Capítulo 819

As submissões das duas últimas criações de Jake correram tão lisas quanto sempre, sem surpresas reais. A Arquiteta era boa em fazê-lo ir embora assim que o trabalho estava pronto, não lhe dando nenhuma chance de obter mais detalhes do que ela permitia.

Jake estava totalmente ciente de que tanto a Orbe Espiritual transmutada quanto o ritual em si não eram criações tão boas, pelo menos não pelos padrões de Jake sendo um Escolhido. Claro, eram criações boas e muitos se orgulhariam delas, mas nada de extraordinário. De certa forma, Jake havia escolhido submetê-las não apenas porque queria alguma diversidade em suas submissões, mas porque queria melhorar esses dois aspectos de sua alquimia atual. Principalmente os dois em conjunto.

Isso permitiria a Jake, efetivamente, preparar rituais muito maiores para corromper as coisas. O ritual também funcionaria naturalmente com sua afinidade arcana, e ele conseguia se ver usando isso para projetos de transmutação em larga escala no futuro.

De qualquer forma, com o ritual e a criação baseada em transmutação submetidos, Jake tinha mais quatro no total, mas só precisava criar mais duas. Temlat e seu veneno normal estavam em andamento, e ele já os havia meio que contado.

Com isso em mente, Jake tinha uma lista significativamente reduzida, com apenas três tópicos para trabalhar, embora pudesse ter que criar mais.

1. Algo relacionado a habilidades. Baseado em magia e mana.

2. Criação relacionada à origem. Isso pode ser feito durante uma das criações anteriores.

3. Algo estranho relacionado ao sangue?

Era uma lista muito curta, e isso realmente colocou em perspectiva o quão difícil era para alguém submeter dez criações suficientemente diferentes e valiosas. Mesmo que você pudesse incluir coisas intangíveis como habilidades, era preciso muita imaginação para adivinhar o que seria uma boa criação. Seria considerado bom submeter uma criação que fosse apenas Jake exterminando toda a vida nos diferentes mundos? Ou seria bom submeter uma em que ele fizesse a paz entre todas as raças naquele mundo medieval? Esse era o tipo de coisa que Jake definitivamente poderia ver alguém como Jacob ou mesmo o Rei Caído fazendo. Embora seus métodos diferissem bastante.

Esses mundos adicionaram tantas camadas e possibilidades. No entanto, Jake ainda acreditava que as melhores criações vinham na forma de itens. Se tivesse que adivinhar, o Grimoire era provavelmente a melhor criação de Jake até agora, com a habilidade Caçador Arcano Inviso um segundo lugar muito próximo, apesar de sua natureza intangível.

Temlat tinha boas chances de assumir o primeiro lugar, mas Jake sentiu que precisava de mais uma ou talvez duas "bombas" de verdade para garantir uma ótima avaliação geral. No entanto, com a lista restante de Jake, ele não tinha certeza de como fazer isso.

A escolha mais óbvia seria melhorar outra habilidade; o problema aqui era que Jake não tinha nenhuma com a qual quisesse fazer isso. Claro, ele tinha uma Purificação de Alquimista de raridade inferior, mas, honestamente, essa habilidade era apenas forragem para suas habilidades de Legado da Víbora Maléfica neste momento. Mesmo que ele a melhorasse, Jake não tinha ideia de como fazê-lo de forma satisfatória sem também correr o risco de estragar quaisquer fusões futuras.

Ele tinha confiança em levá-la talvez à raridade épica apenas infundindo conceitos com os quais já estava familiarizado a partir de sua afinidade arcana. No entanto, isso nem mesmo seria uma boa submissão, pois não exigia aprender nada de novo, e além disso, estragaria a fusão mais tarde. Não, se ele quisesse de alguma forma torná-la boa, levaria muito tempo, pois Jake teria que aprender muitas coisas novas. Algo com o qual ele não queria gastar tempo e esforço.

Agora, havia outra opção "trapaceira" para obter uma atualização que Jake havia evitado propositalmente: Caminho do Herege-Escolhido. Na verdade, Jake meio que ignorou o uso da habilidade durante todo o seu tempo na classe C, pois sentiu que não queria desperdiçá-la. Ele tinha duas cargas agora e estava bem perto de outra. Mesmo assim, ele não tinha certeza se valia a pena usar, mesmo que isso o ajudasse a obter uma melhor avaliação na Masmorra do Desafio.

