Capítulo 1034

Jake correu pela cidade em direção ao mesmo círculo de formação que eles haviam usado para se comunicar com Ell'Hakan. Ele sabia que a mensagem logo chegaria e, no caminho, foi informado de que os outros Escolhidos haviam entrado em contato enquanto Carmen estava a caminho para buscar Jake.

Realmente havia chegado a hora... e Jake estaria mentindo se dissesse que não estava nervoso pra caralho. Não apenas para saber se ele faria um bom trabalho, mas se tudo daria certo.

Primordial-4 era a fortaleza final da Ordem da Víbora Maléfica, e era hora de Jake ajudar a desferir o golpe final na reputação da Víbora e exaltar totalmente Yip de Yore como o herói e a lenda viva que ele era... pelo menos, era o que deveria parecer. Yip de Yore com certeza concordaria com as palavras de Jake, mesmo que ele se saísse terrivelmente, acolhendo o aumento de poder.

Ao chegar à montanha com o círculo mágico, Bobby já estava esperando lá, andando de um lado para o outro, mostrando o quão nervoso ele estava quanto Jake. Jake viu que alguns xamãs estavam ocupados fazendo modificações no círculo para o que estava por vir, dando a Bobby algum tempo para repassar o plano deles mais uma vez no momento em que Jake e Carmen chegassem até ele.

“Certo, vocês estão aqui, bom”, disse Bobby com alívio. “Eu estive em contato com Ell'Hakan e meu Patrono, e tudo está pronto por parte deles. Vocês provavelmente notaram meus colegas membros de Valhal trabalhando, mas não se preocupem, eles terminarão em breve. As modificações atuais no círculo mágico são para projetá-lo adequadamente no primeiro universo usando-o, mas também para adicionar algo mais. Antes, ele esconderia completamente sua aura e qualquer coisa relacionada a ela, mas agora, sua aura deve estar em plena exibição e até amplificada do outro lado das coisas. Identificar também deve funcionar em você assim que for projetado. Naturalmente, outros aspectos, como o volume de sua voz, também são amplificados para que todos possam ouvir suas palavras. Eu não diria que tenho medo do palco... mas, admito, ficaria bem nervoso se tivesse que subir no palco em que você está prestes a entrar.”

Jake assentiu, não precisando realmente daquela última parte para deixá-lo ainda mais nervoso. Mas, tudo soava como se estivesse como deveria estar. “Quando você acha que vai ser a hora?”

“Assim que Gudrun iniciar as coisas por parte dela”, respondeu Bobby. “E isso será baseado em Yip de Yore e suas ações. Se nada mais acontecer, presumirei que será no momento mais dramático para obter o maior impacto. Um momento em que o maior número de figuras influentes estiver observando.”

Assentindo mais uma vez, Jake respirou fundo. Inventar uma história na frente de Ell'Hakan já tinha sido difícil o suficiente, e agora ele tinha que fazer algo semelhante na frente do que era efetivamente todo o multiverso. Pelo menos para essa, ele não teria que vender muitas mentiras... na verdade, o plano era ser quase inteiramente verdadeiro, espalhando as palavras de todas as coisas terríveis que Villy tinha feito a ele, deixando absolutamente claro que ele não tinha fé na Víbora.

Parecia um pouco assustador se revelar como um herege na frente de todos, mas ele supôs que a Víbora tinha planos para lidar com a reação negativa quando tudo terminasse... claro, isso também dependia da suposição de que tudo correria conforme o planejado.

“Apenas entre no círculo assim que estiver pronto e espere para ser chamado”, disse Bobby, respirando fundo. “E prepare-se para lançar uma onda de choque de um anúncio por todo o multiverso com apenas algumas palavras.”

Primordial-4. Um planeta que simplesmente recebeu esse nome porque era um Grande Planeta no primeiro universo, o número não tendo nenhum significado real, pois todos os Grandes Planetas existiam desde o próprio início do sistema. Os números estavam lá apenas para distingui-los, com o nome em parte uma homenagem aos Primordiais e em parte porque os Primordiais tendiam a estar encarregados dos Grandes Planetas no primeiro universo. Pelo menos eles tendiam a controlar a maioria desses planetas individuais, mas com seu tamanho enorme, era difícil para uma única facção rastrear e governar tudo.

