Capítulo 11

Como sempre, o dia de Yoon-Hee começava às 6 da manhã.

Esfregando os olhos sonolentos, ela se levantou do colchão colocado no canto da sala e tomou um banho.

Do-Jun tinha insistido para que ela usasse seu quarto e que ele ficaria completamente bem dormindo na sala, mas Yoon-Hee recusou firmemente, sentindo que estava se impondo a ele.

Após o banho, Yoon-Hee pegou um envelope grande guardado entre as estantes de livros. Era um guia de admissão da Academia Nacional de Caçadores. O guia era um dos materiais padrão que todas as escolas enviavam aos seus alunos.

Yoon-Hee suspirou, olhando para a correspondência da escola.

Junto com o guia de admissão, havia uma segunda folha de papel intitulada "Aviso de Pagamento".

O aviso informava que ela precisava pagar a taxa de matrícula, que incluía aluguel de equipamentos, honorários de instrutores e outros custos de manutenção das instalações, até o final do mês. Mesmo com o subsídio nacional reduzindo o valor, ainda era uma quantia impressionante de 50 milhões de won.

“O não pagamento da taxa de matrícula até a data especificada pode resultar no cancelamento ou adiamento da admissão.”

“Como vou contar isso para ele...?”

Não eram apenas alguns milhões de won. Eram cinquenta.

Conhecendo o salário de Do-Jun e já grata por ele tê-la acolhido quando ela não tinha para onde ir, Yoon-Hee achava difícil mencionar o assunto de suas taxas escolares.

No entanto, faltava menos de uma semana para o prazo.

Bipe! Bipe! Bipe!

“Oh, veja a hora.”

Eram 7 da manhã.

Ela precisava começar a preparar o café da manhã logo, ou Do-Jun poderia ter que sair para o trabalho sem comer.

Sentindo-se pressionada pelo tempo, ela deixou os documentos no lugar e caminhou para a cozinha.

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Às 7h20 da manhã, Do-Jun saiu da cama e foi para o banheiro. Foi quando ele notou uma pilha de documentos no chão. Ele os pegou e começou a ler lentamente.

“Ah, você acordou. Pa... Eek!” Yoon-Hee gritou e correu apressadamente para Do-Jun para arrancar os documentos dele rapidamente.

“V-você leu isso?” ela perguntou, com os olhos arregalados.

“Sim, é o guia de admissão, certo? Mas por que você está escondendo isso?”

Yoon-Hee suspirou aliviada, pensando que ele não devia ter visto o aviso de pagamento.

Ela sorriu sem jeito, escondeu os documentos atrás das costas e disse: “Não é nada. Ah, o café da manhã está pronto, então, por favor, coma.”

“Ok, vou comer depois de me lavar. Obrigado.”

“Hehe, não é nada. É meu trabalho aqui, afinal.”

Tal era a relação de pai e filha deles, que era ligada por um contrato.

Do-Jun assentiu e foi para o banheiro.

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Do-Jun verificou o saldo de sua conta bancária no celular.

[818.070 won.]

Era o resultado de sua falta de economia. Antes de seu acidente, mesmo tendo trabalhado em seu emprego atual por um ano, Do-Jun não havia economizado nada de seu salário, frequentemente pedindo comida por entrega e comprando cerveja.

Além disso, as despesas de Yoon-Hee foram adicionadas às suas a partir deste mês.

Após deduzir aluguel, comida, transporte, comunicação e outras contas, simplesmente não sobrava nada.

Bem, a taxa de admissão nunca foi listada no contrato, pensou Do-Jun.

Ele desligou o celular e olhou para a tela do computador, tentando se concentrar em seu trabalho novamente.

Mas, por alguma razão, ele simplesmente não conseguia se concentrar.

Sem perceber, ele digitou “empréstimo” na barra de pesquisa do portal e apertou enter.

Ele logo percebeu que, em seu estado atual, era impossível para ele pegar 50 milhões de won em empréstimos de crédito.

Claro, ele poderia usar instituições de crédito de terceiros, mas as taxas de juros exorbitantes seriam insuportáveis.

Tap, tap, tap.

Enquanto Do-Jun redigia o relatório de renda das pedras de mana e cadáveres de goblin obtidos durante a exploração da Fenda de Rank F com Ye-Ji, ele ficou ligeiramente surpreso ao ver que o valor total era de pouco mais de 2 milhões de won.

Os subprodutos dos monstros capturados na Fenda foram todos entregues ao Caçador contratado, mas para Do-Jun, que estava ganhando um salário de 3 milhões de won, era uma quantia considerável.

Eu me pergunto quanto valeriam as pedras de mana de um monstro de Rank A.

Do-Jun procurou a lista de preços de pedras de mana por rank e ficou completamente chocado.

