Capítulo 946

“A barreira não vai segurar por muito tempo”, disse o mago élfico, exasperado, ao guerreiro pesadamente armado – um caminho raro para elfos, mas alguns tinham que ir para a linha de frente nessas guerras. O guerreiro estava sem um braço, e um curandeiro tentava desesperadamente curá-lo o suficiente para que o homem pudesse voltar ao combate. Por enquanto, ele ficaria preso naquela tenda por um tempo.

“Terá que segurar”, disse o guerreiro armado. “Um pequeno reforço temporário deve chegar até o fim de amanhã. Os ataques nas fronteiras leste foram mais extensos do que o general previu inicialmente.”

“Mesmo que consigamos resistir até amanhã, quantos estão vindo? Alguns poucos centenas de guerreiros? Comandante, precisamos considerar seriamente a evacuação”, disse o mago em tom severo.

“Evacuação significaria a queda de toda a fronteira norte, e os civis?” retrucou o comandante. “Não é uma opção. Nosso estoque de poções deve ser suficiente para nos manter até que a força principal chegue, isso-“

“Não vai ser!” O mago bateu a mão na mesa. “Onze Primas estão vindo em cima da gente, mais de dez mil bestas ao lado delas! A barreira não vai durar mais de meio dia se continuar assim.”

“A tensão vai diminuir quando eu voltar à ação”, tentou argumentar o comandante.

“Então você pode estender a vida útil da barreira em meia hora se tiver sorte… ainda não é suficiente. Subestimamos os Primas e quantos atacariam, pura e simplesmente. Aceite a derrota e vamos sair daqui enquanto ainda podemos. Se nos abrigarmos na capital”, argumentou o mago.

“Tenha fé. Devemos conseguir sobreviver e resistir até que a Aliança Guardiã Prima venha e nos ajude”, tentou o comandante.

O mago olhou para o comandante por um momento antes de suspirar e balançar a cabeça. “Nós dois sabemos que eles não estão vindo.”

“Pare… apenas pare”, disse o comandante, enquanto o curandeiro ao seu lado parecia confuso com as palavras do mago.

“Quanto tempo você vai continuar fingindo?” zombou o mago. “Sua majestade, em toda sua sabedoria, rejeitou o líder da aliança abertamente. Falou em manipulação mental ou coisa parecida. Somos os últimos na lista de planetas que vão receber ajuda. O máximo que eles vão nos dar é um memorial.”

O comandante cerrou o punho enquanto o silêncio pairava no ar. Ele sabia que o mago estava falando a verdade. Seu planeta nunca fora particularmente poderoso, e as coisas só pioraram depois que duas grandes facções emergiram após os Tutoriais. Uma guerra eclodiu logo depois, deixando a maioria dos talentosos mortos ou deslocados. Muitos dos talentosos até mesmo deixaram o universo para sempre para se juntar a facções divinas. Nevermore fora o golpe final, pois a maioria dos que foram simplesmente nunca mais voltaram para casa.

Quando a Aliança Guardiã Prima foi proposta, eles viram uma esperança… mas a rainha estava cautelosa. Ela falou sobre manipulação do líder da aliança e se recusou a trabalhar de perto com a maior coalizão. Aos olhos do mago, ela era uma idiota, e normalmente o comandante puniria o homem por traição… mas qual era o sentido?

“Não importa o que você diga, nós vamos lutar. Temos que lutar, não há outra escolha”, disse o comandante com voz resoluta. “No entanto, eu vou permitir que você comece os preparativos iniciais para a retirada. Tente pelo menos levar a maioria dos magos que estão sem energia de volta para a capital… eles vão precisar deles lá.”

“Obrigado por entender”, disse o mago, aliviado. “Temos materiais suficientes para teletransportar pelo menos algumas centenas para um lugar seguro. Não é como se fôssemos usar os cristais para receber reforços.”

