Capítulo 1039

Armas eram ferramentas úteis não apenas para mortais, mas também para deuses. Era preciso lembrar que, ao se tornar um deus, passava-se por uma mudança fundamental. Não importava se alguém era um monstro, um iluminado ou qualquer outra coisa antes de alcançar a divindade, todos os deuses compartilhavam certas circunstâncias após a evolução.

Uma delas era a capacidade de usar armas e muitas formas de equipamentos ou ferramentas. Um dragão mortal não seria capaz de empunhar um cajado da mesma forma que um humano, mas um humano e um deus dragão ascensos seriam igualmente capazes de empunhar um cajado.

Isso resultava em armas sendo incrivelmente importantes no reino da divindade. Artefatos de lendas nasciam com base nas armas que os deuses usavam, com alguns dos mais famosos sendo o martelo do Titã Aprisionador de Estrelas e o machado de Valdemar. Claro, o uso de armas pressupunha que o deus lutava usando uma forma humanoide em primeiro lugar.

Outra característica comum entre as armas divinas era sua ligação com o deus que as usava. Deuses quase sempre tinham um papel ativo no processo de criação de sua arma, usavam uma poderosa arma Ligada à Alma [1] que ascenderam junto, ou até mesmo criavam a arma inteiramente sozinhos. As razões para isso eram muitas, mas podiam ser resumidas a fazer uma arma que realmente se encaixasse como um deus, e quanto mais um deus empunhava uma arma, mais poderoso ele tendia a ser, à medida que os Registros e o vínculo melhoravam.

As armas retiradas pela Víbora Maléfica e Yip de Antanho eram ambas armas divinas completas, dignas de serem chamadas de armas de mito. O cajado empunhado por Vilastromoz era feito de raízes dadas por Yggdrasil, metais retirados de reinos proibidos e um orbe de um deus elemental do nível de um Deus-Rei que ele havia corrompido usando sua afinidade maléfica antes de matar eras atrás, o item só tendo sido refinado nas eras desde então.

Em contrapartida, Yip de Antanho empunhava uma arma que ele simplesmente chamava de Espada do Herói. Era uma arma que ele havia refeito várias vezes e que estava em sua posse desde que ele ainda era um mortal, com a última refacção vindo pouco antes de sua batalha com a Víbora. Cada refacção especializou a espada, com a última grande vindo quando ele brevemente lutou contra o Titã Aprisionador de Estrelas, conseguindo acertar um corte no mais durável de todos os Primordiais.

Pelo menos, todos presumiam que essa era a última refacção. No entanto, parecia que ela havia passado por mais uma, fortalecendo ainda mais a arma com o único objetivo de torná-la mais poderosa contra a Víbora Maléfica. Ela havia sido alimentada com os Registros da lenda de Yip de Antanho. A energia conceitual que ele havia reunido ao longo de sua conquista para enfrentar a Víbora Maléfica, e enquanto ele levantava a lâmina em direção à Víbora, não havia dúvida de quem estava segurando a arma superior entre eles.

“Belo cajado”, disse Yip, com um tom de sarcasmo. “Parece velho. Estou quase surpreso que ainda não tenha apodrecido.”

“Sua arma certamente é impressionante, posso admitir isso”, a Víbora retrucou enquanto sorria presunçosamente. “Eu acho o nome de sua arma ridículo, no entanto. Espada do Herói? Você? Um herói? As pessoas sequer conhecem sua verdadeira origem?”

“Você conhece?” Yip de Antanho perguntou com algum nível de surpresa, embora ele claramente esperasse que Vilastromoz não soubesse. Embora muito da história de Yip fosse conhecida, havia também muitas incógnitas, principalmente porque o deus cuja Bênção ele possuía quando mortal fazia parte do Panteão que Yip de Antanho mais tarde aniquilou, no processo também apagando muito conhecimento de seus anos anteriores. Tudo o que restava agora era o conhecimento de suas conquistas multiversais que aconteceram em palcos maiores.

“Qual é a história que você conta sobre a espada? Ah, sim, que ela foi entregue a você por seu amigo e rival de longa data. Um presente dele pouco antes de morrer. Verdadeiramente um drama de partir o coração, embora eu prefira a história do que realmente aconteceu entre vocês dois”, a Víbora sorriu. “Altius, a Lâmina... um talento que muitos comparavam a você em seus dias mortais. Seu competidor em Nevermore e muitos outros eventos do sistema. Vocês dois eram realmente próximos naquela época, ouvi dizer. É realmente uma pena o que aconteceu.”

Agora, era a vez de Yip ficar quieto enquanto ele olhava para a Víbora Maléfica com um olhar frio. De certa forma, Altius poderia ser chamado de Jake para o Ell'Hakan de Yip de Antanho, exceto que eles não tinham o mesmo tipo de relacionamento antagônico criado principalmente por seus deuses estarem em conflito. Se a Víbora e Yip não tivessem todo esse conflito, Vilastromoz não podia deixar de se perguntar que tipo de relacionamento Jake e Ell'Hakan teriam... embora ele ainda não acreditasse que seria positivo.

