Capítulo 8

O Departamento de Caçadores, localizado não muito longe da Prefeitura de Seul, era um lugar que servia como uma torre de controle, lidando com todos os assuntos relacionados aos Caçadores.

Sendo um arranha-céu imponente com mais de oitenta andares, muitas vezes sobrecarregava os visitantes de primeira viagem com sua presença imponente.

Apesar de o edifício ainda não estar aberto, multidões já se reuniam perto da entrada porque era sábado, o dia da avaliação anual de nível para Caçadores.

As avaliações foram divididas em quatro sessões, pois não era possível avaliar todos os Caçadores de uma vez. Ye-Ji estava agendada para a primeira sessão.

Enquanto Do-Jun folheava um folheto detalhando os procedimentos de avaliação e outras informações importantes, ele verificou a hora em seu smartphone e viu que eram 9h10. As avaliações estavam programadas para começar precisamente às 10h00, então ainda havia algum tempo restante.

“Esta é sua primeira vez em uma avaliação de nível?” Do-Jun perguntou ao notar que Ye-Ji parecia bastante tensa.

Ye-Ji balançou a cabeça levemente em resposta.

“Nós fazemos a mesma coisa quando fazemos nosso exame de Caçador. Mas é a minha primeira vez fazendo isso desde então.”

“Eu sei que você não teve muito tempo para treinar, mas você treinou duro com o pouco tempo que teve. Tenho certeza de que você verá os resultados do seu treinamento, então não se preocupe.”

“Sim!”

Naquele momento, gritos irromperam à distância.

“É o Kang Min-Hyuk!”

“Han Min-Ji está aqui também!”

“Não apenas um, mas dois figurões de nível S...!”

Quando Do-Jun e Ye-Ji se viraram para olhar, testemunharam um espetáculo semelhante ao milagre de Moisés abrindo o Mar Vermelho.

Um homem e uma mulher, aparentando ter seus trinta e poucos anos — não, vinte e poucos anos — estavam caminhando lado a lado em direção à entrada do Departamento de Caçadores, com as pessoas abrindo caminho para eles.

“Por favor, assine isto!”

Click!

Click!

A cena de repórteres pressionando apressadamente seus obturadores e pessoas estendendo a mão para apertar suas mãos se assemelhava a celebridades caminhando no tapete vermelho para uma cerimônia de premiação.

“Essas pessoas são famosas?” Do-Jun perguntou.

Ye-Ji olhou para ele surpresa, imaginando como alguém poderia possivelmente não conhecer aqueles dois.

“Claro! Eles estão classificados em sétimo e décimo lugar entre todos os Caçadores! Ah, eu gostaria de pelo menos apertar suas mãos…” ela divagou.

Os dois Caçadores de nível S, Min-Hyuk e Min-Ji, passaram por Do-Jun e Ye-Ji e entraram no Departamento de Caçadores.

Do-Jun se concentrou em sentir seu qi. Então ele disse: “Se você trabalhar duro, poderá alcançá-los em um ano.”

Condizente com os Caçadores de nível S, o qi que eles exalavam era semelhante ao dos artistas marciais de alto nível nas Planícies Centrais, mas não era um nível que Ye-Ji não pudesse sonhar em superar.

Além disso, como ela possuía a esgrima de alguém que já foi conhecido como o Santo da Espada, ela poderia facilmente alcançar artistas marciais de alto nível com esforço suficiente.

“Eck? S-sr. Administrador! Por favor, não diga coisas tão embaraçosas…”

As pessoas nas proximidades voltaram seus olhares para eles, tendo ouvido o comentário de Do-Jun.

Vendo Ye-Ji corar vermelho como uma beterraba, Do-Jun riu.

***

A avaliação de nível de Caçador começou com a medição de estatísticas.

Semelhante aos medidores de pressão arterial encontrados em clínicas de saúde, os Caçadores colocavam seus braços em um Dispositivo de Medição de Estatísticas especialmente projetado. Este dispositivo emitia qi para medir as estatísticas dos Caçadores e, em seguida, exibi-las no dispositivo.

Beep.

Enquanto um homem na casa dos quarenta e poucos anos colocava o braço no Dispositivo de Medição de Estatísticas, os números no dispositivo começaram a subir lentamente. As leituras, categorizadas em Força, Agilidade, Vigor e Mana, logo pararam. Um membro da equipe assistente sorriu ao imprimir a folha de resultados.

“Obrigado pela sua participação.”

“Ugh. Nível E de novo.”

O homem pegou a folha de resultados impressa com irritação e se levantou de seu assento.

Do-Jun olhou para uma tabela que resumia o nível provisório. O nível era determinado pela soma de todas as estatísticas, exceto Mana, com uma ênfase particular na estatística de Mana.

