Capítulo 13

Ofereceu meu braço à raposa que se aproximou naquela manhã, cortando-o com minhas próprias mãos. Era um ato simbólico, um corte em qualquer hesitação futura.

Depois de comer meu braço, a raposa nos permitiu ficar e então foi embora. Sem prestar atenção aos outros, fui para um local tranquilo da floresta e continuei a brandir minha espada, buscando recuperar aquela iluminação!

Mas um dia passou, depois dois, e no terceiro dia, quando os cultivadores vieram e sequestraram meus colegas, mesmo que eu brandisse minha espada implacavelmente sem comer, dormir ou descansar, a iluminação não retornou.

Parei apenas no quarto dia, logo depois que o Rei Dragão Marinho Seo Hweol sequestrou o Gerente Adjunto Oh. Preparei um banquete para a Gerente Kim e Kim Young-hoon, que estavam sentados em desespero, adicionando temperos aos cogumelos grelhados.

Nós três comemos o banquete e compartilhamos nossa última conversa. Logo depois, a Gerente Kim despertou suas habilidades e, de longe, um velho montado em um gigante fantoche apareceu.

O velho, após uma breve luta com a Gerente Kim, nos empurrou, a mim e a Kim Young-hoon, para uma fenda espacial e fomos arremessados.

Fechei os olhos pela última vez, vendo a Gerente Kim esticando a mão para nós.

Quando abri os olhos, me vi em cima de uma árvore.

'Hmm...'

Usei minha agilidade para descer e descobri que Kim Young-hoon também estava enroscado em outra árvore. Depois de ajudá-lo a descer, examinei a área.

'Esta é a parte sudoeste de Yanguo.'

Em minha vida passada, vagando pelo país, gerenciando o Palácio dos Demônios Celestiais e o Gwiyeonggak, ganhei confiança em determinar aproximadamente minha localização em qualquer lugar dentro de Yanguo.

'Depois de cerca de 100 anos vagando por Yanguo.'

Claro, eu não conhecia cada canto e recanto do país, mas conseguia descobrir geralmente onde estava.

'Acorde, Diretor.'

Acordei Kim Young-hoon e expliquei a situação para ele. Ele pareceu em pânico, mas aceitou razoavelmente depois de tudo o que aconteceu. Juntos, nos dirigimos para a cidade mais próxima, enquanto eu lhe ensinava letras e a língua pelo caminho.

Após alguns dias, chegamos à cidade mais próxima, a cidade de Hobeok. Vendemos ervas medicinais e compramos uma mansão. Eu o ensinei a ler e escrever, a língua e a Técnica da Sabre de Veia Seccionada, uma técnica de sabre que ele criou em sua vida passada modificando minha Arte da Espada da Montanha Seccionada. Depois de seguir meus ensinamentos, ele se tornou um mestre de pico em apenas três meses.

'Sente-se um pouco vazio.'

Alguns passam a vida inteira mal alcançando o topo da primeira categoria, enquanto outros chegam ao pico em apenas três meses.

'E pensar que ele alcançou as Três Flores Reunidas no Cume...'

Eu o observei comendo uma raiz de bambu amarela e as três flores flutuando acima de sua cabeça.

'Suspiro...'

Depois que ele terminou seu cultivo, ele se levantou com uma expressão relaxada.

"Ha ha, acho que poderia até te vencer agora, Gerente Adjunto Seo."

'...'

Eu o observei, cheio de energia, e senti um gosto agridoce por dentro.

Ele era o 'Young-hoon Hyung-nim' que eu conhecia de minha vida passada. Agora, mentalmente, ele era muito mais jovem que eu.

'Se formos pelo tempo que vivemos, sou velho o suficiente para ser o bisavô do Diretor Kim Young-hoon.'

Observando sua empolgação, pensei em não o acompanhar nesta vida.

'...Diretor, tenho algo para te dizer.'

"Algo? Ah, claro. Não se preocupe. Vou te ensinar bem essa arte marcial..."

"A partir de hoje, seguirei caminhos separados de você, Diretor."

'O quê?'

Ele me olhou, perplexo.

