Capítulo 43

Capítulo 43: O Encontro do Time D

Após duas semanas extenuantes de preparação, me vi enclausurado na minha cama por três dias consecutivos ao retornar ao dormitório Chronos. De alguma forma, acordar em um espaço sem câmeras pela primeira vez em um tempo me trouxe um desconforto inesperado.

Não senti nenhuma dor durante os treinos árduos, mas a intensa dor muscular finalmente resolveu aparecer agora. Parecia que outros membros do Chronos estavam passando pelo mesmo sofrimento, já que a fadiga acumulada começou a cobrar seu preço.

— Tenho estado constantemente sonolento ultimamente. Parece que estou em um ciclo de sono e despertar a cada três horas — comentou Goh Yoo-Joon preguiçosamente do sofá.

Não pude deixar de concordar. — Exato. Ainda estou cansado, mesmo depois de dormir o dia inteiro.

— Tentem não dormir demais, porém. Isso pode virar um hábito — alertou Joo-Han, indo para a cozinha.

— Hyung [1], quando é nossa próxima filmagem? Estou sentindo muita dor. Começar a treinar agora parece uma sentença de morte.

— Em cerca de uma semana, temos uma reunião agendada — respondeu Joo-Han, acomodando-se no chão perto do sofá.

— Uma reunião?

— A competição final será ao vivo. Eles anunciarão o tema em breve, e precisamos estar prontos até que todo o conteúdo pré-gravado seja exibido.

“Eles estão realmente nos dando tempo de sobra.” No entanto, isso fazia sentido, dada a magnitude da competição final.

— Em breve estaremos de volta aos treinos o dia todo, então descansem enquanto podem. Só não durmam demais — aconselhou Joo-Han, ligando a TV. A televisão estava sintonizada na UNET no último mês e estava reprisando o primeiro episódio de Pick We Up. Inicialmente, assistir a nós mesmos na tela era uma novidade, mas agora, a novidade havia desaparecido com as frequentes reprises.

Deitado em frente a Goh Yoo-Joon, me senti sem rumo, impedido de ver as reações do público pelas regras do nosso empresário.

Ding!

O som de uma notificação do meu celular ecoou.

— Hyun-Woo, como você está? Quer almoçar com os membros do Time D?

Era uma mensagem de Ji-Hyuk. Goh Yoo-Joon lançou um rápido olhar para mim antes de voltar sua atenção para a TV. — Ji-Hyuk hyung de novo? Você e o Time D parecem se dar bem.

— Não é o mesmo com vocês? Eu vi vocês se mantendo em contato — respondi.

— Sim, mas eu pensei que seu time não sairia depois da competição. Vocês não pareciam tão próximos uns dos outros.

Eu realmente tinha a mesma impressão. Ao contrário de outros times que eram barulhentos durante os intervalos, nós geralmente falávamos sobre performances e não nos envolvíamos em muitas brincadeiras. Portanto, eu não esperava muita interação pós-competição, apesar de termos trocado nossos contatos.

Surpreendentemente, o chat em grupo do Time D estava agitado com conversas nos últimos três dias. Parecia que os laços formados durante aquelas duas semanas de treinamento intenso não podiam ser facilmente descartados. Sem a pressão iminente das performances, nossas conversas se tornaram mais relaxadas e genuínas.

— Sim, eu vou. Onde devo encontrá-los?

Depois de enviar a mensagem, Ji-Hyuk respondeu rapidamente com detalhes.

— Onde é seu dormitório? Eu vou te buscar. Já encontrei o On-Sae.

Enviei a localização do dormitório para Ji-Hyuk e me levantei do sofá. Embora eu ainda achasse lugares lotados assustadores, eu confiava que Ji-Hyuk organizaria um ambiente confortável para o nosso encontro.

Indo em direção ao banheiro, Joo-Han me lembrou: — Tudo bem sair, mas certifique-se de atender as ligações e voltar antes que o empresário hyung chegue.

— Quando o empresário hyung volta? — perguntei.

— Às 8 da noite.

— Entendido. Eu volto depois do almoço.

Uma vez pronto, recebi uma mensagem de Ji-Hyuk dizendo que ele estava lá fora. Então, a visão de um carro luxuoso brilhando sob a luz do sol chamou minha atenção. Era claramente fora da realidade de um trainee. Refletindo sobre de quem poderia ser um carro tão caro, eu simplesmente passei por ele, apenas para ser parado por sua buzina.

— Hyun-Woo! Por que você não está entrando?

— Hyung? — me perguntei, perplexo com sua presença em tal carro.

Aproximando-me do carro com um olhar confuso, hesitei antes que Ji-Hyuk fizesse um gesto em direção ao banco de trás, pedindo-me para entrar rapidamente.

— Este é o seu carro, hyung? — perguntei.

— Não, é do meu pai. Ele o usou para vir à empresa hoje, então eu o peguei emprestado.

