Capítulo 244

A ordem para matar a Princesa, vinda do Forjador de Guerra, foi dada com uma simplicidade tão casual que parecia mais um pedido para que algo lhe fosse trazido.

Histórica ficou surpresa. Ela estava amarrada e não tinha intenção de atacar a Princesa.

Apesar da Princesa ser afiliada à Resistência, ela era acessível e gentil.

Histórica não queria perder alguém tão fácil de lidar, especialmente alguém de bom coração.

A morte era definitiva, mas enquanto alguém estivesse vivo, sempre haveria uma chance de se encontrar novamente.

Nesse sentido, Histórica encontrou certa satisfação em seu atual status de prisioneira.

Ser prisioneira significava que ela estava livre da obrigação de prejudicar os outros pela força.

Mas a ordem de Maximilien estava tirando-a desse sonho confortável.

Felizmente, antes que Histórica pudesse responder, reações furiosas irromperam de várias direções.

Shiati, que havia estado esperando silenciosamente por uma chance de emboscar Maximilien, mudou de ideia e abriu a porta lateral da carruagem para proteger a Princesa.

Enquanto Shiati guiava Selphy para segurança, a Regressora desatou sua intenção assassina, atraindo tanto Chun-aeng quanto Jizan.

“Você está pedindo briga?”

Mas mesmo diante de um inimigo tão formidável, o Forjador de Guerra permaneceu calmo.

“Vocês parecem gostar de se meter. Mas se tivessem alguma educação, ficariam calados. Estou tendo uma conversa com a Major-General Histórica.”

“Você chama uma ordem para matar alguém de ‘conversa’?”

“O que mais seria?”

A Regressora pareceu incrédula, mas ninguém mais reagiu de forma semelhante.

Azzy, eu, e até mesmo a Princesa, a quem foi diretamente ordenado que morresse, não estávamos perturbados.

As palavras de Maximilien não tinham maldade alguma. Ele falou com tanta naturalidade que até mesmo a Princesa apenas inclinou a cabeça, confusa.

Histórica, olhando ao redor, respondeu relutantemente.

“…Diretor, estou amarrada e mais perto daquelas espadas do que de você. Como posso executar sua ordem?”

“Por favor, não me decepcione mais, Major-General. Por que temos que enrolar tanto em vez de confiar na inteligência e nas habilidades um do outro?”

Maximilien parecia ter antecipado a reação de Histórica.

“Simples cordas não podem realmente te prender. É a sua própria mente que está te segurando. Bem, não vou te culpar por isso… É uma marca daqueles que têm o luxo de se entregar a assuntos triviais. Só não negue que recusou meu pedido.”

“Peço desculpas.”

“Por quê? Um pedido sempre pode ser recusado. É sua escolha. Agora, o que você quer?”

Maximilien respondeu calmamente, sem nenhum arrependimento, parecendo muito atencioso e racional.

Histórica fez sua declaração preparada.

“O objetivo deles é impedir a guerra que o Estado Militar planeja iniciar. Eles estão atacando o Comando para parar a guerra.”

“Hmm. E?”

“Sua força total está no nível de uma nação. Com a força principal no Extremo Oriente, é incerto se podemos vencer se colidirmos de frente. Então, acho que a maneira mais razoável de minimizar os danos é atrasar os planos de guerra, chamar as tropas de volta e negociar com eles.”

“Eu não acho.”

Maximilien a dispensou de leve, como se a resposta já estivesse predeterminada. Foi uma rejeição definitiva que não deixou espaço para mais discussões.

“Major-General Histórica, suas motivações não são para a proteção do Estado Militar. Você só se importa com Hamelin.”

“Mas isso também é do melhor interesse do Estado Militar!”

“Então, resolva isso com o Comando. Não me envolva nisso. Não vejo razão para evitar uma batalha.”

“Muitas vidas serão perdidas! O próprio Comando pode ser dizimado!”

“De cujas vidas você está preocupada? Ah, certo. Você mencionou encontrar o Flautista de Hamelin.”

Sua lente piscou brevemente em minha direção, mas logo voltou a focar em Histórica.

Para Maximilien, eu não valia muita atenção. Se ele me notou, foi porque eu influenciei Histórica.

Para Maximilien, eu era apenas um meio para um fim.

Ele não daria nenhuma consideração àqueles que ele considerasse indignos.

Porque ele era especial.

De fato, ele não era ordinário.

“Controle seus hobbies, Major-General.”

Maximilien falou com um toque de arrependimento.

“Tsc. Eu deveria ter sabido desde a época em que você fez um alvoroço por duzentas crianças sem valor morrendo. Era uma questão que teria simplesmente desaparecido se deixada de lado, mas foi desnecessariamente exagerada porque você cutucou.”

“…Deveríamos esquecer? Mesmo depois de duzentas pessoas terem morrido?”

“Duzentas pessoas sem poder, talento ou mesmo um futuro promissor. Quem se lembraria delas? Se não fosse pela histeria da Major-General Histórica e de Lankart, teria terminado como mais um incidente trivial… Espere, quem acabou de falar?”

