Capítulo 20

Observei a Seda Espada que havia despertado.

O reino da Seda Espada (劍絲 - Jiàn sī)[1], também conhecido como Aura Espada (劍氣 - Jiàn qì)[2].

A materialização da aura da espada era um reino com o qual todo espadachim sonhava.

Claro, existia a esmagadoramente superior Gangue Espada (劍罡 - Jiàn gāng)[3], mas como a Gangue Espada era um reino acessível apenas a mestres que haviam atingido as Três Flores Reunidas no Cume, era quase lendária no mundo marcial.

O reino da aura da espada, muito mais acessível que a Gangue Espada, era objeto de inveja para muitos.

Vendo minha aura de espada, o assassino pareceu intimidado, sua energia diminuindo.

Aproveitei isso e o encarei novamente em combate.

Linhas azuis e vermelhas se cruzavam no ar.

Nossas intenções se testavam.

A adaga do assassino investiu contra mim.

Simultaneamente, cinco linhas vermelhas se estenderam da ponta de sua adaga.

Isso significava que poderia haver pelo menos cinco movimentos subsequentes derivados desse ataque.

No entanto, eu possuía a Seda Espada.

No mundo dos mestres de pico, minha espada havia se transformado, parecendo um fio.

Aos olhos do assassino, minha espada devia ter parecido um fio vermelho.

A transformação da energia da espada em Seda Espada não se trata apenas de aumento de poder.

Swoosh!

Da ponta da espada, agora um fio azul, vários fios azuis se estenderam, criando caminhos.

Havia muito mais caminhos do que eu havia criado antes.

Ao girar levemente meu pulso, ajustando a ponta da espada, a posição dos fios azuis se movia em uníssono.

As linhas predeterminadas dos fios azuis se moviam.

Vendo isso, os olhos do assassino se arregalaram de choque.

"Da última vez, quando lutei com Kim Young-Hoon, foi uma sorte que ele só havia alcançado recentemente as Três Flores e isso também pulando diretamente o Reino do Pico".

Se ele tivesse lutado comigo da mesma maneira, eu teria sido derrotado instantaneamente.

Eu conseguia projetar muito mais caminhos, com muito mais liberdade.

Embora eles parecessem se defender da minha espada por um tempo, eventualmente, os caminhos que se estendiam do meu lado eram muito mais numerosos, e eles começaram a ser empurrados para trás enquanto tentavam calcular meus movimentos.

Artes Marciais do Senhor da Montanha (山主武術 - Shān zhǔ wǔshù)[4].

Avançando com o ímpeto de um senhor da montanha.

Passo que Transcende os Picós (超越高峰步 - Cháoyùe gāofēng bù)[5].

Começando novamente do primeiro movimento, continuamente ligando técnicas,

Para drenar e matar o oponente.

Clang, clang, clang, clang!

Por um tempo, nossas espadas e adagas colidiram.

O assassino parecia lutar até o fim.

No entanto, tendo me tornado muito mais habilidoso no manuseio da aura da espada e da intenção, eventualmente o derrotei em nossa luta, permitindo-me desferir um golpe.

Thud!

Minha perna atingiu a cintura do assassino.

O assassino caiu de lado, deixando cair a adaga, e sua máscara caiu.

"Oh, um rosto familiar."

A assassina era uma das recentemente nomeadas damas de companhia do Imperador.

Vendo o rosto da jovem de aproximadamente 20 anos, maravilhei-me silenciosamente.

"Tanto talento para ser uma mestre de pico nessa idade. Você poderia ter alcançado as Três Flores Reunidas no Cume se tivesse vivido mais tempo."

"...Meu irmão era mais talentoso. Mas... por causa do Imperador..."

"Oh, você está tentando apelar para a emoção?"

"Você é o Monstro de Luta Infinita, correto? Você está cometendo um erro. Pessoas estão morrendo por causa das ordens do Imperador! Ele..."

Swoosh!

Não ouvi mais e decepou a cabeça da assassina.

"Desculpe, mas esta posição não permite muita conversa."

Senti um leve arrependimento por ter que eliminar tanto talento e, com a ajuda dos outros, limpei a cena.

Apesar do barulho lá fora até há pouco, o Imperador no quarto parecia não se mexer.

