Capítulo 29

༺ A Resistência – 4 ༻

Delta era incapaz até mesmo de mudar sua expressão por causa da grossa agulha cravada em sua cabeça. Tudo o que conseguia era forçar os lábios a formar algumas palavras com esforço, enquanto o rosto se contraía.

“O que—você—fez—”

“Hein? Aonde foi parar o cartão? Tá, tá! Aqui está!”

– Schluk.

Eu puxei o espeto cravado na cabeça de Delta. Com a rolha removida, o sangue jorrou como uma represa rompida.

Sangrando pela cabeça, Delta cambaleou como um robô quebrado enquanto tentava pegar sua arma novamente. Suas mãos apenas agarravam os lugares errados, no entanto. Suas tentativas de alcançar o gatilho continuavam desviando para a direita, seus dedos tremendo miseravelmente.

Virei o espeto recuperado, e a arma que acabara de perfurar a cabeça de alguém desapareceu. Um cartão ensanguentado apareceu em seu lugar.

Sacudi o sangue do cartão e me inclinei profundamente na direção de Delta.

“Obrigado por assistir até agora. Você fez um público bem decente, mas eu sou um mágico! E eu não posso morrer em um lugar como este, entende?”

‘Urgh—você—me—enganou—’

“Seja caindo em um rio acorrentado ou preso em algum lugar cheio de explosivos acesos, o mágico deve sair vivo no final. É por isso que não posso participar do seu extraordinário show de bombas suicidas. Desculpe! Decidi fazer uma fuga com Tântalo como palco e seu pessoal como obstáculos!”

Delta desabou no chão. Ele não conseguia mais responder com seu cérebro danificado. Apenas seus pensamentos esporádicos e desconexos diziam que ele ainda não estava morto. Mas nem isso duraria muito mais tempo.

Agachei-me para encontrar seus olhos.

‘Você—sabia—nosso—propósito—desde—o—começo—’

“Mas claro que eu sabia. Como eu não poderia? Não há como vocês terem vindo correndo para cá sem nenhum tipo de proteção, depois de decidirem morrer, você não acha?”

｢’Você sabia—e—ainda—me—enganou—’｣

“Enganado, hein? Agora eu me pergunto sobre isso. Quem enganou quem primeiro? Seu capitão, que ofereceu uma promessa vazia de fuga? Ou você, aquele que ignorou essa mentira em silêncio, agindo todo nobre e pensativo enquanto se escondia atrás? Você pode dizer que não me enganou?”

｢Não—é—isso—eu—｣

“Não importa o quão nobre você queira ser, não importa muito. Porque a justiça que não é demonstrada pela ação é como vômito não digerido. Não importa o quanto você valorize seus sentimentos, se você o considera o bem maior, sua justiça não passa de uma expressão de amor próprio.”

｢Você—leu—meus—pen—｣

Os pensamentos de Delta gradualmente se embaralharam. De um lado da cabeça, o sangue escorria de um buraco, enquanto do outro, o sangue se acumulava. A pressão causada pelo desequilíbrio estava esmagando seu cérebro, e quanto mais danificado seu cérebro ficava, mais sua consciência desmoronava.

O último pensamento de Delta se estendeu. Como a última palavra que marcou o fechamento de um livro, seus arrependimentos persistentes se estenderam indefinidamente como inércia.

Um livro estava anunciando sua conclusão.

Tendo lido o suficiente de sua mente, sussurrei, olho no olho com ele.

“Adeus, Elsie Clark. Você é uma terrorista fracassada. Seja qual for seu passado, qualquer desculpa que você possa dar, nada disso vai te mudar.”

｢Ah—ah—ah—｣

“Mas eu vou me lembrar de você, e do seu último momento.”

‘Ah.’

“Adeus.”

O rastro de pensamentos de Delta chegou a um fim.

Isso marcou o fim do livro.

O corpo de codinome Delta, nome verdadeiro Elsie Clark, tornou-se um cadáver estirado no chão. Passei uma mão sobre seus olhos bem abertos, fechando-os.

E foi isso. O fim de uma vida curta e comum.

“Ufa.”