“Pelo que me lembro, Altius sempre foi mais um lutador do que você. Um lutador melhor. Ele era um prodígio com qualquer arma de lâmina, e se um evento do sistema girasse em torno de combate, ele sairia por cima quase sempre. No entanto, no reino da política e da intriga, ele era um novato absoluto. Felizmente, ele tinha você”, Vilastromoz continuou, ignorando o olhar furioso de Yip.

“Você o seguia. Ajudava-o. Em troca, ele ajudava você, e é por isso que eu acho tão estranho...” a Víbora sorriu, inclinando a cabeça. “Por que você o matou, pegou sua espada e agiu como o herói depois? Você o via como uma ameaça muito grande? Ou talvez fosse ciúme?”

“Palavras tão confiantes apesar de não saber de nada”, disse Yip, sua atitude brincalhona desaparecendo.

“Ah, mas eu sei”, a Víbora sorriu. “Eu também sei que a única razão pela qual você venceu Altius em Nevermore foi porque você o sacaneou. Eu sei que você só o matou porque ele confiava em você. Você não é um maldito herói; você é apenas um ator que de bom grado mataria os verdadeiros heróis do mundo para fazer você parecer melhor.”

“Acho que você não é chamado de Guardião do Conhecimento Proibido à toa... ou era Guardião do Conhecimento Esquecido? Não importa de qualquer maneira”, Yip balançou a cabeça. “O que você está tentando realizar mostrando seu conhecimento? Desestabilizar minha lenda? Arruinar minha história? Você deveria saber tão bem quanto qualquer um que é tarde demais para isso.”

“Estou ciente”, a Víbora assentiu. “Eu só queria ter certeza de que você não começasse a se achar um herói. Você, cuja lenda inteira é construída em mentiras e enganos e nos ombros de seus superiores.”

“Mentiras, verdades, enganos, honestidade, alguma dessas palavras realmente significa alguma coisa? A realidade é o que percebemos. É o que acreditamos. Os Registros não são nada além das memórias do sistema, e todos os seres vivos fazem parte do sistema... então, quem pode dizer que o que lembramos ser verdade não é a verdade real?” Yip disse com confiança.

“Quem pode dizer? Bem, talvez alguém com uma memória transcendente. Alguém que conhece verdades objetivas, mesmo que todos os outros seres no multiverso se esqueçam”, a Víbora balançou a cabeça e sorriu.

“Alguém assim seria realmente irritante e valeria a pena se livrar, pois não seria bom para nada além de arruinar boas histórias”, Yip respondeu com seu próprio sorriso sinistro e, sem qualquer aviso, ele brandiu sua lâmina.

A Víbora não estava pronta e falhou em desviar completamente do ataque furtivo enquanto uma linha crescente cortava o céu. Seu ombro foi ferido, a lâmina de energia cortando suas escamas como se não fossem nada.

Torcendo seu corpo para evitar quaisquer possíveis sequências, a Víbora desencadeou uma enxurrada de magia sobre seu inimigo de seu cajado, o céu instantaneamente sendo preenchido com um brilho verde enquanto milhares de linhas de luz maléfica jorravam. Antes que esses ataques tivessem a chance de acertar, a Víbora infundiu o cajado mais uma vez enquanto o apontava para o chão do Grande Planeta abaixo.

---

A lâmina de Yip de Antanho vibrou por um momento enquanto cada emissário no céu era cortado por luz prateada. No entanto, o ataque da Víbora fez seu trabalho quando Yip estava ligeiramente lento demais para reagir quando uma pedra microscópica semelhante a uma agulha disparou de muito abaixo, perfurando seu pé. Várias centenas mais dessas pequenas agulhas também voaram em direção a ele, mas ele foi rápido o suficiente para desviar de todas as outras enquanto ele investia em direção à Víbora para entrar em combate corpo a corpo.

Teletransportando-se para trás, a Víbora tentou manter sua distância enquanto ele desencadeava vários outros ataques. Yip, por sua vez, continuou atacando, o Primordial simplesmente incapaz de acompanhar cada golpe enquanto ele se encontrava incomparável em puro poder ofensivo... o que era totalmente bom para a Víbora. Afinal, ele nunca planejou vencer através de ataques regulares.

Ao longo da batalha, a presença maléfica da Víbora banhou o mundo e qualquer ser nele. Ele era o veneno encarnado e, através da força de vontade e da presença sozinhas, tudo e qualquer coisa em sua vizinhança seria infectado e lentamente corrompido.

