Capítulo 1069

Jake não fazia ideia do que significava "fazer uma viagem no tempo", mas ele jamais rejeitaria tal proposta.

“Onde vamos?” Jake perguntou, curioso. Visto que ele estava falando com um humano de Rank G nível 9 e que seu Pulso da Percepção cobria a cidade inteira e muito mais além, Jake tinha dificuldade em imaginar para onde eles poderiam ir... o que só provava sua falta de imaginação.

“Não é uma questão de 'onde', mas 'quando'”, o Primeiro Sábio sorriu, gesticulando para Jake segui-lo. “Este mundo de sua criação é realmente peculiar. Os Registros estão fluindo livremente, o tempo maleável ao menor toque. Quando você usa a habilidade regularmente, você consegue experimentar a mesma visão várias vezes seguidas?”

“Sim, elas tendem a se repetir algumas vezes, me dando mais tempo para entender o que o sistema está tentando me mostrar”, Jake assentiu.

“Entendo... Peço desculpas antecipadamente, mas eu já interrompi esse mecanismo para estender este ramo singular do tempo”, o Primeiro Sábio disse casualmente. “Então, você só poderá ver e experimentar as coisas uma vez desta vez.”

Jake apenas assentiu, sem saber o que dizer. Provavelmente era melhor experimentar as coisas apenas uma vez, e, honestamente, embora Jake gostasse de fazer perguntas constantemente, ele também estava bem ciente de que, até agora, ele havia se beneficiado muito pouco, ou nada. Além disso, mais uma coisa o estava incomodando.

“Eu sequer vou poder falar sobre nosso encontro hoje? Como você disse, coisas sobre você são consideradas Conhecimento Proibido”, Jake perguntou.

“Me alegra dizer que eu não sei. Meu status mudou várias vezes já. Eu acredito que em parte porque foi manifestado que nós dois nos encontraríamos, tornando tal coisa necessária”, o Primeiro Sábio respondeu.

“Mudou?” Jake perguntou, perplexo. “Está ficando muito difícil acreditar que você realmente morreu e não é só algum viajante do tempo esquisito.”

O Primeiro Sábio riu, balançando a cabeça. “Como eu disse, meu Caminho terminou no dia em que fui morto pelo meu discípulo. Existe uma grande diferença entre saber algo e ter realmente experimentado algo. Para experimentar, você deve ter, de alguma forma, participado, misturando seus Registros com o cenário. Meus Registros em seu tempo só vivem através daqueles que se lembram de mim, não de nenhuma das ações que eu posso fazer. Até agora, pelo visto.”

“Então, não é viagem no tempo?” Jake confirmou, meio brincando.

“Não da maneira que você está pensando, embora possa ser argumentado que eu enviar conhecimento e Registros do meu tempo para o seu através deste encontro é uma forma de viagem no tempo”, o Primeiro Sábio balançou a cabeça. “Eu já disse, mas eu acho peculiar o sistema sequer permitir isso... embora seja com proteções e nossa conversa provavelmente se tornará Conhecimento Proibido, tornando difícil divulgar e espalhar qualquer um dos Registros que eu compartilho com você. A única pessoa com quem eu acho que você ainda pode falar sobre isso é Vilas, mas eu presumiria com segurança que ele é o único, se é que alguém”, o Primeiro Sábio respondeu.

“Considerando que ele tem uma cópia da sua Linhagem de Sangue, eu também presumiria que esse é o caso”, Jake assentiu enquanto seguia o Primeiro Sábio, que o conduzia para fora do prédio da biblioteca.

O Primeiro Sábio parou e se virou para olhar para Jake. “Ele não tem.”

“Hã?” Jake exclamou. “O que você quer dizer? Linhagem de Sangue da Mente Imortal, certo? Uma que dá memória perfeita? Você até disse que ambos tinham o mesmo problema de não conseguir esquecer as coisas com o tempo...”

“É a palavra 'cópia' que eu acho problemática”, o Primeiro Sábio disse. “Nenhuma Linhagem de Sangue pode ser perfeitamente igual, já que elas se fundem com a Alma Verdadeira de quem a possui. Assim como a Linhagem de Sangue molda a pessoa, a pessoa molda a Linhagem de Sangue. Quando se trata dos poderes das Linhagens de Sangue, sim, elas são de fato idênticas, mas isso não significa que é a mesma Linhagem de Sangue, nem são as maneiras que nós encontramos para usar tal Linhagem de Sangue.”

