Capítulo 938

O mundo inteiro ao redor de Jake começou a desfocar enquanto todos os conceitos ao seu redor se desfaziam em nada, e ele disparou atrás da Guardiã. Ao usar a função de fuga das Asas da Víbora Maléfica, ele mal conseguia fazer mais do que mudar a direção geral para onde ia, já que sacrificava toda a precisão por pura velocidade e a capacidade de romper camadas do espaço e qualquer outra coisa que pudesse impedi-lo.

No entanto, desta vez, ele não estava apenas viajando aleatoriamente. Em vez disso, estava em perseguição cerrada à Guardiã Prima, focando na marca que havia deixado nela. Ele a sentia à sua frente, com a distância exata impossível de determinar devido à forma como a habilidade funcionava. No entanto, ele sabia que não estava disposto a desativar o uso de suas Asas antes de ter certeza de que a Guardiã também havia parado.

Isso se mostrou… difícil. Jake já estava machucado e esgotado, e enquanto perseguia a Guardiã Prima, sentiu suas asas queimando, ficando sem energia. Elas estavam levando o peso de tudo, e estava claro que as asas da quimera eram simplesmente mais resistentes que as de Jake, provavelmente devido às suas estatísticas muito mais altas.

Além disso, Jake supôs que a Guardiã sabia que ele estava a perseguindo. Ou então, ela estava apenas tentando se afastar o máximo possível, provavelmente para se recuperar antes de voltar para uma revanche. Uma que Jake naturalmente acreditava que também venceriam, mas ele não estava disposto a arriscar ou dar à quimera uma vida mais longa do que o absolutamente necessário.

Rangendo os dentes, Jake viu o mundo piscar brevemente ao seu redor, a habilidade de fuga prestes a acabar. Ele seria lançado de volta ao mundo real, a Guardiã Prima escapando para não se sabe onde. Pensando rápido sobre o que fazer, Jake tentou fazer suas asas durarem mais tempo. Ele controlou ativamente suas energias vitais enquanto enviava cada vez mais para elas, tentando impedi-las de desmoronarem, mas ele estava travando uma batalha perdida.

Só um pouco mais, pensou Jake desesperadamente. Mal dava para contar em segundos o tempo que Jake havia usado sua habilidade de fuga, mas ele estava no limite. Jake pensou o mais rápido que pôde, enquanto tentava pensar em novas maneiras de fazer as asas durarem.

Ele as cobriu com uma camada de energia arcana estável, e quando isso não foi suficiente, ele forçosamente despejou mana arcana estável nelas em grande quantidade. Isso pareceu apenas acelerar sua decomposição, mas Jake forçosamente estabilizou toda a mana dentro delas, também afetando inadvertidamente as outras energias nas asas. Um brilho quase avermelhado começou a cobri-las enquanto Jake sentia uma mudança… uma em que ele se apoiou totalmente enquanto a explorava.

As asas sempre foram consideradas parte de seu corpo, mas ao mesmo tempo também separadas devido à sua natureza fantasmagórica. No entanto, agora, ele sentia uma conexão muito mais forte com elas, especialmente quando se tratava de despejar sua energia arcana. As habilidades ainda afetavam as asas antes, como sua habilidade de aumento… mas agora parecia um pouco diferente. Como se ele tivesse desentupido uma veia bloqueada.

Em suas costas, o brilho avermelhado finalmente mudou e começou a tomar forma como o que parecia ser escamas de energia arcana cobrindo a superfície de ambas as asas. As asas também se “travaram” completamente como se estivessem congeladas… mas elas também permaneceram incrivelmente estáveis enquanto Jake continuava sua perseguição à Guardiã Prima.

Uma notificação surgiu em sua cabeça, e Jake a examinou brevemente enquanto dedicava uma pequena parte de sua consciência para ver do que se tratava. Principalmente porque, com a notificação, ele sentiu sua velocidade aumentar levemente.

