Capítulo 25

Ao abrir os olhos, um aroma familiar preencheu o ar.

Era o Caminho da Ascensão na floresta.

'Voltei de novo.'

Primeiro, pressionei rapidamente o ponto de acupuntura do sono de Jeon Myeong-hoon, que tentava me dizer algo, fazendo-o cair num sono profundo a uma velocidade invisível.

'Não tenho certeza se consegui eliminar o Príncipe Herdeiro.'

Parecia que meu corpo havia se movido, mas não tinha certeza.

'Será que consegui ajudar de alguma forma…'

Eu não sabia que cultivadores tinham essas coisas.

Naturalmente, pensando que havia alcançado um novo nível, fiquei muito complacente.

Assim como artistas marciais muitas vezes escondem 30% de seu verdadeiro poder e mantêm ervas medicinais para emergências em segredo, faria sentido que os cultivadores tivessem algo semelhante.

'Como ele só usou no fim, parecia mais um objeto externo do que um poder próprio. Provavelmente um tipo de artefato mágico.'

Da próxima vez que confrontar um cultivador, preciso verificar primeiro esses dispositivos de emergência.

Reuni meus pensamentos, sentindo a vitalidade percorrendo meu jovem corpo. A regressão era evidente.

'Na minha vida passada… alcancei a Reunião das Três Flores no Cume.'

Era uma conquista com a qual eu sempre sonhara. Era também o objetivo que eu desesperadamente queria alcançar em minha vida anterior.

Mas…

'Morri cedo demais.'

Em todas as minhas vidas passadas, eu morri de acordo com meu tempo de vida natural. Vivendo cerca de 50 anos a cada vez, alcançando e progredindo constantemente.

No entanto, no 4º ciclo, morri antes do meu tempo pela primeira vez.

'Que pena.'

Se eu tivesse vivido mais algumas décadas e refinado ainda mais meu despertar espiritual, talvez até tivesse alcançado a Convergência das Cinco Energias na Origem.

'…Acabou. Não adianta ficar remoendo isso.'

Suspirei baixinho, balançando a cabeça. Tudo isso era passado agora.

Receber outra vida era um milagre, e silenciosamente agradeci por essa nova vida.

"Olha só, Seo, o chefe Jeon não acorda de jeito nenhum, a gente já até chacoalhou ele bastante. E onde a gente está mesmo…"

Kim Young-hoon e o chefe Oh Hyun-seok seguravam o pálido Jeon Myeong-hoon, preocupados.

"Ah, eu estudei medicina oriental antes, deixa que eu pego o pulso dele."

"Sério? Então confio em você!"

Finjo pegar o pulso de Jeon Myeong-hoon, e pressiono seu ponto de acupuntura novamente para acordá-lo.

"Onde… onde eu estou…"

Antes que ele pudesse recuperar completamente a consciência, pressionei seu ponto de acupuntura do sono, colocando-o para dormir novamente.

"Ah… Vendo que ele acabou de acordar, parece que ele só estava dormindo. Deve ter acumulado cansaço."

"Que alívio então."

"Mas não deveríamos acordá-lo? Ele nem sabe o que está acontecendo…"

Ignorando a discussão entre Kim Young-hoon e Oh Hyun-seok sobre acordar ou não Jeon Myeong-hoon, apontei para uma grande árvore próxima.

"Vou subir naquela árvore para ver se tem alguma coisa por perto."

"Hã?"

Sem esperar por sua resposta, aproximei-me da árvore e executei as artes marciais que havia realizado em minha vida passada. Arte Marcial do Senhor da Montanha e Forma Verdadeira dos Passos que Transcendem os Cumes. Voo Ascendente do Senhor da Montanha.

Whoosh!

Como um tigre saltando sobre uma grande montanha, subi rapidamente pelos galhos da árvore e desci.

"Uau… Seo. Isso é incrível."

"Quando você aprendeu isso?"

"Ha ha…"

Expliquei casualmente que não havia nada por perto e convenci todos a irem para a caverna. Então, depois de fazer um quebra-vento e preparar uma fogueira na caverna, continuei a consolidar a realização da Reunião das Três Flores no Cume.

'Conectando-se constantemente com o oponente.'

Quando entrei pela primeira vez nas Três Flores, era apenas uma conexão com o oponente com quem eu estava lutando. No entanto, quanto mais me acostumava a isso, parecia possível conectar-me não apenas com inimigos, mas também com aliados e estruturas próximas.

'Se essa habilidade for maximizada…'

Eventualmente, eu poderia ler as miríades de intenções fluindo pelo mundo, conectando-me não apenas com seres vivos, mas também com o próprio mundo.

'Esse provavelmente seria o nível da Convergência das Cinco Energias na Origem.'