Sem mencionar que Jake não tinha certeza se isso funcionaria. A habilidade era muito especial, e Jake se sentia muito inseguro sobre como exatamente ela interagiria com Nunca Mais e as regras da Masmorra do Desafio. Sua principal pergunta era: quaisquer Registros e melhorias que ele obtivesse durante a visão eram considerados como tendo sido alcançados dentro da Masmorra do Desafio? A redação da habilidade não era exatamente precisa:

Permite que você experimente o Legado da Víbora Maléfica em um nível muito mais direto, confiando em sua conexão direta como um Escolhido e na mentalidade de um herege. Concentrar-se em qualquer habilidade principal, evento ou entidade relacionada ao Legado das Víboras Maléficas permitirá que você observe os Verdadeiros Registros do passado enquanto viaja pelo tempo, espaço e realidade para experimentar a história em primeira mão.

Dizia especificamente que Jake viajaria pelo tempo e espaço. Com base no que outros haviam dito, Jake também desapareceria sempre que usasse a habilidade, com até mesmo seu corpo físico partindo. Uma âncora, digamos, permaneceria, mas essa âncora contava como Jake ainda estando dentro da Casa da Arquiteta? Ele estava em ambos os lugares ao mesmo tempo? Isso faria quaisquer ganhos contarem apenas pela metade, de acordo com a Masmorra do Desafio?

Jake tinha essas dúvidas e até mesmo perguntou à Arquiteta, apenas para obter a resposta de que ela não responderia, mas que Jake apenas tentasse e visse, e então ela aceitaria alegremente o resultado como uma submissão. Então, sim, definitivamente não era um risco que Jake queria correr, especialmente considerando uma última coisa.

Ele ainda se lembrava da primeira visão que teve de Valdemar. Essa visão tinha sido muito mais valiosa do que qualquer outra, mas também consumiu duas cargas de uma vez. Se ele não tivesse duas de volta durante a luta com o bebê Snappy, Jake provavelmente não teria tido uma visão tão boa. Isso levantava a questão: o que Jake veria se consumisse ainda mais cargas de uma vez? Poder-se-ia argumentar que provavelmente não havia indivíduos que justificassem o uso de três cargas para obter uma visão, mas havia uma pessoa que Jake queria ver mais do que qualquer outra, que ele acreditava que poderia exigir exatamente isso. O único homem que até mesmo a Víbora reconhecia como um gênio acima dos gênios:

O Primeiro Sábio.

Obter alguns de seus segredos não poderia ser barato. Daí o motivo pelo qual Jake não queria arriscar usar o Caminho do Herege-Escolhido apenas para obter mais Pontos Nunca Mais. Jake realmente acreditava que as visões que ele tinha teriam um impacto muito além dessa mega-masmorra, sem mencionar a Masmorra do Desafio em que ele estava atualmente.

Considerando tudo isso, além de não haver outros candidatos óbvios para melhoria de habilidades, Jake passou para algo completamente diferente. Ele escolheu usar o que sempre usava quando não sabia o que fazer: seu Sangue.

Uma das duas criações restantes obviamente incluiria ele usando seu Suco de Jake. Claro, ele não poderia fazer nada que exigisse um ser vivo, pois qualquer coisa com uma Verdadeira Alma não poderia ser uma submissão em si, mas algo como um núcleo era uma opção.

O problema era que Jake duvidava que tivesse suco suficiente para transformar completamente um núcleo em um Núcleo de Origem completo... e mesmo que tivesse, ele gostaria de submeter um? De qualquer forma, Jake decidiu ir com algo um pouco menos impressionante. Pelo menos, ele pensou que seria menos impressionante, mas tudo dependia da Arquiteta, certo?

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Com um plano muito frouxo, Jake começou a trabalhar em um método para integrar seu Suco de Jake em uma criação. Ele também queria algo que mostrasse suas habilidades em manipular mana. Mesmo que Jake tivesse exibido muitas de suas habilidades relacionadas à mana durante muitas de suas criações anteriores — a maioria delas, na verdade — ele ainda queria fazer uma que fosse apenas pura manipulação de mana em forma livre. Colocar um pouco daquela prática de sua Caixa de Quebra-Cabeças do Buscador em uso de forma mais direta.

Assim, Jake começou a trabalhar nesse projeto enquanto dividia seu tempo entre Temlat, o veneno em que estava trabalhando, e essa criação de mana. Ele rapidamente conseguiu algo que queria mostrar sobre sua manipulação de mana, e se tudo desse certo como ele esperava, a submissão seria muito incrível.

Meses se passaram lentamente enquanto Jake trabalhava duro em todos os três projetos, fazendo progressos impressionantes em todos os campos. Temlat ainda estava melhorando a cada dia, e mesmo que sua evolução não fosse rápida, Jake sabia que estava melhorando suas habilidades em ritmo acelerado. Ele também se ofereceu para fazer prática de combate sozinho, mostrando que seu nível de confiança havia crescido significativamente. Jake acreditava que ele evoluiria antes que Jake estivesse na Casa da Arquiteta por dois anos, o que também mostrou a Jake que conseguir um aluno rapidamente após entrar na Masmorra do Desafio tinha sido uma excelente decisão.