Felizmente, não havia necessidade de limpar o sangue. O fluido que saía do cadáver rolava em direção ao arsenal subterrâneo como se essa fosse a ordem natural das coisas. Enquanto o vampiro existisse, não haveria necessidade incômoda de limpar manchas de sangue.

Sacudi meus ombros rígidos e murmurei para mim mesma.

“Bem, esse serviço está feito.”

O próximo era o Capitão. Como ele tinha os explosivos, esse assunto não terminaria a menos que eu o eliminasse.

Agora, Capitão. É hora de descobrir onde você está e o que está fazendo.

Fechei meus olhos e expandi o alcance da minha leitura mental, espalhando-a como uma névoa, deixando meus sentidos se agarrarem aos pensamentos tênues à distância.

..

..

….

“Nove mil novecentos e noventa. Nove mil novecentos e noventa e um. Nove mil novecentos e noventa e dois…”

– Fwoosh. Fwoosh.

Uma espada invisível cortou o espaço. A espada sem peso e sem largura, Chun-aeng. A razão pela qual a espada sem largura estava fazendo sons era que seu portador estava balançando-a lateralmente para sentir um grau mínimo de peso.

Mesmo assim, os golpes eram nítidos o suficiente para rasgar o ar.

“… Dez mil.”

O décimo milésimo golpe terminou.

Gotas de suor escorriam pelo rosto de Shei. Embora suas calças folgadas fossem feitas de material bem ventilado, elas estavam longe de ser suficientes para resfriar seu corpo a vapor.

Shei passou a mão em seus cabelos curtos que desciam um pouco abaixo das orelhas, sacudindo a gota de suor pendurada pelas pontas.

Então ela reagiu subconscientemente, por impulso, cortando a gota de suor que caía.

Uma vez, duas vezes, cinco vezes, dez vezes. Uma série sobreposta de golpes.

Uma queda se transformou em um total de trezentas e noventa e duas pequenas colisões.

As gotículas de suor fragmentadas se espalharam em todas as direções ao atingir o chão.

“Ufa.”

Shei se recompôs, assumindo uma postura perfeita. Era uma postura impecável do meio que ela havia criado através de estudo pessoal por 13 ciclos de regressão.

Era uma boa maneira de usar a espada sem peso Chun-aeng. Não havia necessidade de armazenar poder antecipadamente devido ao seu aspecto semelhante a uma pena, então mesmo apenas virando o pulso na postura do meio poderia trazer mudanças diversas e dinâmicas.

Claro, como todas as coisas no mundo, havia apenas duas direções para um lado, esquerda e direita, então ser incapaz de armazenar poder também era uma desvantagem em si. A espada faltava peso atrás de cada golpe. Mas essa questão seria resolvida assim que Shei obtivesse a Espada da Terra, Jizan.

Então o que ela tinha que fazer era treinar. Até que Jizan estivesse em suas mãos, antes que essa poderosa espada tesouro ofuscasse sua força, ela tinha que alcançar um novo nível de força.

Foi por isso que ela veio para Tântalo, e também por que ela aprendeu a arte do sangue.

Shei se recompôs, assumindo uma postura completa, sem falhas.

Para avançar ainda mais, no entanto, ela tinha que destruir aquela conclusão e capturar falhas inexistentes. Quebrar a casca ao seu redor era a única maneira de ver o mundo maior.

Há muito tempo, em seu ciclo de vida inicial — que agora era uma memória esvanescente — ela havia confiado em técnicas de vagabundo para se agarrar à vida. Mas agora, como um ser semi-transcendente, essa técnica apenas a impedia.

Era hora de abandonar a esgrima que a havia sustentado e morrido com ela ao longo dos muitos anos.

Para arruiná-la completamente e reconstruí-la, Shei pegou Chun-aeng novamente.

“Ufa, ufa.”

Ela havia ganhado muito em Tântalo. Ela testemunhou claramente o incidente da fuga da prisão, do qual ela só havia ouvido rumores, e até conheceu o vampiro e o Rei dos Cães.

Além de um fator inesperado.

… Fator.