“Eu já te mandei começar os preparativos; não perca seu tempo sendo um-“

“Comandante!” disse uma elfa jovem, usando uma capa, enquanto entrava correndo na tenda. “Chegou um relatório de que ajuda está vindo da Aliança Guardiã Prima!”

Os olhos do comandante se arregalaram. “De verdade?”

Igualmente surpreso, o mago também não pôde deixar de pedir detalhes rapidamente. “Quantos? De onde eles são, e o que os fez mudar de ideia?”

“Eles são de um planeta que não participou de nenhuma das reuniões anteriores da Aliança”, disse a exploradora. “Quanto aos números, estou sendo informada agora que… que…”

“O que está acontecendo?” perguntou o comandante em tom severo.

“Uma… eu… eles dizem que estão enviando uma pessoa…” gaguejou a exploradora.

“Você está de sacanagem comigo!” o mago praticamente gritou antes de começar a rir. “Que piada…”

“Por que eles iriam…” murmurou o comandante com expressão abatida.

Parecia uma brincadeira de mau gosto. Dar a eles a esperança de reforços para depois tirá-la momentos depois. Mesmo que alguém no nível do general chegasse, o que eles poderiam fazer? Eles enfrentavam quase uma dúzia de Primas naquele campo de batalha. Mesmo o general poderia no máximo lidar com três deles ao mesmo tempo, e isso assumindo que eles não fossem as variantes mais poderosas.

“Eu não sei… mas ele está chegando agora”, disse a exploradora, parecendo tão confusa e desanimada quanto o mago e o comandante.

“Ótimo! Ótimo… vamos ver nosso grande salvador, então”, disse o mago em tom irônico enquanto saía da tenda. O comandante também se levantou apesar dos protestos do curandeiro enquanto ia para o meio do acampamento onde o teletransportador estava.

Olhando para o penhasco em direção ao campo de batalha, o comandante franziu a testa ainda mais profundamente. Uma batalha constante estava em andamento, com a única trégua de que o lado élfico tinha uma grande barreira para se esconder quando as coisas ficavam muito difíceis. No entanto, com quase uma dúzia de Primas atacando a barreira e cada vez menos guerreiros para mantê-los ocupados, as coisas estavam piorando rapidamente.

Era tudo apenas uma piada cruel enviar uma única pessoa para aquele campo de batalha perdido.

Chegando ao teletransportador, ele logo ganhou vida. As runas começaram a brilhar quando o comandante viu muito mais gemas de mana se quebrarem do que ele esperava. Quanto mais poderosa a pessoa que usava o teletransportador, mais se quebrariam… mas isso era muito mais do que ele poderia ter antecipado. O mago também pareceu notar isso, pois uma figura logo apareceu na plataforma.

A primeira coisa que chamou a atenção do comandante foi o quão pequeno ele parecia. Como elfos, eles tendiam a ser naturalmente mais magros que os humanos… mas o humano que acabara de aparecer parecia ainda mais magro que eles. Mais ainda era o cabelo grisalho esparso em sua cabeça e sua túnica simples. Tendo participado de uma das reuniões da Aliança Guardiã Prima, o comandante já havia visto muitos humanos antes, mas nunca um que parecesse tão positivamente antigo. Ele parecia quase a meio caminho de se tornar um morto-vivo.

“Você deve ser o comandante”, disse o humano recém-chegado em tom calmo, mas forte.

“Sim, estou no comando deste campo de batalha”, disse o comandante enquanto se endireitava.

“Eu perguntaria sobre a situação, mas já tenho uma boa ideia”, disse o humano, e só agora o comandante notou a espada em sua cintura. Foi então que o espadachim fez uma pergunta absurda. “Você poderia fazer todos os seus soldados recuarem para trás da barreira? Ah, e certifique-se de mantê-la energizada; ela pode ser atingida durante a batalha.”

“Se todos eles recuarem e aqueles monstros forem deixados livres, a barreira nem vai durar uma hora”, protestou o mago.