Em termos de veneno, as coisas estavam lentas, mas constantes. De tudo o que Jake estava fazendo — além talvez da primeira submissão, que era apenas Jake sendo Jake — essa era a coisa com a qual ele tinha mais experiência, e só fazia sentido que essa criação levasse mais tempo. Jake estava tentando criar um veneno que ele ficaria feliz em colocar em quase todas as suas flechas e kataras daqui para frente, então era natural que ele levasse seu tempo para fazer algo adequado.

Finalmente, havia o projeto de mana, que definitivamente seria o primeiro a terminar. Jake estudou bastante sobre que tipo de construção de mana ele queria criar, mas, mais ainda, ele trabalhou na exploração para ver se o que ele queria fazer com seu Suco de Jake era mesmo possível.

Ele teve que adotar uma abordagem calma e estudiosa, pois não tinha Suco de Jake para simplesmente experimentar aleatoriamente. Ele tinha uma chance, e se falhasse, voltaria a ter duas criações para descobrir. Foi por isso que ele queria acertar de primeira.

Mesmo assim, havia um limite para o quanto Jake poderia aprender sem simplesmente dizer "dane-se" e tentar. Então, um dia, quando tudo pareceu certo, Jake parou de enrolar e começou a trabalhar.

Trancando a sala, ele certificou-se de que ninguém o perturbaria enquanto Jake se regenerava e certificava-se de que tinha mana completa. Então, ele simplesmente mergulhou de cabeça.

Jake não precisava de ferramentas para isso. Ele não precisava de habilidades ou qualquer coisa assim. Tudo seria pura mana e seu Suco de Jake. No entanto, Jake queria criar um item, o que geralmente não seria possível. Mas Jake tinha confiança ao começar a invocar níveis monstruosos de mana de uma só vez.

Todos os poros de seu corpo se abriram enquanto ele bombeava mana arcana e enchia a sala. Ao mesmo tempo, ele começou a juntá-la entre suas mãos enquanto sentava em posição de lótus e se concentrava em sua esfera para absorver tudo ao seu redor.

Dezenas de milhares de mana se acumularam rapidamente quando uma pequena bola foi formada. Mais e mais mana eram liberadas de seu corpo a cada segundo, e logo, mais de cem mil mana encheram a sala sem nenhum sinal de parar. Essa era outra razão pela qual Jake não queria que Temlat entrasse acidentalmente; esse tipo de ambiente definitivamente não era saudável para um Grau D.

A produção de energia de Jake continuou enquanto mais e mais mana se acumulavam na frente dele com o passar dos minutos, com a bola crescendo rapidamente também em tamanho. A energia começou a girar em torno da bola enquanto Jake a mantinha em seu estado misto, onde ela não buscava destruição nem estabilidade. Depois que quase cento e cinquenta mil mana foram despejadas na orbe flutuando na frente dele, Jake começou a sentir a pressão.

O que Jake estava fazendo atualmente geralmente tinha pouca utilidade prática. Ele estava apenas acumulando toda a sua mana fora de seu corpo em uma orbe através de um processo que estava longe de ser rápido, eficiente ou geralmente considerado útil. Horas se passaram enquanto Jake teve que diminuir a velocidade para manter o controle, mas assim que ele acumulou sua mana no turbilhão ao redor da orbe, ele poderia mantê-la calma e simplesmente girar ali sem sua necessidade direta de controle.

A cada hora, Jake consumia uma poção de mana em ponto para garantir que não ficaria sem. Ele usou muito mais mana do que acumulou, pois a eficiência diminuía quanto mais tempo passava, e ele tinha que usar a maior parte de sua mana apenas para controlar o ambiente.

Sua Força de Vontade e seus sentidos estavam tensos enquanto ele tirava o pé do acelerador. Jake continuou lenta e constantemente enquanto domava a orbe de mana pura flutuando na frente dele. Tinha aproximadamente o tamanho de uma bola de demolição naquele momento, o que era muito grande, e Jake sabia disso.

Sentindo que estava nos limites do que sua mente podia suportar, Jake iniciou a parte final de todo esse empreendimento. Com uma respiração profunda, ele forçou o resto da mana em direção à massa gigante de mana e começou a condensá-la.