Ao contrário das pedras de Rank F, que custavam 50.000 won cada, o preço aumentava exponencialmente à medida que o rank aumentava. Mesmo uma pedra de Rank B custava cerca de 30 milhões de won.

Não é à toa que todo mundo quer se tornar um Caçador. Uma pedra de um monstro de Rank A é... 200 milhões?

Ele poderia facilmente resolver o problema da mensalidade de Yoon-Hee caçando apenas um monstro.

Mas ele não podia fazer isso.

Entrar na Fenda deixaria um registro.

Para Do-Jun, entrar em uma Fenda não era uma tarefa difícil em si. Funcionários públicos da Divisão de Gerenciamento de Fendas eram autorizados a entrar em qualquer Fenda livremente, seja de Rank B, Rank A ou até mesmo Rank S.

No entanto, não havia precedentes para isso.

Fendas com um rank de B ou superior também eram conhecidas como as Grandes Fendas, e eram estritamente e tacitamente o domínio do Departamento de Caçadores.

Mas Do-Jun enfrentava um problema. Entrar em uma Fenda e derrubar um monstro estaria bem. Afinal, pegar um único monstro não era uma tarefa difícil para Do-Jun. Mas se, por acaso, rumores de sua atividade se espalhassem, sua suposta vida normal de funcionário público terminaria imediatamente.

Ah, isso é cansativo.

Ser o centro das atenções era um caso exaustivo.

Havia uma razão para o termo recluso ter sido cunhado.

Nas Planícies Centrais, Do-Jun havia vivido mais intensamente do que qualquer outra pessoa, e quando ele finalmente chegou ao topo de tudo, a atenção do mundo inteiro estava focada nele.

Era esmagadoramente exaustivo.

“Não é nada.”

Do-Jun de repente se lembrou do que Yoon-Hee havia dito pela manhã. Ela havia contado uma mentira para evitar colocar um fardo sobre ele.

Se ela tivesse apenas pedido dinheiro diretamente, teria sido mais fácil para ele esquecer isso.

“É por isso que eu não queria me apegar.”

Do-Jun estalou a língua, abriu uma gaveta e então pegou um cartão de identificação de Caçador rotulado como F, que estava coberto de poeira. Era um passe temporário não utilizado.

Era algo emitido para funcionários públicos para entrada na Fenda quando a Divisão de Gerenciamento de Fendas foi estabelecida pela primeira vez em coordenação com o Departamento de Caçadores.

Do-Jun fez login no sistema administrativo e clicou na aba de Gerenciamento de Caçadores.

Só desta vez.

Sem chamar a atenção, ele adicionou um Caçador de Rank F afiliado à Divisão de Gerenciamento de Fendas — só desta vez, uma pessoa fictícia que entraria na Fenda em seu nome.

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Manhã de sábado.

Do-Jun acordou às 6 da manhã e se aproximou de Yoon-Hee, que dormia no canto da sala. Ele a cobriu cuidadosamente com o cobertor que havia escorregado, certificando-se de não acordá-la. Então ele caminhou silenciosamente até a geladeira e pegou um bilhete que dizia: "Volto depois do trabalho".

Ele colou o bilhete na maçaneta da geladeira, onde seria facilmente visível.

Ele vestiu um par de jeans surrados e um moletom cinza esticado, puxou o capuz sobre a cabeça e terminou seu traje com uma máscara branca para cobrir o rosto.

Então ele abriu seu smartphone e verificou a localização da Fenda de Rank A, Pântano do Ogre Negro, salvo em sua galeria de fotos. Era na entrada da Montanha Guryongsan em Yeomgok-dong, Seocho-gu.

Embora ele pudesse viajar para lá instantaneamente usando sua técnica de pés leves, ele decidiu não fazê-lo, lembrando como o Departamento de Caçadores o havia detectado quando ele ativou a Espada Demoníaca Celestial.

Devo pegar um táxi.

Considerando a distância, a tarifa do táxi seria de pelo menos 20.000 won, mas era uma quantia insignificante considerando a renda que ele ganharia ao derrubar apenas um Ogre Negro.

Squeaaak.

Thud.

Logo após a porta se fechar, Yoon-Hee abriu os olhos, levantou-se do colchão e tirou o bilhete da geladeira para lê-lo.

“Mas é fim de semana.”

Olhando para a porta da frente firmemente fechada, ela sentiu uma pontada de culpa.

Ela também reafirmou sua decisão de não mencionar a questão das taxas escolares.

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O táxi que deixou Do-Jun na entrada da Montanha Guryongsan acelerou pela estrada.

Após confirmar sua localização com um aplicativo de mapa, ele começou a caminhar em direção à área onde a Grande Fenda estava localizada.

"Zona de Acesso Restrito."

Havia uma placa proibindo a entrada junto com uma cerca de arame.

