Capítulo 369

Capítulo 368: Escolha (11)

Assim que vi o rosto de Isaac, meus ouvidos começaram a zumbir. O barulho ao redor ficou abafado, quase como se eu estivesse debaixo d'água. Parecia que só Isaac e eu existíamos naquele lugar, e eu não conseguia desviar os olhos dele.

Isaac sorriu para mim, quase como se pudesse ver minha expressão através da máscara. Ele ficou lá no palco depois que a introdução terminou, não cantando, mas apenas me encarando. Ele ignorou a música e o público, e começou a caminhar lentamente em minha direção.

O pânico cresceu dentro de mim. '...O quê? Por quê? O que ele está fazendo?'

Uma sensação de medo começou a me dominar, como uma onda gigante se aproximando lentamente e ameaçando me engolir.

Quando Isaac desceu do palco e caminhou até mim no painel, eu olhei ao redor, sentindo uma estranha sensação de mal-estar. As pessoas ainda estavam assistindo ao palco, rindo e aplaudindo como se nada estivesse errado. Apesar de Isaac estar bem na minha frente, eles reagiam como se ele ainda estivesse se apresentando lá em cima.

Era como se Isaac, o deus criador, existisse em um reino diferente do nosso.

Sua casualidade parecia deslocada. "Quanto tempo."

"Você... você... será que...?" Eu gaguejei, minha mente correndo.

Será que o pesadelo daquele dia não tinha terminado? Eu ainda estava preso naquele mundo, sendo manipulado pelo deus criador?

"Ah, não." Isaac acenou com a mão para negar meus pensamentos. "Esta é a realidade, e eu vim aqui porque queria te ver."

"...Nossa conexão não deveria ter terminado naquele dia?" Frustração e desespero permeavam minhas palavras.

Eu queria que ele parasse de aparecer de repente e transformar minha vida em um filme de fantasia. Será que eu não sofri o suficiente para ele perder o interesse em mim? Mas o deus criador balançou a cabeça, parecendo quase divertido com meu apelo. "Mesmo que você morra, nossa conexão não termina. Eu te criei, lembra? De qualquer forma, é divertido cantar e dançar aqui? Você passou por todo esse trabalho e até regrediu por algo tão trivial."

"O que você quer dizer com sincronização—" Eu comecei, mas ele me interrompeu.

"Ei, o tempo acabou. A gente se fala em breve."

Snap! O deus criador estalou os dedos, e a cena mudou instantaneamente.

"Uau, as performances de hoje estão incríveis! Estou muito curioso sobre o ranking!"

"Parece que só os melhores dos melhores estão aqui. Eu estava tão absorvido nas músicas que não consegui reagir direito."

Isaac estava de volta ao palco em um piscar de olhos. Ele se curvou para o público como alguém que acabou de terminar uma apresentação perfeita. O elenco o cobriu de elogios por seu palco supostamente impecável, enquanto o público falava de Isaac como um novo e forte concorrente à vitória. As reclamações sobre sua falta de educação foram esquecidas tão rapidamente quanto surgiram.

O olhar significativo que Isaac me lançou antes de ir para os bastidores confirmou que o que eu tinha acabado de experimentar não era uma alucinação.

***

"Hoje tivemos muitos artistas excepcionais. Vimos muitos candidatos fortes à vitória. Quais são seus pensamentos?" Seo Han perguntou enquanto se virava para o elenco. As celebridades que trouxeram seu 'Cantor da Minha Escolha' naturalmente nomearam suas próprias escolhas, enquanto a maioria dos outros membros do elenco nomeou Oh Yoo-Wol, Eden e Isaac.

Por não ter visto a apresentação de Isaac, eu não conseguia entender por que ele era considerado um dos principais concorrentes. Se Isaac ser um candidato forte era obra do deus criador, era apenas mais um de seus truques.

"Vamos trazer todos os Cantores da Minha Escolha ao palco!" Seo Han anunciou.

Todos os artistas que competiram hoje subiram ao palco e se alinharam. Isaac estava ao meu lado, tossindo de brincadeira. "Ahem!"

Embora eu não pudesse ver bem por causa da minha máscara, ele virou a cabeça obviamente e me encarou de forma irritante.