“Eu não entendo a distinção...” Jake murmurou. “É como dizer que duas afinidades mágicas nunca são as mesmas porque duas pessoas sempre vão usá-las de maneira diferente.”

“E tal ditado estaria correto. Eu espero que você possa vir a entender o porquê”, o Primeiro Sábio meramente falou, gesticulando para Jake segui-lo mais uma vez.

Jake queria continuar questionando o homem, mas não o fez enquanto o seguia. Eles chegaram à porta, e Jake esperava que eles voltassem para a cidade; no entanto, não foi isso que aconteceu. Em vez disso, quando o Primeiro Sábio abriu a porta, uma grande câmara apareceu do outro lado. Ao passar pela porta, a aparência do Primeiro Sábio também mudou ligeiramente, pois sua túnica foi substituída por uma branca, e sua aparência desleixada também ficou mais arrumada.

No entanto, o que Jake notou primeiro foi como a aura do homem mudou, pois ela de repente mudou de Rank G direto para Rank E.

[Humano – Nv. 85]

“Nossa integração naquela época foi muito diferente da que você experimentou. Nós não tínhamos Tutoriais. Sem diretrizes. Era só mais um dia normal quando de repente tudo mudou. Eu estava na biblioteca trabalhando no momento em que mana inundou o universo. Minha área teve sorte, mas outras nem tanto, pois eles experimentaram mudanças geográficas bem drásticas”, o Primeiro Sábio explicou, enquanto ele e Jake caminhavam para dentro da grande câmara circular.

Através da Esfera de Jake e um Pulso, ele sabia que eles estavam em uma torre com mais de meio quilômetro de altura. Eles não estavam em uma cidade, mas em algum tipo de castelo ou forte, com apenas alguns edifícios de apoio abaixo... embora parecesse que o lugar já foi muito mais movimentado.

“O pequeno reino de onde eu venho era um estado vassalo do império que governava nosso continente na época. Visto que eu me provei excepcional, eu logo viajei para o império, pois eles estavam recrutando qualquer pessoa talentosa para tentar entender como nosso mundo havia mudado”, o Primeiro Sábio continuou, guiando Jake até uma pequena varanda que lhes dava uma ótima vista da área circundante.

“Em retrospecto, foi impressionante o império ter sobrevivido à integração. Ele perdeu grandes faixas de terra, mas o imperador foi decisivo e abraçou o sistema mais rápido do que quase qualquer outra pessoa. Ele encorajou a exploração do sistema mesmo depois de alguns grupos religiosos chamarem isso de obra do mal.”

Jake olhou para a vasta terra à sua frente e viu que era bem diferente de onde ele havia aparecido pela primeira vez. Grandes fissuras se abriram onde antes havia terras agrícolas, confirmado por Jake ainda vendo alguns remanescentes de fazendas aqui e ali.

No entanto, o que chamou sua atenção mais do que qualquer outra coisa foi algo muito distante. Uma área coberta de escuridão de onde Jake sentiu uma aura sinistra... uma que ele não esperava sentir em um mundo recém-iniciado:

Desolação.

“Aquilo ali é um lugar conhecido como os Desolados. Você só pode ver a borda dele, mas a desolação consumiu grande parte do continente, criando uma zona proibida. Para deixar claro, o conceito de desolação ali é fraco o suficiente para Ranks D viajarem com relativa facilidade. Pelo menos as bordas dele. Ele fica mais poderoso quanto mais perto você chega do centro”, o Primeiro Sábio explicou, Jake juntando dois e dois instantaneamente.

“A Víbora era conhecida como o Wyvern dos Desolados...”

“Sim, aquilo ali é de fato o berço de quem um dia será conhecido como a Víbora Maléfica. Agora, ele está simplesmente lutando para sobreviver, sendo nada mais do que uma pequena cobra cercada por predadores muito mais perigosos. Suas circunstâncias o forçaram a desenvolver inteligência e astúcia para sobreviver, levando-o por um Caminho bastante único que um dia resultará em ele se tornar um dragão.”