Ouvi dizer que um cultivador havia instalado um feitiço à prova de som no quarto do Imperador para o Imperador que dormia leve.

Graças a isso, a Guarda das Sombras podia lutar contra assassinos sem ser repreendida pelo barulho.

'Embora, parece que o próprio Imperador instalou aquele feitiço, não um cultivador aleatório.'

Na verdade, ninguém na Guarda das Sombras desconhecia que o Imperador era um cultivador.

Aos olhos de um mestre de pico, a consciência de um cultivador era visível.

Mas todos simplesmente guardavam silenciosamente o Imperador, pois era seu dever.

'No entanto, sempre houve tantas tentativas de assassinato contra o Imperador?'

Estabelecer uma Guarda das Sombras como nós também foi um evento recente.

Ouvi dizer que a frequência de envio de assassinos para o Imperador também aumentou recentemente.

Como estrategista-chefe da Aliança Wulin e líder de uma organização de informação em minhas vidas passadas, nunca ouvi falar de tais coisas.

Afinal, a corte imperial não tinha razão para anunciar o aumento das tentativas de assassinato.

'Por que houve mais tentativas de assassinato recentes contra o Imperador?'

Yanguo havia desfrutado de uma paz sem precedentes recentemente.

Claro, os pobres ainda são pobres, mas pelo menos as pessoas comuns não estavam se tornando bandidos ou algo do tipo.

Considerando o nível de civilização semelhante à China medieval, isso é bastante decente.

Além disso, no estado de Yanguo, os nobres se curvam humildemente e obedecem diante da poderosa autoridade real do clã cultivador, levando a um poder centralizado muito forte.

Se houvesse uma organização insana ousada o suficiente para tentar o assassinato do Imperador...

'Poderiam ser as facções de artes marciais?'

Dadas as más relações entre o governo e certas facções de artes marciais, essa era a única suposição que eu podia fazer.

Mas, estranhamente, durante minhas vidas passadas como estrategista-chefe da Aliança Wulin e líder de um grupo de inteligência, nunca ouvi falar de tais incidentes.

'Se não forem as facções de artes marciais, então quem poderia estar enviando assassinos com tanta persistência e frequência para ameaçar o Imperador? Especialmente alguém como o assassino agora mesmo, alguém que conhecia meu apelido.'

Além disso, seu domínio da língua Yanguo era bastante proficiente.

A partir disso, eu poderia deduzir que eles não eram assassinos dos países vizinhos de Byeokra ou Shengzi.

'Eles são pessoas de Yanguo. Pessoas de Yanguo estão enviando assassinos para matar o Imperador regularmente.'

Embora eu quisesse interrogar os assassinos, eles seriam executados imediatamente antes que pudessem dizer alguma coisa, de acordo com o protocolo.

'Bem, posso descobrir aos poucos.'

Permanecendo no palácio real e gradualmente ganhando a confiança do Imperador, eu seria capaz de reunir as informações necessárias com o tempo.

Escondi-me novamente na escuridão, organizando meus pensamentos.

Depois de guardar o Imperador por 10 anos.

Eu o guardei constantemente e ganhei sua confiança.

Com essa autoridade, pude aprender informações de várias partes do palácio real.

Claro, eu não conseguia aprender informações essenciais, mas consegui aprender muito que só podia ser conhecido pelos escritórios do governo.

Por exemplo,

"No 33º ano do calendário Hayeon, graças à graça de Sua Majestade o Imperador, o número de órfãos e mendigos diminuiu muito, eliminando o influxo de bandidos. Consequentemente, os elogios a Sua Majestade nunca cessaram em todo Yanguo..."

Censo realizado pelos escritórios do governo.

O censo era uma questão diretamente relacionada à tributação e era controlado apenas pelos escritórios do governo. Eu não conseguia acessar adequadamente tais informações mesmo com meu status em vidas passadas.

Somente agora, tendo me tornado parte da Guarda do Imperador, fui autorizado a visualizar os registros do censo.

'Não apenas mendigos, mas também o número de camponeses pobres diminuiu.'

Em minhas vidas passadas, nunca examinei os números de órfãos, mendigos ou camponeses pobres. No entanto, ao ver os registros do censo no palácio real, percebi que algo estava errado.

'Como o número de órfãos, mendigos e camponeses pobres poderia diminuir assim?'

