Capítulo 1014

Armas eram ferramentas úteis não só para mortais, mas também para deuses. É preciso lembrar também que, ao se tornar um deus, se passa por uma mudança fundamental. Não importa se era um monstro, um iluminado ou qualquer outra coisa antes de alcançar a divindade, todos os deuses compartilhavam certas características após a ascensão.

Uma delas era a capacidade de usar armas e muitas formas de equipamentos ou ferramentas. Um dragão mortal não conseguiria empunhar um cajado da mesma forma que um humano, mas um deus humano e um deus dragão ascendidos seriam capazes de empunhar um cajado em igualdade de condições.

Isso resultava em armas sendo incrivelmente importantes no reino da divindade. Artefatos lendários nasceram com base nas armas usadas pelos deuses, sendo algumas das mais famosas a marreta do Titã Conquistador de Estrelas e o machado de Valdemar. Claro, o uso de armas pressupunha que o deus lutasse usando uma forma humanoide em primeiro lugar.

Outro traço comum entre as armas divinas era sua ligação com o deus que as utilizava. Os deuses quase sempre participavam ativamente do processo de criação de suas armas, usavam uma poderosa arma ligada à alma com a qual haviam ascendido, ou mesmo criavam a arma inteiramente sozinhos. As razões para isso eram muitas, mas podiam ser resumidas em criar uma arma que realmente se encaixasse em um deus, e quanto mais um deus empunhava uma arma, mais poderoso ele tendia a ficar à medida que os Registros e a ligação melhoravam.

As armas empunhadas pela Víbora Maléfica e por Yip of Yore eram armas divinas completas, dignas de serem chamadas de armas de mito. O cajado empunhado por Vilastromoz era feito de raízes presenteadas por Yggdrasil, metais retirados de reinos proibidos e uma orbe de um deus elemental de nível Rei-Deus que ele corrompera usando sua afinidade maléfica antes de matá-lo muitas eras atrás, o item tendo sido apenas refinado nas eras seguintes.

Em contrapartida, Yip of Yore empunhava uma arma que ele simplesmente chamou de Espada do Herói. Era uma arma que ele havia recriado várias vezes e que estivera em sua posse desde que ainda era mortal, com a última recriação ocorrendo pouco antes de sua batalha com a Víbora. Cada recriação especializava a espada, com a última grande mudança ocorrendo quando ele lutou brevemente contra o Titã Conquistador de Estrelas, conseguindo desferir um corte no mais durável de todos os Primordiais.

Pelo menos, todos presumiram que essa era a última recriação. No entanto, parecia que ela havia passado por outra, fortalecendo ainda mais a arma com o único objetivo de torná-la mais poderosa contra a Víbora Maléfica. Ela havia sido alimentada pelos Registros da lenda de Yip of Yore, a energia conceitual que ele havia reunido ao longo de sua jornada para enfrentar a Víbora Maléfica, e ao levantar a lâmina em direção à Víbora, não havia dúvidas de quem empunhava a arma superior entre eles.

“Belo cajado”, disse Yip, com um tom sarcástico. “Parece velho. Quase me surpreende que ainda não apodreceu.”

“Sua arma certamente é impressionante, posso admitir isso”, retrucou a Víbora enquanto sorria. “Mas acho o nome da sua arma risível. Espada do Herói? Você? Um herói? As pessoas sequer conhecem sua verdadeira origem?”

“Você conhece?”, perguntou Yip of Yore com certo nível de surpresa, embora claramente esperasse que Vilastromoz não conhecesse. Embora grande parte da história de Yip fosse conhecida, também havia muitos mistérios, principalmente porque o deus cuja Bênção ele possuía enquanto mortal fizera parte do Panteão que Yip of Yore havia aniquilado mais tarde, apagando também muitos conhecimentos de seus primeiros anos. Tudo o que restava agora era o conhecimento de suas conquistas multiversais que ocorreram em palcos maiores.

“Qual a história que você conta sobre a espada? Ah, sim, que ela foi entregue a você por seu amigo e rival de longa data. Um presente dele pouco antes de morrer. Uma verdadeira história emocionante, embora eu prefira a história do que realmente aconteceu entre vocês dois”, sorriu a Víbora. “Altius, a Lâmina... um talento com o qual muitos o comparavam em seus dias mortais. Seu rival em Nevermore e em muitos outros eventos do sistema. Vocês dois eram muito próximos naquela época, pelo que ouvi. É uma pena que tenha acontecido.”

