Capítulo 131

༺ O Teto Inclinado e a Montanha de Cadáveres Risonhos – 3 ༻

“…Eu suspeitava da possibilidade, mas pensar que ela era afiliada ao Santuário…”

Uma hostilidade brilhou nos olhos de Tyr enquanto ela olhava para a regressora. Era uma reação instintiva, profundamente enraizada em sua essência, uma onda de aversão. Se o coração de Tyr estivesse congelado, ela poderia ter se unido à Sábia da Terra contra a regressora. No entanto…

“…Mas ele sempre pareceu ingênuo demais para tal associação. Me pergunto por quê.”

Elas haviam passado muito tempo juntas, testemunhando as profundezas uma da outra. Através de tudo, a regressora nunca projetou animosidade ou desprezo. Ela simplesmente riu ironicamente do vínculo desajeitado que compartilhávamos.

Três meses eram um piscar de olhos para Tyr, mas com seu coração batendo novamente, foi tempo suficiente para ser uma experiência profunda.

Assim, Tyr escolheu permanecer à margem.

Viu, Regressora? Eu entendi sua preocupação, mas eu te disse que a gente não ia se meter.

De repente, o imortal pousou no oceano de sangue com Callis. Sentindo os ventos furiosos, ele murmurou em voz alta.

“Hmm! Dados os seus poderes do céu, como vento e nuvens, eu presumi que ele era parente do Deus do Céu!”

“Os poderes do Santuário não vêm do Deus do Céu. Ele não concede nenhuma habilidade ao homem.”

Tyr falou com convicção, tendo enfrentado as forças do Santuário mais do que qualquer outra pessoa em sua vida. Seus olhos escarlates perseguiram a espada invisível da regressora enquanto ela continuava em silêncio.

“Eles podem alegar adorar o Deus do Céu, mas sua verdadeira devoção reside na Primeira Santa. E cada santa subsequente foi reverenciada como uma profetisa ou um oráculo.”

“Ah? Pensando bem, esse é realmente o caso! Então não é realmente incrível? Implica que elas alcançaram tal proeminência sem intervenção divina!”

“O verdadeiro mistério é a capacidade delas de enxergar através do tecido do espaço e do tempo. Hmph, essas covardes…”

O rancor de Tyr estava evidentemente sem diminuir, mesmo com seu coração reavivado.

“Independentemente disso, Shei não pode ser um oráculo. Desde a crucificação da Primeira Santa, apenas mulheres se qualificaram para assumir esse papel. A menos que ele esteja escondendo… escondendo seu gênero real…?”

Tyr inclinou a cabeça em contemplação, mas seu raciocínio foi interrompido por um ruído inesperado.

“Grrrr!”

Azzy, ainda agarrada ao teto como um morcego, começou a rosnar ameaçadoramente. Dado seu desgosto natural por cadáveres humanos, toda essa paisagem devia ser um campo minado para ela.

Não havia problema em pisar ou danificar esses cadáveres já sem vida, mas não havia sentido em forçá-la a descer.

“É, fica aí. Não desce se não quiser…”

“Grrrrrr!”

Mas o rosnado de Azzy não era apenas uma reação aos mortos — havia movimento entre os cadáveres. Sentindo isso, um dos holofotes girou rapidamente, lançando seu feixe sobre a perturbação. Graças a isso, eu vi claramente um cadáver, vestido com roupas largas, levantando-se dos joelhos.

Não é que eu particularmente apreciei a visão.

A morte era o fim da vida, uma fase tranquila onde as linhas mundanas se desvaneciam. Portanto, um corpo morto que sucumbiu à natureza não deveria ser capaz de se mover sozinho. Ele deveria se decompor e se fundir com o mundo.

Em poucas palavras, o cadáver cambaleando para seus pés estava quebrando o tabu número um em um túmulo: levantar-se novamente.

Eu fiz uma careta ao ver.

“Isso tem que ser uma piada.”

Tyr, no entanto, estava impassível.

“Um espírito vingativo? Imagino que não seja estranho haver alguns, dado que há 300.000 deles.”

Essa anomalia era a razão pela qual os coveiros existiam e a fé na Mãe Terra outrora florescia. Ocasionalmente, restos de almas permaneciam nos falecidos, provocando movimento ou mudança. Poderia ser melhor descrito como uma magia primordial mediada pelo corpo, desencadeada pouco antes da morte.

