Capítulo 919

“Como diabos eu vou cumprimentar alguém em seu nome se você não me diz quem…”, resmungou Jake, pois a cabeça oca daquela primordial não fazia o menor sentido. Ele realmente não tinha ideia de quem ela estava falando… poderiam ser tantas pessoas. Talvez outra Primordial, já que Jake conhecera, tipo, metade delas durante o evento de Nevermore? Algum Deus do Vazio também era totalmente possível… ou talvez Ártemis? Poderia até ser aquele elemental de Inverno Negro, caso a entidade que abençoara aquele cara fosse parente próxima de Stormild. Espera, com certeza também poderia ser Minaga. Tanto Minaga quanto Stormild eram caóticas para caramba.

Esquecendo o pensamento, pois não valia a pena dedicar nenhum neurônio a isso, ele voltou sua atenção para Sylphie, que o olhava curiosa. “Rii?”

“Não, só a Stormild me enchendo o saco”, Jake suspirou. Sim, essa era sua conclusão, mesmo que a Primordial pudesse ter realmente significado algo com suas palavras. Ele realmente não era fã de gente que agia misteriosamente só por agir misteriosamente.

“Rii”, respondeu Sylphie.

“É, não é surpresa que um espírito elemental goste de implicar com as pessoas”, ele concordou. Jake também aproveitou um momento para sentir novamente o Juramento de União. Era estranho. Quando ele desapareceu, Jake não sentiu muita falta, provavelmente porque ele ainda tinha a Marca Dourada do Rei Caído para encontrar e contatar Sylphie rapidamente.

Então, depois de Nevermore, todos eles, francamente, poderiam aproveitar um tempo separados para fazerem suas próprias coisas. Agora, sentia estranhamente reconfortante tê-lo de volta. Sylphie também parecia feliz, o que deixou Jake feliz em troca.

“Então, quais são seus planos agora? Vai continuar ajudando o Baleeiro?”, perguntou Jake à águia.

“Rii, rii, rii”, Sylphie confirmou. Ela também lhe contou alguns detalhes interessantes que ele não havia ouvido antes. Sylphie havia recentemente assumido o papel de caçar principalmente elementais e dar-lhes umas boas conversas. Elementais tendiam a não ser muito bons em ouvir, e mesmo que fossem inteligentes, eram mais parecidos com crianças do que com adultos.

Alguns elementais mais adultos — como o elemental de água na cidade portuária onde Jake, Carmen e Sylphie haviam parado a caminho do Paraíso — já estavam trabalhando para domar os elementais próximos às terras humanas. No mínimo, os elementais estavam tentando eliminá-los como ameaças à humanidade.

Elementais tentando controlar outros elementais era muito mais fácil do que bestas tentando controlar outras bestas, principalmente devido ao seu nível inferior de inteligência. Se um elemental de água inteligente e poderoso entrasse em um grupo de elementais de água burros, esses outros elementais de água instintivamente começariam a seguir o inteligente.

Sylphie era esse conceito levado ao extremo. Outros elementais de vento praticamente a adoravam. Ela até lhe contou sobre a vez em que foi às ilhas flutuantes que haviam se afastado de Haven há algum tempo. Todos os Elementais de Nuvem, Elementais de Tempestade e outras variantes eram incrivelmente submissos a Sylphie sem ela precisar fazer nada.

Talvez tenha algo a ver com aquela habilidade de Autoridade também?

Jake se questionou sem ter como confirmar. Sylphie também não tinha ideia quando ele tentou perguntar a ela.

“Parece que você tem uma missão pela frente”, Jake sorriu, feliz por Sylphie ter algo para fazer.

“Rii?”

“Eu vou ficar aqui, acho”, disse Jake. “Vou fazer um pouco de alquimia e ficar disponível para quando as pessoas começarem a voltar para a Terra. Jacob, Casper, Eron e muitos outros voltarão para o evento do Guardião Prima, e quero estar pronto para quando isso acontecer. Ou, pelo menos, estar a uma distância de voo rápida para ajudar a Miranda quando chegar a hora.”

“Rii”, Sylphie acenou em compreensão antes de se despedir… mas não antes de passar voando e roubar uma das bananas do tempo de Jake.

Falando na banana do tempo musa. Ela havia crescido um pouco, então isso era ótimo. Mas nada mais havia mudado. Na verdade, seria estranho se a musa tivesse experimentado grandes mudanças em menos de um ano, pois essas coisas tendem a levar seu tempo para crescer.

