Capítulo 806

Ao longo de Nunca Mais, Jake havia encontrado vários deuses. Ele havia sido registrado, visualmente e de outras maneiras, pela masmorra e pelo sistema enquanto atravessava os andares e Masmorras de Desafio. No entanto, apesar disso, ele ainda sentia que muito sobre ele não era compartilhado. Como se o sistema criasse certas barreiras de informação que nem mesmo o Deus-Serpente conseguia ver.

Outros tinham suspeitas e teorias, mas não sabiam. A falta de conhecimento completo de Minaga sobre como Jake superou seu labirinto era a prova disso. O Deus-Serpente perguntando a Jake sobre coisas relacionadas ao Sangue quando ele foi convocado para a sala de streaming também serviu como prova adicional de que, embora Jake fosse analisado dos pés à cabeça, algumas coisas não eram reveladas.

Mas e se Jake entregasse uma amostra repleta de seus Registros? Principalmente se ele criasse um item relacionado à sua energia de Origem ou seu Caminho como um Escolhido-Herege? Certamente, isso poderia causar alguns problemas, certo? Mesmo que o sistema tivesse algumas regras dentro de Nunca Mais, eles poderiam simplesmente levar esses itens ou amostras para fora e descobrir quem era Jake lá fora.

Além disso, como observação, Jake não entendia como ninguém o havia chamado de Herege ainda. Jake havia feito todas as suas coisas de Herege habituais na frente de outros deuses e da Víbora, mas todos pareciam bem e tranquilos com isso. Tudo bem, claro, ele não conseguiria que ninguém o chamasse publicamente com sua Patrona ali, mas eles pelo menos tinham que estar pensando que Jake era um Herege infernal, certo?

Provavelmente. Ou talvez eles achassem que Jake estava apenas fingindo ou seguindo a vontade da Víbora. De qualquer maneira, confirmar a eles que ele era realmente um Herege, mesmo sendo também um Escolhido, parecia uma ideia idiota.

Isso levantava a questão de se Jake tinha que se conter em sua Masmorra de Desafio com medo de revelar algo que realmente não deveria. Claro, ele só precisaria fazer isso se os itens e informações escaneados durante o processo de criação fossem entregues ao Deus-Serpente ou a outros.

Agora, Jake sentia a observação usual do Deus-Serpente, que provavelmente estava transmitindo tudo o que Jake estava fazendo para os outros deuses presentes. Com isso, poderia ser confirmado que tudo o que estava acontecendo nesta masmorra não era confidencial.

Infelizmente, Jake não conseguia tomar uma decisão antes de saber com certeza o que aconteceria com os itens ou as informações que ele entregasse para avaliação. Então ele fez a única coisa que fazia sentido e foi direto para o dono da casa para perguntar sobre isso.

No topo do átrio, no andar mais alto, havia uma seção que Jake não conseguia ver devido à distorção espacial. Sua intuição lhe dizia que era lá que a Arquiteta residia, e depois de confirmar com um atendente, Jake voou direto para cima.

Lá em cima, todo o caminho estava vazio. Não havia atendentes em lugar nenhum, e até mesmo as paredes estavam desprovidas de decoração. A única coisa era uma única porta de madeira atrás da qual Jake não conseguia dizer o que havia. No entanto, a placa de identificação dizendo "Arquiteta" era uma dica sutil do que poderia estar por trás dela.

Voando por cima, ele pousou na frente dela, e quando o fez, algo estranho aconteceu. A porta começou a se abrir sozinha, e assim que o fez, o olhar do Deus-Serpente que ele sentia sobre si desapareceu, aparentemente interrompido. Jake ficou surpreso ao olhar pela porta recém-aberta e ver um pequeno corredor onde a única coisa notável era alguém sentado no centro.

Jake observou o que parecia vagamente uma mulher humana, mas claramente não era, olhando diretamente para ele. Sua pele era de um cinza-claro estranho, fazendo seus olhos se destacarem ainda mais. Um era dourado como o sol, enquanto o outro permanecia negro como o próprio vazio. Sua cabeça estava totalmente raspada, sua cabeça nua coberta com uma elaborada tatuagem de algum tipo. Ela usava um terno justo, e, honestamente, Jake não teria conseguido identificá-la como mulher se não fosse pela mensagem do sistema e pelos atendentes mencionando que ela era uma, devido à sua aparência andrógina. De certa forma, sua aparência lembrou um pouco a Jake a entidade do sistema que ele havia visto, mas isso provavelmente se devia ao que ele sentiu em seu olhar.

