Capítulo 161

Capítulo 161: Palco de Fim de Ano (31)

As perguntas da equipe de Formandos eram diretas e fáceis de lidar, explorando a dinâmica entre Yoo-Joon e eu, por exemplo, a história da nossa amizade e a jornada que nos levou a nos tornarmos próximos.

Depois, vieram as perguntas mais leves que despertaram um pouco de nostalgia e risadas, como nossos lugares favoritos na sala de aula, nosso desempenho acadêmico e quaisquer lembranças queridas ou oportunidades perdidas dos nossos tempos de escola.

"Vocês dois parecem tão genuínos e articulados."

"Os participantes não famosos podem precisar de algum tempo para se acostumarem com isso, então estamos realmente contando com o apoio de vocês."

"Absolutamente! Estamos dentro", asseguramos, nossas vozes transbordando de entusiasmo.

Quando a sessão terminou e a roteirista recolheu seus arquivos, houve uma breve pausa.

Ela então perguntou: "Alguma pergunta?"

Eu levantei a mão.

"Hyun-Woo?"

A curiosidade falou mais alto, e eu me vi perguntando: "Quem exatamente são os participantes não famosos que se juntarão a nós?". Era uma pergunta nascida de um interesse genuíno e talvez uma leve preocupação com a dinâmica desconhecida que nos aguardava.

"Ah!" O rosto da roteirista se iluminou com um sorriso de conhecimento, como se ela tivesse previsto a pergunta. "Não se preocupem. Estamos evitando quaisquer potenciais encrenqueiros. Ninguém com histórico de problemas disciplinares sérios ou envolvimento em incidentes impróprios passará pelo nosso processo de seleção. Afinal, nosso objetivo é manter uma atmosfera positiva e agradável para todos os envolvidos."

"Entendo..."

A garantia dela foi um alívio para nós. Ela então acrescentou: "Mas o elenco será um mosaico de personalidades. Alguns podem ser rudes, outros talvez tímidos ou travessos, refletindo o diverso espectro de indivíduos que vocês podem encontrar em um ambiente escolar."

"..."

"Mas não se preocupem. Realizamos verificações completas de antecedentes, então não há necessidade de preocupação", explicou ela, tranquilizando ainda mais nossas mentes.

"Okay, tudo bem!" Eu assenti em agradecimento. A reunião terminou em uma nota positiva, com o diretor sinalizando prontamente que era hora de encerrar.

Ao sairmos do espaço de reunião, meus pensamentos voltaram ao passado, tentando lembrar o que havia acontecido antes. Foi uma época em que desafios pessoais me mantiveram isolado, longe do mundo agitado do entretenimento e da amizade dos meus colegas.

Foi um período de solidão e recuperação, onde até mesmo a ideia de assistir aos meus companheiros de grupo no palco ou sintonizar em qualquer transmissão parecia terrivelmente assustadora.

No entanto, à medida que gradualmente abracei meu novo papel como treinador e comecei a mergulhar no mundo do entretenimento novamente, ouvi falar sobre o programa Formandos. Era um projeto que disparou em popularidade graças à sua equipe talentosa e elencos cativantes.

Os participantes não famosos também conseguiram criar seus próprios nichos aos olhos do público, muito depois da conclusão do programa.

Mas havia mais nisso. Uma persistente memória negativa parecia pairar nas margens da minha mente. "Hmm..."

'O que era exatamente?'

Quanto mais eu ponderava, mais borrados os detalhes se tornavam. Meu foco naquela época estava unicamente na sobrevivência, em aprimorar minhas habilidades como treinador, então eu só assistia a vídeos de prática de coreografia de grupos de ídolos ou notícias relacionadas a eles, prestando muito pouca atenção a qualquer coisa além das necessidades imediatas do meu papel.

No entanto, eu vagamente me lembrava dos ecos de um escândalo que estava ligado ao programa.

Claro, aparecer em um programa popular era ótimo. Mesmo que problemas surgissem mais tarde, desde que fizéssemos bem o nosso trabalho, não deveríamos ser afetados. No entanto, era melhor ser cauteloso.

"Hyun-Woo, você tem estado desligado ultimamente. Alguma coisa te preocupa? Você parece tão aéreo esses dias." A voz de Yoo-Joon estava tingida de preocupação, quebrando minha linha de pensamento. Ele franziu a testa e levemente socou minhas costas.

