Capítulo 902

“Era muito mais poderosa do que nossas avaliações iniciais. Acredito que ela também possui um Coração de Dragão Nascente, o que levou à nossa derrota”, disse o vampiro de meia-idade com seriedade, enquanto relatava à organizadora da investida. “Precisamos reconsiderar nossa abordagem ou pedir ajuda.”

“Entendo”, disse a organizadora enquanto anotava em seu relatório. “Você teve alguma indicação das inclinações da besta para o evento que se aproxima?”

“Nada concreto, mas a pouca interação que tivemos deixou claro que a wyvern é incrivelmente arrogante. Tenho dificuldade em vê-la se submeter até mesmo a um ser muito mais poderoso, e com sua natureza agressiva… acredito que deixá-la em paz é muito arriscado.”

“Muito bem”, disse a organizadora com um aceno de cabeça. “Vou encaminhar isso para a alta cúpula. Agora vá para sua equipe… acho que eles precisam de você agora.”

“Obrigado”, disse o vampiro de meia-idade enquanto se levantava. “Mas… mais uma vez, devo avisá-la. A wyvern é muito mais poderosa do que imaginávamos, então certifique-se de não enviar qualquer um para ser massacrado.”

“Tudo bem; se o pior acontecer, o Patriarca retornou de Nevermore”, disse a organizadora com um sorriso, fazendo os olhos do vampiro se arregalarem ao ouvir que seu avô havia retornado.

“Nesse caso, posso descansar com a alma tranquila”, disse o vampiro ao se afastar para se juntar ao que restou de seu grupo de investida fracassado. Perder tantas pessoas foi uma experiência horrível… mas tinha que ser feito, embora ele se arrependesse do resultado.

Os preparativos para a chegada do Guardião Prima já estavam bem avançados, com o Conselho Mundial tendo elaborado um plano de estratégia. Com base no conhecimento fornecido na mensagem original do sistema sobre o evento, ficou claro que as bestas que haviam consumido tesouros naturais fornecidos pelo sistema tinham que ficar de fora do evento ou se juntar ao lado da Prima.

Além disso, teorizou-se que, quando o evento do Guardião Prima realmente começasse, todas as proteções das terras humanas seriam levantadas. Juntando tudo isso, decidiu-se enfrentar certos monstros poderosos conhecidos que viviam perto de onde os humanos viviam, enquanto exploravam ativamente as zonas desconhecidas do planeta.

Um dos exemplos mais poderosos de uma besta conhecida e poderosa era a Wyvern do Pico Norte. Ela vivia entre Skyggen, Haven e outras duas cidades menores, todas tão próximas que a wyvern poderia alcançá-las em muito pouco tempo se decidisse atacar. Deixá-la sem ser enfrentada seria o mesmo que deixar um inimigo atrás de suas próprias linhas de frente.

Originalmente, os vampiros nem sequer foram lutar contra a wyvern, mas sim tentar chegar a algum tipo de acordo. Talvez fazer a wyvern assinar um contrato vinculado ao sistema, fazendo-a concordar em não lutar pelo Guardião Prima durante o evento do sistema.

No entanto, eles nem chegaram tão longe antes da besta atacá-los, forçando o esquadrão de vampiros a mudar para o plano B: simplesmente matá-la.

Era algo que eles queriam evitar sempre que possível, mas a Wyvern do Pico Norte lhes deixou pouca escolha. Além disso, segundo relatos, essa wyvern era incrivelmente agressiva com qualquer um que entrasse em seu domínio. Ela matava sem nem mesmo fazer perguntas, então, mesmo que não fosse se aliar à Prima, livrar-se dela provavelmente era o melhor a fazer, pois manter uma besta tão perigosa com quem nem sequer se podia conversar era simplesmente arriscado demais, especialmente com seu domínio tão perto dos assentamentos humanos e seu alto nível de poder.

Infelizmente, parecia que, mesmo com sua alta avaliação da wyvern, eles a subestimaram. Seu grupo era uma das equipes de elite que caçavam esses monstros de alto nível conhecidos, então eles realmente acreditavam que era um negócio fechado e que havia poucos monstros que eles não podiam controlar, pelo menos em terra. A Baleia Celeste liderava o ataque às criaturas subaquáticas para garantir que não haveria uma invasão das profundezas durante a chegada da Prima.

Como muitos outros, os vampiros foram a Nevermore, mas não ficaram os cinquenta anos completos. Todos estavam cientes de que não estavam competindo por qualquer tipo de posição no Ranking, então só foram lá para subir de nível e ficaram algumas décadas até esgotarem a maior parte de seu potencial depois de evoluírem para o grau C.