Não era simplesmente sobre ajudar os pobres e criar meios de subsistência para eles.

Muitas dessas pessoas simplesmente desapareceram, simplesmente sumiram.

'Eles morreram de fome?'

Mas os números registrados nos livros eram muito grandes para uma fome em massa.

Se um número tão grande tivesse morrido de fome, eu teria sabido disso em minhas vidas passadas.

'Não é fome. Eles simplesmente foram [apagados].'

Não havia registros de ataques de bandidos também, e durante meu tempo liderando o grupo de inteligência, nunca ouvi falar de gangues de bandidos especificamente mirando e matando os pobres.

Se bandidos tão cruéis estivessem a solta, eu teria sabido.

Examinei mais algumas informações e as compilei metodicamente com o conhecimento das minhas vidas passadas.

'Como estrategista na Aliança Wulin, Kim Young-hoon e eu erradicamos as facções não ortodoxas em todo Yanguo e estabelecemos um mundo justo.'

'Além disso, quando fundei a organização de inteligência, Gwiyeonggak, foi estranhamente fácil derrotar rapidamente outras organizações de inteligência obscuras em batalhas secretas.'

O ponto comum em ambas as vidas era que, à medida que a vida seguia, tornava-se mais fácil erradicar facções não ortodoxas.

'E na parte final da vida, muitas facções, como a facção Hoejaeng (grupo que atacou o MC em massa quando ele os desafiou para uma luta), de repente se transformaram de facções não ortodoxas em justas.'

Facções não ortodoxas são fundamentalmente organizações ilegais.

Como bandidos e piratas.

Essas facções costumam começar com mendigos, órfãos e camponeses pobres que recorrem ao roubo por causa da fome.

À medida que gangues de bandidos e grupos de piratas gradualmente acumulam experiência, poder e fundos, eles crescem em tamanho, se infiltram nas cidades e começam a se envolver em atividades ilegais, tornando-se facções não ortodoxas adequadas.

'Talvez, a facilidade de erradicar facções não ortodoxas em minhas vidas passadas fosse porque...'

Se o conteúdo desse censo for preciso, o sangue novo que teria feito parte das facções não ortodoxas, os pobres, de repente [desapareceu], levando à redução do tamanho das facções e sua subsequente supressão.

'Se for esse o caso...'

Para onde foram todas essas pessoas pobres [apagadas]?

À medida que compilei as informações, uma sensação de mau presságio veio sobre mim.

'O clã cultivador.'

Este caso parecia estar relacionado ao clã cultivador.

'O recente aumento nas tentativas de assassinato contra o Imperador e o estabelecimento da Guarda das Sombras...'

Tudo parecia ter alguma conexão com o desaparecimento dos pobres.

Há alguns anos, como o assassino com a adaga que conheci, havia assassinos que, devido à sua falta de educação adequada, revelaram tudo antes de morrer.

A maioria desses assassinos disse a mesma coisa antes de morrer.

Você sabe quantos plebeus morreram por causa do Imperador!

Era estranho.

O Imperador atual, embora não fosse um rei sábio, era decente o suficiente para governar o país.

Seu reinado não piorou Yanguo nem causou inúmeras mortes.

Em um país pacífico como este, por que os assassinos diriam tais coisas?

'O clã cultivador. Isso está... relacionado ao clã cultivador.'

A única coisa que não consegui descobrir, mesmo depois de cavar tanto, foi sobre o clã cultivador.

'Parece que terei que deixar a investigação além deste ponto...'

Para Kim Young-hoon.

A cerimônia de aposentadoria de Kim Young-hoon, o primeiro líder da Aliança Wulin, foi realizada.

Ele renunciou ao cargo de líder em meio aos parabéns e arrependimentos de muitos.

Muitos lamentaram sua aposentadoria, mas seus olhos estavam cheios de alívio.

Naturalmente, como sua renúncia ao cargo de líder da Aliança Wulin significava que ele havia compreendido totalmente o 6º volume das Escrituras de Cultivo Observador e Artes Marciais Excedentes. Especialmente as realizações finais.

"Sentindo-se revigorado, vejo?"

Eu estava esperando no quarto de Kim Young-hoon e o perguntei quando o vi.

