Capítulo 202

Capítulo 202: Alegria (39)

Surpreendentemente, Kim Jin-Wook e eu nos encontrávamos com mais frequência do que gostaríamos; talvez fossem os benefícios potenciais que nos atraíam, e, para ser justo, os encontros não tinham sido totalmente desagradáveis.

Kim Jin-Wook se destacava com seu talento excepcional, optando corajosamente por não se juntar a nenhum grupo desde seus primeiros dias como trainee na YU, embora os trainees geralmente tivessem pouco controle sobre suas circunstâncias. Além disso, cada interação com ele provava ser uma experiência esclarecedora que me ajudava a aprender mais sobre música.

“Certo, hora de sair.”

“É só isso? Eu aguentaria mais uma rodada”, perguntei enquanto tirava meus fones de ouvido, apenas para ser recebido com seu cenho franzido e um gesto silencioso para sair da cabine.

Um pequeno comentário sobre quaisquer ajustes finais ou tomadas adicionais teria sido apreciado. No entanto, ele permaneceu tão brusco como sempre.

Saí da cabine e rapidamente peguei minha bolsa e meu celular. “Obrigado por hoje. Agradeço muito a ajuda. Te vejo na próxima.”

“Ei.”

“O quê?”

Um impasse silencioso se seguiu, e nossos olhares se encontraram sem nenhuma razão aparente. Alguns segundos depois, Kim Jin-Wook cutucou uma cadeira próxima com o pé. A cadeira rolou ligeiramente e se posicionou convenientemente atrás da mesa.

“O que foi? Não está me mandando embora?”, perguntei.

“Antes de você ir, me ouça sobre algo da nossa última conversa.”

“Você esqueceu de me contar alguma coisa?”, puxei a cadeira para mais perto com o pé, acomodando-me nela.

“Se você não estiver interessado, sinta-se à vontade para ir embora.”

“Ah, você vai me mostrar como usar esse programa, não é? Por que eu me oporia a isso, hyung?”

Respondi com um sorriso, apenas para ver a expressão de Kim Jin-Wook azedar mais uma vez enquanto ele pegava o mouse. Ele começou a detalhar as funcionalidades do programa e compartilhou algumas dicas de composição. Ele entrou em mais detalhes do que a breve visão geral na sala de espera. Apesar de seu aparente desgosto cada vez que nos encontrávamos, ele mostrou um grau surpreendente de paciência e bondade, desde que eu não revidasse muito.

Nossa discussão se estendeu por uma hora, concluindo apenas quando recebi uma mensagem de Joo-Han que indicava que era hora de voltar.

“Preciso ir. A gente se fala.”

“Claro, pode ir.”

Kim Jin-Wook acenou com a mão displicentemente e não se preocupou em olhar para cima. Quando me virei para sair, um pensamento me fez parar e olhar para trás.

“A propósito, hyung.”

“O que foi?”

“Eu estava me perguntando se você ouviu alguma coisa sobre On-Sae.”

Poderia ter sido mais rápido perguntar a Ji-Hyuk da High Tension. No entanto, considerando que eu tinha encontrado Kim Jin-Wook, aproveitei a oportunidade para perguntar.

Os chats do grupo, antes ativos, tinham se silenciado devido à enxurrada de atividades em torno do nosso retorno, e eu estava esperando ouvir quaisquer desenvolvimentos significativos dos membros. A ausência notável de On-Sae era preocupante, especialmente dada sua proeminência dentro do Time D e seu papel como um dos meus pupilos.

No entanto, a resposta de Kim Jin-Wook foi como esperado. Ele perguntou: “Como eu saberia alguma coisa sobre alguém de uma empresa diferente?”

“Pensei assim. Tudo bem, então.”

Saí do estúdio dando de ombros; talvez eu perguntasse a On-Sae diretamente mais tarde.

Ao sair do prédio da YU, o frio do ar externo me atingiu. Já fazia algum tempo que eu não circulava pela área pública sem meu empresário. Apesar de tentar permanecer incógnito com uma máscara e um boné, os transeuntes definitivamente me reconheceram. Alguns me fotografaram, discretamente ou não, mas eu simplesmente puxei meu boné para baixo e chamei um táxi sem qualquer alarde.

Li novamente a letra completa para revisar o trabalho do dia e, em seguida, tirei uma foto para compartilhar com Joo-Han. Depois disso, organizei mentalmente minha programação para o dia seguinte.

‘Joo-Han tem estado preocupado no escritório ultimamente.’

Dadas as suas longas sessões com o Produtor Do, o estúdio pessoal de Joo-Han poderia estar disponível para eu usar amanhã.

***

- On-Sae, tem algum plano? Que tal uma refeição comigo?

Em meio à minha agenda lotada, me preocupar com o problema de outra pessoa parecia desnecessário. No entanto, as coisas eram diferentes quando se tratava de On-Sae.