A espada de Shei cambaleou e sua trajetória se distorceu. Ela parou de balançar e rangeu os dentes.

Aquele homem despreocupado e relaxado. Toda vez que ela pensava nele, Shei sentia que algo estava errado. Ele não existia no futuro que ela conhecia, mas estava vivendo aqui com uma presença definida.

O homem estava mais próximo de Azzy do que qualquer um, e Tyrkanzyaka também se importava secretamente com ele. Ele certamente deixaria uma influência duradoura mesmo que desaparecesse agora.

Mais do que tudo, a própria Shei estava excessivamente incomodada com ele.

“Cheh. Se eu não tivesse sido pega naquela época…”

Parecia que ela estava sendo pega pelo ritmo dele toda vez que eles se envolviam. Embora isso a irritasse, não era como se aquele homem tivesse feito algo de ruim. Era simplesmente estranhamente desagradável sempre que ele fazia algo.

Sem mencionar que ele estava escondendo algo. Caso contrário, não havia como ele ver através de sua invisibilidade num instante e prever que ela espionaria.

Shei poderia vencer em uma batalha total, claro, mas ela não sentia necessidade de colocar tudo em risco para uma luta de morte, não quando ele não parecia particularmente hostil. Então sua conclusão foi continuar observando por enquanto. Ela não atacaria enquanto ele não começasse uma briga.

Uma emboscada, enquanto ela estivesse desprevenida, seria problemática, mas…

“Na verdade, não. Eu até prefiro. Isso me mostrará que ele é indigno de confiança.”

Se ela morresse, Shei poderia passar para o próximo ciclo de regressão.

A partir daquele momento, se aquele homem a encontrasse, ela desmembraria seus membros e o interrogaria.

Me distraí.

Shei brandilhou sua espada como se para limpar seus pensamentos.

Ela continuou balançando até a contagem de dois mil.

Gotas de suor molhavam o chão enquanto sua respiração começava a faltar, mas ainda assim, ela não estava satisfeita.

Empoderar sua lâmina com sua recém-adquirida arte do sangue resultou em desequilíbrio, enquanto executar um golpe limpo sem desperdício de energia lhe deu a sensação de retornar à sua antiga técnica de espada.

Sangue. Shei havia percebido que entender completamente o sangue e o peso fluindo por seu corpo mudaria algo.

Talvez seu talento fosse insuficiente. Ou será que ela estava falhando em encontrar a postura certa para conter toda sua força?

Se ao menos ela tivesse um parceiro de treino útil nesse momento… Por exemplo, aquele homem de capacidade insondável…

Ela ouviu alguém gritar de surpresa naquele momento.

“Eh!”

Parecia que Shei estava muito focada. Ela nem mesmo havia percebido que alguém estava se aproximando.

Pausando seus golpes, ela respirou fundo, se acalmando, e olhou para seu visitante indesejado. Seja quem for, ele usava uma armadura grossa.

Shei reconheceu instantaneamente o modelo. O equipamento militar do Estado, o traje de combate. A julgar pelos sinais de má gestão naquele design desatualizado, alguém deve ter roubado um modelo que seria descartado por estar velho.

Shei limpou o rosto com as mangas, murmurando para si mesma.

“A Resistência?”

“O-o que? Como você sabia?”

O intruso, um jovem, parecia surpreso.

Era uma lógica simples. Mesmo que fosse um modelo antigo, o Estado Militar nunca negligenciaria um de seus trajes de combate, a quintessência da tecnologia militar.

Eles coletariam e descartariam todos ou os desmontariam para criar novos trajes de combate.

Se houvesse alguém equipando um desses modelos antigos, eles devem ter roubado ou apreendido um traje de combate programado para ser descartado. E isso era algo que apenas a Resistência faria.

O intruso ficou apenas um momento perplexo antes de rir de seu desconforto.

“Haha. Nossa fama deve ter se espalhado amplamente para um garoto tão jovem nos reconhecer… Garoto, você também é um trabalhador?”

“Não. Eu sou um prisioneiro.”

Shei respondeu secamente, sem mostrar intenção de continuar a conversa.

Um segundo depois, Shei de repente notou algo estranho na pergunta do jovem. Ela também era uma trabalhadora?