“Tudo bem; não vai precisar”, disse o espadachim com um sorriso calmo. “Eu não pretendo passar tanto tempo aqui. Tenho outros lugares para ir hoje, então por favor não me atrase mais do que o absolutamente necessário.”

“Você está falando sério?” questionou o mago da barreira em voz alta. “Outros lugares para ir? Existem onze Primas lá fora!”

“Sim, apenas onze”, o velho espadachim manteve sua atitude casual. “E todos eles parecem um pouco mais fracos do que os do meu planeta.”

“Eu farei os soldados recuarem”, disse o comandante, sem pensar mais no assunto. Ele estivera em muitos campos de batalha, tanto agora quanto durante a guerra civil… e diante daquele homem, ele sentiu que estava diante de alguém a quem mesmo o general só saudaria com respeito. Um verdadeiro homem de campo de batalha.

“Você está ouvindo esse louco?” exclamou o mago.

O comandante simplesmente ignorou o mago enquanto rapidamente enviava a ordem. Ele recebeu muitas respostas confusas dos chefes de esquadrão, mas todos fizeram o que lhes foi ordenado. Enquanto todos recuavam, os Primas e milhares de monstros começaram a se mover para atacar a barreira.

Ao mesmo tempo, o espadachim se moveu. Ele fez uma aceno de cabeça agradecido ao comandante antes de desaparecer de onde estava, apenas para aparecer perto da barreira pouco depois. Já impressionado com tal velocidade… o comandante não estava preparado para o que veio a seguir.

Gotas de chuva começaram a cair de um céu sem nuvens. Mas quando o comandante olhou para cima, ele agora via grandes nuvens de chuva cobrindo tudo até onde a vista alcançava. O velho espadachim caminhou pela barreira como se estivesse passeando, e não apenas o comandante, mas milhares de soldados olharam, confusos, enquanto o homem solitário enfrentava um exército.

“Ele vai morrer como um idiota”, disse o mago de braços cruzados.

“Só cala a boca”, disse o comandante irritado.

Estando fora da barreira, o espadachim naturalmente atraiu alguma atenção. Vários monstros grandes de quatro patas com grandes focinheiras e corpos escamosos o atacaram imediatamente, essas bestas servindo de vanguarda devido à sua alta durabilidade.

Tudo o que o comandante viu foi um flash antes do espadachim agora segurando sua lâmina em sua mão, e os quatro monstros que estavam sobre ele se dividiram ao meio. Outro flash depois, e ondas crescentes de água dispararam, cortando o campo de batalha e matando dúzias em seu caminho.

O mago finalmente calou a boca enquanto apenas observava enquanto o espadachim seguia em um frenesi sob a chuva que caía. Todos os monstros que atacavam a barreira logo começaram a se reunir em torno dele, enquanto os onze Primas, que geralmente adotavam uma abordagem mais cuidadosa, também se dirigiram para lá quando pareceu que o velho humano não conseguia acompanhar o ataque.

Foi então que o comandante percebeu… o espadachim os havia atraído. Assim que todos ficaram encharcados pela chuva, o humano parou de repente enquanto dava um passo para trás. Ele abaixou sua lâmina, e por um momento, o próprio tempo pareceu congelar enquanto ele falava:

“Chuva do Tempo: Reversão.”

Com isso, o comandante viu um poder além do que um C-grade deveria ser capaz de exibir. Com uma única lâmina erguida, o mundo foi rasgado. Os ataques subsequentes apenas reforçaram esse sentimento, pois os Primas élficos foram massacrados um a um, dois deles já caindo na jogada de abertura.

Menos de dez minutos depois, a chuva parou e o velho humano voltou pela barreira, nem mesmo parecendo cansado ao retornar ao comandante.

“Isso deve resolver esta área… acredito que vocês devem conseguir aguentar se algum retardatário chegar”, disse o espadachim em seu tom usual de relaxamento.

“Por que… por que você está nos ajudando?” disse o mago da barreira, seu tom de arrogância completamente desaparecido agora, tendo sido substituído por pura confusão.

