Capítulo 198

Capítulo 198: Joel Edwards_1

Três pessoas ficaram na sala de chá por um tempo, e Spencer Burley, entediado, sugeriu jogar bilhar. Greg Jensen, também achando a situação um tanto monótona, concordou.

O clube tinha uma sala de bilhar, mas não havia muita gente naquele dia, e não seria muito divertido jogar só entre os três. Então, entraram no carro e foram para um clube de bilhar próximo.

“Desculpe, não temos mesas disponíveis.”

O dono do clube de bilhar, um homem de meia-idade usando óculos, vendo a decepção no rosto de Spencer Burley, lembrou:

“No entanto, vocês podem desafiar uma mesa. Quem ganha, fica; quem perde, sai.”

“Sério?”

Spencer nunca tinha jogado em um lugar assim antes, então não conhecia essa regra, mas Greg sabia.

Ele assentiu e disse: “Existe essa regra mesmo.”

“Que legal, então vamos desafiar uma mesa.”

Spencer parecia muito animado e foi na frente, entrando no local.

Greg acenou com a cabeça para o dono e o seguiu para dentro do clube.

O lugar não era grande, com apenas seis mesas, três delas para jogos em duplas. Havia só uma mesa onde um homem estava praticando sozinho.

O homem parecia ter uns cinquenta anos, um pouco baixo, praticando alguns truques com a bola.

Vendo isso, Spencer foi direto até ele e disse: “Ei, camarada, quer jogar uma partida? Quem perde, sai.”

O homem de meia-idade olhou para os três e riu: “Com a minha habilidade, é melhor não. Vão em frente e joguem; eu vou dar um tempo.”

“Ah, que gentileza da sua parte.”

Spencer ficou radiante e logo ofereceu um cigarro: “Aqui, camarada, pegue um cigarro.”

“Obrigado.”

O homem de meia-idade pegou o cigarro e acenou para o dono, sinalizando que era hora de outra pessoa assumir, e então se sentou em uma cadeira próxima.

Spencer perguntou: “Greg, quem vai primeiro?”

Greg balançou a cabeça com um sorriso: “Vocês dois jogam primeiro; eu assisto um pouco.”

“Então vamos começar. Quem perder, sai.”

“Eu vou te derrotar com certeza.”

Greg observou os dois discutindo avidamente sobre vencer e perder e não pôde deixar de sorrir.

Sua habilidade costumava ser mediana, mas agora, com o controle muscular aprimorado e sentidos mais aguçados, ele estava confiante de que poderia vencer a maioria das pessoas.

Spencer e Adrian Wright provavelmente não seriam páreo para ele.

Ele não tinha interesse em intimidar os fracos; a razão pela qual se juntou a Adrian e Spencer era apenas para passar algum tempo em um ambiente diferente.

Ele pegou um cigarro, procurou por um tempo, mas percebeu que não trouxe um isqueiro. Quando estava prestes a pedir um para Spencer, o homem de meia-idade ao lado dele tomou a iniciativa e acendeu para ele.

No momento em que o homem de meia-idade se inclinou, Greg sentiu fortemente o cheiro de gordura de cozinha.

“Valeu!”

“Não precisa agradecer, somos todos jogadores aqui, haha.”

O homem de meia-idade riu, e Greg viu um toque de melancolia em seu sorriso.

Ele riu também e perguntou casualmente: “Camarada, você é cozinheiro, certo?”

“E aí, como você adivinhou?” O homem de meia-idade expressou alguma surpresa.

Greg riu: “Eu consigo sentir o cheiro de gordura de cozinha em você.”

“Hahaha, deve ser o cheiro de cebolinha.”

O homem de meia-idade riu gostosamente: “Na cozinha, o cheiro mais persistente é o de cebolinha, e como a maioria dos pratos a exige, os cozinheiros geralmente carregam um forte cheiro de cebolinha.

Mesmo depois de trocar de roupa e tomar um banho, você consegue sentir se estiver perto o suficiente.”

Greg disse casualmente: “Pela sua idade, camarada, você parece um chef de primeira linha.”

“Chef de primeira linha…”

O homem de meia-idade balançou a cabeça, seu sorriso tingido de amargura: “Eu era considerado um chef de primeira linha antes, mas não mais. Agora, sou apenas um ajudante em um restaurante pequeno.”

“Prepara os ingredientes?”

“Sim.”

O homem de meia-idade assentiu, e o olhar abatido em seu rosto passou rapidamente, então ele disse com orgulho: “Vou te contar, eu costumava ser o chefe de cozinha de um hotel cinco estrelas de verdade.