Habilidade aprimorada (raridade inalterada): [Asas da Víbora Maléfica (Lendária)] – Brote asas e voe, e como a Víbora Maléfica, recuse-se a se sentir jamais contido pelas circunstâncias contra sua vontade. Permite que o Alquimista invoque duas asas fantasmagóricas para voar ou lutar. Enquanto ativa, você pode queimar o sangue dentro das asas e liberar vapores tóxicos potentes. A toxicidade e os efeitos do veneno são baseados no Sangue da Víbora Maléfica. As asas também podem ser infundidas com energias arcanas estáveis, usando as asas como um meio para criar uma poderosa barreira defensiva, beneficiando-se tanto de suas energias arcanas quanto das propriedades de Escamas da Víbora Maléfica aprimoradas. Quando infundidas com energias arcanas estáveis, as asas não podem se mover. As asas contam como uma parte fantasmagórica do seu corpo e são incrivelmente receptivas às suas energias arcanas. Permite que o Alquimista infunda e sacrifique ainda mais ambas as asas para criar uma oportunidade de escapar se estiver em uma situação perigosa. Fazer isso torna impossível a invocação das asas novamente por uma duração variável, dependendo da Agilidade e da quantidade de energia infundida nas asas no sacrifício. Passivamente fornece 9 de Agilidade por nível em Alquimista Herege-Escolhido da Víbora Maléfica (variante C). Que a visão de suas asas seja o prenúncio da morte, uma defesa impenetrável e instrumentos de fuga para alimentar outro dia.

Jake havia considerado obter uma habilidade de barreira arcana defensiva dedicada por muito tempo… e parecia que ele acabava de conseguir uma. Era praticamente um efeito colateral de Jake querer proteger suas asas enquanto usava a função de fuga, mas ele não ia reclamar. É provável que ele estivesse bem perto de algum tipo de aprimoramento com suas asas, e era bom obtê-lo agora, especialmente com as estatísticas aumentadas.

Com esse aprimoramento de habilidade, Jake preencheu a lacuna entre ele e a Guardiã Prima, pois ele conseguiu continuar sua perseguição. Embora ele não tivesse as mesmas estatísticas brutas para igualar a durabilidade das asas dela, ele agora tinha asas superiores em termos de qualidade.

Ainda assim, não era como se ele pudesse usar a habilidade para sempre, e nem a Guardiã Prima. Logo, Jake sentiu sua oponente parar, o que também fez Jake parar de dedicar qualquer poder cerebral ao aprimoramento da habilidade. Jake desativou o uso de suas asas um momento depois, quando reapareceu no mundo real mais uma vez, as asas em suas costas queimando no processo, para não serem invocadas novamente por um bom tempo.

Ele se viu cercado pela escuridão, sem nada por perto. Não era difícil saber onde ele estava também. A Guardiã Prima não havia tentado fugir para o outro lado do planeta ou para qualquer lugar, realmente… ela simplesmente havia subido. Direto para o vazio do espaço, que era onde Jake agora se encontrava, o planeta bem longe abaixo dele. Nem era como se eles tivessem voado na direção da lua… não havia nada.

A Prima estava a algumas dezenas de quilômetros de distância, e Jake viu que ela parecia prestes a entrar em algum tipo de meditação para se recuperar. No entanto, ela imediatamente percebeu sua aparição enquanto Jake pegava um arco e colocava uma flecha na corda.

Jake ainda estava com seu temporizador de habilidade de aumento funcionando a todo vapor, mas ele sabia que a Guardiã Prima também não estava bem. Embora tivesse regenerado seu segundo braço, ainda tinha apenas uma perna, e nenhum dos wyverns em suas costas parecia que ia ser curado.

Acertando-a com sua flecha, a quimera recuou. Por um momento, pareceu que ela considerou fugir até que se deteve. Na parte de trás da mão de Jake, a chave do Pylône Planetário emitiu um brilho fraco, a Guardiã emitindo uma aura semelhante. Ela reconheceu que Jake era o detentor da chave… e reconheceu que esta era uma oportunidade de ouro para ela.

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Nunca seu objetivo foi matar todos os lutadores poderosos da Terra. Apenas obter a segunda chave detida pelo Líder Mundial. E agora, esse mesmo Líder Mundial havia se isolado de todos os seus aliados no meio do espaço, sem ajuda à vista.

A opção de fugir pareceu rapidamente deixar a mente da quimera. Ela pegou o cajado que estava segurando e o agarrou com ambas as mãos antes de dividi-lo em dois, as duas metades se transformando em lâminas. Provavelmente, ela havia julgado que armas contundentes não eram mais ideais para a luta que estava por vir, e o cajado era muito incômodo contra Jake.

Jake também estava totalmente ciente da situação em que se havia colocado. Essa era realmente a melhor chance que a Guardiã Prima teria de “derrotar” a Terra. A questão é… enquanto sua melhor opção incluísse matar Jake, nunca seria realista.