“Devido a um acordo. Depois que eu lidar com os campos de batalha mais problemáticos, sua rainha me prometeu o Guardião Prima”, disse o homem. “Isso também facilitará a vida de vocês. Assim que o Guardião morrer, todos os Primas regulares serão enfraquecidos.”

“Como você sabe disso? Espere, você já…?” continuou o mago.

“Sim, mas não sozinho. Não se preocupe, com base no que vi aqui até agora, o Guardião Prima deve ser algo que eu possa lidar sozinho”, disse o espadachim com confiança.

O mago parecia querer comentar, mas ele apenas se calou e ficou em silêncio, pois o comandante não pôde deixar de perguntar:

“Não consigo nem começar a expressar minha gratidão… se possível, posso saber como se chama nosso salvador?”

O espadachim olhou para o comandante por um momento antes de responder. “Normalmente, uso o nome de Santo da Espada.”

“Santo da Espada… o que significa tal título?” perguntou o comandante com admiração.

O homem que se chamava Santo da Espada sorriu enquanto olhava para o campo de batalha pela última vez. “É um juramento e um Caminho. O que eu luto para ser… e em minha arrogância, um nome que ousei reivindicar antes de ser digno.”

Eles ficaram em silêncio por um momento depois que ele disse isso antes do Santo da Espada falar novamente. “Eu deveria ir. Tenho alguns outros lugares para parar antes de ser hora de enfrentar o Guardião.”

“Desejo-lhe boa sorte, Santo da Espada”, o comandante saudou o humano que os havia salvado. Que parecia estar em uma missão para salvar seu planeta inteiro.

Depois que ele subiu no teletransportador, o comandante percebeu que o mago parecia pensativo, e o comandante não pôde deixar de perguntar:

“O quê? Nenhuma objeção quando ele disse que planejava derrotar o Guardião Prima?”

O mago continuou parecendo que estava pensando antes de parecer perceber de repente enquanto tirava uma lista de seu armazenamento espacial. Ele olhou rapidamente para ela enquanto seus olhos se arregalavam. “Eu estava certo…”

“O quê?” perguntou o comandante.

“A Classificação Nevermore”, murmurou o mago.

Franzindo a testa, o comandante se perguntou do que o cara estava falando. Como alguém que tinha ido para Nevermore, ele sabia sobre essas classificações, mas não era algo que ele realmente tinha olhado ou se importado. Por quê? Ele não era alguém que jamais apareceria nela. Essa lista era reservada para o pináculo absoluto de todo o seu universo. Monstros completos que não poderiam ser comparados a pessoas como… espera…

“Você não quer dizer que ele-“

O mago virou a lista, com o nome Santo da Espada escrito ali mesmo entre os dez melhores de todo o universo. Foi então que o comandante percebeu outra coisa ao lembrar das coisas que ouviu enquanto estava em Nevermore…

Este Santo da Espada era de um grupo com aquele que ocupou o primeiro lugar - do mesmo planeta que muitos outros que haviam se colocado entre os melhores. Isso significava que… esta era a galáxia que abrigava o Escolhido da Víbora Maléfica… como ele nunca havia percebido?

Ele conhecia Ell’Hakan, mas nunca havia sido anunciado publicamente que o Escolhido de Yip de Yore e o Escolhido da Víbora Maléfica eram da mesma galáxia. Percebendo isso, o comandante sentiu um arrepio percorrer sua espinha… questionando se seu pequeno planeta realmente ficaria bem ao ser pego em um conflito tão grande.

No entanto, ao mesmo tempo, ele não pôde deixar de questionar que tipo de monstros poderiam se comparar ao espadachim que acabaram de ver… porque o comandante simplesmente não conseguia imaginar como alguém poderia rivalizar com uma entidade tão poderosa.

Ele também começou a questionar o que estava acontecendo em outras partes da galáxia e quanta mudança aqueles do planeta do Santo da Espada poderiam causar na galáxia.