Capítulo 21

— Já que a Princesa está aqui, por que essa almofada bordada ainda não chegou? Será que caímos em uma armadilha? — Depois de cumprimentar a princesa, dois cavaleiros sentaram-se à distância, um deles sussurrou.

— Não se preocupe, ele não ousaria cair na nossa armadilha. A princesa já sabe disso. Se Winnie se acovardar, quem vai passar vergonha é ele — o outro cavaleiro riu.

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Muito tempo se passou.

— Heh, como esperado. Será que eu esperava demais dele? — Vendo que tanto tempo havia passado sem movimento na entrada, o cavaleiro zombou sarcasticamente. — Achei que pelo menos ele teria a coragem de apanhar, mas parece que ele prefere ser um covarde e desistir?

— Típico de um imprestável que fala demais, mas não cumpre. Provavelmente está com medo de apanhar. Se ele vier, será humilhado na frente da princesa, então é melhor ele faltar.

Naquele momento, passos pesados ecoaram pela arena silenciosa, acompanhados pelo som de armaduras tilintando, ficando mais altos à medida que se aproximavam.

— Alguém está vindo da entrada.

— Sério? É aquele idiota? — Os dois cavaleiros olharam para a entrada com descrença.

Do outro lado, Mirecia e Aeciphysis fizeram o mesmo.

Mirecia franziu a testa levemente, enquanto Aeciphysis endireitou a postura.

Esse duelo também havia acontecido na vida anterior, mas o momento não coincidia.

No entanto, provavelmente terminaria da mesma forma. Aquele canalha provavelmente não sabia por que havia aprendido a Arte da Alma maligna antes da hora.

Aeciphysis apertou seus lindos olhos, uma intenção assassina mal perceptível cintilando neles.

E quando aquela figura emergiu da entrada e apareceu em plena vista, sua expressão instantaneamente se transformou em surpresa.

Não apenas a dela — todos pareciam igualmente incrédulos.

— Desculpem o atraso, peguei algumas coisas no caminho — a figura, vestida com uma armadura com placas de aço e um capacete fechado, carregando uma longa lança de cerca de dois metros de comprimento com uma bandeira, acenou para os dois sentados nas arquibancadas.

— ...Quem é você? — Após um momento de silêncio, um dos cavaleiros não pôde deixar de perguntar.

— Faz apenas alguns dias, vocês não me reconhecem? — A figura blindada inclinou a cabeça e, em seguida, liberou sua Arte da Alma.

— Winnie?! — Vendo o jovem de cabelos azuis como a lua, com cabelos na altura dos ombros, os dois cavaleiros ficaram atônitos.

Honestamente, Winnie não era feio, mas suas sardas e a má qualidade da pele prejudicavam muito sua aparência.

— Oh, vocês ainda se lembram de mim? — Winnie sorriu enquanto seu olhar se voltava para Mirecia e Aeciphysis.

Uau, que dia é hoje? O elenco principal chegou, os dois.

Incluindo Aeciphysis, a grande calamidade em pessoa.

Tsk...

Vendo Aeciphysis, Winnie sentiu uma leve sensação de cautela e nervosismo crescendo nele, mas ao ver Mirecia sentada ao lado dela, soltou um suspiro de alívio.

Aeciphysis provavelmente não agiria abertamente contra ele na frente de Mirecia sem uma razão.

Olhando para os dois nas arquibancadas, Winnie descobriu o que estava acontecendo.

Heh, provavelmente aquele idiota do Karong os avisou secretamente, esperando fazê-lo parecer mal na frente de Mirecia, e como Aeciphysis também estava aqui, eles vieram juntos.

Heh, chamá-lo de mesquinho não estava errado.

Mas isso era realmente perfeito; afinal, Winnie não se importava de parecer mal.

Vamos ver, vamos competir e ver quem se importa menos em parecer mal.

Winnie curvou-se levemente e respeitosamente fez uma reverência de cortesão a Mirecia, sem perguntar por que ela estava ali.

Mirecia ficou um tanto surpresa.

Este gesto, embora educado, carregava mais um senso de distância. O velho Winnie nunca teria feito algo assim.

— Ei, é melhor vocês se lembrarem disso. Se eu ganhar, quarenta moedas de ouro, nem uma a menos, ok? — Winnie disse isso intencionalmente em voz alta, garantindo que Mirecia e Aeciphysis ouvissem, impedindo-os de se fazerem de desentendidos depois.

— Claro, não vamos te enganar — um dos cavaleiros respondeu, olhando para seu companheiro com uma expressão estranha.

— Digo, essa Arte da Alma agora mesmo não era do tipo armadura?