Mas ela tinha certeza de que não havia nenhum trabalhador neste lugar.

Antes que ela pudesse apontar isso, no entanto, o jovem começou a desabafar.

“Como eles podem trancar um garoto tão jovem em Tântalo! O Estado é realmente um país desumano e cruel! Que crime um jovem assim poderia ter cometido!”

“Me sentei no meio de uma cidade e disse às pessoas que daria uma moeda de ouro se elas me batessem. Derrubei todos da multidão que se reuniu. O exército veio depois, então derrubei todos eles também. Então um tal general veio e me prendeu.”

“Hein?”

O jovem começou a suar. Quando o “garoto” mostrou uma resposta diferente da que ele esperava, ele finalmente teve a ideia de olhar direito para Shei.

Ele assumiu que o garoto não estava bem alimentado, pois tinha um corpo magro e frágil. Seus ossos pareciam inerentemente finos, apesar de ser “masculino”.

Aqueles tornozelos finos visíveis sob a parte inferior de suas calças folgadas pareciam que quebrariam com um leve golpe. Ele não tinha um físico adequado para lutar.

Mas o brilho intenso nos olhos do garoto não mostrava nenhuma ponta de medo, e sua postura ereta era como uma lâmina bem afiada. Ele era mais uma espada do que um ser humano.

Até mesmo sua mera respiração era gelada, dando a sensação de poder cortar alguém enquanto estava parado.

O jovem ajustou instintivamente seu traje de combate.

Clunk.

A armadura se moveu, cobrindo seu pescoço e queixo inferior.

Shei nem mesmo havia expressado nenhuma hostilidade, mas ele protegeu seus pontos vitais por medo.

Ela fixou um olhar cortante no homem.

“Por que a Resistência teria vindo para Tântalo… Não poderia ser algo tão ridículo como resgatar os prisioneiros. Vocês vieram para executar um ataque terrorista, não é?”

O jovem gesticulou apressadamente em negação e levantou a voz, agindo como se ela tivesse acertado em cheio.

“O que você está dizendo!? Você está sugerindo que somos terroristas?!”

“Mhm.”

A resposta de Shei foi fria.

“A Resistência… Um bando de gente insignificante sem nada a mostrar além de uma dissidência vaga e sem visão. Tudo o que vocês fazem é voar como mariposas para uma chama e aterrorizar os outros…”

Ela soou desapontada e desiludida como se tivesse experimentado tudo isso sozinha.

Na verdade, ela experimentou tudo isso.

A voz de Shei continha convicção, e o jovem deve tê-la sentido. Ele encolheu-se.

“Você deve estar muito imerso na ideologia! Nós somos a Resistência, um grupo que resiste pela liberdade. Nós derrotaremos o governo militar que injustamente tomou o poder e concederemos a este país a verdadeira libertação!”

“Eu tentei isso, mas as coisas não mudaram muito. Não, elas pioraram.”

“O que você está dizendo?”

“Você não precisa entender. E eu não pretendo explicar.”

Shei jogou Chun-aeng sobre o ombro e olhou para o jovem.

“Vocês querem destruir Tântalo? Que baderna. Ratos como vocês podem guinchar e roer o quanto quiserem, mas ele não vai cair. Todos vocês vão falhar. Porque ainda não é hora de seu colapso.”

“Não! Nós vamos ter sucesso! O capitão já está trabalhando. Quando ele terminar, esta lendária prisão vai ruir e nós entraremos para a história como libertadores!”

O jovem estava tão agitado que não conseguiu evitar de gritar.

Shei bufou com isso.

“Você mesmo disse. Que vocês estão aqui para realizar um ataque terrorista.”

“Hmff!”

Agora ele nem conseguia negar a verdade. O jovem fez uma careta e levantou os braços ameaçadoramente, baixando a voz.

“… Não é ruim, garoto. Eu não esperava que você me levasse a fazer perguntas.”

“Idiota. Você só tem uma boca barata. Se isso fosse liderança, então a agência de segurança do Estado teria leitores de mentes.”