Maximilien percebeu que os lábios de Histórica não se moveram e examinou os arredores. De sua posição, o falante não era visível.

Porque a voz pertencia a Shiati, que estava escondida no compartimento de bagagem.

“Retire isso!”

Shiati, que estava preparada para resgatar a Princesa se necessário, não conseguiu se conter quando Hamelin foi mencionado e se lançou para fora, agarrando a porta.

Metade para fora, Shiati olhou para Maximilien com olhos ardentes.

Seus olhos brilhavam de fúria.

“Como você ousa nos chamar de insignificantes?! Hamelin não é algo que o seu tipo possa descartar…!”

Mas Shiati, é inútil.

Para alguém que te vê como menos que humano, suas palavras não têm peso.

“VOCÊ, GAROTA INSOLENTE!”

Range.

Uma das engrenagens na cabeça de Maximilien desalinhou.

Sua lógica e tolerância habituais não se aplicavam a Shiati.

Sua razão não podia ser usada… porque ela não era digna.

“INTERROMPENDO MINHAS PALAVRAS COM TANTO RUÍDO TRIVIAL! BARULHO, BARULHO! CALE-SEEEEE!”

Sua intenção assassina surgiu subitamente.

As engrenagens… estavam ajudando ou atrapalhando seus pensamentos?

Os mecanismos que conectavam sua razão e empatia pareciam desligar, liberando emoções mais sombrias.

Daquelas profundezas, irrompeu uma imensa hostilidade.

E essa hostilidade se materializou rapidamente.

Maximilien pegou seis engrenagens em uma mão.

Embora não parecesse, elas faziam parte de um arco movido a guincho.

Nenhuma força externa era necessária; a força para girar as engrenagens era sua própria fonte de energia.

Rangeee.

O ferro se torceu com um gemido. A flecha afiada na corda brilhou.

Ping, com uma força mecânica, a corda do arco impulsionou a flecha para frente.

Como um raio de luz, a flecha se dirigiu direto para o peito de Shiati.

Não houve hesitação ou demora em sua ação.

Em sua mente, silenciar o ruído era sua principal preocupação.

A maioria não leu a intenção do ataque até que a flecha foi lançada.

Apenas Histórica, em alerta máximo apesar de estar amarrada, reagiu rapidamente.

Ela chutou, apesar de suas restrições. Uma explosão irrompeu, fazendo-a perder o equilíbrio.

O impacto foi tão forte que o corpo de Histórica se levantou do cavalo.

“Kyahhh?! Mestre de Armas!”

A Princesa estendeu a mão, mas a força era muito grande.

Para proteger a Princesa e Selphy, Histórica escolheu não resistir e se deixou ser arremessada.

Ela estava caindo.

Gritei imediatamente.

“Azzy! Pegue ela!”

“Au!”

Ao meu comando, Azzy saltou.

Ao mesmo tempo…

Crash.

A frente da carruagem autômata se estilhaçou quando a Regressora quebrou o incômodo pára-brisa e saltou com Chun-aeng.

“Seu maluco! Considere isso uma declaração de guerra!”

Até mesmo Maximilien, que havia iniciado o ataque, estava agora furioso e gritou.

“EU SÓ ESTAVA TENTANDO SILENCIAR UM BARULHO ENERVANTE, MAS AGORA TODO MUNDO ESTÁ BRIGANDO!!!”

“Não somos meros ruídos. Mesmo que sejamos, é o nosso ruído!”

A Regressora retrucou ferozmente, empunhando Chun-aeng.

Arte da Lâmina Celestial, Matador de Dragões.

Uma lâmina de vento massiva, como uma Chun-aeng ampliada, desceu sobre Maximilien.

Mesmo antes de balançar, o vento feroz pressionou os arredores.

Diante da espada gigante empunhada pelo Deus Celestial, Maximilien desembainhou sua espada de engrenagem.

Range.

As engrenagens afiadas emitiram um guincho metálico enquanto giravam. Capaz de esmagar aço sem ser balançada, a lâmina autorrotativa era uma de suas obras-primas.

No entanto, quando ele estava prestes a posicionar a lâmina de engrenagem contra Chun-aeng…

O braço de Maximilien torceu para trás.

“…MOOOOORRA!”

Shiati havia visado o braço de Maximilien e torcido seu dedo para fazê-lo.

Impulsionada pela raiva, ela não se importou com seu próprio corpo, deixando seu dedo anelar horrivelmente deformado.

Sem tratamento adequado, ela pode nunca mais dobrá-lo depois de hoje.

Ainda assim, a magia negra opera com justiça.

A mesma aflição que ela sofreu em seu dedo foi espelhada em seu alvo amaldiçoado.

Graças ao seu sacrifício, o braço de Maximilien se contorceu para trás como o dedo de Shiati….

“RUÍDOOOO!”

Mas efeitos idênticos nem sempre produzem resultados idênticos.

O que é um riacho refrescante para uma pessoa pode ser uma inundação para formigas.