“Pai, empresa, emprestado?” Minha expressão provavelmente transmitiu minha confusão.

— Meu pai é o CEO da YU.

— ...Ah.

Quando eu era treinador na YU, nunca conheci o CEO deles. Agora, caiu a ficha de que Ji-Hyuk era realmente o filho do CEO. Isso explicava as discussões indiferentes sobre recrutar Kim Jin-Wook para a empresa. Antes disso, tinha me parecido estranho que um mero trainee exercesse tal influência, mas agora tudo se encaixava.

Quando pensei sobre isso, On-Sae também havia se mudado para a YU naquela época, participando da minha sessão de treinamento pós-competição. Era provável que Ji-Hyuk o tivesse apresentado através dos mesmos canais.

— Então, essa é a história por trás disso...

— Ah, certo. Falando nisso, Jin-Wook fez o teste? Eu pensei que hyung estava dando a ele uma chance para um teste na YU. — A pergunta de On-Sae quebrou o silêncio.

Ji-Hyuk respondeu com uma risada. — Jin-Wook deve ser o primeiro a ouvir os resultados. Na verdade, essa foi a principal razão pela qual eu chamei todo mundo para se reunir. Pelo jeito, Jin-Wook tinha passado, o que não era surpreendente considerando sua dedicação e desempenho excepcionais.

---

Ao chegarmos ao dormitório do Air Senior, avistamos Kim Jin-Wook. Ele estava vestido de preto e estava do lado de fora com os braços cruzados. Sem reconhecer o carro de Ji-Hyuk, ele lentamente olhou para cima quando a buzina tocou. Ele então ficou perto da janela, aparentemente verificando se era realmente o veículo de Ji-Hyuk.

Ji-Hyuk abaixou o vidro da janela, gesticulando para que ele entrasse. — Sente-se no banco da frente. On-Sae e Hyun-Woo estão atrás.

— Okay. — Kim Jin-Wook entrou no carro. Depois de se libertar de Ji-Hyuk, o cheiro de cigarros não pairava mais ao redor dele.

— O dormitório parece excepcionalmente silencioso, não parece? — ponderou Ji-Hyuk.

— O que você quer dizer? — perguntou On-Sae. — Algum fã apareceu no seu dormitório?

Nós simultaneamente balançamos a cabeça. Quando pensei sobre isso, os membros do Chronos estavam muito envolvidos com fãs visitando seu dormitório após a estreia, mas parecia que o High Tension tinha lidado com tais problemas mesmo antes de sua estreia oficial.

— Eu presumi que haveria alguns fãs dada a crescente popularidade do Chronos.

— Nós não somos tão populares. Sempre que há votação de fãs em competições, tendemos a ficar para trás — respondi.

— Isso não é um pouco modesto demais?

— Uau, então a estrela da popularidade está nos provocando bem na nossa frente? — A piada de On-Sae provocou risos entre nós. Antes que percebêssemos, havíamos chegado ao nosso destino.

Era um restaurante coreano com salas privadas, e esse ambiente parecia um pouco assustador para trainees menores de idade. No entanto, Ji-Hyuk nos tranquilizou e nos conduziu para dentro.

— Bem-vindos. Vocês têm uma reserva?

— Sim, está no nome de Woo Ji-Hyuk.

— Ah, certo! Parte do seu grupo já está aqui esperando por vocês.

Fomos conduzidos pelo atendente para a sala onde Woo-Jeong e Ha-Yoon do Street Center já estavam sentados. — Vocês são bem pontuais para trazer três junto — comentou Woo-Jeong.

— Eles todos moram perto — respondeu Ji-Hyuk.

— Então vamos planejar nos encontrarmos mais vezes, já que somos vizinhos.

— Isso soa ótimo.

Todos nós nos sentamos, e uma vez que nossos pedidos foram feitos, a conversa começou.

— Como todos estão?

— Eu tenho descansado por três dias seguidos. Minha dor muscular simplesmente não desaparece.

— Eu tenho dormido sem parar, mal comendo. — Woo-Jeong se jogou sobre a mesa, espelhando o recente hábito de dormir excessivamente de Goh Yoo-Joon.

O tópico mudou para Jin-Wook. — Como você está, Jin-Wook? Seu grupo parecia bem para baixo quando você saiu outro dia.

— Bem, nós estamos lidando com algumas coisas — respondeu Jin-Wook cautelosamente. Apesar de Kim Jin-Wook ter impulsionado o Air Senior para o quinto lugar sozinho, a resposta de seu time aos seus esforços foi cheia de inveja e sarcasmo.

“Nosso Jin-Wook se tornou o herói do nosso grupo. Bem feito.”

“Você está dando tudo de si agora quando estamos prestes a nos separar. Você acha que isso pode levar a uma oferta de olheiros de outra empresa, talvez?”