"Uau. Alguém entrou sorrateiramente, então pensei que fosse um assassino, mas era você. A Guarda das Sombras está se tornando cada vez mais como um assassino."

"Bem, estamos nos tornando mais parecidos com aqueles assassinos que enfrentamos. Mas agora que você se aposentou da Aliança Wulin, o que você fará?"

"Você sabe e ainda pergunta? Tendo compreendido totalmente as Escrituras, agora procurarei o clã cultivador para lutar e reunir experiência de combate. Vou ir além das Cinco Energias Convergindo na Origem."

"Hmm, você alcançou completamente as realizações escritas na Escritura?"

Com minha pergunta, Kim Young-hoon balançou a cabeça e falou.

"Não, ainda não. As Escrituras de Cultivo Observador e Artes Marciais Excedentes não são tanto uma arte marcial quanto um tipo de sistema de artes marciais. Sabe, nós não chamamos 'terceira categoria, segunda categoria, primeira categoria, pico' de artes marciais. Eles são os padrões e estágios das artes marciais.

A Escritura descreve o 'próximo estágio' após as Cinco Energias. Ela diz como alcançar esse 'próximo estágio', que tipo de treinamento é correto no estágio das Cinco Energias, e assim por diante.

Embora eu tenha 'compreendido' toda a Escritura, eu não a 'internalizei' para ir além das Cinco Energias. De agora em diante, planejo lutar contra o clã cultivador para ganhar experiência de combate e ir além."

"Entendo."

Balancei a cabeça e então lhe disse.

"Na verdade, trabalhando no palácio real recentemente, percebi algo muito suspeito."

Expliquei a ele sobre as informações e conclusões que havia reunido.

"Portanto, acredito que o clã cultivador por trás do palácio real está usando a família real e os escritórios do governo para sequestrar ou assassinar os pobres."

"Hmm"

"Mas como sou membro da Guarda das Sombras, a menos que peça licença assim, é difícil deixar a capital. Mesmo que eu o faça, não posso investigar livremente o clã cultivador. Portanto, gostaria que você, Young-hoon Hyung, fosse reunir informações sobre o clã cultivador."

"Isso definitivamente vale a pena investigar. Mas, mesmo eu, honestamente, não sei onde encontrar cultivadores."

"Não se preocupe com isso. Eu lhe darei as informações."

Tendo trabalhado no palácio real, aprendi a localização de vários lugares onde cultivadores viviam, o que eu não sabia em minhas vidas passadas.

"Vou lhe dar as informações, e gostaria que você, Young-hoon Hyung, fosse extrair informações deles."

"Tudo bem, eu farei isso. Vou ver o que eles estão aprontando."

Decidi desvendar completamente os planos do clã cultivador através de Kim Young-hoon.

'Recentemente, o número de assassinos diminuiu um pouco.'

Por quase 10 anos, assassinos vieram quase incessantemente, mas recentemente, sua frequência vem diminuindo gradualmente.

Além disso, as habilidades dos assassinos que vieram diminuíram muito do nível de pico para cerca da primeira categoria.

'Mestres de primeira categoria agora são apenas alvos de prática para os novos recrutas.'

Bem, pensando bem, era impossível para o lado dos assassinos produzir infinitamente mestres de pico.

À medida que continuavam a enviá-los e a serem mortos, eles eventualmente ficariam sem assassinos de alta qualidade para enviar.

Tendo trabalhado na Guarda das Sombras por 15 anos, minha patente subiu e fui promovido a sublíder. Se o líder se aposentar devido à idade, estou pronto para me tornar o próximo líder.

'Mas se continuarmos recebendo apenas assassinos de baixa categoria assim, nossa Guarda das Sombras se torna redundante...'

Foi então que percebi algo se mexendo ao longe.

Um assassino.

'Que nível de maestria este assassino pode ter... Se for por volta da primeira categoria, os novos recrutas devem lidar com isso...'

Pensando assim, entrei no mundo dos artistas marciais de pico para avaliar o nível de habilidade do assassino.

"!"

Um brilho vermelho encheu o espaço, estável e circular.

A forma redonda da consciência do assassino estava se aproximando lentamente.

'Cultivador! Esses loucos...'

Esses loucos, vendo o declínio dos artistas marciais de pico, enviaram diretamente um cultivador para assassinar!