O braço de Maximilien, embora dobrado, voltou rapidamente ao normal sem problemas.

Os praticantes da Arte Gon Qi podiam infundir seus corpos com Qi. Embora fosse tipicamente usado para fortalecer ossos e músculos, aqueles que alcançaram a maestria podiam usá-lo inversamente.

Ao ser atingido pela magia negra de Shiati, Maximilien reagiu mecanicamente.

Seus ossos e músculos amoleceram brevemente.

Seu braço, apesar de dobrado, voltou ao seu estado anterior sem problemas.

O sacrifício de Shiati equivaleu apenas a um breve momento de distração.

No entanto, isso enfureceu Maximilien além da medida.

Ele tremeu de raiva.

“VOCÊS, RUÍDOS SEM VALOR!”

“Chega!”

No entanto, aquele "ruído sem valor" interrompeu o confronto entre Chun-aeng e a espada de engrenagem.

Chun-aeng desceu sobre Maximilien.

Engrenagens se estilhaçaram em todas as direções.

Simultaneamente, uma engrenagem de aço do tamanho de uma mão voou em direção ao peito de Shiati.

Enfurecido, Maximilien havia rolado uma armadilha de engrenagem de aço na estrada.

Shiati foi pega de surpresa até que foi quase tarde demais, quase jogada para fora da carruagem autômata.

Se não fosse por Azzy, que carregava Histórica, correndo em seu auxílio, ela teria sido jogada para fora.

“Au! Au au!”

Azzy latiu, pedindo gratidão, mas Shiati fez uma careta, concentrando-se em seus três dedos restantes enquanto observava Maximilien.

Assim que o Matador de Dragões ameaçou dilacerar Maximilien, suas engrenagens faiscaram ferozmente e giraram.

As bordas irregulares cavando no chão, o Forjador de Guerra acelerou rapidamente.

Controlar engrenagens permitiu uma aceleração rápida sem os movimentos preparatórios habituais, como dobrar os joelhos ou ajustar o centro de gravidade.

A maioria dos ataques poderia ser evitada com tal agilidade.

“Arte da Lâmina Celestial, Escama Reversa do Dragão!”

Mas o ataque da Regressora levou em conta as capacidades de Maximilien.

Um golpe muito maior e mais formidável envolveu Maximilien.

Range.

Engrenagens se moveram em seu ombro. Sua capa se virou, protegendo-o como uma armadura.

Então veio a explosão.

A capa do Forjador de Guerra se rasgou, suas engrenagens finas se dispersando como poeira no vento.

“Droga! Capa de Engrenagem…!”

｢Uma contramedida para Chun-aeng usando engrenamento contínuo para perturbar o espaço ao redor. Ele inventou isso em tão pouco tempo. Isso é problemático.｣

A Regressora estalou a língua de frustração.

Ela parecia apenas decepcionada, mas Maximilien sentiu que sua cabeça poderia explodir de raiva.

As engrenagens dispersas haviam cumprido seu propósito, mas agora haviam perdido sua ordem e retornado ao caos.

Seus olhos injetados de sangue brilharam enquanto ele gritava.

“Para destruir minha obra-prima, engrenamento infinito…! Sério, vocês realmente pretendem me provocar!!!”

A Regressora respondeu com um olhar incrédulo.

“Você atacou primeiro!”

“Agora você me culpa! Muito bem, meu erro foi tentar resolver as coisas através da razão e da ordem! Para aqueles que perturbam a paz, existe uma maneira mais adequada de conversar!”

O Forjador de Guerra agachou-se e enfiou as mãos no chão.

As finas linhas metálicas tecidas em sua pele brilharam.

Seus dedos cortaram a superfície da estrada como se fosse manteiga.

“Alquimia de Combate. Forja Titânica.”

A estrada não se desfez em pó, mas se moldou ao toque do Forjador de Guerra.

Os destroços se transmutaram rapidamente em aço.

Assim como modelar suavemente pudim com uma colher em uma esfera, uma transformação semelhante ocorreu na ponta dos dedos do Forjador de Guerra.

Mas em vez de pudim, era a base da estrada, e seus dedos agiam como ferramentas de escultura.

Duas longas linhas foram gravadas na estrada.

O solo escavado se transformou rapidamente em engrenagens de aço maciças.

Segmentos internos e externos giravam independentemente dentro de uma estrutura complexa, emitindo gemidos agudos enquanto mordiam a terra.

Uma engrenagem de aço tão grande quanto a carruagem autômata foi rapidamente forjada.

O Forjador de Guerra girou a engrenagem interna em velocidade vertiginosa. A roda interna aquecida pelo atrito brilhou em vermelho vivo.

“Recém-nascido de aço! VÁ! ESMAGUE ESSAS CRIATURAS MISERÁVEIS!”

Com um empurrão forte, a engrenagem de aço raspou o chão, arremessando-se em nossa direção.

O chão foi marcado com um rastro vermelho brilhante.

A enorme engrenagem de aço desceu pela estrada lisa, com o objetivo de esmagar…