Grandes Planetas eram simplesmente tão grandes que não fazia sentido lógico. Oceanos do tamanho de galáxias, desertos abrangendo dezenas, senão centenas de milhares de anos-luz, montanhas com mais massa do que toda a Via Láctea, árvores mais altas do que uma dúzia de sóis da Terra empilhados um sobre o outro... era uma escala não destinada a ser compreendida por mentes mortais.

Porque não era um mundo feito para mortais. Era um mundo feito para ser governado pelos deuses. Um lugar onde eles podiam andar dentro do universo real e, com o surgimento de monstros de nível divino – principalmente entidades sem mente confinadas a certas áreas e naturalmente geradas pelo Grande Planeta – eles estavam em um lugar onde se podia até ver deuses lutando às vezes.

Para realmente vender o quão impactantes eram os Grandes Planetas, quase nenhum de seus Núcleos Planetários jamais havia sido transformado em Pilares Planetários e reivindicado em todo o multiverso. Aconteceu, sim, mas era tão raro que apenas as verdadeiras facções de pináculo tinham a chance de sequer tentar reivindicar um.

Primordial-4 era um desses Grandes Planetas que tinha um Núcleo Planetário não reivindicado. Ninguém tinha sido capaz de tomá-lo por todas essas eras e, por muito tempo, parecia que ninguém jamais o faria. Os únicos que sequer tinham uma chance eram a Ordem da Víbora Maléfica, mas eles nunca fizeram nenhum movimento, pois, francamente, eles não eram fortes o suficiente sem seu Líder Primordial para governar todo o Grande Planeta. Além disso, os ganhos reais de reivindicar o Núcleo Planetário não eram tão grandes assim, e o investimento necessário para fazê-lo seria extremamente massivo, o suficiente para falir todas as facções, exceto algumas.

No entanto, havia algumas razões para reivindicar um Núcleo Planetário e transformá-lo em um Pilar, sendo a maior delas a proteção. A Ordem tinha barreiras poderosas para defender suas áreas, sim, mas comparado ao que um Pilar Planetário de um Grande Planeta teria oferecido, não era nada. Além disso, não possuir verdadeiramente o planeta também tornava mais difícil rastrear tudo, especialmente em um momento de crise, onde uma facção atacante correria para interferir e interromper a comunicação.

No dia em que Yip de Yore chegou com suas forças em Primordial-4, muitos dos aliados da Ordem foram atacados. Vários foram eliminados instantaneamente quando deuses inimigos desceram. Outros se renderam se tivessem a chance; alguns foram deixados em paz, pois eram vistos como muito arriscados para atacar, e outros foram deixados em paz porque simplesmente não valia a pena atacar. Era visto como de mau gosto massacrar aqueles significativamente mais fracos, então os atacantes não se incomodaram com facções que nem sequer tinham deuses entre eles e, mesmo quando atacavam, não era com a intenção de eliminar todos.

Eles apenas destruíram os edifícios, simbolizando o poder da facção, bem como os líderes que a governavam, ao mesmo tempo em que instilavam medo em cada pessoa que testemunhava suas ações. O clã de Meira teve sorte de não ter pessoas poderosas nele e estar localizado em um lugar isolado, resultando em ninguém encostar um dedo neles... mas mesmo que tivessem sido um alvo, era provável que tivessem sido deixados em paz para tentar manter Jake feliz.

Esta não foi a primeira vez que a Ordem da Víbora Maléfica foi atacada durante as dezenas de eras em que a Víbora Maléfica esteve desaparecido. Longe disso. No entanto, não havia dúvida de que esta era a maior e mais poderosa ameaça que eles já haviam enfrentado.

Ramos podiam cair – e caíram no passado. Aliados podiam ser eliminados. Deuses podiam morrer. A Ordem inteira podia estar sob cerco de todas as direções... no entanto, o núcleo nunca havia caído. A base principal da Ordem da Víbora Maléfica nunca deixou um único inimigo encostar um dedo nas estruturas principais. As vastas cidades subterrâneas eram defendidas por barreiras que poucos deuses tinham a chance de penetrar.

Por noventa e duas eras completas, a Ordem da Víbora Maléfica teve sua base principal em Primordial-4, mas hoje, Yip de Yore chegou para desafiar isso. Ele veio para a Víbora Maléfica para matar um Primordial, mas antes disso, ele tinha que passar pelas defesas finais da Ordem e pelos poderes que residiam dentro... e pelo Lorde Protetor, que tinha sido o fim de todos os invasores que se atreveram a tentar fazer história antes.