De repente, toda a Guarda das Sombras secreta se reuniu na frente da câmara do Imperador, tendo reconhecido o domínio do cultivador.

"É um cultivador, todos se preparem!"

O líder da Guarda das Sombras secreta ergueu sua alabarda com uma voz tensa.

Apesar de serem chamados de assassinos, as técnicas de furtividade e os métodos de percepção do cultivador eram uma bagunça pelos padrões dos artistas marciais.

Claramente, eles só haviam aprendido essas técnicas superficialmente.

No entanto, fiquei mais tenso ao ver isso.

'Como eles se infiltraram no palácio imperial com habilidades tão descuidadas?'

Eles devem estar escondendo algo.

Percebendo-nos, o cultivador que estava se aproximando parou.

"Hmm, vocês são todos artistas marciais de pico? Irritante. Os mestres de pico parecem todos imunes a técnicas de furtividade. É por causa daquela visão irritante deles?"

Sem pensar duas vezes em se esconder, o cultivador abandonou sua invisibilidade e saiu descaradamente.

"Com seus olhos, vocês devem reconhecer que sou um cultivador. Se valorizam suas vidas, vão embora."

Ninguém reagiu ou respondeu às suas palavras.

"Tsc, vocês acham que podem me enfrentar? Contando com números? Vocês só encontrarão uma morte de cachorro. Um último aviso: o limite de vocês, artistas marciais de pico, é, no máximo, contra um cultivador Refinador de Qi de 1ª Estrela. Eu sou um grande cultivador de 2ª Estrela."

O ar ao seu redor se agitou quando ele tirou um talismã.

"Assim como há uma diferença significativa entre primeira categoria e pico, há uma grande diferença entre cultivadores Refinadores de Qi de 1ª e 2ª Estrela. Se vocês não saírem agora..."

Não o deixamos falar mais e rapidamente avançamos contra ele.

Minha arma lançada atingiu uma barreira invisível na frente do cultivador, indicando que ele estava lançando feitiços defensivos.

Quando os artistas marciais de pico o atacaram, ele espalhou talismãs no ar, que se transformaram em adagas voadoras branco-brilhantes em nossa direção.

"Vocês, idiotas. Tenho vários talismãs para apoiar meu assassinato hoje."

Quando o cultivador espalhou vários talismãs, uma forte repulsão foi sentida.

O líder e eu, excluindo os outros, cortamos a repulsão com nossas armas infundidas de energia e mantivemos nossa posição, enquanto o resto foi arremessado para trás.

"Hmm, você é o mais forte do bando?"

Novamente, o cultivador tirou um talismã.

Chamas apareceram acima de sua mão.

'Se atingir, vai nos transformar em cinzas!'

Não pude ignorar meus instintos de sobrevivência e me retirei, escapando da área de influência do cultivador.

Não pude prever seus ataques de dentro de seu domínio, pois era impossível ler sua intenção devido à cor vermelha sobreposta.

Por outro lado, se eu me retirar muito, estaria em desvantagem contra um cultivador adepto de ataques à distância.

'Ele está forçando uma luta que é vantajosa para ele.'

A compatibilidade entre artistas marciais e cultivadores é extremamente ruim.

A bola de fogo atingiu uma coluna atrás de mim, mas não se espalhou muito e foi rapidamente extinta, indicando que o cultivador não queria que a situação escalasse.

Eu sinalizei alguns dos membros mais rápidos da Guarda das Sombras para escapar da vizinhança do cultivador e chamar reforços.

"Onde vocês pensam que estão indo? Vocês não podem escapar."

Uma sombra escura irrompeu quando o cultivador acenou com outro talismã brilhante, formando uma barreira que nos cercou.

"Nem o som escapará desta barreira. Depois de matar todos vocês, cuidarei da família do ramo Makli."

O cultivador tirou dúzias de talismãs.

'Droga. Que situação de merda.'

Se não fossem os talismãs que ele trouxe, poderíamos ter conseguido matá-lo com um ataque combinado do líder e de mim.

Mas com esses talismãs, ele estava demonstrando muito mais poder do que seu nível de habilidade real.

'Se ao menos eu tivesse atingido o estágio das Três Flores.'

Com a força das Três Flores, eu poderia quebrar os feitiços defensivos do cultivador e cortá-lo ao meio.