“Ei, não seja duro com ele. Ele já trabalhou tanto. Por que criar discórdia interna? Jin-Wook estava simplesmente usando seu cérebro ao máximo.”

O ar em seu dormitório estava carregado de tensão subjacente, indicativa de uma profunda discórdia. Parecia que a iminente separação havia corroído qualquer senso de unidade de equipe.

Após uma pausa, Kim Jin-Wook falou hesitantemente: — Eu talvez precise me mudar do dormitório em breve.

— O quê? Mas a competição ainda não acabou.

— Ficar lá é quase impossível agora. Não é apenas sobre o relacionamento tenso entre os membros. O CEO também está me pressionando.

Kim Jin-Wook soltou um suspiro cansado, seu rosto refletindo seu exaustão. Ji-Hyuk estava escutando em quieta contemplação e apenas sorriu. — Tente aguentar até o final da competição. Você ainda precisa de apoio da sua empresa atual para o palco.

Jin-Wook hesitou, sua voz sumindo. — Isso é verdade, mas...

Imbuído de um ar de segurança, o tom de Ji-Hyuk era calmo, mas firme quando ele disse: — O momento não poderia ser melhor. Depois que você terminar as coisas com a True Entertainment, junte-se a nós na YU. Nosso próprio diretor elogiou suas habilidades.

Os olhos de Jin-Wook se arregalaram em uma mistura de surpresa e descrença. — Sério?

— Sim — afirmou Ji-Hyuk. — O diretor revisou seus vídeos de treinamento juntamente com suas performances de palco e ficou particularmente impressionado com a rapidez com que você tem aprendido. Ele mencionou que com suas habilidades tanto em rap quanto em canto, você seria um excelente trunfo multi-talentoso para a equipe.

— ...Obrigado — respondeu Jin-Wook, sua voz tingida de sincera gratidão.

Ji-Hyuk continuou: — Faça uma transição suave da True Entertainment e então venha para a YU. Entendido? Vamos estar no mesmo time.

O resto dos membros se juntou com suas congratulações, genuinamente felizes por Kim Jin-Wook. Esta foi a primeira vez que eu testemunhei Jin-Wook sorrindo tão amplamente, sua mão timidamente cobrindo seus olhos, já que ele não estava acostumado com tanta alegria.

— Enfim, não se estresse com isso agora. Apenas foque em se preparar bem para a próxima competição. Lembre-se, não pegue leve só porque você se sente um pouco aliviado. Você ainda está no seu caminho para a estreia, então é importante mostrar que você pode trabalhar duro independentemente.

— Okay. — Jin-Wook assentiu com uma nova determinação.

De repente, a pergunta inesperada de Ha-Yoon interrompeu o fluxo da nossa conversa. — Ah, a propósito, todos encontraram suas músicas?

— Que músicas? — perguntei.

Ha-Yoon me lançou um olhar interrogativo. — Nós devemos começar a nos preparar para a próxima competição, certo?

No entanto, como poderíamos nos preparar quando o tema ainda não havia sido anunciado? Ao contrário de Kim Jin-Wook, Yoo On-Sae e eu — os três que estavam completamente no escuro — Ji-Hyuk e os membros do Street Center já estavam discutindo este mesmo tópico.

— Nós temos diligentemente procurado músicas com a empresa, mas encontrar a certa é bem desafiador — Ji-Hyuk compartilhou seu dilema.

— Isso é verdade. — Um dos membros do Street Center concordou. — Felizmente, devido à popularidade de Pick We Up, temos recebido muitas submissões de músicas.

Enquanto eu escutava a troca deles, uma constatação surgiu em mim. — Esperem, vocês já sabem o tema para a próxima competição?

Eles olharam para mim, seus rostos gravados com confusão. — Claro. Vocês não foram informados? Eles nos disseram logo após a última competição.

O quê...? Eu fiquei chocado.

— Eles não contaram para vocês?

— Não... — A voz de On-Sae espelhou meu choque.

De repente, todos pareceram entender. A frustração que nosso empresário vinha expressando sobre as grandes agências recebendo tratamento preferencial fazia perfeito sentido. Eles tinham a vantagem de conhecer o tema da competição com antecedência, permitindo que eles se preparassem mais completamente, o que inevitavelmente melhorava a qualidade de suas performances. Isso contrastava fortemente com nossa experiência, onde estávamos constantemente com pressa, planejando e nos preparando no último minuto.

Percebendo nossa surpresa, os três pareceram um pouco desconfortáveis. — Eu suponho que não éramos para falar sobre isso — um deles murmurou.

— Deveria ser justo — disse Ji-Hyuk, seu tom tingido de desagrado. — Nós não sabíamos que era informação exclusiva para nós.

— Se tivéssemos sabido antes, teríamos compartilhado com vocês. O tema para a próxima competição é músicas originais de cada grupo.

[1] - Termo usado para se referir a um homem mais velho, como um irmão mais velho ou um amigo próximo mais velho.