Agora, era a vez de Yip ficar quieto enquanto olhava para a Víbora Maléfica com um olhar frio. De certa forma, Altius poderia ser chamado de Jake para o Ell’Hakan de Yip of Yore, exceto que eles não tinham o mesmo tipo de relacionamento antagônico criado principalmente pelo conflito de seus deuses. Se a Víbora e Yip não tivessem todo esse conflito, Vilastromoz não conseguia deixar de se perguntar que tipo de relacionamento Jake e Ell’Hakan teriam... embora ele ainda não acreditasse que seria um relacionamento positivo.

“Pelo que me lembro, Altius sempre foi mais um lutador do que você. Um lutador melhor. Ele era um prodígio com qualquer arma branca, e se um evento do sistema girasse em torno de combate, ele sairia vitorioso quase todas as vezes. No entanto, no reino da política e das intrigas, ele era um completo novato. Felizmente, ele tinha você”, continuou Vilastromoz, ignorando o olhar de Yip.

“Você o seguiu. Ajudou-o. Em troca, ele ajudou você, por isso acho tão estranho...” a Víbora sorriu, inclinando a cabeça. “Por que você o matou, pegou sua espada e agiu como um herói depois? Você o via como uma ameaça muito grande? Ou talvez fosse ciúme?”

“Palavras tão confiantes apesar de não saber de nada”, disse Yip, seu comportamento brincalhão desaparecendo.

“Ah, mas eu sei”, sorriu a Víbora. “Também sei que a única razão pela qual você derrotou Altius em Nevermore foi porque você o traiu. Sei que você só o matou porque ele confiava em você. Você não é um maldito herói; você é apenas um ator que mataria alegremente os verdadeiros heróis do mundo para se destacar.”

“Acho que você não é chamado de Guardião do Conhecimento Proibido à toa... ou era Guardião do Conhecimento Esquecido? Tanto faz”, Yip balançou a cabeça. “O que você está tentando alcançar exibindo seu conhecimento? Desestabilizar minha lenda? Arruinar minha história? Você deve saber tão bem quanto qualquer um que é muito tarde para isso.”

“Estou ciente”, a Víbora assentiu. “Só queria ter certeza de que você não começou a se achar um herói. Você, cuja lenda inteira é construída em mentiras e enganos e nos ombros de seus superiores.”

“Mentiras, verdades, enganos, honestidade, alguma dessas palavras realmente significam algo? A realidade é o que percebemos. É o que acreditamos. Os Registros não são nada além das memórias do sistema, e todos os seres vivos fazem parte do sistema... então quem pode dizer que o que lembramos ser verdade não é a verdade real?”, disse Yip com confiança.

“Quem pode dizer? Bem, talvez alguém com uma memória transcendente. Alguém que conhece verdades objetivas, mesmo que todos os outros seres no multiverso esqueçam”, a Víbora balançou a cabeça e sorriu.

“Alguém assim seria realmente irritante e valeria a pena se livrar, pois não serviria para nada além de arruinar boas histórias”, Yip respondeu com seu próprio sorriso sinistro, e sem nenhum aviso, ele balançou sua lâmina.

A Víbora não estava preparada e não conseguiu desviar completamente do ataque surpresa, pois uma linha crescente cortou o céu. Seu ombro foi ferido, a lâmina de energia cortando diretamente suas escamas como se nada fosse.

Torcendo seu corpo para evitar qualquer potencial contra-ataque, a Víbora desferiu uma saraivada de magia sobre seu inimigo de seu cajado, o céu instantaneamente sendo preenchido com um brilho verde enquanto milhares de linhas de luz maléfica fluíam. Antes que esses ataques tivessem a chance de atingir o alvo, a Víbora infundiu o cajado mais uma vez enquanto o apontava para o solo do Grande Planeta abaixo.

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A lâmina de Yip of Yore vibrou por um momento enquanto cada fluxo de luz no céu era cortado por uma luz prateada. No entanto, o ataque da Víbora fez seu trabalho, pois Yip foi um pouco lento para reagir quando uma pedra microscópica em forma de agulha disparou de muito abaixo, perfurando seu pé. Várias centenas dessas pequenas agulhas também voaram em sua direção, mas ele foi rápido o suficiente para desviar de todas as outras enquanto carregava em direção à Víbora para entrar em combate corpo a corpo.

Teletransportando-se para trás, a Víbora tentou manter distância enquanto desferia mais alguns ataques. Yip, por sua vez, continuou atacando, o Primordial simplesmente incapaz de acompanhar cada golpe, pois se sentia superado em pura força ofensiva... o que era perfeitamente aceitável para a Víbora. Afinal, ele nunca planejou vencer com ataques regulares.

Ao longo da batalha, a presença maléfica da Víbora banhava o mundo e qualquer ser nele. Ele era o veneno encarnado, e através da força de vontade e da presença sozinhas, qualquer coisa e tudo em sua vizinhança seria infectado e lentamente corrompido.