“Um total de vinte pontos em Força, Agilidade e Vigor, combinados com uma estatística de Mana de um ou superior, classifica alguém como E”, Do-Jun murmurou.

As estatísticas do homem eram: Força 10, Agilidade 4, Vigor 9.

Junto com uma estatística de Mana de 2, seu nível provisório baseado puramente em suas estatísticas era nível E.

Embora fosse possível que os resultados fossem revertidos na avaliação prática contra monstros, tais casos eram raros, então, sem qualquer variável significativa, o homem estava quase certo de terminar a avaliação como um nível E.

“Uau, essa pessoa ficou um nível acima do ano passado.”

“Um nível C, hein? Deve ser bom.”

Gerentes de várias guildas rapidamente cercaram a mulher que recebeu uma folha de avaliação de nível C.

“Olá! Eu sou Go Gil-Dong, gerente de RH da guilda Valkan. Se não for um incômodo, poderíamos ter uma conversa rápida?”

“Eu sou Cho Hyun-Jin da guilda Buffalo! Nossa guilda tem muitos Caçadores de nível C ou superior, e oferecemos aluguéis gratuitos de armas e trajes de nível D ou superior para novos Caçadores! Também oferecemos um bônus de assinatura generoso.”

Um sorriso radiante apareceu no rosto da mulher e, compreensivelmente, já que os Caçadores que eram de nível C ou superior eram uma raridade.

O valor de um Caçador era determinado por seu nível e, no nível C, as guildas de médio porte estariam ansiosas para recrutá-los.

Observando isso, Ye-Ji suspirou.

Do-Jun alternou seu olhar entre a mulher que recebeu uma avaliação de nível C e Ye-Ji, então perguntou em um tom estranho: “Você está com inveja, humana?” [1]

“Pft! O que é isso?”

“Você estava olhando para aquela pessoa intensamente, então pensei em perguntar.”

“Não é por causa das ofertas das guildas. É só… eu estou nervosa.”

Ding-dong.

[Número 78, Caçadora Cha Ye-Ji. Por favor, dirija-se ao balcão número cinco.]

“É a sua vez, Ye-Ji. Vamos lá.”

Ye-Ji respirou fundo, caminhou lentamente até o balcão número cinco e se sentou.

“Por favor, levante a manga acima do seu pulso e coloque o braço no dispositivo de medição.”

Ye-Ji seguiu as instruções da equipe enquanto Do-Jun a observava calmamente enquanto os números no dispositivo de medição começavam a subir gradualmente.

Um momento depois, a medição foi concluída.

Força 6, Agilidade 11, Vigor 8, Mana 10.

Os olhos do membro da equipe se arregalaram ligeiramente em surpresa.

Percebendo isso, Do-Jun perguntou: “Há algo errado?”

“Oh, não, de forma alguma… É só que a estatística de Mana dela é excepcionalmente alta em comparação com as outras estatísticas. Ela deve responder bem aos efeitos de aprimoramento físico. A medição está completa e seu nível provisório é… nível D.”

“Obrigado. Vamos, Ye-Ji”, Do-Jun disse a ela.

“Sim!”

Enquanto estavam prestes a se mover, gerentes de guilda que estavam observando Ye-Ji correram em direção a ela.

“Olá! Eu sou da guilda Mir…”

“Eu sou da guilda Buffalo! Nós…”

Ye-Ji parecia sobrecarregada, incapaz de responder.

Não querendo esperar mais, Do-Jun suspirou e a puxou para mais perto, quase em um abraço.

“Você tem algum negócio com nossa Caçadora?” ele perguntou.

Com este desenvolvimento repentino e inesperado, o rosto de Ye-Ji ficou vermelho vivo enquanto ela abaixava a cabeça.

Os gerentes de guilda estalaram a língua e se afastaram.

“O-obrigada, Sr. Administrador.”

“Eu estava apenas fazendo meu trabalho.”

Ela era uma Caçadora que a divisão havia trabalhado duro para contratar e, se ela fosse recrutada por uma guilda, ele não seria capaz de encarar os outros membros da Unidade de Exploração de Fissuras.

No entanto, Ye-Ji interpretou as palavras de Do-Jun de forma diferente.

Ele tem um lado inesperadamente ousado… Hehe. Ela olhou para Do-Jun e sorriu timidamente.

***

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Depois de concluir a medição de estatísticas e terminar um almoço rápido, Do-Jun e Ye-Ji entraram na sala de espera da arena de teste localizada no porão do prédio do Departamento de Caçadores e esperaram por duas horas.