Isso o deixou tenso. Ele sentia como se ela visse tudo. Muito mais do que ela deveria ser capaz de ver. Villy tinha o mesmo olhar às vezes, mas o olhar desta mulher era outra coisa. Como se ele não pudesse guardar um único segredo na frente dela.

“Bem-vindo, Jake Thayne”, ela o cumprimentou com uma pequena inclinação de cabeça. “Você causou um grande alvoroço, e vendo você agora, estou começando a entender porquê.”

“Obrigado por me receber”, disse Jake, inclinando-se levemente e entrando na sala adequadamente enquanto os olhos da mulher continuavam a perfurá-lo. “Você... você é a Arquiteta?”

“Esse é o papel que estou desempenhando agora, sim”, ela assentiu. “Um título temporário, se você preferir. Agora, venha, você está aqui para me fazer perguntas, não está?”

Jake assentiu lentamente enquanto tentava muito se concentrar na entidade à sua frente. Tentou e falhou. Ela parecia errada para seus sentidos, e não importava o quanto ele tentasse, ele não conseguia detectar o quão forte ela era. Além do mais, sua Esfera de Percepção não a detectou corretamente, e isso só havia acontecido com outra coisa antes, embora em menor grau com esta mulher. Descobrir quem era a Arquiteta não era o motivo de sua presença, no entanto.@@novelbin@@

“Eu estava me perguntando o que acontece com as Crias que eu submeto? Quem verá a análise completa delas?”, perguntou Jake.

“Somente eu. Mas isso não é realmente o que você quer perguntar, não é? Você está preocupado que segredos que deseja manter escondidos serão revelados”, disse a Arquiteta com um sorriso tranquilizador. “Não há necessidade de se preocupar. Nem mesmo o Deus-Serpente será realmente capaz de saber ou ver o que acontece aqui. Eu aumentei suas limitações além do normal para esta Masmorra de Desafio precisamente devido às suas preocupações.”

“Você as aumentou?”, perguntou Jake, tendo uma repentina revelação. “Espere, você é...”

A Arquiteta apenas sorriu enquanto se levantava. “Normalmente, uma conversa como essa nunca aconteceria, mas você já é um ser que teve muitos segredos revelados a você. Minaga e o Deus-Serpente foram ambos generosos com o que revelaram, e manter segredos da Víbora Maléfica nunca foi uma tarefa fácil. Vendo que você é seu Escolhido e alguém com quem ele compartilha alegremente coisas que os mortais não deveriam saber, por que eu não posso ser a mesma?”

“Você é um Deus Vinculado”, disse Jake com certeza.

Deuses Vinculados. Deuses não naturais que apareceram e foram ligados a algo, o exemplo mais conhecido sendo Deuses Vinculados a Maravilhas do Mundo. No entanto, Jake não achava que Nunca Mais tinha um com o Deus-Serpente por perto. Para este lugar também ter um Deus Vinculado…

“A narrativa foi tomada sem permissão. Denuncie qualquer avistamento.”

“Observação perspicaz”, ela disse, olhando para ele. “Correta também. Deixe-me me apresentar adequadamente: eu sou Nunca Mais, embora eu ache que você já sabia disso. Também espero que isso responda a muitas de suas perguntas em relação às minhas capacidades.”

Jake assentiu lentamente mais uma vez, tendo a maioria de suas dúvidas dissipadas a respeito disso. Deuses Vinculados tinham seu poder diretamente ligado ao que quer que estivessem vinculados, então nem era necessário especular o quão poderosa Nunca Mais era. Como uma masmorra viva, ela também estava diretamente ligada ao próprio sistema, o que explicava por que a Esfera de Percepção e os sentidos de Jake agiam um pouco estranhos perto dela. Ser um Deus Vinculado de fato explicava tudo isso, mas Jake ainda tinha algumas perguntas.

“Estou um pouco confuso. Eu achei que o Deus-Serpente criou Nunca Mais… você… na verdade, posso simplesmente te chamar de Arquiteta?”, perguntou Jake. “Como exatamente isso faz sentido com a existência de um Deus Vinculado ligado a este lugar?”