Sorri levemente enquanto fazia uma suposição fundamentada sobre o nível das Cinco Energias. Soltei uma gargalhada.

"Ha ha, ha ha ha!"

Oh Hyun-seok, que estava juntando galhos para a fogueira, olhou para mim curiosamente.

"Por que você está rindo?"

"Ah, nada. Só lembrei de algo engraçado."

Eu sempre pensei que alcançar o ápice das Três Flores era o fim final. Mas as Três Flores não eram o fim. Era apenas o começo da jornada em direção às Cinco Energias. Acho que é a mesma coisa com a Convergência das Cinco Energias na Origem. O fim é apenas o começo de um novo começo.

Eu ainda sou tão fraco.

No entanto.

'Algum dia, eu definitivamente chegarei lá.'

O começo para alcançar o fim. Naturalmente, meu objetivo nesta vida é as Cinco Energias! Agora, falta apenas um passo para me tornar um cultivador.

Logo anoiteceu. Todos os meus colegas da empresa haviam adormecido. Jeon Myeong-hoon, que estivera dormindo o dia todo, tentou acordar, mas eu o desmaiei novamente batendo na nuca dele.

Deixando meus colegas para trás, fui para fora da caverna, cavei raízes de bambu amarelo e canalizei energia interna. Então escolhi um galho adequado e o esculpi em uma espada de madeira.

Woo-woong-

Quando infundi energia e intenção nela, um Gangue de Espada branco se formou na espada de madeira.

Certamente não era o corpo robusto que eu havia treinado por toda a vida em minha vida passada. No entanto, minha mão não doía mais, mesmo segurando uma espada.

'Bom, uma nova vida.'

Logo após a morte, que sempre atinge no último momento, a vida que se segue se sente tão grata.

Fechei os olhos por um momento e contemplei meu corpo. Depois de olhar para o Gangue de Espada, cheirei o aroma carregado pelo vento.

'Está ali.'

Tadat!

Usando o Voo Ascendente do Senhor da Montanha, subi em uma árvore e corri em direção ao aroma, saltando de árvore em árvore.

Shu-shush!

Cada vez que eu pisava, parecia que as árvores passavam por mim em um instante. Esse aroma inesquecível. Em uma área rural gigante, bem distante. Lá. Lá havia uma raposa.

Zzzt, Zzzt!

Assim que confirmei visualmente o território da raposa, a tensão se espalhou por todo o meu corpo. O domínio da raposa tinha mais de 30 zhang (100m) de raio, centrado em torno dela.

'Formação do Núcleo…!'

Agora, eu podia avaliar aproximadamente o nível do oponente pelo tamanho de seu domínio. Em minha vida passada, eu já havia vislumbrado o cultivador de Formação do Núcleo do Clã Jin, e seu domínio era mais ou menos desse tamanho.

Woo-woong-

Mantendo a visão de um mestre de pico, observei o território da raposa, brilhando em roxo. Então, como se a raposa sentisse algo estranho, ela abriu os olhos.

Shuk!

Refinei rapidamente minha intenção de cortar a percepção da raposa, apagando minha presença. A raposa olhou ao redor por um tempo, mas, não encontrando nada incomum, fechou os olhos e voltou a dormir.

'É bom que eu estivesse muito longe de seu domínio.'

Se eu estivesse dentro do domínio da raposa, teria sido impossível. Ao contrário da consciência de um praticante de nível inferior na Refinamento do Qi, a consciência de um ser de Formação do Núcleo era muito mais densa e rica. Era duvidoso se eu conseguiria até mesmo encontrar uma intenção naquela lacuna para cortar secretamente.

'…Como esperado, não posso enfrentar a raposa com meu nível atual.'

A diferença de nível era absurda.

'Para não mencionar matar a raposa, mas mesmo para escapar, preciso alcançar as Cinco Energias.'

Antes disso, seria presunçoso tentar sequer penetrar aquelas densas camadas de consciência.

'…Primeiro, preciso praticar um pouco o estado das Três Flores.'

Conforme eu me concentrava na área roxa gigante à minha frente, a área roxa começou a ficar vermelha, distinguindo minha consciência da da raposa. No estado das Três Flores, a intenção poderia simplesmente aparecer roxa, mas assim, eu também podia perceber a consciência dos outros dividindo-se em vermelho e azul.

Depois de integrar e separar as intenções roxa, azul e vermelha por um tempo, desci lentamente para o chão. E dei um passo em direção a onde a raposa estava.

Shuk!

A cada passo, eu simultaneamente cortava a consciência da raposa novamente. Outro passo. Mais um.

Aproximando-me gradualmente do domínio da raposa, eu continuamente aprimorava minha intenção.

'Não posso entrar dentro do domínio. Mas… é possível chegar o mais perto que eu puder!'