Do-Jun bateu levemente na divisória de vidro que separava a sala de espera da arena com o dedo, observando o que havia além do vidro. Cinco palcos podiam ser vistos, cada um com dezenas de Caçadores lutando contra monstros de nível D conhecidos como Soldados Esqueleto.

“Finalmente é a sua vez”, disse Do-Jun a Ye-Ji.

“Hum… Sr. Administrador, você realmente acha que está tudo bem para eu desafiar o nível C?” Ye-Ji perguntou, mexendo os dedos como se não pudesse esconder seu desconforto.

“Acredite em si mesma. Sua avaliação de estatísticas pode tê-la colocado no nível D, mas você é mais do que capaz de enfrentar monstros de nível C.”

“C-como você pode ter tanta certeza?”

“Eu posso sentir isso nas minhas entranhas.”

“Suspiro…”

Embora ele tenha deixado passar como um palpite, Do-Jun não duvidava que Ye-Ji alcançaria excelentes resultados na parte prática da avaliação.

Afinal, as habilidades e o desempenho que ele havia analisado durante suas sessões de treinamento já eram de alguém que havia superado o nível C.

A Esgrima do Erudito pode ser uma técnica de espada de treinamento, mas seu poder excede até mesmo as artes marciais absolutas, Do-Jun pensou.

Quanto mais ela empunhava a espada, mais alto seu nível de esgrima aumentava e, além disso, ela podia armazenar o mana da natureza em seu dantian.

Do-Jun sentiu um novo respeito por Jin So-Un, o criador da Esgrima do Erudito.

[A Fissura de nível C será ativada em dez minutos.]

À medida que os Caçadores que haviam desafiado o nível D deixavam o palco, ele se reiniciava como se nada tivesse acontecido e o Campo da Caverna foi logo substituído pelo Campo da Campina.

“É um Guerreiro Orc, como esperávamos. Lembre-se do que discutimos — você não pode vencer apenas pela força, então não pense em enfrentar seus ataques de frente”, Do-Jun lembrou Ye-Ji.

Ela engoliu em seco e assentiu, então pegou sua mala e se equipou com um traje da classe mais baixa e a espada do Soldado Esqueleto, uma arma de nível D.

Ao vê-los novamente, Do-Jun pensou que poderia ser hora de atualizar seu equipamento após este teste.

Não deve ser pedir demais se ela for promovida ao nível C, Do-Jun pensou ao imaginar o Chefe Cheol-Soo rindo alegremente.

***

Ye-Ji levantou a cabeça e olhou para um ponto na divisória opaca trinta metros acima do solo.

Embora não se pudesse ver a sala de espera do palco, a primeira tinha uma visão clara da última por trás da divisória.

“O que… O que você está fazendo aqui?”

Com um tremor, Ye-Ji virou a cabeça para ver um rosto familiar. “Na… Han-Jung.”

“Hah, em toda a minha vida, nunca vi um nível F desafiando um teste de nível C.”

Assim que ele murmurou essas palavras, os Caçadores no mesmo palco murmuraram.

“Nível F…? Do que você está falando?”

“Ele acabou de dizer nível F?”

“Ela está vestindo o traje suplementar da classe mais baixa.”

“Uau. Isso é loucura.”

Ye-Ji mordeu o lábio com força, mas logo apertou sua espada com força e se virou, sabendo que agora era a hora de se concentrar no teste. Não havia tempo para se distrair com perturbações insignificantes.

Na Han-Jung olhou ao redor e percebeu que o monstro da última vez não estava lá.

“Bem, boa sorte, keke.”

***

Do-Jun virou a cabeça, sentindo a presença de alguém ao lado dele.

Depois que Ye-Ji entrou no palco, a sala de espera de repente ficou barulhenta.

Ele se virou para ver o rosto do homem parado ao lado dele.

Kang Min-Hyuk, era? ele pensou.

Um Caçador de nível S, classificado em sétimo lugar.

Mesmo que ainda não fosse hora da avaliação de nível S, a aparição de Min-Hyuk na sala de espera animou as pessoas, que secretamente tiraram fotos ou se aproximaram para pedir autógrafos.

“Eu sou um grande fã! Poderia, por favor, me dar seu autógrafo?” Corando profundamente, uma mulher lhe entregou um pedaço de papel e uma caneta.

Min-Hyuk sorriu suavemente e apontou para o palco. “Desculpe, eu gostaria de me concentrar nisso agora.”

A mulher recuou relutantemente.

Min-Hyuk voltou seu olhar para o palco e, no final dele, estava Ye-Ji.

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[1] - "Humana" vai aparecer de vez em quando. Parece que era uma referência popular na Coreia em 2019! ☜