'Por quê, Gerente Adjunto Seo? Não, Seo Eun-hyun.'

"Exatamente como eu disse. Tenho planos de viajar separadamente de você, Diretor."

'Por quê?'

"Porque..."

Recordações do Young-hoon Hyung-nim de minhas vidas passadas passaram pela minha mente.

A primeira vida, onde ele ascendeu à proeminência como líder da Aliança Wulin, mas acabou aprendendo sobre o mundo dos cultivadores, lutou contra eles, desanimou e desmoronou. A segunda vida, onde ele estabeleceu a melhor facção do mundo, rebelou-se contra os cultivadores, os massacrou, mas acabou abandonando o caminho das artes marciais e escolheu se tornar um cultivador.

Provavelmente, seria o mesmo nesta vida. Nesta vida também, ele ascenderia à proeminência, aprenderia artes marciais, lutaria contra cultivadores, desanimaria diante deles e escolheria se tornar um cultivador.

Eu não queria mais vê-lo desanimar.

'...Eu sou.'

Mas eu não podia dizer isso.

'Quero viajar pelo mundo e elevar meu reino.'

'Mas eu posso te ensinar isso também...'

'Quero fazer isso sozinho.'

'Não, você não pode. Como posso viver sem você?'

'Você vai ficar bem, Diretor. Eu te ensinei a escrever, a língua e artes marciais. Você se tornou um mestre de pico sozinho. Você não precisa mais se preocupar.'

'Mas...'

Ele parecia desanimado.

'Vou ser separado de meus compatriotas novamente?'

Parecia que o choque de ser transportado para outro mundo e perder todos os seus colegas em pouco tempo ainda não havia passado completamente.

'Então vamos nos encontrar a cada dois anos nesta casa. Que tal?'

'...Hmm.'

Depois de persuadir o melancólico Kim Young-hoon, me despedi dele e deixei a cidade.

Permanecendo ao seu lado, guiado pelo maior especialista em artes marciais do mundo, eu poderia alcançar o Reino do Pináculo mais rápido. No entanto, eu não queria mais vê-lo desanimar.

Depois de deixar a cidade, observei a paisagem.

'Primeiro, devo ir para a cidade de Seokyung.'

Pensei em visitar as 4 Estrelas 3 Demônios da capital de Yanguo.

Com muitos cultivadores de pico excelentes nas sete seitas da cidade de Seokyung, pensei que poderia receber seus ensinamentos.

'Vou tentar alguns duelos de artes marciais.'

Mas, claro, não tinha intenção de mexer com grandes seitas como as 4 Estrelas 3 Demônios. É melhor não tocar em lugares assim até me tornar um mestre de pico, pois isso traria problemas.

Fui a uma pequena seita nos arredores da cidade de Seokyung, o Salão dos Oito Respeitos.

O Salão dos Oito Respeitos era uma seita de tamanho médio na cidade de Seokyung, e seu líder era um expert de primeira categoria de primeira linha.

Quando cheguei ao Salão dos Oito Respeitos, dois porteiros bloquearam meu caminho.

'O que o traz ao Salão dos Oito Respeitos?'

Vestidos com roupas marciais chiques compradas com o dinheiro da venda de ervas, os porteiros foram educados comigo. Retribuí sua saudação e declarei meu propósito.

'Vim solicitar um duelo de artes marciais no Salão dos Oito Respeitos.'

Com minhas palavras, as sobrancelhas dos porteiros se contraíram.

"Nosso salão não é um lugar onde qualquer um pode vir..."

Ush!

Desenvainhei minha espada rapidamente e cortei a roupa do porteiro sem tocá-lo. A energia da espada cortou sua roupa da frente. Percebendo que eu havia usado energia da espada, os rostos dos porteiros ficaram pálidos.

"Energia da espada...!"

"Um mestre de primeira categoria!"

"Eu ainda pareço 'qualquer um' para vocês?"

Os dois porteiros pediram-me para esperar e foram para dentro do Salão dos Oito Respeitos. Depois de um tempo, um dos guardas, suando profusamente, voltou ao portão.