“O que está acontecendo? Repito, o que está acontecendo?” perguntou o Rei Caído através da Marca Dourada, aparentemente tendo perguntado várias vezes antes. Provavelmente enquanto Jake estava usando as asas para persegui-la.

“Lutando contra a chefe no espaço,” Jake apenas respondeu.

“Você precisa de ajuda?”

“Sim,” respondeu Jake. “Mande a Sandy me buscar quando eu terminar aqui. Vou te contatar quando ela estiver morta.”

Com isso, Jake interrompeu a conexão com a Marca Dourada, pois tinha uma luta para atender.

Disparando outra saraivada de flechas, Jake atirou na Prima enquanto ela voava em sua direção. A maioria de suas flechas foram desviadas, mas ele acertou algumas antes de Jake desviar para o lado enquanto a Guardiã descia e aparecia bem na frente dele. Ele se esquivou enquanto decidia enfrentar a chefe em combate corpo a corpo, como ela queria, tirando suas duas adagas.

Enfrentar a chefe sozinho foi realmente a melhor decisão na mente de Jake. Ele tinha a possibilidade de convocar o Rei Caído… mas tudo o que isso faria era colocar a Forma de Vida Única em uma situação difícil. Embora Jake tivesse confiança em se manter vivo, ele não confiava em proteger o Rei Caído nem um pouco. Além disso, se o pior acontecesse, Jake queria ser o único por perto para o fim da luta.

Sem mais ninguém por perto, Jake também podia se concentrar totalmente apenas na Guardiã Prima. Ele não precisava dedicar nem um pingo de sua atenção para manter os outros seguros ou considerar se suas ações colocariam outros em situações desafiadoras. Era apenas ele, a quimera e um vasto vazio aberto até onde a vista alcançava.

Jake lutou alegremente contra a Guardiã Prima enquanto as duas lâminas da quimera se moviam em velocidades incríveis enquanto Jake desviava e se esquivava delas, contra-atacando sempre que possível. Ele desviou e aproveitou seus movimentos, pois mesmo que a quimera fosse adaptável e pudesse se mover de maneiras não naturais, ela ainda tinha padrões, e Jake ainda conseguia lê-la.

Os dois se moveram pelo espaço enquanto trocavam rapidamente entre quem estava na ofensiva, se empurrando um ao outro, Jake desferindo golpe após golpe, já que ele não conseguia evitar levar alguns danos. Sangue começou a preencher o vazio de seu ambiente, junto com a pele que se desprendia do corpo de Jake enquanto ele realmente se empurrava além de seus limites.

Mesmo antes de perseguir a Guardiã Prima, ele teve que consumir uma poção de estamina para evitar ficar sem, e agora seus recursos estavam se esgotando ainda mais rápido. Se a luta se prolongasse demais, Jake seria mais do que provavelmente o primeiro a cair… então ele tinha que ser quem terminasse a luta.

A Fome Eterna ajudou um pouco a manter Jake no jogo, seu efeito de roubo de energia muito eficaz contra o monstruoso reservatório de recursos da Guardiã. Ele desferiu várias facadas com ela, mesmo que a Lâmina do Vazio causasse mais dano bruto. A arma de Arnold era honestamente ridícula em como era boa para cortar e esfaquear, e foi responsável por muitos dos ferimentos que marcavam o corpo da Guardiã Prima.

Trocando dezenas de golpes por segundo, Jake estava esperando sua chance, pois tinha uma carta na manga que queria tentar. Após um confronto em que Jake levou um pequeno corte em sua coxa em troca de uma facada profunda no peito da Guardiã Prima, Jake iniciou o plano. Ele imediatamente avançou novamente enquanto liberava uma onda de energia arcana misturada com mana das trevas em direção à chefe, causando uma explosão gigante de névoa negra destrutiva.

A Prima manteve Jake sob seus olhos o tempo todo enquanto o caçador que empunhava adagas aparecia dentro da nuvem atrás da quimera. Ela respondeu rapidamente, virando-se e cortando com ambas as espadas… apenas para descobrir que a versão de Jake que ela atacou se dissipou em uma névoa de energia amaldiçoada.