Eu apenas olhei para ele de forma brincalhona e ri, "Você pode simplesmente dizer que está preocupado comigo, cara."

Goh Yoo-Joon riu também e tomou a frente. "O quê? Não estou preocupado nem um pouco."

Nós voltamos para a sala de prática do Chronos, onde as discussões da reunião anterior com o líder e os dançarinos principais tinham dado frutos. A conclusão deles preparou o palco para nossos próximos passos.

Apesar da nossa decisão de não nos apresentarmos juntos no palco e apenas trocarmos as músicas, Renewal e nós ainda conseguimos encaixar algumas sessões de prática conjuntas. Essas sessões foram cruciais, especialmente para aqueles momentos em que as músicas faziam a transição — meros quinze segundos onde a precisão era fundamental.

Hoje era mais um dia programado para tal colaboração com Renewal. Ao entrar na sala de prática, Yoon-Chan foi o primeiro a nos cumprimentar com um sorriso caloroso. "E aí, vocês conseguiram, hyungs!"

O cumprimento dele provocou acenos e "olás" dos outros membros e até dos veteranos do Renewal. "Que bom que puderam se juntar a nós."

"Desculpem a demora", pedimos desculpas, mesmo que não tivéssemos a intenção de nos atrasar.

Eun-Sae nos tranquilizou, "Não se preocupem, vocês chegaram na hora certa. Estávamos em uma pausa de qualquer maneira."

Encontramos um lugar para nos acomodarmos entre os outros depois de colocar nossas bolsas no chão.

Com a apresentação a apenas dois dias de distância, cada momento e pausa eram oportunidades potenciais de prática. Agora, Eun-Ji, a rapper do Renewal, estava imersa em seu próprio mundo, praticando para sua parte do palco conjunto.

Jin-Sung não conseguiu esconder sua admiração. "Sério, você é simplesmente incrível, senior." O entusiasmo dele me lembrou da época em que ele ficou viciado no rap de Kim Jin-Wook em "Once Again".

Jin-Sung pode se rotular estritamente como um dançarino, mas estava claro que ele também tinha uma queda por rap.

Além do crescimento pessoal de Jin-Sung, nossa prática e palcos compartilhados com Renewal provaram ser uma mina de ouro de benefícios. As faixas do Renewal sempre estavam no topo das paradas, nos dando muito material para trabalhar.

A prática direta com as músicas deles destacou as distintas diferenças entre os estilos de Renewal e Chronos, ampliando nossos horizontes musicais e oferecendo ricas experiências de aprendizado. Por exemplo, a variedade criativa de Joo-Han se ampliou com a exposição a novos estilos, e tanto Yoo-Joon quanto eu vimos melhorias significativas em nossas habilidades vocais, enfrentando as músicas vocalmente desafiadoras do Renewal.

"Ei, trouxe água para vocês."

"Ah, obrigado." Peguei a garrafa morna.

Mergulhar no repertório do Renewal inesperadamente desbloqueou novas alturas vocais para mim. A primeira vez que acertei aquelas notas altas perfeitamente, graças à orientação de Elisia, até mesmo a sessão de prática parou. Os olhos de todos se arregalaram em surpresa como se eu tivesse acabado de revelar um talento oculto. Vendo a reação deles, não pude deixar de me deleitar naquele momento de glória.

"Hora de voltar a praticar", Joo-Han anunciou ao retornar de uma breve discussão com a equipe da agência. Imediatamente, a energia da sala mudou enquanto todos nos preparávamos para mergulhar de volta na rotina.

***

Era 31 de dezembro, o último dia do ano e o dia da nossa apresentação. Eu gentilmente sacudi Jin-Sung para acordá-lo do seu semi-sono ao meu lado para revisar as filmagens do ensaio.

Dado que os prêmios de fim de ano da UNET eram praticamente o nosso território, Chronos foi encarregado de partes significativas do show. Deveríamos abrir a primeira parte com um palco conjunto com Renewal, e então Chronos o encerraria. Isso garantiu que estivéssemos em um ciclo contínuo de ensaios desde o início da manhã, o que causou intensa tensão em nós.

