Capítulo 1092

Jake observava Carmen terminar seu ritual, e conforme a Criança Desolada da Perda era completamente destruída, ele compreendia melhor por que trazê-la tinha sido uma boa ideia. Ele nem sabia que Carmen tinha uma habilidade como essa, aparentemente feita sob medida para matar criaturas como o Falso Deus. Era uma criatura sobre a qual Jake já tinha teorizado várias vezes como matar, mas nunca encontrou uma resposta melhor do que simplesmente destruir o corpo do Falso Deus repetidas vezes, esperando que seu oponente morresse em algum momento.

Vendo o ritual agora, Jake duvidava que isso sequer funcionaria. Existia uma certa teimosia na existência de um Falso Deus. Em muitos casos, eles estavam ligados a algum totem, ou simplesmente tinham que cumprir o que nasceram para fazer antes de morrer, mas Jake não tinha ideia de quais eram as condições para matar a Criança Desolada da Perda de vez. Ele também não estava confiante de que poderia causar mais dano do que a habilidade final e única do Rei Decaído. Na verdade, ele tinha quase certeza de que não conseguiria. E se aquilo não tinha sido capaz de matar a criatura, que esperança Jake realisticamente tinha?

No entanto, Carmen evidentemente tinha uma maneira de contornar tudo isso. O ritual rúnico parecia mirar a própria raiz da existência do Falso Deus, enquanto sua energia de fé era rapidamente drenada e transformada em nada... não, não em nada.

Ela está oferecendo isso para Valhal e sua Patrona, Jake percebeu. Toda a fé reunida pela Criança Desolada da Perda agora não era nada mais do que um presente para a facção Primordial, e quando o ritual chegou ao fim, Jake sentiu a aura de Carmen aumentar repentinamente enquanto ela sorria.

“Três níveis de classe e quatro na profissão”, ela disse, virando-se para olhar para Jake. “Agora eu sinto que você que me fez um favor ao me trazer aqui, e não o contrário.”

“Só um ganha-ganha, eu acho”, Jake disse enquanto não se concentrava muito em Carmen, mas olhava fixamente para o que restava após o ritual. Quando os remanescentes finais do Falso Deus desapareceram, um fragmento foi revelado, flutuando em seu lugar.

Parecia um pedaço do Rei Decaído, assim como Jake suspeitava. Ele não tinha certeza de onde, pois a cor parecia diferente do que ele estava acostumado, mas ele sabia com certeza que pertencia ao Rei Decaído... porque, para seu enorme alívio, carregava a aura da Forma de Vida Única.

Usando Identificar, sua esperança cresceu um pouco mais.

[Fragmento do Rei Decaído (Lendário)] – Um único fragmento e tudo o que resta do que antes era a Forma de Vida Única conhecida como Rei Decaído. Registros e energia do Rei Decaído permanecem dentro, concedendo a este fragmento durabilidade incrível e a capacidade de aprimorar certas habilidades relacionadas à alma quando usado como catalisador. Possui muitos usos alquímicos, especialmente quando usado em quaisquer criações relacionadas à alma. AVISO: Energias desconhecidas permanecem dentro que podem levar a efeitos imprevistos ao usar.

Especialmente aquela última frase se destacou. Energias desconhecidas podiam ser tantas coisas, e conhecendo o Rei Decaído, Jake não pôde deixar de ver uma realidade onde a Forma de Vida Única tinha conseguido salvar algumas partes de si mesmo. Ele também se lembrou de que o Rei tinha infundido a máscara que Jake usava com algo antes de partir e "derrotar" a Criança Desolada da Perda. Ele ainda não conseguia descobrir o que era esse algo, e honestamente, agora, quanto mais coisas Jake não entendia, mais esperançoso ele se sentia.

Havia apenas uma coisa sobre este fragmento que Jake via como um problema... ele tecnicamente tinha vindo da Criança Desolada da Perda, que Carmen tinha matado, o que significava que não pertencia a Jake. No entanto, antes que ele pudesse sequer dizer alguma coisa, Carmen se esticou e pegou o fragmento antes de instantaneamente jogá-lo para Jake.

“Ah, não, eu vi esse olhar. Eu não sou tão canalha para tirar vantagem em uma situação como essa. Ah, e eu ficaria muito brava se você assumisse que eu faria isso, o que você totalmente não fez, certo?” Carmen disse com um sorriso ameaçador.