“No dia em que ele deixar o planeta”, Jake assentiu, lembrando do mural da Dungeon de Desafio onde ele começou seu Caminho como um Alquimista da Víbora Maléfica.

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“De fato”, o Primeiro Sábio assentiu, dando a Jake um sorriso orgulhoso. “Você sabe bastante sobre seu Patrono. Coisas que eu não esperaria.”

“Bem, ele meio que se gabou de evoluir para um dragão e decolar para as estrelas através de um grande mural em uma Dungeon de Desafio... mas, além disso, é estranho amigos se conhecerem?” Jake deu de ombros.

“Eu acho que não”, o Primeiro Sábio apenas balançou a cabeça enquanto caminhava em direção à borda da varanda. Jake o seguiu sem realmente pensar sobre isso enquanto o velho gesticulava para Jake se juntar a ele em subir no parapeito.

Jake o fez, e assim que ele ficou de pé nele, todo o parapeito se desfez, Jake e o Primeiro Sábio caindo junto com ele enquanto de repente Jake se sentia lá no alto no céu em queda livre. Ao lado dele, o Primeiro Sábio havia crescido mais uma vez enquanto sua aura mudava.

[Humano – Nv. 141]

Lá embaixo, Jake viu um vasto exército marchando, aproximando-se dos Desolados.

“Conforme a humanidade explorava e conquistava mais e mais do mundo, os Desolados, que ficavam assustadoramente perto do império, rapidamente se tornaram um incômodo... especialmente porque ele estava se espalhando. Exércitos foram enviados lá para tentar encontrar o centro e, esperançosamente, a fonte da desolação, mas sem sucesso.”

O tempo começou a acelerar enquanto Jake via todo o exército se transformar em osso que se desintegrava em poeira. Jake e o Primeiro Sábio também aceleraram sua queda enquanto muito rapidamente eles pousaram no chão não muito longe da borda da desolação.

“Depois que inúmeras expedições falharam, as pessoas começaram a entrar em pânico, e todas as maiores mentes foram encarregadas de tentar encontrar uma solução.”

Levantando uma mão, o Primeiro Sábio usou algum tipo de magia enquanto uma linha branca era desenhada ao longo da fronteira dos Desolados, parando a propagação e contendo a desolação.

“Eu fui quem encontrou esta solução e parei a propagação da desolação. Por essa conquista, o imperador me deu o título de Primeiro Sábio”, o homem explicou sua história de origem.

“Que tipo de magia é essa?” Jake perguntou enquanto olhava para a linha branca. Jake acreditava que ele era muito bom em analisar e reconhecer magia, mas essa linha branca não fazia sentido para ele. Poderia muito bem ter sido feita de giz brilhante, pelo que ele sabia.

“É de uma habilidade Transcendente”, o Primeiro Sábio respondeu casualmente. “Você pode vê-la como criar o oposto de desolação para cancelar o conceito.”

“Essa foi a primeira habilidade Transcendente que você fez?” Jake questionou com os olhos arregalados.

“Não”, o velho apenas balançou a cabeça.

“Entendo... diga, isso pode ser demais para pedir, mas quantas habilidades Transcendente você tinha?” Jake perguntou, realmente querendo uma resposta para essa.

O Primeiro Sábio sorriu para Jake enquanto olhava para o céu. “O sistema era muito mais... falho naquela época. Ele permitia mais do que permite em seu tempo, e eu estava lá em uma época em que mais era permitido do que o normal. Eu não direi mais do que isso, mas basta dizer que eu aproveitei.”

Jake continuou olhando para a linha branca desenhada pela terra. Segundos se passaram, e ele simplesmente não conseguiu mais se conter.

“Quão forte você realmente é?” Jake questionou. Era uma pergunta simplista e burra, mas Jake realmente seria Jake se ele não a tivesse feito?

O Primeiro Sábio não parecia forte, mas cada fibra do ser de Jake estava gritando para ele não tentar fazer nada com o homem. Não fazia sentido algum, e se Jake não tivesse um nível tão extremo de confiança em seus próprios instintos e intuição, ele teria sentido como se algo estivesse errado com isso.