Virando-se rapidamente, a Guardiã Prima procurou por Jake, confusa, enquanto liberava uma onda de choque de mana para dispersar a névoa negra ao seu redor. Quando a névoa negra foi afastada, Jake ainda estava em lugar nenhum, fazendo a Guardiã Prima responder enviando ondas crescentes de água, cortando o espaço.

Uma dessas ondas de repente atingiu algo… uma massa aparentemente sólida no meio do nada. No momento em que o fez, e antes que a Guardiã Prima pudesse processar totalmente que havia atingido alguma coisa, uma explosão de magia foi liberada enquanto um Tiro de Poder Arcano rasgava o espaço em direção à Guardiã. Ela queria desviar, mas Jake usou o Olhar Primordial pela última vez.

Uma Flecha Proteana, com todo o Impulso de Caça de Jake infundido, atingiu a Guardiã Prima bem em seu peito, penetrando profundamente nela antes de explodir. Um braço e uma perna foram lançados para o vasto espaço, e a criatura foi explodida, sangue e vísceras espalhados por toda parte.

Jake havia feito algo que ele havia teorizado há muito tempo. Usando a Sombra Eterna e obscurecendo a visão de seu inimigo, ele havia conseguido brevemente ativar o Caçador Inconspícuo no estado em que ele tinha que ficar parado devido à chefe perder sua visão dele. Foi um tempo incrivelmente apertado, mas Jake tinha uma habilidade transcendental de saber quando algo ou alguém estava olhando para ele, e no segundo em que percebeu que a Guardiã havia deslocado toda sua atenção para a Sombra Eterna, ele usou a habilidade e se misturou ao espaço.

Isso lhe permitiu não apenas ganhar tempo para carregar brevemente um Tiro de Poder Arcano usando sua Flecha Proteana, mas também se beneficiar de sua habilidade de Ataque Furtivo. Se a Guardiã Prima não tivesse sido rápida em liberar um ataque de área de efeito para farejá-lo, ele poderia ter carregado a flecha por mais tempo… mas isso tinha que ser suficiente, certo? Porque Jake não tinha certeza de que tinha muito mais combustível.

Ao mesmo tempo em que a Prima foi explodida, os olhos de Jake racharam, as írises em ambos se quebraram, deixando-o completamente cego. Ele também sentiu o impacto em sua alma, tendo se sobrecarregado demais, enquanto sentia uma dor de cabeça insuportável. Sua consciência vacilou… quando algo apareceu atrás dele.

Com nada além de uma pequena parte de sua parte superior do corpo, cabeça e um braço mal preso ao ombro, a Guardiã Prima havia se teletransportado para trás de Jake. A espada em sua mão havia sumido, mas ela ainda golpeou para frente, sua mão brilhando com a aura familiar do golpe mais poderoso de Carmen: Punho do Ragnarök.

Jake não teve tempo para pensar. Instintivamente, ele começou a se virar enquanto o punho se aproximava de sua cabeça. Ambas as adagas apareceram nas mãos de Jake enquanto ele rugia enquanto esfaqueava para frente, o punho se aproximando… enquanto o tempo desacelerava. O Momento do Caçador Primordial foi ativado, enquanto as adagas de Jake estavam emitindo a aura de Presa Perfuradora, uma mirando no que restava do peito da Guardiã e a outra na cabeça.

Com o tempo ao seu lado, os ataques de Jake chegariam primeiro… um golpe que sem dúvida seria mortal para a Guardiã em seus últimos momentos. E naquele momento final, a quimera tentou se adaptar uma última vez. O tempo começou a se curvar ao seu redor enquanto sua própria versão do Momento do Caçador Primordial era ativada.

Jake sentiu suas próprias batidas cardíacas. Uma única batida de indignação… quando a Guardiã Prima simplesmente parou. Seu punho brilhante perdeu todo o poder, e fraturas brilhantes brancas cobriram o que restava de seu corpo. A pele da quimera ficou cinza e enrugada antes que seu corpo inteiro se transformasse em cinzas antes que o ataque de Jake pudesse sequer atingir. O tempo voltou ao normal, e tudo o que restou foi poeira flutuante que também logo desapareceu no nada.

Instintivamente, ele soube… a Guardiã Prima havia tentado fazer algo que simplesmente não devia e não conseguia fazer. Ela simplesmente enfrentou as consequências de tentar ultrapassar e escapar do conceito de tempo por um instante. Bem, as consequências se você não tivesse uma Linhagem sobrepotente, quer dizer.

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