“Tais pensamentos impróprios nunca ousariam cruzar minha mente”, Jake disse com um olhar estoico enquanto guardava o fragmento antes de sorrir. “Obrigado. Eu te devo uma por ajudar aqui hoje, não importa o quê. Eu também espero que não seja um problema que você me ajudou a lutar contra a Santa Igreja apesar de fazer parte de Valhal.”

“Do que você está falando?” Carmen perguntou, fingindo um olhar de total choque. “Eu nunca lutei contra a Santa Igreja! Eu fui meramente informada de que um Falso Deus perigoso tinha aparecido e prontamente fui lá para enfrentar a monstruosidade como a verdadeira heroína que sou! Se alguma coisa, a Santa Igreja deveria ser a que me agradece por ter matado uma criatura que já destruiu vários planetas na galáxia.”

“É assim que será enquadrado”, Jacob disse enquanto caminhava para frente, olhando para a terra próxima ainda cheia de desolação. “O Falso Deus apareceu em meio a negociações entre o Escolhido da Víbora Maléfica e a Santa Igreja, interrompendo tudo e matando todos os presentes na cidade, além de uns poucos. Durante este massacre, a Donzela da Runa foi chamada para ajudar a derrubar o Falso Deus de vez... todos, exceto nós quatro, morrendo no final.”

O Áugure pensou por um tempo antes de olhar para Jake. “Se te faria sentir melhor, você também pode incluir minha morte no cenário. Isso exigiria mudar um pouco a narrativa, no entanto.”

Jake nem se preocupou em dar uma resposta enquanto franzia a testa. “Você realmente vai girar assim? Culpar tudo em uma entidade agora morta?”

“Sim”, Jacob assentiu, mesmo que não parecesse super feliz com isso. “Assumindo que você esteja disposto a reconsiderar reabrir a negociação. A partir de cerca de um minuto atrás, eu sou a maior autoridade da Santa Igreja na Galáxia da Via Láctea, e com a permissão da Santa Mãe, me foram dados plenos poderes de tomada de decisão.”

“Aquele padre chefe...?”

“Se encontrou teletransportado para algum lugar com muitas pessoas não muito amigáveis com ele”, Bertram apenas deu de ombros. “Enquanto a facção dentro da Igreja à qual ele pertencia estava no comando, isso não significava que outras facções também não tinham algum poder. Jacob não era fã, mas às vezes, algumas cabeças precisam rolar para fazer a burocracia andar.”

“Não posso discutir com isso”, Jake sorriu, pelo menos um pouco impressionado que uma armadilha obviamente tinha sido armada para cuidar desse fim solto. Pensando sobre isso, de fato havia apenas nós quatro restantes como testemunhas... além dos deuses que sabiam o que realmente tinha acontecido naquele dia, é claro.

“A Matrona da Estrela Guia será um problema?” Jake perguntou depois de um tempo.

“Não, ela não é tão estúpida”, Jacob suspirou. “Ela pode reclamar um pouco, mas nada que nunca chegará aos ouvidos dos mortais. Na verdade, isso provavelmente resultará em ela sendo derrubada um pouco pela minha Patrona, já que os planos dela e de seus aliados falharam espetacularmente. Eu acho um pouco triste que eles percam uma guerra que nunca poderiam ter vencido realisticamente, mas ah, bem.”

“Falando da sua Patrona, ela vai ser um problema?” Jake continuou. “E ela realmente aprovou toda essa besteira? Porque eu genuinamente pensei que ela sabia mais, e se ela sabia, que ela poderia pelo menos controlar sua própria maldita facção.”

“Aos olhos da Santa Mãe, toda essa sequência de eventos levaria ao melhor resultado final. Como eu disse antes, o melhor fim que a Santa Igreja poderia esperar, assumindo que você derrotasse Ell’Hakan, seria uma evacuação pacífica. Mesmo se tivéssemos abordado você como um aliado inicial, o que você teria nos dado? Alguns planetas? O desejo da Santa Igreja, não, exige expansão. Mesmo se tentássemos limitar, a influência da Igreja criaria desafios ao longo do caminho que eventualmente levariam à nossa expulsão ou algo muito pior”, Jacob explicou com um suspiro.

“Por outro lado, apoiando Ell’Hakan, havia confiança de que a Santa Igreja um dia governaria a Galáxia da Via Láctea. Com Yip de Yore morto, ele se voltaria para a Igreja e se tornaria oficialmente um membro, ponto em que sua vitória seria nossa vitória. Quanto a você... ah, não, de jeito nenhum você entregaria a Via Láctea, não importa o quanto tentássemos te convencer. Lembre-se de que os deuses não se importam com curtos espaços de tempo e eles veem a distância como bastante relativa. A Santa Mãe sabia que se Ell’Hakan perdesse e a Via Láctea fosse perdida, ainda tinha que haver alguma maneira para a Santa Igreja e sua facção coexistirem... que é onde eu entro, eu acho.”