Apesar das inúmeras mudanças que eu tinha feito nesta vida, elas eram principalmente centradas em mim, então eu tinha assumido que o caminho de On-Sae permaneceria inalterado pelas minhas ações. No entanto, de acordo com Ji-Hyuk, On-Sae nem sequer abordou o tema da transferência para a YU. Aparentemente, ele nunca mencionou a mudança de empresa.

'O que está acontecendo?'

Será que minhas ações impactaram inadvertidamente a vida de On-Sae? Por enquanto, aguardar sua resposta era tudo o que eu podia fazer.

“Você está pensando demais, hyung.”

“Hã?”

Eu me virei e vi Jin-Sung. Enquanto estava absorto em tirar selfies, ele perguntou: “Você está preocupado que não vamos chegar ao primeiro lugar? Você e Joo-Han hyung deveriam parar de ser obcecados com o primeiro lugar.”

“O que isso quer dizer? Eu não tenho me preocupado com nada disso.”

“Conquistar o primeiro lugar é realmente o que importa? A verdadeira importância reside na qualidade da música, não acha?”

Joo-Han estava no meio de sua maquiagem, mas ao ouvir isso, ele lançou a Jin-Sung um olhar penetrante. “Uau, Jin-Sung. Você está ficando um pouco convencido demais. Em Chronos, trata-se de colocar nossos corações e almas em tudo enquanto miramos no topo. Não é uma obsessão, é apenas...”

“Isso soa como ganância para mim”, Goh Yoo-Joon interrompeu com um sorriso zombeteiro e recebeu um tapa brincalhão nas costas de Joo-Han.

Larguei meu celular, contemplando. De fato, eu não deveria me distrair com os problemas de outra pessoa agora.

Estávamos na sala de espera para nos preparar para a transmissão ao vivo do Music Case. O intervalo ligeiramente estendido entre o lançamento da nossa música e sua estreia na transmissão nos permitiu estar na disputa pelo primeiro lugar logo de cara.

Cada dia servia como um lembrete da popularidade de Chronos. Já que era nosso palco de retorno, tínhamos terminado o segmento pré-gravado do Music Case e agora estávamos aguardando o anúncio do vencedor desta semana.

“Qual deve ser a nossa promessa para o primeiro lugar?”, Joo-Han jogou a pergunta para o grupo antes de sugerir rapidamente: “Que tal todos usarmos tiaras?”

“Hã? Tiaras?”

“Parece que os elogios dos Rings realmente te encorajaram. Você se tornou bastante ousado desde que foi apelidado de 'entendido de fãs'.” Apesar de suas reclamações, Goh Yoo-Joon não protestou. Em vez disso, ele se afastou para consultar o estilista sobre as diferentes opções de tiaras.

Descobrir uma promessa para o primeiro lugar acabou sendo uma tarefa mais assustadora do que o previsto, mas chegamos a um consenso graças a todos que baixaram um pouco seus padrões.

“Eu estou bem com qualquer coisa, desde que não sejam orelhas de gato. Vamos escolher tiaras como as que os estilistas estão usando”, eu manifestei minha concordância com a proposta de Joo-Han e reivindiquei mentalmente uma das tiaras do estilista para mim.

Então, houve uma batida na porta, e um membro da equipe colocou a cabeça para dentro. “Chronos, vocês estão prontos para a entrevista do candidato ao primeiro lugar?”

“Prontos!”

Logo nos vimos acompanhados pela equipe de produção, o apresentador e os outros artistas, todos reunidos em um lounge diferente.

***

Ser escalado por último porque éramos concorrentes ao primeiro lugar era lisonjeiro e apreciado, mas apresentar nosso palco em frente a todo o conjunto de artistas era um tanto assustador. Isso era particularmente verdade para a performance da nossa nova faixa, que estava carregada de travessuras lúdicas e momentos emocionantes.

Leaves!!!♪

O ad-lib robusto de Jin-Sung provocou uma onda de risos em todo o palco, desde os artistas até o público. Nós também não pudemos deixar de rir, embora timidamente.

Enquanto a gravação do palco de retorno terminava e um breve silêncio caía sobre o local, a música de fundo começou a tocar e as luzes se acenderam mais uma vez.

“Vamos anunciar o vencedor do Music Case da última semana de janeiro!”

As expressões ansiosas de Chronos preencheram a tela ao lado dos outros indicados. Pouco depois, fogos de artifício irromperam com a revelação das pontuações finais.

“Chronos com ‘Joy’ leva o primeiro lugar! Parabéns!”

Após a declaração do apresentador, os artistas seniores que também estavam na disputa aplaudiram e acenaram friamente. Eles pareciam ter antecipado o resultado.

Naquele momento, nos tornamos o centro das atenções em meio a um mar de artistas. O coro de aplausos dos fãs, as miríades de vozes estendendo seus parabéns e o brilho caindo em cascata trouxeram uma sensação avassaladoramente alegre e surreal para nós.