— Não tenho certeza. Não vi muitas Artes da Alma do tipo armadura. Como se chama? ...Parece meio familiar, no entanto.

— Quem se importa, não importa o quão estranho seja, ainda é uma Arte da Alma de uma estrela — o cavaleiro olhou confiantemente para seu aprendiz escolhido.

— A Arte da Alma deste aprendiz é um 'Braço de Arco' de duas estrelas e até recebeu treinamento de cavaleiro. Winnie, este jovem mestre inútil que não aprendeu nada, é apenas um iniciante em Artes da Alma. Mesmo que a Deusa Fanghui o abençoe hoje, não há como ele vencer.

Enquanto falava, o cavaleiro acenou com a mão em direção ao seu aprendiz, sinalizando para ele se acalmar.

Era compreensível estar nervoso, afinal, a princesa estava assistindo a este duelo.

Essa é Mirecia, a princesa! Com seu status, era uma oportunidade única na vida de ver seu rosto de verdade!

Mas logo, o aprendiz acalmou os nervos e se concentrou em Winnie.

Em contraste com os dois cavaleiros, Mirecia reconheceu imediatamente a Arte da Alma que Winnie estava usando, e sua expressão pensativa se aprofundou.

Quanto a Aeciphysis, sua expressão externa permaneceu calma, mas por dentro, uma tempestade estava se formando.

O que está acontecendo??

A Arte da Alma que Winnie absorveu — por que não era a Arte da Alma maligna da vida anterior??

Aeciphysis certamente reconheceu esta Arte da Alma — ou melhor, seria estranho se ela não reconhecesse.

Ela conhecia bem esta Arte da Alma. Se ela não estivesse enganada, era uma Arte da Alma do tipo armadura chamada 'Forte da Armadura', que já havia sido a principal Arte da Alma tática do exército do antigo Império Tyrellis. E a família imperial do antigo Império Tyrellis era a família Kareliman.

Mas esta Arte da Alma já estava desatualizada, eliminada pelas mudanças do tempo. Agora era quase impossível de ver.

Porque tinha uma fraqueza fatal.

— Ah! Lembro agora! — Neste momento, um dos cavaleiros nas arquibancadas exclamou repentinamente, sua expressão iluminada ao lembrar onde havia visto esta Arte da Alma antes.

No livro ilustrado.

— Como? Esta Arte da Alma é poderosa?

— Não, muito pelo contrário — o cavaleiro sorriu. — Eu realmente não esperava que ele fosse tão estúpido.

— Não ter nenhuma outra Arte da Alma para escolher, mas escolher esta velha e obsoleta? Que ridículo.

— Pare de nos deixar em suspense, o que é esta Arte da Alma?

— Se não me engano, chama-se 'Forte da Armadura', que já foi a principal Arte da Alma dos cavaleiros do antigo Império. Mas esse não é o ponto — o ponto é que esta Arte da Alma está obsoleta há séculos.

— Você sabe por que as Artes da Alma do tipo armadura se tornaram impopulares?

— Artes da Alma do tipo armadura? Não tenho muita certeza sobre isso.

— Porque as antigas Artes da Alma do tipo armadura sacrificavam principalmente a agilidade para melhorar a defesa física.

— Esta Arte da Alma 'Forte da Armadura' é uma versão extrema disso, sacrificando a agilidade ao máximo para aumentar a defesa física.

— Parece poderoso?

— Poderoso? Era eficaz nos tempos antigos porque as Artes da Alma eram geralmente baixas em magia. Mas à medida que os tempos avançaram e Artes da Alma de magia superior surgiram, as Artes da Alma do tipo armadura tornaram-se ineficazes contra a magia. Você entendeu?

— Oh, entendo. Então, não importa quão alta seja sua defesa física, contra a magia, é apenas um caixão pesado e lento, certo?

— Exatamente. Com tantas Artes da Alma de alta magia agora, essa coisa não é apenas desajeitada, mas frágil, como papel. Um ataque mágico, e tanto a pessoa quanto a armadura se transformariam em pó.

— Naquela época, a unidade imperial de elite 'Lança Tyrellis' estava totalmente equipada com 'Forte da Armadura'. No final, todos foram eliminados por um mago poderoso que lançou um grande feitiço. Nenhum sobrevivente.

— Desde então, esta outrora invencível Arte da Alma 'Forte da Armadura' foi completamente relegada à lata de lixo da história.

— Todos os países odeiam isso como lixo. Só é mantido para fins de pesquisa, ou então é completamente inútil — nem mesmo um cachorro se incomodaria com isso — o cavaleiro dragão furioso zombou.

— Ha ha ha, acho que é isso que acontece quando você não lê muito. Aquele jovem mestre inútil provavelmente não tem ideia disso, certo?