Isto é, Yip de Antanho estava constantemente infectado simplesmente por estar ali. O veneno era sutil e lento, infiltrando-se no outro deus a cada momento que passava, permanecendo dormente dentro dele. Qualquer interação que ele tivesse com a Víbora também só servia para envenená-lo ainda mais. Atingir a Víbora com a espada resultou na energia maléfica invadindo o corpo de Yip, e a Víbora havia sofrido bastante dano. Simplesmente não havia escapatória, e quanto mais a luta continuasse, maior seria a vantagem da Víbora.

Mesmo enquanto eles continuavam a aumentar seu nível de poder, o efeito permaneceria. Apesar de terem sacado armas, isso não significava que nenhum dos dois estava no seu auge ainda, apenas que a hora de causar dano real havia chegado. O veneno infligido agora importava, e os golpes que Yip desferia na Víbora diminuiriam lentamente os recursos do Primordial.

Desde o início, a Víbora só havia se concentrado em infectar Yip de Antanho com veneno, e cada ataque era revestido com os venenos mais poderosos que a Víbora Maléfica poderia produzir em seu nível de poder atual na época.

Tudo o que Vilastromoz estava fazendo se acumulava em um momento crucial que viria quando ele finalmente se aproximasse do pico de seu poder. Um momento onde ele desencadearia toda a energia tóxica que infectou Yip de Antanho de uma só vez.

Foi efetivamente assim que ele havia matado o Hegemão de Enxofre naquela época. A energia venenosa da presença da Víbora foi suficiente para envenenar o Reino Divino do deus rápido e suficientemente para que Toque tivesse algo para amplificar e morder.

Yip de Antanho era muito, muito mais forte do que o Hegemão de Enxofre, então a Víbora precisava acumular toxinas suficientes no corpo do deus antes de ativá-las. Caso contrário, ele corria o risco de desperdiçar todos os seus preparativos.

A luta continuou com a Víbora na defensiva enquanto ele tentava minimizar os danos o máximo possível, mas para cada ataque que ele desferia, ele recebia três em troca. Para piorar as coisas, cada golpe de Yip causava danos significativos, muito mais do que qualquer outro golpe regular de uma arma causaria.

O corpo de um deus era apenas um vaso de energia pura. Destruí-lo não significaria a morte instantânea de um deus, mas consumiria sua energia para se regenerar. Normalmente, a Víbora sofrer dano não o incomodaria muito, mas essa espada deixava ferimentos não tão facilmente curados. Seu poder conceitual simplesmente contrariava demais a Víbora Maléfica, a Espada do Herói sendo uma arma feita para punir o mal e, atualmente, a Víbora era o maior mal em existência.

No entanto, contanto que ele pudesse acompanhar o nível de poder crescente, as coisas ficariam bem. A essa altura, eles já haviam ultrapassado o reino da Hidra Ilimitada e a maioria das figuras que não estavam realmente no pico de suas principais facções no multiverso. A Víbora sentiu que não demoraria muito para que ele não tivesse mais reservas para usar, e quando esse momento chegasse, seria hora de atacar.

O tempo passou enquanto esse momento se aproximava cada vez mais, e Yip de Antanho se aproximou mais uma vez, com o objetivo de acertar um golpe sólido. A realidade se distorceu enquanto sua lâmina parecia vir de todas as direções simultaneamente, e a Víbora escolheu usar essa abertura onde Yip estava focado no ataque para atacar.

Sem qualquer aviso, ele liberou toda a sua energia latente quando a esfera de cristal na ponta de seu cajado explodiu, enviando uma onda de pura energia tóxica que estava se acumulando por várias eras. A onda destruiu todas as auras da espada e atingiu o despreparado Yip de Antanho, varrendo-o, fazendo com que toda a frente de seu corpo começasse a apodrecer e se tornar cinza e morta instantaneamente enquanto a poderosa afinidade maléfica permeava seu corpo. Mesmo o céu e uma enorme faixa de terra abaixo ficaram desolados e incolores onde quer que a onda tivesse passado, e se este fosse o mundo real, a energia provavelmente nunca mais retornaria.

Ao mesmo tempo, a Víbora não diminuiu o ritmo enquanto ele levantava sua mão em direção a Yip, com todo o seu corpo queimando com poder e a mão brilhando em um verde escuro familiar.

“Toque da Víbora Maléfica,” Vilastromoz falou, infundindo a habilidade com Palavras de Poder para amplificá-la ainda mais.

Ele tomou posse de todo o veneno com o qual ele havia infectado Yip de Antanho durante toda a batalha e trouxe tudo à vida enquanto o amplificava. Uma luz escura iluminou o céu e envolveu o corpo de Yip de Antanho, corrompendo e corroendo tudo. Mesmo quando ele tentou usar suas habilidades e conceitos para anular o ataque da Víbora, esses conceitos acabaram simplesmente adicionando combustível ao fogo, pois eles também foram corrompidos e eliminados.