O vampiro de meia-idade havia retornado há menos de um mês e já havia se decepcionado e decepcionado imensamente a família. Mas, com o retorno do Patriarca, eles, esperançosamente, não precisavam mais ter medo dessas criaturas poderosas escondidas pelo planeta.

Especialmente quando se considera que seu retorno também significaria o retorno de todos aqueles que haviam competido nos Rankings ao seu lado. Com todos aqueles membros de elite da Terra, ele tinha uma visão brilhante do futuro e previa um futuro menos brilhante para a wyvern.

Jake caminhou pela caverna gelada, mas permaneceu imperturbável enquanto canalizava mana arcana por suas veias e se protegia com uma camada externa de energia arcana. Ele viu a wyvern à sua frente, dentro de sua caverna, em posição privilegiada para lançar um sopro na entrada. Vendo isso, Jake já havia tomado uma decisão.

Se ousar atacar, eu a mato.

Sem discussões ou argumentos. Jake queria conversar, claro, mas ele disse que queria lembrá-la de como era rude usar seu sopro nas pessoas sem aviso. Se, mesmo com esse aviso e o estado ferido da wyvern, ela ainda decidisse atacar, Jake consideraria essa besta em particular uma causa perdida.

Felizmente para a wyvern, ela não atacou mesmo quando Jake chegou à entrada da grande caverna gelada. Em vez disso, ela apenas ergueu a cabeça e o olhou com olhos cautelosos, aparentemente considerando se talvez deveria atacar.

Jake ficou parado enquanto observava a wyvern por um momento. Ela era bastante grande, cerca de nove metros de comprimento, o que, em retrospectiva, provavelmente não era tão grande assim. Ou talvez fosse; a única comparação de Jake era a Víbora de antigamente, e ele sabia que os tamanhos entre wyverns, dragões e praticamente todos os tipos de bestas podiam variar significativamente.

Após uma inspeção mais detalhada, Jake também notou que os ferimentos da wyvern não eram tão graves assim. Claro, não estavam ótimos, mas a wyvern de gelo parecia ter muita Vitalidade, considerando como já estava se curando. Provavelmente auxiliada por alguma habilidade passiva, permitindo que ela se curasse mais rápido em um ambiente frio como este.

O que estava claro, no entanto, era que ela havia gasto muita energia. O coração de dragão inacabado em seu peito estava totalmente vazio de gás e levaria um tempo para se recuperar completamente. O que fez Jake se perguntar por que ela havia liberado toda a mana de uma vez em um único ataque. Era necessário? Ou foi para garantir que os vampiros se tornassem os picolés ambulantes que eram atualmente?

De lado na caverna, ele já havia avistado todos os vampiros congelados, com a wyvern lançando olhares em direção a eles como se temesse que Jake tentasse roubar seu saque.

“Então, você realmente não se lembra de mim?”, Jake finalmente perguntou depois de um tempo.

“Você talvez tenha um cheiro vagamente familiar, mas não, não me lembro de nenhuma criatura como você”, disse a wyvern em tom cauteloso.

“Ah, então você sabe falar normalmente?”, disse Jake, um pouco surpreso. O que a wyvern havia feito antes era mais ou menos uma “fala-mana”, se é que se pode chamar assim. Era um som produzido exclusivamente por magia, não por nenhum movimento físico das cordas vocais ou algo assim.

“O que você quer?”, perguntou a wyvern, sem se preocupar com a pergunta de Jake ou qualquer tipo de educação.

“Já te disse, quero te ensinar sobre hospitalidade”, disse Jake com um sorriso. “Da última vez que vim aqui, o fiz com genuína curiosidade. Veja, era a minha primeira vez encontrando uma wyvern na natureza. Imagine minha consternação quando dita wyvern começou a me lançar um sopro antes mesmo que eu pudesse me apresentar, me lançando para fora da montanha. Você realmente não se lembra disso ou de quem eu sou?”

A wyvern ficou em silêncio por um momento antes de falar. “… você tem a menor ideia de o quanto isso é pouco específico?”

“Uau”, exclamou Jake. Essa wyvern de gelo era… só um babaca? Até agora, todas as informações apontavam para a resposta sim. “Então você ataca qualquer um que vem aqui sem um bom motivo?”

“Sem motivo?”, bufou a wyvern. “Uma criatura inferior invadir meu domínio é mais do que motivo suficiente!”