"Hyun-Woo, você ouviu?", perguntou a estilista enquanto ela dava leves batidinhas de sombra vermelha sob meus olhos.

"Ouvi o quê?", eu respondi enquanto pegava o reflexo dela no espelho.

"Seu dueto com Yoo-Joon está fazendo o maior sucesso nas redes sociais."

Eu tinha ouvido fragmentos do empresário, mas não tinha tido a chance de me aprofundar nisso. "O empresário Su-Hwan geralmente não é fã de redes sociais, mas ele fica de olho nessas coisas, hein?"

Após a nossa interpretação ao vivo de 'Christmas is Ours', a hashtag "#Christmas_is_for_besties" teria tomado o BlueBird de assalto. O conceito de Joo-Han foi bem recebido, então eu tinha previsto essa reação. No entanto, não podíamos nos dar ao luxo de verificar por causa da nossa agenda de ensaios lotada.

Mas esse não era o problema.

"Hum, noona", eu hesitei, "não é maquiagem demais?"

"Huh?" Ela parou, inspecionou meu reflexo e então ignorou minha preocupação. "Não, esse é o visual que estamos buscando. É uma tendência antiga — maquiagem de ressaca — destinada a combinar com a vibe sonhadora que Renewal teve para o palco de 'Red Sun'."

Para mim, parecia um pouco excessivo, mas eu confiava totalmente na expertise dela.

'Suspiro... Espero que nosso próximo conceito seja mais relaxado. Foi super difícil criar todas essas roupas.' A estilista parecia exausta, então não insisti mais.

Nossa roupa envolvia calças de couro pretas, uma camisa preta excessivamente larga, uma gargantilha fina e um braço cheio de pulseiras. Era um pouco intenso demais para o meu gosto.

"Chronos está pronto?" Um membro da equipe apareceu para verificar se estávamos prontos para a abertura.

"Sim!", respondemos em uníssono, e eu coloquei de lado o celular do empresário que eu usava para monitorar nossos clipes de ensaio.

Pouco antes da abertura, o corredor da emissora de rádio estava várias vezes mais barulhento do que antes. Enquanto nos dirigíamos ao palco, podíamos ouvir as vozes animadas do público e os anúncios.

Quando chegamos aos bastidores, todos os olhos de Renewal e da equipe que havia chegado mais cedo estavam em nós.

"Chronos chegou!", um dos membros da equipe de produção anunciou através de um walkie-talkie e se aproximou de nós. "O show começará em cinco minutos. Pode ser um pouco barulhento no início, mas vai se acalmar quando o palco começar, então não fiquem muito nervosos e apenas se concentrem na apresentação de vocês."

"Okay!"

"Por favor, movam-se para trás da cortina apagada."

Trocamos olhares com nosso empresário e nos movemos em direção à cortina. Joo-Han então juntou nossas mãos no centro. "Primeiro de tudo, Hyun-Woo, você sabe que tem permissão para se mover, mas ainda precisa ter cuidado, okay?"

"Entendi."

"Todos vocês, não se esqueçam de que, se vocês se machucarem aqui, isso atrasará o nosso comeback. Vamos todos ter muito cuidado no palco hoje."

"Okay!"

"Yoo-Joon e Hyun-Woo, certifiquem-se de lidar bem com as notas altas, e o resto de vocês, prestem atenção à apresentação ao vivo. Vocês sentiram como o som do microfone é cru aqui durante o ensaio, certo?"

"Sim!"

"Muito bem, pessoal!"

"Vamos arrasar!"

"Yay!"

O som sinalizando o início da apresentação ecoou, e a agitação no salão instantaneamente se transformou em aplausos. Logo, houve um apagão, e a grande tela no palco principal também ficou preta.

Como cada grupo tinha seu próprio palco, tanto Chronos quanto Renewal concordaram em incluir spoilers para nossos comebacks nesta apresentação conjunta. Nosso spoiler estava ali mesmo. Na tela preta, três frases apareceram uma por uma e então lentamente desapareceram.

Bem-vindos à sua inscrição. Aviso: Ignore-o.

"Chronos, por favor, entrem", sussurrou um membro da equipe parado perto da cortina enquanto a puxava para o lado para nós. Enquanto silenciosamente fazíamos nosso caminho para o palco junto com os dançarinos, um novo desafio 'Red Sun' começou.