“Então você é o backup, hein?” Jake disse. “Você sabe, apesar da sua perspectiva negativa, eu acho que poderia ter havido algum tipo de compromisso se você simplesmente tivesse sido direto e não tivesse trabalhado ativamente contra mim.”

“Bem, é sua culpa que a Santa Mãe sequer aprovou trabalhar diretamente contra você em primeiro lugar”, o Áugure deu de ombros, fazendo Jake olhar para ele confuso.

“Eu acho que eu deveria esclarecer... a Santa Mãe nunca pensou que você perderia. Ela viu nosso Tutorial e, pelo que eu ouvi, algumas de suas façanhas de Nevermore. Mais do que isso, ela conhece a Víbora Maléfica”, Jacob explicou. “Se a Santa Igreja tivesse operado com a suposição de que você e a Víbora Maléfica obviamente derrotariam Yip de Yore e Ell’Hakan, poderia ter revelado os esquemas da sua Patrona. É por isso que a Santa Mãe permitiu que a facção interna corresse solta, apesar dela saber o quão inútil é. Além disso, na remota chance de Ell’Hakan realmente vencer de alguma forma, ela já teria protegido sua aposta.”

Jake franziu a testa enquanto considerava por um momento. “Eu não tinha ideia de que a Santa Mãe também estava envolvida nos esquemas.”

“Embora eu não saiba com certeza, eu não acho que ela estava”, Jacob balançou a cabeça. “Ela apenas ativamente escolheu não prejudicar as chances da Víbora, mas inadvertidamente o ajudou, como se até mesmo a maior facção no multiverso visse como uma possibilidade real que Yip de Yore pudesse matar a Víbora Maléfica, certamente daria mais confiança ao deus. Além disso, e esta é apenas minha interpretação pessoal, eu também acho que ela viu isso como uma chance de ver como certos membros da Santa Igreja agiriam se recebessem mais poder do que o normal. Se eu estiver certo, e isso ainda é um grande se, eu poderia vê-la considerando puxar um pouco suas coleiras de volta. Enquanto as facções internas na Santa Igreja são todas legitimamente poderosas, elas ainda estão todas abaixo da Santa Mãe, pois sem ela, não haveria Santa Igreja.”

“Eu já mencionei que eu realmente odeio política? Política divina soa como o pior de tudo com todo mundo sendo imortal e tal”, Jake suspirou, lembrando que Villy também tinha usado todo este conflito com Yip de Yore para eliminar aqueles menos confiáveis. Não seria estranho se a Santa Mãe tivesse feito algo similar.

“Eu acredito que tais palavras foram proferidas antes por você”, Jacob riu.

“Eh, só para checar, está tudo bem que eu também estou ouvindo todas essas coisas?” Carmen perguntou, coçando o cotovelo enquanto parecia desconfortável.

“Você está apenas ouvindo as teorias pessoais e divagações de um membro derrotado da Santa Igreja”, o Áugure riu. “Verdadeiramente, eu não sei, mas você deveria ser capaz de guardar um segredo, e se você não aprender isso comigo, como uma Donzela da Runa de Valdemar, você está fadada a aprender coisas como esta eventualmente. Sua Patrona não é a Primordial mais sutil ou reservada.”

“Eu acho”, Carmen deu de ombros, deixando as duas pessoas com nomes ligeiramente similares que alguns argumentavam que poderiam ser facilmente confundidos continuarem sua discussão.

“O que exatamente você espera que aconteça depois de tudo isso?” Jake perguntou, voltando ao assunto.

“Como já estabelecemos, a Santa Igreja perdeu a batalha pela Galáxia da Via Láctea. Com isso em mente, eu gostaria de me render oficialmente como um representante da Santa Igreja e discutir os termos”, Jacob respondeu. “Eu não acho que você quer começar um massacre desnecessário do membro médio da Santa Igreja, e desnecessário dizer, também é algo que eu quero evitar. Então, eu espero que, pelo menos, possamos concordar em permitir a evacuação de todos os membros da Santa Igreja na Galáxia da Via Láctea.”

“A Santa Igreja está realmente disposta a investir tantos recursos em salvar mortais?” Jake perguntou, sabendo o quão pragmática a facção tendia a ser.