Ou seja, Yip of Yore estava constantemente infectado simplesmente por estar lá. O veneno era sutil e lento, infiltrando-se no outro deus a cada momento que passava, adormecido dentro dele. Qualquer interação que ele tivesse com a Víbora também só servia para envenená-lo ainda mais. Golpear a Víbora com a espada resultava em energia maléfica invadindo o corpo de Yip, e a Víbora havia sofrido bastante dano. Simplesmente não havia escapatória, e quanto mais a luta continuava, maior seria a vantagem da Víbora.

Mesmo enquanto eles continuavam a aumentar seu nível de poder, o efeito persistiria. Apesar de terem sacado armas, isso não significava que nenhum dos dois estava em seu ápice ainda, apenas que a hora de causar dano real havia chegado. O veneno infligido agora importava, e os golpes que Yip desferia na Víbora lentamente diminuiriam os recursos do Primordial.

Desde o início, a Víbora apenas se concentrou em infectar Yip of Yore com veneno, e cada ataque foi embebido nos venenos mais poderosos que a Víbora Maléfica poderia produzir em seu nível atual de poder naquela época.

Tudo o que Vilastromoz estava fazendo culminou em um momento crucial que chegaria quando ele finalmente se aproximasse do auge de seu poder. Um momento em que ele liberaria toda a energia tóxica que infectara Yip of Yore de uma vez.

Foi assim que ele havia matado o Hedgemon de Enxofre naquela época. A energia venenosa da presença da Víbora havia sido suficiente para envenenar o Reino Divino do deus rápida e suficientemente para que o Toque tivesse algo para amplificar e morder.

Yip of Yore era muito, muito mais forte que o Hedgemon de Enxofre, então a Víbora precisava acumular toxinas suficientes no corpo do deus antes de ativá-las. Caso contrário, ele arriscava desperdiçar todos os seus preparativos.

A luta continuou com a Víbora na defensiva enquanto tentava minimizar os danos o máximo possível, mas para cada ataque que ele desferia, ele recebia três em troca. Para piorar as coisas, cada golpe de Yip causava danos significativos, muito mais do que qualquer outro golpe regular de uma arma causaria.

O corpo de um deus era apenas um receptáculo de energia pura. Destruí-lo não significaria a morte instantânea de um deus, mas consumiria sua energia para se regenerar. Normalmente, a Víbora receber danos não o incomodaria muito, mas aquela espada deixava ferimentos não tão fáceis de curar. Seu poder conceitual simplesmente contrariava a Víbora Maléfica demais, a Espada do Herói, uma arma feita para aniquilar o mal, e atualmente, a Víbora era o maior mal existente.

No entanto, enquanto ele pudesse acompanhar o crescente nível de poder, as coisas ficariam bem. A essa altura, eles já haviam ultrapassado o reino da Hidra Ilimitada e a maioria das figuras que não estavam realmente no auge de suas principais facções no multiverso. A Víbora sentiu que não demoraria muito para que ele não tivesse mais reservas para usar, e quando esse momento chegasse, seria hora de atacar.

O tempo passou enquanto esse momento se aproximava, e Yip of Yore se aproximou mais uma vez, procurando desferir um golpe sólido. A realidade se distorceu quando sua lâmina parecia estar vindo de todas as direções simultaneamente, e a Víbora decidiu usar essa abertura, onde Yip estava focado na ofensiva, para atacar.

Sem nenhum aviso, ele liberou toda a sua energia latente quando a bola de cristal na ponta de seu cajado explodiu, enviando uma onda de energia tóxica pura que havia estado fermentando por várias eras. A onda destruiu todas as auras da espada e atingiu o desprevenido Yip of Yore, o inundando, fazendo com que toda a parte da frente de seu corpo começasse a apodrecer e ficar cinza e morta instantaneamente enquanto a poderosa afinidade maléfica permeava seu corpo. Até mesmo o céu e uma vasta extensão de terra abaixo foram deixados desolados e sem cor onde quer que a onda tivesse passado, e se este fosse o mundo real, a energia provavelmente nunca mais retornaria.

Ao mesmo tempo, a Víbora não parou, enquanto levantava a mão em direção a Yip, com todo o seu corpo queimando de poder e a mão brilhando em um familiar verde-escuro.

“Toque da Víbora Maléfica,” Vilastromoz falou, infundindo a habilidade com Palavras de Poder para amplificá-la ainda mais.

Ele tomou posse de todo o veneno com o qual havia infectado Yip of Yore durante toda a batalha e o trouxe à vida enquanto o amplificava. Uma luz escura iluminou o céu e envolveu o corpo de Yip of Yore, corrompendo e corroendo tudo. Mesmo enquanto ele tentava usar suas habilidades e conceitos para anular o ataque da Víbora, esses conceitos acabaram simplesmente adicionando combustível ao fogo, pois também foram corrompidos e eliminados.