De qualquer forma, com Sylphie embora, Jake voltou para seu laboratório sob a cabana, pois não tinha mais obrigações por enquanto. Com Miranda de volta, ele também se sentiu muito mais seguro de que as coisas seriam resolvidas em outros lugares, e ele também confiava que não havia ninguém capaz de causar problemas para ela. Pelo menos, ninguém em que o conjunto de habilidades de Jake de espancar pessoas pudesse ajudar, pois ele confiava que ela conseguiria fazer isso sozinha. Ela realmente o impressionara com seu progresso, mas não tanto quanto Lillian.

Ambas haviam se fortalecido. Elas ainda não eram gênios de nível absoluto, mas Jake podia ver Miranda alcançar um nível em que praticamente ninguém de seu nível teria chance se entrasse em seu domínio. Ele se lembrou da Bruxa das Trevas e de seu domínio simples que já a tornava muito mais forte e difícil de lidar. Adicionar alguém com inteligência e astúcia reais para controlar tal domínio era simplesmente um pesadelo.

Lillian era uma maga muito mais clássica, mas ainda emanava uma aura estranha e estava longe de ser uma maga normal. Ambas eram o tipo de magos que não lutavam diretamente contra as pessoas, mas faziam coisas estranhas para vencer. Para esclarecer, Jake estava totalmente de acordo com isso, contanto que elas não fossem suas inimigas, porque ele odiava lutar contra oponentes super-enganosos. Até hoje, Valdemar ainda havia sido o melhor tipo de inimigo que existia: apenas um cara com um machado que era realmente forte.

Dentro do laboratório, Jake se reconcentrou e voltou ao seu projeto de ácido. Ele planejava passar a última metade do ano se especializando na criação de sua iteração mais poderosa do Veneno de Podridão do Coração. Embora ele não soubesse com certeza se o Guardião Prima seria uma forma de vida baseada em vitalidade de carne e osso, Jake presumia fortemente que sim, baseado em como a maioria dos Primas eram bestas. Realmente não faria muito sentido um grande robô aparecer do nada… mas se fosse um robô, então, ei, ele teria algo para testar seus ácidos.

Com um plano frouxo em mente, Jake mergulhou em sua alquimia mais uma vez, pois realmente havia pouco mais a fazer agora além de esperar pelo evento do sistema que decidiria o destino do planeta. Ah, e cumprimentar seus conhecidos e amigos ao retornarem ao planeta.

Assim como a Terra estava fazendo seus próprios preparativos para a chegada do Guardião Prima, assim também estavam todos os outros planetas no nonagésimo terceiro universo. Aqueles que tinham iluminados que se uniram com sucesso sob uma única bandeira, de qualquer forma. Planetas como aquele de onde Draskil veio haviam caído efetivamente e agora eram governados apenas por bestas.

Muitos outros planetas que tecnicamente se uniram ainda enfrentavam grandes desafios, pois mesmo que o Congresso Mundial tivesse eleito um Líder Mundial, isso não significava que toda a agitação civil fosse resolvida.

Especialmente não quando se introduziu o barril de pólvora que eram as pessoas retornando de Nevermore. Pessoas, mais poderosas do que nunca, algumas das quais finalmente atingiram seu auge, não estavam satisfeitas com suas posições e agora estavam buscando poder organizacional. Muitas mudanças de liderança ocorreram em todo o multiverso, e múltiplas facções apareceram, lutando umas contra as outras mesmo que deveriam trabalhar juntas em preparação para o evento do sistema.

Para os planetas menores, com menos áreas inexploradas, eles talvez pudessem se virar mesmo que houvesse caos interno. No entanto, para outros, isso levou à queda significativa de suas chances de lidar com o Guardião Prima.

A mensagem do sistema durante o Congresso Mundial final obrigatório afirmava que o poder do Guardião Prima também escalonava com quantos Primas haviam sido mortos e o desempenho geral das pessoas no planeta durante a iniciação. Então, quando algumas pessoas tiveram que abandonar o planeta — não muito diferente de como a Igreja Sagrada e os Ressuscitados deixaram a Terra — depois de matar alguns Primas, isso poderia causar um desequilíbrio entre o que o planeta parecia capaz de vencer e o que eles realmente conseguiam vencer.

Este método de escalonamento também era uma benção para alguns — assumindo que o objetivo era apenas vencer o Guardião — se muitas pessoas de seu planeta tivessem partido para se tornarem mais poderosas com facções divinas, tendo assim matado menos Primas. Isso era naturalmente com a expectativa de que eles retornariam.

Claro, o poder de cada planeta individual não era necessariamente o único fator decisivo. Havia também toda a Aliança do Guardião Prima — um aspecto do evento iminente em que a Terra votou para não participar. Ao custo de dividir as recompensas, isso permitiria que vários planetas se unissem e se ajudassem. Enquanto isso, a Terra não conseguiria interagir com essa aliança antes de matar seu próprio Guardião Prima.