Quão perto posso chegar da raposa? A consciência parecia dominar o espaço com base em algum tipo de limite, mas na verdade, esse limite não era claro. Embora parecesse haver limites quando visto com a visão de um mestre de pico, na realidade, uma fraca consciência fluía constantemente além disso. Eu estava me aproximando da raposa cortando aquela fraca consciência.

'Quão capaz eu sou?'

Quão longe posso chegar? Onde estou agora!

Essa era uma oportunidade para me testar e, ao mesmo tempo, para entender e treinar no Registro de Cultivo Transcendente e Artes Marciais Exaustivas.

Boo-woong! Boo-woong!

Minha espada de madeira cortou o ar, mal cortando a fraca consciência da raposa. A cada passo, o suor escorria de todo o meu corpo. A cada divisão de inúmeras consciências, meu coração batia forte de tensão.

'Não, eu posso fazer mais.'

Eu dei mais um passo. Apenas trinta passos restantes para o domínio da raposa. Quando dei mais um passo, cortando a consciência,

Woo-woong-

A consciência da raposa intensificou-se. Ela havia sentido que algo estava errado. Cortei rapidamente a consciência e pisei no ponto cego da raposa.

'Está longe…'

Se eu fosse o Kim Young-hoon da minha vida passada, eu poderia facilmente ter passado essa distância e entrado no domínio da raposa. Mas esse era meu limite. Vinte e nove passos para a área interna adequada do domínio da consciência. Esse era meu nível atual.

'Não, não é.'

Eu cerrei os dentes.

'Eu posso ir mais longe.'

Com toda a minha concentração, vi ainda mais consciências. Suando, balancei minha espada novamente.

Whoosh!

A consciência foi cortada novamente pela intenção em minha espada.

'Esse é meu limite?'

Então o que eu devo fazer?

Meu limite original era muito menor. Longe de me aproximar da raposa, eu sempre estava esperando na caverna para ser despedaçado. Eu constantemente superei meus limites para chegar a este ponto. Desta vez também, eu superarei meu limite.

'Esprema seu cérebro!'

Até que o cérebro exploda em chamas!

Agora é confortável, já que estou acostumado ao estado de pico, mas quando alcancei o estado de pico pela primeira vez, eu tinha que suportar constantemente meu cérebro queimando! Parecia que meu cérebro estava em chamas.

Mais detalhes da consciência se tornaram visíveis. Dei mais um passo. A distância até a área interna do domínio da raposa estava diminuindo gradualmente. Vinte e sete passos. Vinte e cinco passos. Vinte e dois passos. Vinte passos. Quinze passos. E…

'Dez passos!'

Talvez porque sobrecarreguei meu cérebro demais, meu cérebro estava gritando. A tensão que excedia o limite tinha meus músculos e corpo fortemente contraídos.

'Mais um passo, e eu realmente serei pego.'

O próximo passo era onde a cor da consciência da raposa vazava levemente. Se eu der mais um passo, posso ser pego pela raposa.

'…Bem, qual a diferença?'

Embora o suor escorresse por todo o meu corpo, eu sorri.

'Se eu puder dar mais um passo, não me importo de morrer.'

Meu corpo gritava loucamente. Parecia que fumaça sairia do meu cérebro.

'Se você quer viver, esprema mais!'

Eu sou um idiota.

Então, quando a oportunidade chega, se eu não espremer toda a minha capacidade, não consigo avançar. Não consigo avançar sem morrer!

Sangue correu para meu cérebro. Ao mesmo tempo, consegui mover meio passo mais adiante. Meio passo. Originalmente, tentei dar mais um passo, mas meu corpo instintivamente me impediu de ir mais longe. Mas…

'Eu ultrapassei o limite.'

Eu não fui pego. A raposa ainda estava dormindo, e meu corpo havia ido muito além do que eu pensava ser meu limite. Eu sorri e silenciosamente apaguei minha presença, cortando a consciência e recuando.

'Este foi o fim para esta vida.'

Na próxima vida, talvez eu consiga ir um pouco mais fundo. Tendo escapado completamente da influência da consciência da raposa, pensei enquanto corria de volta para a caverna.

'Da próxima vez, ainda mais…'

Eu irei mais fundo!

Drip…

Quando cheguei à caverna, sangue escorria do meu nariz. Parecia ser devido à sobrecarga do meu cérebro. Mas mesmo com a sensação de desabar de exaustão, eu sorri, mostrando os dentes.

"Ha ha, hahahaha!"

Esta vida. O primeiro dia em que acordei! Eu havia conseguido superar outro limite. Continuarei a superar meus limites e certamente alcançarei o próximo nível!

A quinta regressão. A Convergência das Cinco Energias na Origem parecia estar à vista.

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