"Por favor, entre. O mestre o espera."

Segui o porteiro para dentro do Salão dos Oito Respeitos e em direção ao campo de treino dentro do edifício principal. Lá, um homem de meia-idade com uma longa barba estava esperando com um chicote de nove seções na mão.

"Bem, eu me perguntava quem era o mestre de primeira categoria, mas não esperava um herói tão jovem."

"Eu sou Seo Eun-hyun, um guerreiro humilde e desconhecido. Sinto-me honrado em conhecer o mestre do Salão dos Oito Respeitos."

"Ha, um herói tão jovem, e ainda assim seu espírito de artes marciais não é comum."

"Seu espírito de artes marciais também é extraordinário, mestre. Por favor, conceda seus ensinamentos a este humilde guerreiro."

Após breves cortesias, começamos nossa luta de treino.

Clang!

O mestre do Salão dos Oito Respeitos iniciou o primeiro movimento. Seu chicote de nove seções atingiu como uma serpente, movimentos cheios de disciplina. Parecia que suas artes marciais se tornaram uma só com ele. Eu contra-ataquei seus ataques usando os movimentos da Arte da Espada da Montanha Seccionada.

Simultaneamente, o mestre do Salão dos Oito Respeitos lançou um chute por trás de seu chicote.

Ush!

Desviei seu chute e ataquei com uma posição baixa, rompendo sua guarda.

Clang!

Seu chicote caiu em minha direção, mas eu rapidamente dei um passo para trás e assumi uma posição defensiva.

"...Sua forma de espada e impulso estão completamente unificados. Unidade Espada-Corpo... Final da primeira categoria"

"Você também fundiu completamente suas artes marciais em seu ser, mestre. Estou aprendendo muito com isso."

"Ha...ha..."

Ele suspirou enquanto me olhava.

"Alcançar tal estágio em tão pouca idade. Você realmente é um gênio."

"Gênio..."

Dei um sorriso amargo.

Com certeza, para os de fora, sou um gênio imenso. Estar no estágio final da maestria de primeira categoria na minha idade avançada é de fato um milagre.

Se você considerar que até mesmo a maestria de primeira categoria leva décadas para pessoas comuns alcançarem, devo parecer um prodígio divino por fora.

"Um talento enviado do céu..."

Mas eu conhecia a verdade. Eu não era um gênio concedido pelo céu. Eu não era um gênio.

"...Obrigado por elogiar meu talento inadequado."

Para mim, ser chamado de gênio não era um elogio.

Enquanto gênios são raros no mundo, a mediocridade abunda. Ser comparado a um gênio, apesar de ser um medíocre que nem mesmo conseguiu alcançar a primeira categoria em uma vida sem a vantagem da regressão, seria nada menos que uma decepção.

Assim, decidi abraçar o título de gênio.

"Agora usarei energia da espada."

"Pode ir em frente. Darei o meu melhor também."

Ao mesmo tempo, ambos nos lançamos um contra o outro.

Arte da Espada da Montanha Seccionada.

Primeiro movimento.

Transcendendo os Cumes.

Balancei minha espada da esquerda para a direita em nível médio, criando uma energia de espada em forma de lua crescente que cortou em direção ao mestre do Salão dos Oito Respeitos.

Ele desviou meu ataque dobrando a cintura, mas contra-atacou com uma posição baixa usando seu chicote.

Arte da Espada da Montanha Seccionada.

Segundo movimento.

Entrando na Montanha.

Ush!

Eu rapidamente mudei para uma posição baixa, contra-atacando seu chicote na mesma altura.

Nossas armas colidiram, lançando faíscas.

Boom!

O mestre do Salão dos Oito Respeitos saltou no ar e atingiu com seu chicote.

Arte da Espada da Montanha Seccionada.

Terceiro movimento.

Veia Ascendente.

Levantei minha espada da posição baixa, desviando seu chicote e me preparando para contra-atacar.

Quarto movimento.

Cristal de Montanha.

Empurrei suavemente minha espada em um movimento fluido. Ele tentou bloquear com seu chicote, mas minha espada girou e espiralou, perfurando suas defesas.