Claro, meras almas residuais não eram uma ameaça aos vivos, então a maioria era facilmente exorcizada. No entanto, lidar com cadáveres reanimados era um assunto profundamente desagradável e inconveniente, razão pela qual as pessoas empregavam coveiros para garantir enterros adequados.

Enterrados no subsolo, onde até mesmo os vivos não conseguiam escapar, esses espectros só se agitariam momentaneamente antes de desaparecerem.

“É uma ninharia. Dê-me um momento.”

Naturalmente, para a Progenitora Tyrkanzyaka, o pior espectro do mundo que havia sido enterrada viva apenas para ressurgir com um corpo quase semelhante a um cadáver, era realmente um assunto insignificante.

“Eu nem preciso me esforçar.”

Tyr fez um gesto com a mão, invocando uma figura sombria. Segundos depois, uma lâmina afiada empalou o cadáver possuído pelo espírito.

Foi obra de um cavaleiro negro.

O cavaleiro retirou sua espada e deu um chute atrás da perna do cadáver, forçando-o a ajoelhar-se antes de decapitá-lo. A cabeça decepada voou para longe, desaparecendo além do alcance dos holofotes.

Eu aplaudi as ações do cavaleiro negro.

“Uau, cavaleiro negro! Essa é uma performance de nível Temporada 1! Você pode esquecer os títulos vergonhosos de Ladrão de Salários e Escoteiro agora!”

“…Mas é claro. Um cavaleiro negro dificilmente seria derrotado por meros espectros.”

Pensando bem, os cavaleiros negros também eram um tipo de espectro. Eles eram as almas dos cavaleiros mortos por Tyr, então fazia sentido que fossem mais fortes do que soldados comuns…

Mas assim que eu tive esse pensamento, algo agarrou o tornozelo do cavaleiro negro. Uma mão. Quando ele virou seu capacete preto para baixo para ver o que era, o cavaleiro foi derrubado pela mão.

De repente, inúmeras mãos apareceram, seus dedos rastejando sobre o corpo do cavaleiro como formigas, agarrando, rasgando e beliscando. Completamente contido, o cavaleiro negro lutou para se libertar, apenas para acabar sendo desmantelado até o nada.

Só restaram mãos no holofote.

No silêncio aturdido que se seguiu, eu friamente retirei meu elogio anterior.

“Esquece. É uma performance bem medíocre para um cavaleiro ser destruído depois de derrubar apenas um. Que tal chamarmos eles de peões escuros a partir de agora? Na verdade, “escuro” soa muito forte. Vamos chamar de peões de terra.”

“Agora é mesmo a hora de brincadeiras? Fique perto por enquanto. Perigo à parte, algo está errado.”

Suas palavras foram pontuadas por alarmes soando por todo Tântalo. Whiiing-. O som artificial agudo perfurou meus ouvidos quando os holofotes cessaram seus esforços de rastreamento, sobrecarregados pelo grande número de figuras em movimento.

Em vez disso, eles gradualmente ampliaram seus feixes estreitos enquanto luzes surgiam dos limites de Tântalo.

Eu havia assumido que a luz do dia era nossa única fonte de iluminação adequada, mas eu estava enganada. Pequenas luzes escondidas ao longo do perímetro de Tântalo surgiram em uníssono. Embora cada uma fosse mais fraca do que a luz do dia, juntas, elas banhavam a área em um brilho radiante.

As luzes do teto baixo revelaram vividamente a montanha dos mortos: pilhas de roupas, carne, membros e cabeças ocasionais. Ver os restos humanos acumulados dessa forma, formando contornos estranhos, evocou mais do que horror. Era como olhar para uma obra de arte grotesca e puramente perturbadora.

No entanto, essa visão inquietante logo foi ofuscada por algo ainda mais terrível.

O pé da montanha de cadáveres estava inundado de sangue coado. Em suas bordas, os mortos vestidos com roupas largas começaram a se levantar como um só. Era um verdadeiro exército de espectros.

Tyr parecia tensa ao ver.

“…Que brilhante. Será difícil manipular sombras. Mas em vez disso…”

Por sua ordem, o sangue que esguichava abaixo começou a subir.

A arte sanguínea de Tyr não podia ser exercida fora de seu corpo desde que seu coração começou a bater novamente, mas ela ainda podia manipular o sangue tão perto assim.