“Criatura inferior, hein”, disse Jake, seu sorriso desaparecendo completamente, e em vez de usar palavras, ele respondeu com ações ao liberar completamente sua aura sobre a caverna, chegando até mesmo a usar um pouco do Orgulho da Víbora Maléfica.

Instantaneamente, a wyvern reagiu ao abrir a boca, aparentemente para liberar um sopro, mas no último momento, ela se conteve enquanto seus olhos se arregalavam. Ela sentira a intenção assassina de Jake no segundo em que mostrou qualquer indicação de ataque, fazendo a wyvern hesitar sabiamente.

“A única criatura inferior que estou vendo aqui é você”, disse Jake enquanto encarava a wyvern. “E não apenas porque você é uma quase-dragão. Você também é um idiota completo.”

As palavras de Jake eram duras e ofensivas, mas a wyvern não fez nada além de fechar a boca e abaixar a cabeça diante da pressão.

“Você tem alguma ideia sobre humanos ou as raças iluminadas em geral?”, perguntou Jake, fazendo a wyvern hesitar. “Claro que não, seu babaca. Porque, se você tivesse, você não teria decidido matar um grupo que claramente veio aqui e o procurou especificamente. Muito menos fugir de volta para essa toca como se nada tivesse acontecido depois.”

Com base nas armas que o grupo de investida carregava – e no fato de que eles haviam aparecido com um grupo de investida em primeiro lugar – ficou claro para Jake que eles haviam vindo aqui com o objetivo expresso de caçar a wyvern. Ou pelo menos para poder lutar contra ela caso as negociações dessem errado.

Visto que eles também eram do clã do Santo da Espada e fracassaram em sua investida, também não era difícil ver o que viria a seguir. Eles enviariam um grupo ainda mais forte… ou o velhote em pessoa. Mesmo que a wyvern fosse bastante forte, mesmo para seu nível, ela não era um gênio de nível máximo. Jake calculou que poderia ter matado essa wyvern mesmo que tivesse um nível muito mais baixo do que agora, e o Santo da Espada também seria capaz de matá-la sem nenhum problema.

De certa forma, essa constatação foi um pouco decepcionante, embora também seria meio estranho se alguma wyvern gênio de nível máximo aparecesse em uma montanha aleatória na Terra. O simples fato de uma wyvern com o potencial de evoluir para um dragão ter nascido ali em primeiro lugar já era bastante impressionante por si só.

“Responda-me, o que você acha que vai acontecer agora com aquele grupo de vampiros que veio para matá-la?”, perguntou Jake à wyvern.

Ela ficou em silêncio por um momento antes de responder. “Eles terão aprendido a não atacar meu domínio novamente… ou reportarão a seus parentes e voltarão com um grupo mais forte para eu superar.”

“Vamos supor que seja a segunda opção – porque definitivamente é a segunda opção – o que você planeja fazer quando isso acontecer? Desmaiar e morrer?”

“Eu derrotare-“

“Errado”, Jake interrompeu a wyvern. “Você morre. Se não no próximo ataque, no seguinte. As raças iluminadas operam assim. Se você matar um membro de sua facção, eles continuarão voltando até exterminá-la, e as pessoas que a atacaram pertencem a uma facção onde eu conheço pelo menos uma pessoa que poderia facilmente matá-la se assim o desejasse.”

“Você pertence à facção deles?”, perguntou a wyvern com um toque de nervosismo, fazendo Jake acreditar que finalmente estava conseguindo chegar ao réptil obtuso.

“Não”, Jake balançou a cabeça. “Não diretamente.”

A wyvern ficou em silêncio por um tempo antes de Jake suspirar. “Sério, você tem uma Grande Bênção e ainda é tão desinformada?”

“Meu Patrono nunca interagiu comigo fora do nosso primeiro encontro…”

“Bem, isso é ruim para você”, resmungou Jake. “Poderia pelo menos ter te dito para não ficar no mesmo lugar se você irritar pessoas que não deveria. Isso a deixa um alvo fácil.”

“Eu devo permanecer aqui”, disse a wyvern com um tom de certeza.

“Mesmo que isso signifique sua morte?”, questionou Jake com uma sobrancelha arqueada.

“Sair seria o fim da minha ambição”, disse a besta, mais uma vez não deixando nada para interpretação. Isso fez Jake franzir a testa um pouco, mas logo ele percebeu algo.

Jake havia caminhado muito na montanha, e embora suas botas certamente o tivessem alertado sobre tesouros naturais, Jake honestamente filtrava a sensação na maior parte do tempo quando estava em lugares como montanhas. Todos os metais aleatórios dentro da rocha eram registrados, o que não era particularmente interessante. Ele percebia quando uma peça potente de metal entrava em seu radar, mas isso não havia aparecido nesta montanha.