Mas eu estava apenas no meio do pico e ainda não havia compreendido as Três Flores.

'...Mas talvez.'

"Líder, tenho um plano."

"Qual é?"

"Crie um momento para eu me aproximar do cultivador. Apenas um, único momento. Tentarei infligir um ferimento fatal no cultivador."

"Confiarei em você."

O líder acenou com a cabeça e avançou contra o cultivador com sua alabarda, criando uma oportunidade para mim.

Peguei veneno de um frasco na minha cintura e o apliquei na minha espada.

'Se eu conseguir romper sua defesa e arranhá-lo com esta espada.'

Nós venceríamos.

Juntei-me ao ataque ao cultivador.

O cultivador espalhou talismãs no ar, que se transformaram em adagas voadoras branco-brilhantes direcionadas a nós.

Eu corri em direção ao cultivador.

As adagas brancas miraram minha testa.

A alabarda do líder girou e desviou as adagas direcionadas a mim.

O cultivador então lançou um feitiço de fogo em mim.

"Aaah!"

Um recruta, um usuário de dupla espada, cruzou suas espadas e enviou energia para interceptar o feitiço de fogo, alterando seu curso.

Eu estava agora a um metro do cultivador.

'Entrando no domínio do cultivador agora.'

Não pude garantir minha vida lá dentro. Não pude ver sua intenção devido ao ambiente vermelho.

"Hmph."

Vento intenso soprou, me empurrando para longe.

Usando as formas iniciais da Espada que Separa a Montanha, cortei os pontos fracos do vento e entrei na área de consciência do cultivador.

Não conseguia ver a intenção do inimigo.

Então.

A experiência da minha última vida, maximizando todos os sentidos como forma espacial, audição, tato e olfato, me ajudou a calcular indiretamente os ataques do inimigo.

'Esquerda e direita.'

Senti vibrações no ar de ambos os lados.

Algo estava vindo.

"Líder, vá agora!"

"Capturem ele!"

Um dos guardas atacou o feitiço à direita enquanto o líder despedaçava o da esquerda com sua alabarda.

E.

'Frente!'

Senti uma mudança diretamente na frente.

A temperatura e a umidade eram diferentes.

No domínio do cultivador, gelo branco se materializou no ar, formando uma flecha.

Espada que Separa a Montanha, Entrando na Montanha.

Rapidamente mudei para uma posição mais baixa para evitá-la por pouco, depois lancei um ataque.

Mas bem na minha frente estava o feitiço defensivo do cultivador.

Como esperado, mesmo quando lancei um ataque surpresa, o cultivador parecia entediado.

Lazer absoluto!

'Vou apagar aquela expressão lânguida do seu rosto.'

Sorri, infundindo movimentos diferentes em meu ataque.

Espada que Separa a Montanha, Qi Montanha, Céu do Céu.

O fluxo da Seda Espada acelerou e fortaleceu.

Todos os meus caminhos de energia corporal se abriram momentaneamente, amplificando ainda mais a Seda Espada.

E então.

'Vou espremer toda a energia do meu corpo!'

Concentrado nos caminhos de energia, drenei toda a minha energia para minha espada.

A energia absurda das raízes de bambu amarelo de centenas de anos infundidas em minha espada.

A Seda Espada evoluiu em um instante.

Flash!

Gangue Espada!

Por um breve momento, menos de um segundo, a luz na minha espada atravessou o feitiço defensivo do cultivador como se fosse tofu.

[1] - Jiàn sī (劍絲): Significa literalmente "fios de espada", referindo-se a uma técnica de manipulação de energia da espada tão fina quanto fios.

[2] - Jiàn qì (劍氣): Significa "energia da espada" ou "aura da espada", a manifestação visível da energia interna do espadachim.

[3] - Jiàn gāng (劍罡): Significa "força da espada", representando um estágio superior de manipulação da energia da espada, muito mais poderoso que a aura da espada.

[4] - Shān zhǔ wǔshù (山主武術): Significa "Artes Marciais do Senhor da Montanha", uma arte marcial que utiliza a força e a implacabilidade de uma montanha.

[5] - Cháoyùe gāofēng bù (超越高峰步): Significa "Passo que Transcende os Picós", uma técnica de movimento ágil e poderoso.

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