Ela conjurou um orbe de sangue carmesim diante dela, me alertando.

“Fique perto, Hu.”

Então, com um estalar de dedos, ela enviou uma onda crescente de sangue em direção aos mortos-vivos, apagando qualquer sinal de sua existência.

No entanto, a tensão não deixou o rosto de Tyr. Não porque ela temia os cadáveres possuídos, mas porque ela estava preocupada que eu pudesse ser ferido.

“Eu prometo mantê-lo seguro.”

Sentindo-me encorajado, levantei o polegar.

“A Rosa Negra é certamente melhor do que os cavaleiros negros! Ou devo dizer peões de terra!”

“Você realmente não deve sentir nenhuma tensão!”

Ao longe, Callis e o imortal estavam travando uma luta com os cadáveres possuídos. O imortal estava desferindo uma série de socos, enviando o inimigo pelo ar ou destruindo-os a cada golpe.

Mas ele estava em desvantagem. Embora o imortal nunca se cansasse, ele só tinha dois punhos. Ele poderia ocasionalmente conseguir derrubar três mortos-vivos de uma vez, mas em segundos, dezenas de outros viriam enxameá-lo. Era inevitável que ele fosse empurrado cada vez mais para trás. E com alguém para proteger, ele estava sempre destinado a ficar na defensiva.

O imortal gritou um aviso.

“Callis! Fique comigo! Você nunca deve se separar!”

“Não! Eu vou entrar na luta!”

“Entrar? Você está machucada! Não se preocupe, eu não me canso! Eles não conseguem suportar nem um soco meu!”

Callis respondeu secamente.

“Idiota! Era tudo uma encenação! Já era hora de você descobrir!”

“Eh?”

Sua confusão permitiu que os mortos-vivos fechassem a distância. Mordendo os lábios, Callis inseriu seu pacote de braço de combate em seu bio-receptor.

“Chamada às Armas!”

Com um zumbido mecânico, um brilho alquímico envolveu seu braço esquerdo, formando uma luva de aço. Agora armada, Callis socou um cadáver que se aproximava, esmagando seu crânio e enviando seus dentes para o ar. Rapidamente, ela pegou alguns dentes no ar e encaixou um deles em uma câmara em sua luva.

Ela mirou, gritando.

“Ajustar, Re, Re, Re, Pascal, Céu!”

Em vez da liberação esperada de vapor, uma rajada de ar comprimido lançou o dente como uma espingarda de ar comprimido. O projétil zuniu pelo ar e atingiu um morto-vivo que avançava, fazendo sua cabeça se contrair levemente com um som surdo de impacto.

Mas foi só isso. O cadáver continuou sua marcha impávido.

“Argh! O tamanho não está certo! E é muito leve…!”

“Bem, porque é um dente?”

“Os dentes deles são moles e carecem de resistência alquímica, provavelmente porque são muito antigos! Certo então!”

｢Alquimia Instantânea!｣

Enquanto Callis cerrava e desfazia o punho direito, dentes alterados alquimicamente se materializaram. Embora fossem todos diferentes em forma e tamanho, sua espessura era uniforme.

Callis carregou um dente com as dimensões perfeitas e deu outro tiro. O som foi mais suave desta vez.

“Arte Celestial!”

O dente perfurou decisivamente o tornozelo direito de um morto-vivo, fazendo-o tropeçar e cair.

“Vou te ajudar!”

“Uh, mm. Não se esforce…?”

Embora ela tivesse sido ofuscada pelos “monstros” entre nós, uma oficial treinada era virtualmente uma máquina de guerra finamente elaborada. O Estado Militar teria problemas se ela não pudesse se sair pelo menos tão bem assim.

Mas, claro, não importa o quanto ela tentasse…

“Arte da Espada Celestial, Pássaro do Trovão!”

“Ó Mãe Terra!”

…Ela não conseguia se comparar àquele lado da vizinhança.

Um raio surgiu de Chun-aeng, mirando na Sábia da Terra. No entanto, esta desviou simplesmente abaixando-se e pulando. Ela era mais lenta do que a descida do raio, mas sua unidade com a terra a tornava invencível a raios.

Com um estrondo ressonante, a Sábia da Terra pisou com força, enviando tremores pela horda de cadáveres ao redor. A força se espalhou como ondas, apenas para se concentrar sob a regressora, culminando em uma explosão. A explosão lançou cadáveres em direção à regressora na velocidade de uma bola de canhão.