“Outra pergunta complicada”, o Primeiro Sábio suspirou. “Antes que eu possa sequer começar a responder, o que você quer dizer quando pergunta quão forte eu sou? Você está perguntando sobre meu nível? Pontos de atributos totais? A potência da minha aura? Potencial? O que realmente significa ser forte?”

“Não é tão complicado”, Jake murmurou. “Poder é a capacidade de nunca permitir que ninguém pise em você... e para que esse seja o caso, você precisa ser capaz de derrotar os outros. Para mim, o mais forte é alguém que pode derrotar todos os outros, simples assim.”

“E se houver apenas uma outra pessoa que possa igualmente te igualar no mundo? Você ainda é o mais forte?” o Primeiro Sábio perguntou. “E se houver onze outros que podem igualmente te igualar? E se você e esses onze tiverem uma mistura de bons confrontos, significando que você tem uma chance maior de vencer contra alguns, mas não contra outros? Quem é o mais forte então?”

“Você está falando sobre os Primordiais”, Jake apontou o óbvio.

O Primeiro Sábio não disse nada enquanto ele abaixava o olhar e olhava para os Desolados. “Às vezes, o equilíbrio é o mais importante, não determinar quem é o mais forte. Manter as coisas simples é bom, mas dentro da razão.”

“Tudo bem, então mude a definição para o ser mais forte sendo alguém poderoso o suficiente para que ninguém possa matá-lo”, Jake suspirou.

“Então, para você, Minaga é o mais forte?” o Primeiro Sábio riu antes de ficar sério. “Chega. Ser o mais forte é um bom objetivo para se esforçar, mas não é um destino que você deseja alcançar.”

Jake queria perguntar mais, mas ficou em silêncio quando ele decidiu tentar uma chance que ele realmente não achava que funcionaria. “Você pode me mostrar o oponente mais poderoso que você já matou enquanto estava vivo?”

“O mais forte... não é viável. Nada que eu possa mostrar seria útil em nada e pode até ser prejudicial”, o Primeiro Sábio suspirou e balançou a cabeça. “A maneira como eu derrotei oponentes poderosos não é algo que pode ser replicado, nem algo que você pode aprender.”

“Não cabe a mim determinar isso?” Jake perguntou um pouco desafiadoramente. Se havia uma coisa de que Jake se orgulhava, era sua Percepção e habilidade de analisar as coisas usando-a. Era a única razão pela qual o Caminho do Herege-Escolhido tinha sido uma habilidade tão incrível para ele em primeiro lugar... e ver uma demonstração de força do Primeiro Sábio, que Jake tinha certeza que era incrivelmente poderoso, tinha que ser benéfico... certo?

Oh, como ele estava errado.

“Tudo bem”, o Primeiro Sábio suspirou novamente. “Eu posso te mostrar algo enquanto nós avançamos no tempo mais do que eu preferiria. Eu também não vou oferecer nenhuma explicação depois, pois nós voltaremos aos trilhos e continuaremos nossa jornada pela memória. Concorda?”

“Concordo”, Jake disse, acreditando falsamente que ele tinha acabado de obter algum tipo de vitória.

“Vamos lá, então”, o Primeiro Sábio disse. “O que nós veremos em seguida é uma memória minha, e nós dois teremos que estar não presentes para isso.”

Jake não tinha certeza do que o velho queria dizer com isso enquanto ele caminhava para frente, cruzando a linha branca que levava aos Desolados. No segundo em que seu pé pisou no chão cinza e morto, os dois apareceram no meio de... nada.

Escuridão pura ao redor, exceto pelo corpo do Primeiro Sábio brilhando levemente. Ele e Jake haviam se transformado em formas fantasmagóricas enquanto flutuavam ali, Jake sem saber o que ele deveria ver, e realmente surpreso ao vê-los no espaço. Ranks C geralmente não exploravam o espaço, e isso não era apenas alguma exploração do sistema solar... isso era espaço profundo.

“Uma das áreas conhecidas como um grande vazio. Embora não faça parte do Vazio [1], o conceito começou a vazar por aqui”, o Primeiro Sábio disse, oferecendo a única explicação que ele daria para o que aconteceu em seguida.