No geral, havia muita coisa acontecendo com este evento, mas em sua essência, era bastante simplista:

Um chefe poderoso apareceria, e as pessoas do planeta teriam que derrotar esse chefe junto com um exército de Primas regulares não derrotados que haviam ficado mais poderosos enquanto estavam longe. Mais bestas provavelmente se juntariam a eles, tornando razoável se preparar garantindo que não muitas ou muito poderosas bestas se juntassem aos Primas. Todo esse exército e o Guardião Prima devem ser derrotados em cinco anos, ou o Guardião reivindicará o Pylone Planetário.

Caso o Guardião Prima assumisse o controle, ninguém sabia realmente qual seria o resultado. Talvez eles escravizassem as raças iluminadas, as matassem todas ou se tornassem uma espécie de líder benevolente, significando que a vitória do Prima era realmente o melhor resultado imaginável. Ou, sabe, poderia simplesmente fazer o planeta explodir.

O ponto é que ninguém sabia. Nem mesmo os deuses.

Todos esses eventos do sistema durante a iniciação de um novo universo eram únicos. Eles compartilhavam algumas semelhanças aqui e ali, permitindo que alguns dos deuses mais antigos e sábios teorizassem, mas ter uma teoria razoável estava longe de ser o mesmo que saber de fato.

Este evento do Guardião Prima também estar ligado a uma Maravilha do Mundo era algo nunca visto antes em nenhuma iniciação, adicionando ainda mais interesse. Como já insinuado, há chances de que indivíduos pudessem assumir o controle de partes da Maravilha do Mundo. Com o tempo, talvez até a Maravilha do Mundo inteira. Com o desenrolar atual das coisas, era razoável assumir que um método potencial para assumir o controle era através desses eventos do sistema durante a iniciação. Esse era um incentivo enorme para se envolver, mesmo para as maiores facções, pois controlar uma Maravilha do Mundo era simplesmente inestimável.

Mas mesmo com essa influência divina, as chances não eram boas para alguns planetas na Via Láctea… pelo menos não parecia ser inicialmente. Mas todos eles tinham uma esperança. Os planetas mais poderosos tendiam a votar em lidar com o Guardião Prima sozinhos para obter as maiores recompensas, assim como a Terra fez. No entanto, houve uma exceção a isso. Um planeta ápice que votou para se juntar à Aliança do Guardião Prima e se tornar seu líder e símbolo de esperança:

Ell’Hakan.

Apesar de seu mundo natal ser mais do que adequado para enfrentar o Guardião Prima sozinho, ele havia se juntado à aliança. Depois que ele retornou de Nevermore, a crença em suas habilidades havia crescido para novas alturas, pois eles depositaram toda a sua confiança nele. Embora ele não tivesse derrotado o Escolhido da Víbora Maléfica, ele havia se provado o segundo do multiverso inteiro nesta geração. Ele havia se provado mais do que capaz.

Dos planetas da Via Láctea que haviam se juntado à aliança criada pelo sistema, quase quinhentos já estavam sob sua bandeira. Uma coalizão maciça, controlada pelo Escolhido de Yip de Antigamente, com muitos dos deuses apoiando Yip, tendo abençoado pessoas em muitos planetas, pois ficou rapidamente claro que essa aliança estava se transformando em algo mais do que simplesmente uma aliança temporária para derrotar o Guardião Prima.

Era Ell’Hakan preparando o terreno para a eventual política galáctica relacionada ao Trono do Prima Exaltado… e quem sabe, pode até haver um Congresso Galáctico no futuro.

Meses se passaram, e a Terra só continuou a melhorar. As pessoas também ainda estavam voltando de Nevermore durante esse tempo, mas não houve tumulto ou algo causado por seu retorno. Mesmo pessoas que haviam partido para ficar com suas facções divinas em outros universos começaram a voltar para participar do próximo evento do sistema.

Seu retorno se devia mais uma vez à falta de informações. Ninguém sabia quais seriam as recompensas para esse evento, e ninguém ousou correr o risco de perder algo que pudesse ser significativo e recompensar grandes Registros. Era totalmente possível que simplesmente participar — não importa o quão pequeno seu papel — lhe renderia um título ou algo assim. Muitos até esperavam poder aproveitar a onda das pessoas ridiculamente poderosas do planeta e obter crédito parcial por derrotar um Guardião Prima que estava definitivamente perto do maior nível de dificuldade que se poderia encontrar no nonagésimo terceiro universo.