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Rangendo os dentes, Jake pressionou com cada centímetro de sua Força de Vontade para torná-la menor, mas mesmo assim, a bola de energia arcana incrivelmente intensa não ficou menor do que um metro e meio de diâmetro.

Jake, levantando-se de sua posição de lótus enquanto juntava as palmas das mãos, abriu os olhos enquanto seu corpo explodia com energia arcana enquanto o Despertar Arcano era totalmente ativado. Uma nova onda de poder puro permitiu que Jake condensasse a orbe ainda mais. No entanto, quanto mais mana pura ele esmagava, mais instável ela se tornava. Se Jake perdesse o controle por apenas um momento, a coisa toda poderia explodir, e embora isso não prejudicasse muito Jake, pois era sua própria afinidade arcana, seria um desperdício de tempo e esforço.

Seguindo em frente, a mana ficou lentamente mais e mais densa. Jake teve que controlar cada centímetro de energia que ele derramou e fazê-la caber, pois a estrutura de equilíbrio interno dentro da bola era constantemente mantida. Era como tentar preencher todas as lacunas de um quebra-cabeça, onde ele tinha que esculpir cada peça do quebra-cabeça sozinho para não deixar lacunas e usar todo o espaço com eficiência. No entanto, apesar de todos os seus esforços, Jake não conseguiria segurar muito mais tempo quando a orbe de mana ainda tinha o tamanho de uma bola de praia grande. Sangue começou a jorrar de seu nariz e ouvidos enquanto sua pele descascava do uso do Despertar Arcano, significando que não apenas sua mente, mas seu corpo havia atingido seus limites.

Ele tinha uma escolha a fazer: deixar tudo desmoronar ou se comprometer. Jake não era um desistente e escolheu o último.

O som de um batimento cardíaco ecoou de suas profundezas enquanto uma única faísca de energia era invocada. Jake instintivamente soube o que fazer quando estendeu a mão e tocou a orbe densa gigante que continha mais de trezentas mil manas arcanas com apenas um dedo.

Essa pequena faísca de energia viajou de perto do coração de Jake até a orbe e deixou seu corpo enquanto ele a enviava apenas com sua vontade.

Sem nenhum aviso, uma onda de choque enviou Jake voando para trás, não causando nenhum dano, mas o empurrando para longe. Jake bateu na parede do fundo enquanto olhava para a orbe arcana com uma mistura de antecipação e preocupação. Ele não tinha certeza do que havia acontecido, mas sabia que no momento em que foi arremessado para trás, sua conexão com a orbe foi cortada quando ele perdeu o controle. Ele esperava que uma explosão seguisse, pois a mana agora estava totalmente descontrolada e desenfreada, mas nada aconteceu.

Observando, Jake olhou para onde a orbe havia estado, mas a encontrou desaparecida. Antes que qualquer pânico pudesse surgir, ele instantaneamente viu o que havia acontecido, pois no chão logo abaixo de onde a orbe havia estado, algo estava deitado no chão. Jake rapidamente se levantou e caminhou para pegá-la, apertando-a entre dois dedos enquanto não sentia nada perigoso vindo dela.

Jake segurou a pequena bola de mármore, não maior que a ponta do dedo. Era roxa, mas quando Jake realmente se concentrou, ele podia ver o que parecia ser um pequeno ponto vermelho ocasional no centro. Segurando-a, ele instintivamente teve a sensação de que tentar esmagá-la seria totalmente impossível, e ainda assim, apenas um mero pensamento dele e um sussurro de mana arcana desejando que ela fosse destruída parecia ser capaz de desfazê-la completamente.

Sacudindo a cabeça, Jake se recompôs. Ele havia enrolado o suficiente, e era hora do teste final. Jake respirou fundo enquanto usava Identificar na pequena bola de mármore, sem esperar nenhum resultado real, razão pela qual foi uma surpresa deliciosa quando ele o fez.

[Mármore Arcano Perene (Único)] Uma bola de mármore feita inteiramente da mana arcana do Arauto das Origens Primordiais. A bola de mármore arcana é perfeitamente estável, não vazando energia, e permanece totalmente inafetada por todas as influências externas que não se originam de seu criador. Esta bola de mármore é incrivelmente durável, mas se for danificada, reagirá violentamente e atacará com o poder da destruição pura qualquer coisa que a quebrar. Uma pequena quantidade de energia pura e irreconhecível está selada dentro da bola de mármore. Através dessa energia, uma existência perene espera.

Jake lançou um sorriso exausto ao ler a descrição. Ele não fazia ideia se esse era um bom resultado ou não para o que havia feito, mas de qualquer forma, Jake estava exausto ao se deitar e fechar os olhos.

Dispensar Suco de Jake sempre o deixava muito cansado, afinal.