"Uau, Isaac não para de olhar para Eden. Ele parece muito interessado em você, Eden," Seo Han comentou com uma risadinha.

Isaac tinha um sorriso amigável e acenou com a cabeça entusiasticamente. "Sim, é a primeira vez que vejo Eden pessoalmente, então não paro de olhar para ele. Sou um grande fã dele!"

"Haha! Sério? Você parece muito um fã."

"Sim, eu estava tão nervoso em vir aqui porque estava animado para vê-lo!" Isaac acrescentou com um entusiasmo exagerado que me fez ter arrepios.

'Que besteira.' Fiquei feliz por estar com a máscara para esconder minha expressão irritada.

Seo Han moveu a conversa suavemente para frente. "Então, será que Yoo-Wol vai continuar sua sequência de vitórias desta vez? Ou será que Eden finalmente vai destroná-lo? Ou talvez um novo vencedor irá surgir? Vamos descobrir!"

Com música e luzes dramáticas, a atmosfera ficou tensa. Havia oito artistas no palco, mas o foco estava em Oh Yoo-Wol, Isaac e eu.

"Vamos revelar o ranking do quarto ao oitavo lugar!" Seo Han anunciou.

A tela mostrou o ranking até o quarto lugar. O foco diminuiu sobre aqueles que não chegaram ao topo. Os que ainda estavam em pé na luz eram Oh Yoo-Wol, Isaac e eu.

"Agora, vamos revelar o terceiro lugar. Por favor, mostre-nos o resultado!" A voz de Seo Han trovejou.

A tela exibiu o terceiro lugar, e era Isaac. Ele se virou para mim com um sorriso largo como se estivesse compartilhando sua alegria.

'O que você está olhando? Você manipulou o ranking,' pensei amargamente.

Ele nem cantou. Alguém entre os concorrentes deve ter perdido a chance de reaparecer por causa dele. Era absolutamente vergonhoso.

Então, o primeiro e o segundo lugares foram anunciados. Apesar das minhas grandes expectativas, eu não consegui superar Oh Yoo-Wol. Ele ficou em primeiro lugar, e eu em segundo. Embora eu tenha garantido uma vaga para o próximo episódio, o ranking não mudou em relação ao episódio anterior.

"Parabéns ao nosso vencedor, Oh Yoo-Wol! Ele manteve sua sequência de vitórias mais uma vez! Parabéns a Eden pelo segundo lugar e a Isaac pelo terceiro!" Seo Han comemorou.

Fogos de artifício foram lançados dos lados do palco para celebrar a vitória de Oh Yoo-Wol.

Oh Yoo-Wol segurou um buquê e desfrutou de seu discurso de vitória. "Obrigado... de verdade, obrigado. Ah, agora eu finalmente posso respirar."

Enquanto isso, Isaac se aproximou sorrateiramente de mim. "A gente se vê de novo na semana que vem, né?" Ele sussurrou.

"Cala a boca," eu sibilei.

"Por quê? Ninguém consegue nos ouvir com o microfone desligado."

"Pare de manipular o ranking," eu avisei, minha voz baixa e perigosa.

"Manipular?" ele retrucou.

Eu fechei a boca com força. Eu não queria agir de forma amigável com ele no palco. Quando eu não respondi, Isaac começou a me cutucar nas costelas, então fez beicinho antes de voltar para o seu lugar.

Um por um, os três primeiros deram seus discursos, e a filmagem foi encerrada. Eu me curvei apressadamente para o público e corri para os bastidores, esperando evitar mais interações com Isaac.

"Eden, Eden? Espera um minuto." Isaac rapidamente me alcançou, tentando puxar conversa. Eu o ignorei completamente e continuei andando até chegar ao banheiro e finalmente parar.

"O que você quer? Qual é a sua dessa vez?" Eu resmunguei.

"Ei, isso é meio rude, não acha? Mas tudo bem, eu também estou de mau humor, então não vou te contar," Isaac disse e colocou as mãos nos bolsos antes de cuspir nos meus pés e entrar em uma cabine do banheiro.

Eu suspirei, tranquei a porta do banheiro atrás de mim e então chutei a porta da cabine que Isaac tinha entrado.

Bang!

"Sai daí. O que você quis dizer com a sincronização começando? Eu pensei que isso tinha acabado."