Como se fosse uma deixa, uma figura apareceu à distância. Jake viu outra versão – tangível – do Primeiro Sábio caminhando pelo espaço enquanto cada passo o levava adiante uma distância que Jake nem sequer conseguia medir adequadamente. Ele era rápido... rápido demais. No entanto, Jake sentiu distintamente que esta versão do Primeiro Sábio ainda era apenas um Rank C, e para sua surpresa, até mesmo Identificar funcionou.

[Humano – Nv. 349]

O Primeiro Sábio continuou viajando para frente em uma velocidade que Jake duvidava que até mesmo uma Sandy Rank S pudesse igualar, quando de repente ele parou e virou a cabeça.

“Que incômodo”, o Primeiro Sábio murmurou, mas ele parecia como se ele tivesse esperado que o que aconteceu em seguida acontecesse.

Uma rachadura no nada se formou quando algo saiu. Um tentáculo de puro nada se estendeu, rasgando o vazio enquanto algo buscava emergir. Jake instantaneamente sentiu uma dor de cabeça chegando enquanto ele olhava para esses tentáculos, mas a versão fantasmagórica do Primeiro Sábio acenou com a mão enquanto o que parecia ser um painel de vidro aparecia na frente de Jake, permitindo que ele visse o que estava prestes a acontecer sem sofrer nenhum dano por ver o que Jake instintivamente sabia ser um Habitante do Vazio.

Era um ser comparável a um deus... uma criatura que deuses que viajavam pelo vazio temiam. Rasgando o espaço e o tempo, a criatura lentamente começou a emergir, seu corpo lutando para se manter nesta área semi-vazia do espaço.

O Primeiro Sábio Rank C olhou para esta criatura emergir enquanto ele falava.

“Lento.”

Jake sentiu o mundo inteiro se deformar ao redor do Primeiro Sábio como se o próprio tempo desacelerasse em suas imediações. Bem a tempo, também. Um tentáculo do Habitante do Vazio disparou para frente; Jake só conseguiu registrar que isso aconteceu devido ao tempo deformado.

O que restava do espaço tremeu e se estilhaçou quando o Primeiro Sábio estava prestes a ser atingido enquanto ele falava.

“Atraso.”

O tentáculo nem sequer tocou o Primeiro Sábio, pois seu corpo inteiro foi atomizado por meramente estar perto do Habitante do Vazio. Um momento, ele estava lá, e no momento seguinte, ele foi simplesmente apagado pelos poderes do vazio... mas sua presença permaneceu... sua morte atrasada.

“Pausa.”

Calmamente, sua voz ecoou pelo vazio, incapaz de ser suprimida até mesmo por um ser com os poderes de um deus. Um contorno fraco do Primeiro Sábio se formou onde ele havia sido morto apenas momentos antes enquanto ele levantava um dedo e apontava para o Habitante do Vazio.

“Reversão.”

Os tentáculos do Habitante do Vazio meio emergido pararam de se mover completamente... e um segundo depois, seu corpo começou a flutuar, sendo despedaçado pelo espaço enquanto energia havia deixado seu ser. O corpo da criatura não havia sofrido nenhum dano... mas Jake sabia.

Sua alma havia sido extinta... o destino do Primeiro Sábio morto compartilhado com o Habitante do Vazio.

“Retorno.”

Pela última vez, a voz do Primeiro Sábio ecoou enquanto seu corpo atomizado se reunia em um novamente, formando seu corpo. Com um aceno de mão, uma nova túnica apareceu em seu corpo enquanto ele se virava e pisava novamente, continuando sua jornada enquanto o Habitante do Vazio morto flutuava atrás dele enquanto lentamente se desintegrava. Todo o encontro só tinha levado alguns segundos.

Jake só conseguia olhar, mal conseguindo compreender o que ele tinha visto... mas ele sabia de uma coisa.

Cada palavra dita durante aquele encontro tinha sido uma Habilidade Transcendente... e o Primeiro Sábio há muito transcendeu além do conceito de meramente ser poderoso demais.

[1] - O Vazio é um reino além da compreensão, um lugar de escuridão absoluta e ausência de existência.