Foi coincidência ou intencional? Um braço giratório mirou no flanco da regressora.

A regressora saltou com facilidade, pisando graciosamente em um cadáver voador para pular mais uma vez.

｢Tsc. Ela já se adaptou a este campo de cadáveres? Eu esperava que a falta de terra me desse uma vantagem…!｣

“Você pensou que esta terra sem solo ou rochas lhe daria uma vantagem?”

A Sábia da Terra viu através dos pensamentos da regressora.

“A terra é a encarnação da Mãe Terra. Independentemente de quaisquer elementos triviais, tudo provém da terra. Eu não faço distinção entre terrenos!”

“Bem, você não é ótima…!”

A regressora resmungando pousou no teto invertido. Suas refinadas Artes Qi permitiram que ela caminhasse na superfície inclinada como se fosse um terreno plano.

Enquanto a Sábia da Terra tinha capacidades semelhantes, ela não possuía a mesma agilidade de sua oponente. Mais importante, ela só podia tecer a terra estando no chão… ou pelo menos assim a regressora pensava.

Essa presunção logo foi desmentida.

“Não há céu aqui. A vasta terra que se torna o teto também não te favorece!”

Gritando com convicção, a Sábia da Terra agarrou o ar, as veias de suas pontas dos dedos se projetando.

Os espectadores poderiam pensar que ela estava imitando, se esforçando em vão. Mas isso não era nada disso. Imitar era uma simulação de uma realidade falsa.

“Fúria!”

A Sábia da Terra, no entanto, manifestou poder genuíno. Ela deslizou a mão, fazendo com que o teto de concreto se fragmentasse em seções semelhantes a uma grade. Esses blocos sólidos se lançaram contra a regressora.

A própria terra obedecia à Sábia da Terra, mesmo sem seu contato direto.

｢Ela consegue fazer isso mesmo sem Jizan!｣

Estava subindo inversamente ou caindo? De qualquer maneira, os blocos de concreto perderam por pouco o alvo. Mas mesmo que a regressora conseguisse desviar apressadamente de um golpe direto, a força da quase colisão ainda ressoou em seu corpo.

“Tsc…!”

Nenhum chão era seguro. A regressora ofegou por ar enquanto pousava longe.

Em contraste, a Sábia da Terra se moveu com a mesma postura desde o início.

“Que decepcionante, Campeã. É falta de habilidade ou hostilidade? Por que se colocar em meu caminho se você não possui nenhuma das duas? Por dever? Ou é o único caminho para o futuro que você deseja?”

O olhar penetrante da Sábia da Terra pousou na regressora.

“Se você não vai lutar, espero que se afaste. Não desejo lutar contra um oponente sem inimizade.”

A regressora fez uma observação.

“…As pessoas que você encontrará também não terão inimizade.”

“Tenho certeza de que tais indivíduos se afastarão por conta própria. Eu apenas pretendo confrontar os pecaminosos. Todo vício oculto deve ser revelado e arrependido.”

“Eles ainda não vão se afastar. Eles têm o dever de proteger seu santuário. Assim como você.”

Um choque de dever contra dever não era mais do que uma pura tragédia desprovida de bem ou mal. A regressora, apesar de sua falta de eloquência, estava tentando transmitir esse sentimento.

A testa da Sábia da Terra franziu, mas seu momento de contemplação foi breve. Uma conclusão já havia cristalizado dentro dela.

“…Então, eu simplesmente os afastarei.”

“É por isso que estou tentando te impedir. Porque você… sim. Você não vai cair. Mesmo que isso signifique derrubar todos os outros.”

Esta era a missão da regressora para salvaguardar o futuro. Ela levantou sua espada novamente. A firmeza da lâmina refletia sua determinação inabalável.

Olhando friamente para sua oponente, a Sábia da Terra acalmou suas emoções antes de falar calmamente.

“Eu vou subir lá e pegar a relíquia do Grande Mestre. Isso é uma questão de curso, como a maneira como uma pedra rola. Se você escolher se opor, prepare-se.”

Este foi um desafio direto à regressora, uma exigência compassiva, mas resoluta, de clareza na postura desta última.

“Você não pode me parar sem me quebrar.”

Assim, A Que Não Cai começou a escalar a montanha dos mortos, seguindo direto para o pico.