Naquela época, eu ficava na cozinha o dia todo, tomava chá, fumava quando não havia nada urgente, provava pratos e coisas assim, e o dia simplesmente passava desse jeito, não como agora…”

Greg Jensen ficou surpreso e perguntou: “Então por que você parou de fazer isso?”

O rosto do homem de meia-idade escureceu quando ele deu um sorriso irônico: “Um grande incêndio levou tudo, minha esposa e meu filho, e na minha tristeza, me afoguei no álcool, entorpecendo minha língua.

Veja bem, eu falo claramente agora, mas não consigo nem sentir a diferença entre o salgado e o sem graça, como eu poderia continuar sendo um chef?

Agora, só posso contar com as habilidades com a faca que aprimorei ao longo de mais de uma década para sobreviver e ganhar a vida.”

“De tanto beber?”

“Sim, de tanto beber.”

O homem de meia-idade pensou que Greg Jensen não estava acreditando nele e disse com um lábio curvado: “Escuta, camarada, não estou me gabando.

Vá lá fora e pergunte por aí, aos velhos gourmets que têm alguns anos de estrada, não há um que não conheça Joel Edwards.”

Os olhos de Greg Jensen brilharam quando ele sorriu: “Camarada, seria conveniente para mim sentir seu pulso?”

“Sentir meu pulso?”

Joel Edwards ficou atordoado e, depois de um momento, murmurou: “Você sabe sentir o pulso?”

“Sim, na verdade, sou médico de medicina tradicional chinesa.”

“Medicina tradicional chinesa?”

Joel Edwards zombou: “Deixa de lorota, você é só um garoto e está tentando me enganar também? O que alguém tão jovem como você poderia saber sobre medicina tradicional chinesa?”

Greg Jensen guardou seu sorriso, imitando o tom de Joel Edwards de antes, e disse seriamente: “Camarada Joel, se você não acredita em mim, vá ao Condado de Riverhaven e pergunte o quão conhecido eu, o Divino Doutor Greg Jensen, sou.”

“Ah, claro, como se eu tivesse dinheiro para você ficar me enrolando.”

“É de graça!”

Joel Edwards ficou surpreso, murmurando: “De graça?”

Greg Jensen assentiu: “Sim, de graça. Eu vou te examinar de graça, e se for algo que eu possa tratar, eu até cubro seus custos com medicamentos!”

Joel Edwards, olhando para a seriedade no rosto de Greg Jensen, finalmente ficou sério e perguntou: “O que você ganha com isso?”

“Haha, não é simples? Se eu puder te curar, você vai trabalhar como meu chefe de cozinha por alguns anos.”

“Chefe de cozinha?”

Ao ouvir isso, Joel Edwards ficou imediatamente irritado: “Você está brincando comigo, garoto? Você não é médico de medicina tradicional chinesa? O que isso tem a ver com administrar um restaurante?”

Greg Jensen disse secamente: “Quem disse que um médico de medicina tradicional chinesa não pode administrar um restaurante?”

“Er, bem, quando você coloca dessa forma… mas…”

“Chega de bate-papo, se tivéssemos usado esse tempo para o exame, já teria terminado agora.”

Vendo Joel Edwards prestes a continuar divagando, Greg Jensen prontamente agarrou sua mão e colocou três dedos em seu pulso.

“Espera aí, você…”

Joel Edwards, vendo o que estava acontecendo, não disse mais uma palavra. Ele parecia indiferente, mas o brilho de esperança em seus olhos o traiu.

Depois de um curto período, um sorriso apareceu no rosto de Greg Jensen.

Joel Edwards ficou mais ansioso e insistiu: “Garoto, como foi, existe alguma esperança para o meu paladar?”

Greg Jensen silenciosamente soltou seu pulso e riu: “Você não disse que não acreditava em mim?”

“Ei, agora você está se exaltando.”

Joel Edwards franziu os lábios, ansioso por uma resposta: “Garoto, vamos lá, me diga.”

Greg Jensen ponderou por um momento, então assentiu: “É tratável, mas depois, você precisa beber menos álcool. Você não deve exceder duas liang por dia para que sua língua ainda possa ser útil por mais algumas décadas.”

Joel Edwards perguntou nervosamente: “Sério?”

“Claro, eu não estou pegando seu dinheiro, então de que adianta te enganar?”

“Justo!”

Joel Edwards assentiu, então de repente olhou para Greg Jensen e perguntou: “Garoto, minha língua pode realmente ser tratada?”

“Realmente!”

Greg Jensen estava ficando irritado quando retrucou: “Olha, você vai fazer isso ou não?”