"Eu disse que não vou te contar."

Algo definitivamente estava prestes a começar de novo. Os eventos daquele dia não tinham sido apenas um sonho. Eu estava ficando mais irritado. "Eu disse para sair!"

Ele não tinha fugido, e estava apenas se escondendo na cabine, provavelmente querendo que eu o acalmase para sair. Mas não havia como eu fazer isso. Eu continuei chutando a porta da cabine até que finalmente subi para olhar por cima.

"...Caramba, sério. Que droga."

Dentro da cabine não havia nada além de um vaso sanitário vazio. Eu engoli uma série de xingamentos e saí do banheiro apenas para encontrar Isaac passeando com seu empresário, me lançando um olhar zombeteiro antes de desaparecer.

No caminho de volta para o dormitório, eu me virei para o empresário que Reina tinha me designado para minhas atividades como Eden.

"O que você achou do Isaac, empresário?"

"Isaac? Ele é exatamente como você viu. Alto, bonito, com cabelo metade de uma cor, metade de outra."

"E muito irritante!" o estilista do banco de trás comentou.

Com base em suas descrições, Isaac não se parecia com o deus criador só para mim. Ele se parecia com isso para todos. Se Isaac parecia exatamente com o deus criador, então ele tinha que ser o deus criador, que tinha assumido uma forma humana para vir me encontrar.

***

"Nós agendamos a transmissão com Oh Yoo-Wol. Eles vão garantir que você não tenha que falar muito, então não se preocupe. Se eles perguntarem algo muito incômodo, a equipe da MN vai cortar," Tae-Seong explicou.

"Entendi."

"Eu vou estar monitorando por trás das câmeras também," ele me garantiu.

Uma transmissão conjunta com o canal UTube de Oh Yoo-Wol tinha sido organizada. Tae-Seong estava tentando aliviar minhas preocupações, mas eu já tinha me resignado à situação. Todo mundo sabia que eu era Suh Hyun-Woo, então eu tinha prometido a Reina que eu apenas responderia com 'Não' ou 'Eu não sei' se perguntas sobre minha identidade surgissem.

"Essa colaboração entre o primeiro e o segundo lugar com certeza vai virar um assunto quente."

"Sim, eu tenho certeza que vai. Eu vou ter cuidado."

"A equipe de Oh Yoo-Wol está cuidando de tudo, então apenas prepare uma saudação e revise a folha de perguntas."

"Ei, Tae-Seong hyung, não parece que Suh Hyun-Woo está muito preocupado. Vamos só assistir TV. Já vai começar," Goh Yoo-Joon interrompeu, enfiando uma tampa de panela cheia de ramen na minha cara. "Tratamento especial. Dá uma mordida."

"Só uma mordida? Esquece, que mesquinho. Eu não vou comer." Eu empurrei a tampa para longe e puxei a panela inteira para a minha frente.

"Ei! Isso é para todo mundo! Cozinha para você então!"

"Você cozinhou seis pacotes, não cozinhou? Não é para todos nós?"

"Três desses foram comidos por Jin-Sung!"

"Então os três restantes podem ser para você e eu."

"Você está louco? Dois pacotes são meus, e o outro é para Yoon-Chan que ajudou a cozinhar."

"Mas Yoon-Chan já abaixou os hashis. Se acabar, eu cozinho mais—"

Smack!

"Ai!" Goh Yoo-Joon gritou quando Joo-Han bateu forte nele nas costas.

"Fiquem quietos! Como vocês ainda estão brigando por isso na idade de vocês? É vergonhoso," Joo-Han resmungou.

"E como você ainda está batendo nos seus juniores na sua idade? Machuca!" Goh Yoo-Joon protestou enquanto esfregava suas costas.

Joo-Han o ignorou e manteve o foco na tela. "Vamos ver o quão feio Hyun-Woo estragou a entrevista, vamos?"

"...."

Eu esfreguei minhas costas e troquei olhares nervosos com Joo-Han.

Hoje era o dia em que a segunda aparição de Eden em Apresente Meu Cantor estava sendo exibida. Joo-Han estava ansioso para ver o quão feio eu tinha estragado a entrevista inicial, sobre a qual Tae-Seong o tinha alertado.

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