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Nuvens escuras se reuniram sobre o Grande Planeta enquanto mais de mil figuras saíam do vazio em uníssono. O vasto Grande Planeta se estendia sob eles até onde os olhos podiam ver, mesmo com a Percepção dos deuses. Abaixo deles ficava uma grande cidade que também marcava a entrada para o complexo subterrâneo, que era o verdadeiro núcleo da Ordem da Víbora Maléfica.

Era uma cidade com uma história mais longa do que qualquer um dos deuses ali tinha estado vivo... bem, qualquer um deles, exceto um.

Yip de Yore estava naturalmente entre esse exército de deuses enquanto ele olhava para a Ordem. Ele não tinha vindo com a intenção de destruir as casas dos mortais ou mesmo se livrar da cidade. Yip de Yore era um grande fã de história e conhecia os Registros que tal cidade possuía. Destruí-la seria simplesmente um desperdício, enquanto reivindicá-la como sua seria uma bênção.

“Este parece ser um bom lugar para estabelecer raízes quando tudo terminar, não parece?” Yip de Yore perguntou ao deus discreto à sua direita.

“Um lugar tão bom quanto qualquer outro, se você estiver bem em viver em algum lugar com um karma tão bagunçado”, respondeu o deus, recebendo alguns olhares feios dos outros ao redor por suas palavras descuidadas e aparentemente desrespeitosas, mas Yip não se importou.

“Não faz muito tempo desde que estivemos aqui também”, continuou Yip, o outro deus dando de ombros enquanto sua forma começava a se transformar. A única coisa que permaneceu inalterada foi o sorriso eterno em seus lábios enquanto ele tomava a forma de um homem mais velho, todos os outros deuses encarando a transformação agora recuando, muitos até mesmo se curvando ou juntando as mãos em respeito, com alguns parecendo assustados depois de terem franzido a testa antes.

“Não faz”, respondeu Eversmile [1]. “Mas quero que você se lembre, estou aqui apenas como um observador desta vez. Um escriba para registrar tudo o que acontece e garantir que o multiverso saiba o que aconteceu aqui hoje.”

“Isso é tudo o que peço de você”, respondeu Yip, tendo se acalmado muito antes de falar alto. “Não importa o que aconteça, este será o nascimento de um conto lendário para os livros de história multiversais. Não somos todos sortudos por fazer parte disso?”

Alegrias ecoaram por todo o céu, mais do que alto o suficiente para aqueles abaixo ouvirem. Tudo foi muito de propósito. Um show para o público que Yip de Yore sentia observando-os de todos os lados. Todos os olhos estavam neles – nele – e ele estava mais do que disposto a dar-lhes a performance de uma vida... mas ainda não era sua vez no palco.

Abaixo, protegidos pela barreira, algumas centenas de deuses estavam de pé. Os chamados Escondidos que não estavam mais muito escondidos. A maioria deles eram párias ou aqueles que não se encaixavam em lugar nenhum. Muitos deles eram até mesmo indivíduos considerados inimigos de muitas facções importantes e usavam a Ordem como uma forma de refúgio. O fato de que esses eram os deuses que estavam ao lado da Víbora Maléfica só tornava o trabalho de Yip de Yore mais fácil. Ninguém mais era estúpido o suficiente para proteger vampiros assim, sabendo os inimigos que tal ação criaria.

Olhando para esses deuses que ninguém sentiria falta quando partissem, Yip sorriu. “Então, meus amigos, não vamos esperar mais. Que hoje marque o início do que definirá esta nova era. Que nossas ações se tornem a lenda fundadora de um futuro não mais governado apenas pelos poderes dos antigos, mas um onde a próxima geração possa estar ao lado deles como iguais. Provem-se. Provem que vocês têm poder que não vacila diante dos antigos.”

Energia surgiu ao seu redor enquanto os deuses a liberavam na atmosfera. Suas auras se fundiram e exerceram pressão sobre a barreira abaixo, fazendo-a brilhar. Ninguém atacou diretamente ainda, pois o primeiro golpe seria a faísca que iniciaria um massacre, e Yip ainda não tinha dado esse sinal. Além disso, como mencionado, ninguém queria arruinar a cidade. Afinal, era despojo de guerra.

A luta viria, mas Yip sabia que a maioria dos deuses com ele já havia feito sua parte. Assim como os deuses abaixo. Ambos os lados já haviam perdido muitos e, agora, sua batalha seria inútil. Não importava se eles lutavam, porque o vencedor seria decidido entre Yip de Yore e a Víbora Maléfica, não importa o que acontecesse.