Canalizando ainda mais poder na habilidade, a Víbora Maléfica se empurrou até seus limites, enquanto tudo ao redor deles começava a se desfazer. O espaço se despedaçou quando o conceito foi destruído pela luz maléfica; o tempo parecia ter desacelerado, e por um breve momento, o mundo ficou parado.

Então, a Víbora sentiu algo... um vestígio de veneno escondido nas profundezas de Yip of Yore. Veneno que a Víbora reconhecia, mas não conseguia mais controlar. Veneno que outrora fora seu, mas que havia sido reivindicado, e assim que essa percepção surgiu, um estrondo alto ecoou.

Um corte vertical separou a luz maléfica ao atingi a surpreendida Víbora Maléfica. Sangue esguichou enquanto ele era cortado no peito, e a mão estendida canalizando o Toque foi decepada no pulso. Escamas se despedaçaram no processo enquanto a Víbora Maléfica cambaleou para trás, sua mão caindo em direção ao chão abaixo, mas ele não teve tempo para se concentrar nisso.

Ele olhou para cima com os olhos arregalados e viu a luz lentamente se esvair enquanto Yip of Yore caminhava para frente, seu corpo inteiro apodrecendo e corrompido pela quantidade esmagadora de veneno, com todos os membros, exceto um, perdidos, apenas metade da cabeça restando, e provavelmente menos de um quinto de sua massa corporal total. No entanto, em segundos, ele começou a se curar rapidamente enquanto a Víbora sentia o veneno perder seu efeito em um ritmo muito rápido.

“Está surpreso?”, perguntou Yip, apesar de sua mandíbula nem ter se regenerado totalmente ainda. “Não deveria... você me ajudou a alcançar isso.”

O corpo de Yip se curou mais enquanto seu peito nu era mostrado, e em seu corpo, uma marca clara de mão verde-escura apareceu, brilhando em verde-escuro.

“Você se lembra do pequeno presente de despedida que me deu na última vez que nos encontramos, certo? Bem, para mim, foi realmente um presente. Uma oportunidade inesquecível e inestimável”, Yip sorriu, seu corpo agora quase totalmente curado enquanto o veneno em seu corpo era eliminado.

“Eu revivi aquele momento de infecção... revivi-o várias e várias vezes. Sempre que diminuía de poder, eu revivia a história para ser infundido novamente e novamente enquanto eu lentamente começava a entender. Entender e tomar contramedidas enquanto meu corpo e minha alma se adaptavam. Por anos, eu vivi infectado com seu veneno, tendo desenvolvido uma tolerância que me torna quase imune. Sério, você realmente pensou que seu veneno seria o suficiente para me parar, muito menos me matar?”, disse Yip of Yore em tom de zombaria.

“Eu queria que você me infectasse naquela época, e você caiu direitinho nas minhas mãos. Talvez você tenha pensado que foi você quem me enganou, já que o veneno permitiu que você sempre soubesse onde eu estava, não importa onde eu estivesse no multiverso. Ah, sim, eu também entendi esse aspecto do veneno. Agora, darei os créditos devidos; foi um ataque e tanto, e sem meus preparativos, eu não estaria tão bem agora... mas eu me preparei”, ele continuou enquanto quaisquer vestígios do veneno em seu corpo se dissiparam para sempre.

A Víbora Maléfica avaliou sua própria situação, sabendo que as coisas não estavam boas, longe disso. Não era que ele fosse mais fraco que o Yip of Yore atual... era que Yip of Yore seguia um Caminho que contrariava diretamente tudo o que a Víbora fazia. O Primordial era como um mago de fogo enfrentando um elemental de chama que havia treinado contra sua marca particular de chamas antes, enquanto possuía a capacidade de usar magia de água poderosa. Enquanto isso, a Víbora não tinha nada além de mais feitiços de fogo – ou venenos, neste caso. Do jeito que as coisas estavam, ele não tinha nada.

Pelo menos ele não tinha mais nada em sua forma atual...

“Se isso falhou...” a Víbora suspirou. “Acho que teremos que mudar as coisas.”

Com essas palavras, ele deu um passo à frente enquanto seu corpo começava a se transformar. O pequeno corpo humanoide mudou do de um mago para a criatura conhecida como o ápice da magia, e ele assumiu uma forma que não tinha assumido há muito tempo enquanto asas brotavam de suas costas, suas mãos se transformavam em garras e uma cauda crescia, sua aura crescendo junto com seu volume físico.

Yip of Yore observou com um olhar sério enquanto se preparava, um sorriso astuto se formando em seus lábios, enquanto o “herói” se preparava para enfrentar o deus dragão maligno.