As provocações contínuas fizeram o jovem perder a cabeça. Esquecendo o aviso de seu capitão, o jovem queimou de hostilidade.

“Isso mesmo! Tântalo desaparecerá além do abismo! Nós derrubaremos este símbolo de opressão! Então, o que você vai fazer?”

“Mas se Tântalo cair, seu grupo também não estará a salvo.”

“Não importa! Nós viemos preparados para morrer! A Resistência está sempre preparada para morrer por seu país!”

“Hmm. País, você diz.”

Tanto quanto Shei tinha experimentado, não havia ninguém são entre esses quase patriotas.

Ela riu e levantou os braços.

“Bem, eu não sei. Eu duvido que aquele homem ficará parado e deixará isso acontecer.”

Tântalo cairia, mas não agora. Em menos de um ano, ela viria, após o que a prisão desmoronaria, e o verdadeiro desespero rastejaria — os Fragmentos do Apocalipse. Monstros que poderiam, se deixados à vontade, trazer o fim do mundo por si mesmos.

Foi por isso que esses rebeldes só poderiam falhar. Mesmo quando Shei não estava lá, eles não foram mencionados em nenhuma notícia. Tântalo não seria chamado de abismo se pudesse ser destruído por alguns terroristas.

Eles não eram um problema com o qual ela precisava se preocupar. Aquele guarda provavelmente cuidaria disso, já que ele parecia bom em lidar com tais assuntos.

“Mas, deixando isso de lado, não há razão para eu deixá-los em paz, não é?”

– Schwiing.

Shei puxou Chun-aeng com um som nítido, segurando-a no alto. Até mesmo o mero som de sua lâmina parecia possuir uma borda tangível.

Ela murmurou ferozmente por baixo da respiração.

“Um boneco de treino veio voluntariamente para ser usado, afinal.”

“Um boneco de treino?!”

Depois de gritar alto, o jovem correu para operar seu traje de combate; seu capacete que estava inclinado para trás disparou com um estrondo e cobriu o rosto do homem, então sua viseira desceu.

Escamas de aço brotaram sobre pontos fracos como seu pescoço e axilas.

O metal se interligou.

– Clunk. Clank.

Sons ordenados e mecânicos o cercavam. Perneiras se formaram sobre suas pernas e luvas sobre seus braços.

O cano de uma arma se formou em sua mão esquerda, carregada com seis projéteis perfurantes de armadura, enquanto sua mão direita era fundida com uma enorme grande espada capaz de rasgar lâminas.

Ao se armar completamente, o jovem rugiu para Shei.

“Boneco de treino? Não! Este é um traje de combate! Você acha que pode me vencer naquele estado desarmado?”

Contanto que alguém tivesse um bio-receptor, mana para apoiar a alquimização e a força para equipar e movê-lo, esse equipamento alquimia de corpo inteiro permitia até mesmo pessoas comuns a empunharem o poder de classe de cavaleiro.

Armado com o poder do traje de combate, o jovem fez uma aproximação ameaçadora.

“Você vai se arrepender de ter falado demais!”

“Hmmm. Desarmada. Desarmada, hein…”

Ainda assim, Shei não ficou surpresa apesar de estar contra um traje de combate. Em vez disso, ela mediu o poder entre a oponente e ela mesma, e também analisou o que lhe faltava.

“Bom. Eu só precisei de uma luta próxima, então vou enfrentá-lo sem usar nenhum equipamento.”

Imediatamente depois, Shei parou de usar sua Arte Qi e retirou a mana de sua lâmina também.

Agora, ela era apenas uma jovem frágil segurando uma espada do tesouro que ela não merecia. Ela tinha que confiar apenas em sua proeza marcial e experiências para superar uma arma que foi construída sobre o sangue e a história do Estado Militar.

A questão de saber se ela poderia fazer isso não era importante.

Shei sorriu.

“É apenas uma questão de tentar.”

Se eu morrer, então eu morro. Nada mais do que isso.

A garota pegou sua espada invisível, Chun-aeng, e se aproximou do traje de combate ativado, sua lâmina tilintando pelo ar enquanto ela se movia para enfrentar a agregação de metal tilintando.