No entanto, agora que ele verificou novamente, ele notou algo peculiar. Embora não houvesse nenhuma peça específica de minério que fosse registrada como particularmente valiosa… com certeza havia muito dela. Ou seja, todo o topo da montanha era uma grande peça de metal com uma fina camada de rocha a cobrindo, com uma porção de gelo e neve empilhados por cima.

Com isso em mente, Jake rapidamente chegou a uma conclusão: “Você precisa deste topo da montanha para progredir enquanto absorve as energias daqui?”

“Sim”, confirmou a wyvern.

Jake também chegou a outra conclusão enquanto examinava o local e encontrou vários esqueletos de diferentes bestas enclausurados no gelo. “E você alimenta a própria montanha com criaturas vivas que captura no gelo?”

A wyvern permaneceu em silêncio para essa pergunta, praticamente confirmando como um sim. Também ajudou que Jake sentiu fracamente a energia sendo drenada dos vampiros congelados escondidos ao lado da caverna. Com sua esfera, ele também viu o que parecia ser o corpo de um grande abutre escondido sob alguma neve, tendo morrido recentemente, pela aparência.

“Você planeja alimentar esses vampiros para a montanha também?”, Jake continuou questionando a wyvern, embora fosse principalmente retórico.

Apesar de levar um tempo, a wyvern lentamente confirmou. “Eu preciso disso para a energia do frio continuar aumentando.”

Jake agora também sabia por que o topo da montanha havia ficado muito mais frio desde sua última visita. A wyvern era a causa direta. Pelo que Jake rapidamente entendeu, o metal ao redor deles era bastante único, pois não era apenas frio; também absorvia ativamente toda a energia térmica que os outros expeliam. Congelar as pessoas as manteria imóveis, e elas resistiriam passivamente à energia fria até ficarem sem energia e morrerem, dando bastante alimento ao metal.

“Não estou dizendo que isso é necessariamente errado da sua parte, mas capturar qualquer iluminado assim não vai acabar bem para você”, suspirou Jake. “Com isso em mente, liberte-os.”

“O quê?”, exclamou a wyvern. “Eu pensei que eles não faziam parte da sua tribo?”

“Eu não faço parte da deles, mas isso não significa que eles não fazem parte da minha”, disse Jake, balançando a cabeça. “Afinal, eles vivem no meu domínio.”

“Como eles podem viver no seu domínio se-“

“Você parece ter me entendido mal”, interrompeu Jake a wyvern com um sorriso. “Você também está vivendo no meu domínio. Todas as pessoas e todas as coisas neste planeta estão.”

Suas palavras pareciam insultar a wyvern, mas com sua aura sobre ela, ela não disse nada enquanto Jake continuava. “Agora, vou te dar uma escolha fácil. Libere esses vampiros e pare de brincar com as espécies iluminadas. Além disso, se as pessoas vierem aqui, não as ataque, mas peça gentilmente que saiam se você realmente não as quiser aqui. Você pode fazer isso… ou eu vou matá-la aqui mesmo, agora. Para facilitar a decisão para você, faça-me um favor e entre em contato com seu Patrono.”

“Meu Patrono não vai suplicar-“

“Apenas diga a ele que o Escolhido da Víbora Maléfica exigiu isso de você”, suspirou Jake.

Levou muito mais tempo do que Jake pensava que deveria para a wyvern finalmente entrar em contato. Jake sabia que qualquer um abençoado poderia entrar em contato a qualquer momento com seus Patronos, embora na maioria das vezes eles fossem simplesmente ignorados ou filtrados passivamente. Ele esperava que o Deus Dragão da Geada Eterna respondesse, no entanto, pois isso tornaria as coisas muito mais simples.

Mais de uma dúzia de segundos se passaram enquanto Jake via a wyvern claramente preocupada mentalmente. Ele viu seu rosto de lagarto franzir e mudar muito durante esse tempo, provavelmente em parte devido a lidar com uma mensagem divina direta e em parte devido à natureza da mensagem.

Depois do que pareceu meio minuto, a wyvern finalmente olhou para Jake, abaixou a cabeça e falou. “Este humilde suplica perdão e jura fidelidade ao Escolhido do Maléfico.”

Jake encarou a wyvern que tinha uma postura totalmente mudada enquanto suspirava internamente.

… talvez eu devesse ter simplesmente dito à wyvern para obter suporte ao cliente divino desde o início, hein?