Ele desviou por pouco meu golpe, mas a energia da espada em espiral roçou sua roupa.

Aproveitando a oportunidade, continuei com meus próximos movimentos.

Quinto movimento, Abismo Rochoso.

Sexto movimento, Pedra Estranha.

Girando a espada como uma dança, criando um turbilhão impenetrável de golpes de espada, eu gradualmente aumentei minha velocidade.

Girando, girando, girando!

Sétimo movimento, Montanha Profunda.

Usando a força rotacional, lancei um ataque.

O mestre do Salão dos Oito Respeitos tentou me derrubar com seu chicote de nove seções, mas graças às estranhas variações desenvolvidas a partir do sexto movimento, consegui infiltrar sua guarda.

"Hmm...!"

Depois de romper sua defesa, torci meu corpo da parte inferior direita para a superior esquerda e dei meu golpe.

Ush!

O mestre do Salão dos Oito Respeitos conseguiu evitar meu golpe de espada girando completamente, mas a energia da minha espada cortou a frente de sua roupa.

Simultaneamente, ele usou seu impulso da virada para chicotear seu chicote de nove seções em minha direção.

Oitavo movimento, Vale Isolado.

Balancei minha espada novamente, desviando o chicote do mestre, neutralizando efetivamente a força nele.

Ush, ush, ush!

O mestre recuou e balançou seu chicote três vezes seguidas.

Eu contra-ataquei levantando minha espada para a parte superior esquerda.

Nono movimento, Pintura de Paisagem.

Atacando para baixo à direita inferior, depois novamente usando minha energia interna para atacar para a direita superior e novamente para a esquerda inferior três vezes seguidas.

Um total de seis golpes desviaram com sucesso seu chicote.

Levantei minha espada em uma posição alta, puxando minha energia interna.

Décimo movimento, Veia do Dragão.

A energia interna do Método Qi da Veia do Dragão surgiu explosivamente.

Uma força enorme encheu minha espada, cortando em direção ao mestre com um ímpeto feroz.

"Ugh!"

Boom!

O mestre contra-atacou com seu chicote, e nossas armas colidiram, criando um som como um canhão explodindo.

"Ugh!"

O mestre fez uma careta com o choque transmitido através das pontas dos dedos e girou, chicoteando seu chicote em minha direção.

'Quatro vezes!'

Seu ataque de chicote veio em minha direção quatro vezes.

Décimo primeiro movimento, Beira do Abismo.

Crack!

Apliquei a técnica de um peso de mil libras à minha espada cheia de energia interna.

A espada ficou incrivelmente pesada.

Simultaneamente, a energia da espada embutida na espada perfurou o chão do campo de treino.

Cortei para cima pelo chão, atingindo o mestre.

"Argh!"

Ush!

Embora minha espada estivesse presa no chão, ela se moveu rapidamente. Assim que foi libertada, a velocidade era incomparavelmente maior do que antes.

O mestre, surpreendido pelo aumento repentino de velocidade, foi cortado por minha espada em sua roupa novamente.

'É hora de terminar isso.'

Décimo segundo movimento, Sete Luzes Surgindo no Pico.

À medida que o sol nasce atrás das montanhas, iluminando o mundo com sua luz,

Sete fluxos de energia de espada fluíram além do décimo primeiro movimento.

Clang!

Finalmente, o chicote do mestre foi cortado pela energia da minha espada e caiu fora do campo de treino.

"Ah, eu fui derrotado."

"Foi uma boa oportunidade."

Curvei-me respeitosamente a ele e depois deixei o Salão dos Oito Respeitos.

'O Salão dos Oito Respeitos, mesmo em minha vida passada, era conhecido por suas práticas honestas e por não recorrer a táticas desonestas.'

Meu plano era desafiar facções honradas como o Salão dos Oito Respeitos em futuros duelos, ganhando alguma fama antes de enfrentar as facções mais duvidosas.

Continuando esses duelos, eu estava determinado a...

'Alcançar o Reino do Pináculo nesta vida!'

Nesta vida, vou fazer isso acontecer com certeza!

***