“Veja, neste caso, é até sortudo que haja tantos olhos na Galáxia da Via Láctea. Se os deixássemos para trás, haveria muitos inimigos que usariam isso contra a Igreja, enquanto se investirmos muito para evacuar todos adequadamente, parecerá incrivelmente bom e mostrará a todos o quanto nos importamos com cada membro”, o Áugure respondeu, um pouco autodepreciativo. “Além disso, a mudança nem será tão longe.”

“Oh?” Jake perguntou. “Eu presumo que você quer dizer que eles permanecerão no mesmo universo?”

“Claro”, Jacob assentiu. “E bem perto, também. Esta é outra razão pela qual queríamos que este assunto fosse resolvido sem que publicamente houvesse muito sangue ruim entre a Santa Igreja e a facção que você está criando. Claro, o relacionamento não será bom, mas com o acordo de hoje, haverá pelo menos um precedente de que podemos ser diplomáticos, o que é bem necessário, pois mesmo que você expulse a Santa Igreja desta galáxia, ainda somos vizinhos.”

“Então a Santa Igreja tem uma presença considerável nas galáxias vizinhas?” Jake perguntou, imaginando se eles sequer tinham conseguido uma forte posição na Andro-

“A Galáxia de Andrômeda foi, para todos os efeitos, totalmente tomada pela Santa Igreja. Mesmo antes do evento da Guardiã Prima, foi principalmente conquistada usando o sistema da Aliança Prima, e após o evento do sistema, eu acredito que a tomada será completa”, Jacob explicou. “Algumas outras facções também mantêm uma presença lá, mas aquela que oficialmente governará tudo será a Santa Igreja, disso não há dúvida.”

“Eu acho que eu não posso me livrar de vocês inteiramente ainda, hein”, Jake murmurou semi-brincando. “Eu presumo que você também está indo?”

“Claro”, Jacob assentiu antes de soltar um suspiro triste. “Eu vou sentir falta da Terra, mas eu também sei que ir lá só seria motivo para problemas.”

“Você sempre pode entrar sorrateiramente”, Jake deu de ombros.

“Eu não tenho absolutamente nenhuma habilidade de furtividade, sou publicamente conhecido por muitas pessoas, e entrar sem permissão sem dúvida só levará a ainda mais problemas”, Jacob balançou a cabeça com uma risada. “Eu posso ver que Miranda tem muito trabalho pela frente.”

“Ela reclama”, Jake confirmou. “Enfim... eu acho que em vez de mim, discutir os detalhes da rendição da Santa Igreja seria melhor feito com ela.”

“Eu esperava isso. Eu só preciso que concordemos com os fatos básicos”, o Áugure disse.

“Claro. Eu já te disse antes. A Santa Igreja deve deixar a Galáxia da Via Láctea o mais rápido possível, e vocês serão banidos da galáxia daqui para frente. Mesmo se formos pela sua história de que o padre chefe era algum traidor que perdeu o caminho, vocês ainda terão provado com esta reunião que a Santa Igreja não é uma facção confiável”, Jake começou. “Ah, e até o momento da evacuação, os membros da Santa Igreja não devem partir para nenhum outro planeta. Todos os outros detalhes vocês podem resolver com Miranda, como você já disse.”

“Certo”, Jacob assentiu, as coisas sendo como ele esperava, pelo que parece.

O Áugure suspirou alto enquanto olhava para o céu por um momento antes de falar novamente. “Eu acho que ainda há uma coisa importante a ser feita.”

Levantando a mão, uma lanterna apareceu nela. Sem nenhuma grande fanfarra, ele canalizou energia para ela e saiu... algo. Estava envolto em energia por um breve momento ao sair, mas esta energia logo se dispersou naturalmente.

Jake intuitivamente sabia que era o fim. Sem a proteção de Jacob, a Alma Verdadeira de Ell’Hakan, a Criança Celestial, desapareceu e retornou ao sistema onde pertencia. Com isso, a Linhagem de Sangue se foi do multiverso, e Jake sentiu uma onda de alívio sabendo que finalmente tinha acabado.

No que foi quase um fim poético, a Criança Desolada e Celestial encontraram seu fim final lado a lado... então talvez, de alguma forma, o Falso Deus cumpriu seu propósito, pois os dois agora eram um com o sistema.

“Vamos”, Jake disse, não vendo nenhuma razão para ser mais sentimental do que o necessário. Ele tinha coisas muito mais importantes para fazer do que gastar mais energia mental pensando em um idiota morto.

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