“Muito obrigado!”

“Parabéns mais uma vez ao Chronos. Por favor, aceitem o troféu e o buquê. Podemos ouvir seus pensamentos sobre esta vitória?”

Goh Yoo-Joon estava bem ao lado do apresentador e aceitou o troféu e o buquê. Então, ele passou o troféu para Joo-Han e o buquê para mim.

“É justo que os criadores da música segurem isso”, disse Goh Yoo-Joon. Ele então me empurrou para frente com um empurrãozinho e sinalizou que era hora de eu compartilhar nossos sentimentos.

Eu balancei a cabeça e peguei o microfone. “Uh, sim. Eu estive realmente preocupado o tempo todo, pensando que precisamos entregar músicas melhores para todos vocês. Receber tanto amor e apoio de todos vocês me deixou incrivelmente feliz.”

Depois de terminar meu discurso, olhei para Joo-Han, que me sinalizou para estender minha fala. Então, peguei o microfone novamente enquanto olhava para nossos fãs na plateia. “Rings! Muito obrigado! Continuaremos a trabalhar duro e mostrar o melhor de nós. Na verdade, temos nosso primeiro evento de autógrafos hoje, e estou emocionado por podermos compartilhar a alegria de ser o número um com todos vocês. Muito obrigado!”

“Sim! Parabéns ao Chronos novamente. Veremos vocês na próxima semana no Music Case, o coração do K-pop. Adeus!”

Enquanto 'Joy' começava a tocar no fundo, o apresentador e os artistas gradualmente saíram do palco, e nos viramos para nos curvar aos nossos seniores antes de encarar nossos fãs novamente.

Jin-Sung correu para os bastidores e voltou com um monte de tiaras, distribuindo uma para cada um de nós. Joo-Han, Goh Yoo-Joon e eu cuidadosamente colocamos as tiaras em nossas cabeças para evitar arruinar nosso cabelo, enquanto Yoon-Chan e Jin-Sung empurraram as deles para cima como se estivessem lavando seus rostos, levantando suas franjas completamente. Vendo essa cena, Goh Yoo-Joon riu alegremente e fez o mesmo com Joo-Han e eu.

“Joy' sempre foi cheia de improvisações. Ao contrário dos ensaios, onde a transformamos cada vez mais em um paraíso de ad-libs semelhante aos nossos tempos com Cha Cha, conseguimos entregar uma performance relativamente padrão durante o palco principal.

No entanto, parecia que ninguém planejava se conter durante o bis, especialmente agora que nosso cabelo já estava bagunçado pelas tiaras.

Nós nos entregamos ao palco com o público, incorporando vários ad-libs e os cantos únicos que tínhamos aprimorado durante os ensaios. Aproveitamos ao máximo o bis caótico, mesmo sem os efeitos de RA[1]. Su-Hwan até mencionou mudar o papel de parede do seu celular para uma foto nossa no palco durante o bis por causa de quão épico foi.

***

[Hyung, me pague uma refeição qualquer dia desses. Tenho algumas coisas para perguntar... Quando você está livre? -Yoo On-Sae]

Eu queria responder à mensagem de On-Sae quando Jin-Sung começou a fazer alvoroço. “E se minhas mãos ficarem suadas durante o aperto de mão?”

“De fato, já que estaremos tão perto... é um pouco preocupante”, disse Yoon-Chan.

Yoon-Chan e Jin-Sung tentaram aliviar seus nervos enquanto conversavam com nosso empresário. Afinal, era nosso primeiro evento de autógrafos. Ter conversas individuais e assinar autógrafos para nossos fãs tão de perto era uma nova experiência para todos nós, então não era de se admirar que até Joo-Han e Goh Yoo-Joon estivessem sentindo a pressão. Para dizer a verdade, eu também estava.

Não, eu estava realmente...

“Ei, hyung, o que foi? Se sentindo enjoado?”

“Apenas cansado.”

“Você não pode dormir até que o evento de autógrafos termine.”

Eu balancei a cabeça para as palavras de Su-Hwan e olhei para fora novamente. A cena do próximo evento de autógrafos se desenrolou vividamente em minha mente. Estranhamente, comecei a suar frio apenas por estar sentado ali e imaginando. Era uma mistura peculiar de excitação e apreensão, como se eu estivesse enjoando. Ao abrir um pouco a janela, relaxei inconscientemente meu punho cerrado.

“...”

'Eu queria ser amado no palco.'

Meu maldito trauma parecia se agarrar aos meus tornozelos, tentando me impedir.

‘Está tudo bem.’

A situação era provavelmente melhor do que eu tinha imaginado.

“Chegamos.”

Quando o carro parou, começamos a sair um por um.

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[1] - A Realidade Aumentada aprimora a experiência de audição tradicional e permite que os artistas criem performances únicas e interativas. ☜