Canalizando ainda mais poder para a habilidade, a Víbora Maléfica se forçou ao seu limite enquanto tudo ao redor deles começava a se desintegrar. O espaço se estilhaçou quando o conceito foi destruído pela luz maléfica; o tempo pareceu desacelerar e, por um breve momento, o mundo ficou parado.

Então, a Víbora sentiu algo... uma pitada de veneno escondida profundamente dentro de Yip de Antanho. Um veneno que a Víbora reconheceu, mas não conseguia mais controlar. Um veneno que já foi dele, mas foi reivindicado e, assim que essa percepção surgiu, um forte estalo soou.

Um corte vertical dividiu a luz maléfica ao atingir a surpresa Víbora Maléfica. Sangue jorrou quando ele foi cortado no peito e a mão estendida canalizando Toque foi cortada no pulso. As escamas se estilhaçaram no processo enquanto a Víbora Maléfica cambaleava para trás, sua mão caindo em direção ao chão abaixo, mas ele não teve tempo para se concentrar em nada disso.

Ele olhou para cima com os olhos arregalados e viu a luz lentamente desaparecer enquanto Yip de Antanho caminhava para frente, todo o seu corpo apodrecendo e corrompido pela quantidade esmagadora de veneno, com todos os membros, exceto um, faltando, apenas metade de uma cabeça restando e provavelmente menos de um quinto de sua massa corporal total restante. No entanto, em segundos, ele começou a se curar rapidamente enquanto a Víbora sentia o veneno perder seu efeito em um ritmo rápido demais.

“Você está surpreso?” Yip perguntou, apesar de sua mandíbula ainda não ter se regenerado totalmente. “Você não deveria estar... você me ajudou a realizar isso.”

O corpo de Yip se curou mais enquanto seu peito nu era mostrado e, em seu corpo, uma clara marca de mão verde escura apareceu, brilhando em verde escuro.

“Você se lembra do presentinho de despedida que você me deu da última vez que nos encontramos, certo? Bem, para mim, foi realmente um presente. Uma oportunidade inesquecível e inestimável”, Yip sorriu, seu corpo agora quase totalmente curado enquanto o veneno em seu corpo era eliminado.

“Eu revivi aquele momento de infecção... re-experimentei repetidas vezes. Sempre que ele desaparecia em poder, eu revivia a história para ser infundido de novo e de novo enquanto eu lentamente começava a entender. Entender e fazer contramedidas enquanto meu corpo e alma se adaptavam. Por anos agora, eu vivi infectado com seu veneno, tendo construído uma tolerância que me torna quase imune. Sério, você realmente achou que seu veneno estava perto o suficiente para me parar, muito menos me matar?” Yip de Antanho disse em um tom zombeteiro.

“Eu queria que você me infectasse naquela época, e você jogou direto nas minhas mãos. Talvez você tenha pensado que era você quem tinha me enganado, já que o veneno permitia que você sempre rastreasse onde eu estava, não importa onde eu fosse no multiverso. Ah, sim, eu entendi esse aspecto do veneno também. Agora, vou dar crédito onde o crédito é devido; esse foi um ataque e tanto, e sem meus preparativos, eu não estaria indo tão bem agora... mas eu me preparei”, ele continuou enquanto quaisquer remanescentes do veneno em seu corpo se dispersavam para sempre.

A Víbora Maléfica avaliou sua própria situação, sabendo que as coisas não estavam boas, longe disso. Não era que ele fosse mais fraco do que o atual Yip de Antanho... era que Yip de Antanho seguia um Caminho que contrariava diretamente o que a Víbora fazia. O Primordial era como um mago do fogo enfrentando um elemental de chamas que havia treinado contra sua marca particular de chamas antes, enquanto empunhava sendo capaz de usar magia da água poderosa. Enquanto isso, a Víbora não tinha nada além de mais feitiços de fogo — ou venenos, neste caso. Como as coisas estavam, ele não tinha nada.

Pelo menos ele não tinha mais nada em sua forma atual...

“Se isso falhou...” a Víbora suspirou. “Eu acho que teremos que mudar as coisas.”

Com essas palavras, ele deu um passo à frente enquanto seu corpo começava a se transformar. O pequeno corpo humanoide mudou daquele de um mago para a criatura conhecida como o ápice da magia, e ele assumiu uma forma que ele não tinha há muito tempo enquanto asas brotavam de suas costas, suas mãos se transformavam em garras e uma cauda crescia, sua aura crescendo junto com seu volume físico.

Yip de Antanho observou com um olhar sério enquanto ele se preparava, um sorriso malicioso se formando em seus lábios, enquanto o “herói” se preparava para enfrentar o deus dragão maligno.

---

[1] - Ligado à Alma: Armas que evoluem junto com o usuário, criando um vínculo especial.