Seguindo a cerca, seu olhar caiu sobre um portão trancado com segurança a uma pequena distância.

Ele caminhou até o portão e segurou seu cartão de identificação de Caçador contra a fechadura anexada.

[Caçador Kim Hyun-Woo, confirmado.]

O portão se abriu e Do-Jun entrou na Montanha Guryongsan.

Ainda nem eram 8 da manhã.

Após caminhar por cerca de vinte minutos, ele viu o que parecia ser uma fenda rasgada no céu que parecia ter pelo menos dezenas de metros de altura.

Funcionários do Departamento de Caçadores e militares estavam estacionados na entrada de todas as Fendas regulares, de Rank C e abaixo. Mas esse não era o caso das Grandes Fendas. Do-Jun poderia entrar na Grande Fenda com sua nova identificação sozinho, sem escanear sua impressão digital.

[Caçador Kim Hyun-Woo, confirmado.]

[Aviso! A dificuldade da Fenda é muito alta para o seu rank de Caçador. Se ainda deseja entrar, por favor, toque seu cartão mais uma vez.]

Bipe.

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O interior da Fenda era um pântano escuro e úmido com árvores secas e murchas e águas cheias de algas.

Embora a atmosfera geral fosse escura, um luar fraco iluminava o chão.

Alguns pássaros voaram por Do-Jun e subiram ao céu.

Enquanto ele fechava os olhos e estendia seu sentido de qi, ele sentiu presenças ao seu redor, provavelmente as de monstros.

Um Caçador de Rank F, Kim Hyun-Woo, entrou acidentalmente na Montanha Guryongsan, uma Grande Fenda de Rank A, sem ter ideia antes de fugir aterrorizado.

Acho que derrubar um monstro não faria mal.

Tendo formado o cenário ideal em sua cabeça, Do-Jun continuou, mas foi quando a entrada da Fenda se abriu novamente, e três pessoas apareceram.

Do-Jun se virou para olhar.

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“Quem é aquele...?”

Han Dong-Hyun franziu a testa, olhando para a figura encapuzada.

Embora fosse difícil identificar o homem encapuzado por causa de sua máscara branca e da escuridão típica de um pântano, uma coisa era certa.

“Ele é apenas algum louco?”

Apesar de estar em uma Grande Fenda, este homem não estava usando um terno, nem estava carregando nenhuma arma.

Se alguém tivesse entrado em uma Grande Fenda de Rank A, deveria ter sido um Caçador conhecido.

Mas entrar em uma vestindo jeans, um moletom com capuz e uma máscara? Nunca foi visto ou ouvido falar.

“Eu sou Han Dong-Hyun da Guilda Mejai. Quem é você?”

Do-Jun permaneceu em silêncio.

“Não quer dizer? Você sequer sabe onde entrou?”

Do-Jun suspirou.

Nesse ponto, inventar uma história de ter tropeçado sem saber na Fenda não funcionaria. Ele considerou partir, mas decidiu que já havia gasto muito tempo para chegar até ali.

“É claro que eu sei,” Do-Jun disse.

“Você é sequer um Caçador? Você não sabe que vir aqui vestido assim é praticamente suicídio?” Dong-Hyun retrucou.

“Obrigado pela preocupação. Mas eu estou aqui apenas para derrubar um monstro, então não se preocupe muito.”

Coincidentemente, naquele momento, um grande barulho foi ouvido.

Rrrrrrumble!

[Uma Distorção de Fenda está ocorrendo.]

[Um Ogre Monarca está aparecendo.]

[Durante uma Distorção de Fenda, entrar e sair da Fenda é restrito.]

[Se todos os desafiantes dentro da Fenda morrerem, a Fenda será liberada.]

O chão tremeu.

“Puta merda…” Dong-Hyun xingou. Seu rosto ficou sombrio.

Por que uma Distorção de Fenda, um fenômeno raro que ocorre apenas em Grandes Fendas e acima, estava acontecendo agora?

“Ligue a câmera de emergência.”

A câmera de emergência era uma câmera em miniatura equipada com recursos de gravação de imagem. O Departamento de Caçadores a fornecia para Caçadores acima do Rank C que entravam em uma Grande Fenda em caso de Distorção de Fenda.

Quando os Caçadores ativavam a câmera de emergência, as filmagens eram transmitidas em tempo real para o Departamento de Caçadores. Eles avaliavam a situação dentro da Fenda e se preparavam para enviar Caçadores de Rank S, se necessário.

Se todos os desafiantes dentro da Fenda morressem, os monstros dentro escapariam para a Terra.

“Acho que terei que me preocupar com você de novo. Parece que você não vai conseguir derrubar só um e ir embora,” Dong-Hyun disse para Do-Jun com uma risada amarga, seu rosto pálido.