Enquanto muitas pessoas relativamente desconhecidas retornaram, muitas figuras conhecidas também começaram a retornar, ou pelo menos foram educadas e anunciaram seu retorno a Miranda. Casper a contatou e deu um tempo de chegada estimado, onde também explicou que não seria apenas ele que viria.

Dezenas de milhares de Ressuscitados retornariam à Terra em algo que teria que ser uma tarefa colossal. Mas, sem saber se as recompensas valeriam a pena, foi algo que eles escolheram fazer.

Também foi insinuado que o grupo era tão grande quanto era porque eles queriam estabelecer um posto avançado permanente na Terra caso eles tivessem sucesso contra o Guardião Prima. Mesmo antes de proporem oficialmente isso como uma opção, o Conselho Mundial estava em acordo provisório de que deveria ser permitido, mesmo que sua presença não viesse sem… digamos, desafios.

Miranda já estava um pouco estressada, pois realmente não havia muitos Ressuscitados na Terra depois que Casper e os outros partiram. Havia apenas alguns poucos, e não havia cidades inteiras ou nada do tipo com apenas Ressuscitados. Ela também havia gasto muitos recursos lidando com toda a xenofobia terríveis tanto dos terráqueos quanto de muitos escravos libertados, e ter os Ressuscitados para lidar agora era uma coisa inteira. Eles eram uma raça muito mais impopular no multiverso do que quase qualquer outra raça, talvez além dos ectognamorfos.

Os Ressuscitados não eram tão odiados quanto os malditos vampiros, dos quais eles já tinham muitos, no entanto. Uma raça que os Ressuscitados historicamente também não gostavam.

Ah, e então, para piorar as coisas, Jacob pediu para retornar junto com um grupo da Igreja Sagrada. Era o tipo de pedido excessivamente educado de sua parte, prometendo presentes e compensação por permitir sua visita, tornando qualquer forma de rejeição um óbvio “foda-se” à maior facção de todo o multiverso. Algo que Jake teria feito de bom grado, mas Miranda tinha senso diplomático suficiente para saber que não havia nada a ganhar ofendendo-os desnecessariamente, então ela aceitou seu pedido. Embora, ao contrário dos Ressuscitados, ela não tinha planos de oferecer a eles a possibilidade de ter um posto avançado depois que o evento terminasse.

Então, para resumir, haveria Ressuscitados, vampiros e pessoas da Igreja Sagrada — todos supostamente juntos, lutando contra o Guardião Prima. Isso apesar da Igreja Sagrada e dos Ressuscitados terem ordens de matar caso avistassem vampiros. Sim, Miranda definitivamente tinha trabalho para fazer, mas ei, lidar com tudo isso era ótimo para seu nível. Não tão ótimo para seu nível geral de estresse, mas os níveis faziam valer a pena, certo?

Outros indivíduos e facções menos controversas também anunciaram seu retorno. Eron retornaria com apenas uma dúzia de pessoas que pertenciam à Seita Dao. Eram pessoas que Miranda nem sabia que eram originalmente da Terra, e, francamente, não importava muito. A Seita Dao era talvez a facção mais neutra de todo o multiverso, nunca se envolvendo em nada grande ou causando problemas.

No geral, este evento do sistema seria um grande reencontro de todos da Terra. O poder de luta ridículo que eles exibiriam também era quase cômico, e Miranda realmente esperava ver o que o evento poderia possivelmente lançar contra eles que a Terra não pudesse suportar.

Ela presumia que a resposta era que eles poderiam lidar com o Guardião… razão pela qual ela já estava olhando para o futuro e fazendo planos. Mas tudo isso era para depois que seu próprio Guardião Prima fosse confirmado como morto. Por enquanto, a coisa mais imediata era garantir que todas as pessoas que iriam visitar para o evento não acabassem se matando antes mesmo do chefe chegar.

No entanto, enquanto esperavam por muitos daqueles que haviam anunciado que poderiam vir, o primeiro a chegar foi alguém que Miranda nem considerou realmente, e alguém que Jake nem tinha certeza se viria. Não, alguém de quem ele nem tinha certeza se poderia vir.

Ainda faltava um pouco menos de meio ano para o Guardião Prima, e Jake tinha acabado de começar sua maratona de melhorias na Podridão do Coração quando foi contatado por Miranda. No entanto, mesmo antes dela contatá-lo, Jake sentiu essa coceira estranha que foi explicada quando ele ouviu a mensagem:

“Sandy retornou à Terra… trazendo consigo uma certa Rainha da Colmeia Vespernat.”

Isso mesmo, Vesperia finalmente havia chegado à Terra.