Claro, havia Rainhas Divinas e Reis Divinos em abundância entre os Escondidos, mas nenhum deles era uma ameaça para Yip de Yore. Ele há muito ultrapassou os Círculos da Divindade e foi além... e depois disso, ele alcançaria um nível ainda mais alto.

“Mesmo agora, seu Primordial se esconde. Encolhendo-se dentro de seu Reino Divino”, Yip falou em um tom decepcionado depois que alguns minutos se passaram sem que nada de substancial acontecesse, pois ele ainda estava esperando que todos aqueles que observavam tivessem tempo adequado para sintonizar. Ele também estava esperando por outra surpresa para a Ordem que ele adoraria mostrar apenas no momento certo.

“É uma pena... mas se você não sair, nós entraremos”, disse Yip enquanto levantava uma mão. Ele ainda não queria destruir a cidade... mas quebrar a barreira?

Poder se acumulou em sua palma enquanto ele a apontava para baixo. A própria realidade se comprimiu enquanto uma onda de força massiva atingia a barreira, fazendo rachaduras se formarem por toda parte.

“O próximo é mais forte”, ele falou novamente, enquanto o poder se acumulava e-

Finalmente.

Meia dúzia de ataques chegaram, enviando quase uma centena de deuses voando para trás, enquanto abaixo, o que parecia uma flor de carne florescia. Yip de Yore observou enquanto mais de uma centena de cabeças de hidra irrompiam em direção aos muitos deuses no ar, procurando não matar, mas empurrá-los para trás, pois a pessoa mais poderosa na Ordem – pelo menos a mais poderosa por um bom tempo – havia se mostrado.

A aura dos muitos deuses foi instantaneamente apagada enquanto Yip de Yore sentia o poder de outra entidade que havia ultrapassado os Círculos da Divindade. A Hidra Sem Limites, Lorde Protetor da Ordem da Víbora Maléfica, e a razão pela qual eles conseguiram sobreviver por tanto tempo, apesar da ausência de seu verdadeiro Patrono.

Enquanto Yip observava, a barreira protetora que defendia a cidade foi substituída por uma parede de carne enquanto a Hidra Sem Limites se enrolava em toda a cidade. Ele não conseguia ver de onde as cabeças da hidra se originavam; tudo o que ele sabia era que tinha que haver centenas delas no total e que elas ofereciam uma proteção muito melhor do que alguma barreira mágica.

“Você não vai liberar isso?” Eversmile perguntou, olhando para a palma ainda brilhante de Yip de Yore.

Yip de Yore simplesmente retribuiu o sorriso do deus enquanto a luz desaparecia. “Não, não adiantaria muito de qualquer maneira.”

Ele tinha confiança em derrotar o Lorde Protetor – naturalmente, ele tinha – mas ele sabia que não seria nada rápido. Ele não era o alvo da conquista de Yip e era incrivelmente poderoso por direito próprio. Yip de Yore venceria, sim, mas ele desperdiçaria muita energia no processo e, sem usar seus preparativos para a Víbora, ele não seria capaz de garantir que a Hidra Sem Limites simplesmente não escaparia. O nome Sem Limites também não era à toa... porque Yip estava genuinamente incerto sobre como alguém acabaria com a vida de uma criatura com cabeças aparentemente infinitas. Mas, não era algo com que ele precisava se preocupar.

“Então, o que você vai fazer?” Eversmile perguntou.

“Nada”, Yip de Yore sorriu. “Porque não sou eu quem vai remover a Hidra Sem Limites como um fator.”

Como se fosse uma deixa... todos pararam. As muitas cabeças da hidra que atacaram os deuses no céu e até mesmo os deuses voando congelaram quando o som de uma trombeta pôde ser ouvido por toda esta seção do Grande Planeta. Com ele, uma onda de luz dourada explodiu no céu enquanto um portão dourado massivo e igualmente grande aparecia.

O portão lentamente começou a se abrir como se esperaria que um exército inteiro passasse... mas apenas um único homem saiu, um machado simples erguido sobre seu ombro. Ninguém conseguia se mover enquanto sua aura totalmente esmagadora tomava conta do Grande Planeta, anunciando a todos a chegada de Valdemar, o Deus da Guerra.

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[1] - Eversmile: Sorriso Eterno.