“Curioso até demais”, Nunca Mais balançou a cabeça. “Também, sim, sinta-se à vontade para se referir a mim pelo meu cargo atual. Quanto à resposta à sua pergunta… bem, as coisas são complicadas, e há muitas coisas que eu não compartilharei. Tudo o que direi é que minha forma original era a de um núcleo de masmorra e que, sem mim, Nunca Mais não seria capaz de existir como existe.”

“Então o Deus-Serpente de alguma forma te obteve na forma de núcleo de masmorra, criou Nunca Mais, o que o torna o mestre da masmorra, enquanto você é a própria masmorra”, murmurou Jake, abrindo os olhos e apontando para ela. “Você é a personificação viva da ‘treta’ de masmorra!”

A Arquiteta apenas o encarou por alguns momentos antes de rir. “Que termo grosseiro. No entanto, não posso argumentar totalmente sobre sua imprecisão. Também acredito que essa constatação deve responder a quaisquer perguntas que você tenha sobre confidencialidade?”

“Na maior parte”, disse Jake, um pouco envergonhado com sua explosão. “Minha única pergunta real que resta é se eu posso guardar as coisas que crio? Além disso, achei que também poderia perguntar isso, mas eu ganho experiência nesta Masmorra de Desafio? E se não, por que não ganho? Não apenas em relação a esta Masmorra de Desafio, mas a todas elas.”

“Se você guarda o que criou ou não é uma pergunta que me abstenho de responder”, disse a Arquiteta. “E você não ganha experiência aqui, não. O que você ganha em vez disso são muitos Registros para facilitar seu progresso posterior através da classe C. É uma maneira de acumular seus Registros e sair de cada masmorra efetivamente com mais potencial do que quando entrou. Para a maioria, não ganhar experiência aqui é puramente positivo, pois subir de nível não é a parte difícil; é aumentar seu potencial máximo e superar barreiras. Eu entendo que, para sua situação, onde os Registros não são um desafio, pelo menos não ainda, é um ponto negativo. No entanto, eu acho que esse é apenas um dos inconvenientes de estar em uma posição extraordinária.”

“Entendo”, murmurou Jake, compreendendo a lógica mesmo que não gostasse dela. “Ah, falando em Registros, existe alguma conquista meta legal por se sair bem em todas as cinco Masmorras de Desafio?”

“Eu me lembro de você dizendo que essas perguntas anteriores eram as últimas?”, disse a Arquiteta, claramente não querendo responder. Não que ela tivesse que responder, pois o sorriso de Jake e sua intuição lhe deram a resposta.

Há uma boa chance de existir uma, entendi. Ah, bem, agora eu tenho que me sair muito bem, ou vou me sentir como se tivesse perdido algo, pensou Jake enquanto se preparava para se despedir.

“Eu acredito que você obteve sua resposta, não é?”, disse a Arquiteta, balançando a cabeça. “Infelizmente, provavelmente foi um cenário que eu deveria ter previsto. A intuição e os sentidos que você possui estão além de qualquer coisa que Nunca Mais experimentou antes. Temo que esta terá que ser nossa única reunião fora das avaliações formais, pois mesmo com minha ligação ao sistema, não sou considerada fora do alcance dos instintos dos Caçadores Primordiais.”

O sorriso de Jake desapareceu com sua frase final enquanto ele franzia as sobrancelhas e a olhava atentamente.

“Eu não te disse? Seus segredos estão expostos diante de mim”, ela disse com seu sorriso habitual.

Franzido a testa, Jake falou calmamente. “Alguns deles, pelo menos. Tenho a sensação de que você consegue ver meu status e tem alguma leitura de minhas habilidades, mas você ainda é limitada, não é?”

“O que te faz pensar isso? O sistema é onisciente, e como seu representante e uma Maravilha do Mundo, é tão surpreendente que eu também possa ser?”, perguntou a Arquiteta.

“Você se sente diferente do próprio sistema”, disse Jake, encolhendo os ombros enquanto se lembrava daquele ser sem rosto que ele havia visto durante a integração, bem como o evento do leilão. “Você está em algum lugar entre os dois.”

“Palavras ditas com confiança que só podem vir de uma crença genuína em suas palavras”, ela disse, suspirando. “Estou começando a entender por que Minaga o acha intrigante, mas frustrante, de lidar. Você vê e sabe coisas que não estão lá, mas que, no entanto, são verdadeiras. Realmente intrigante.”

“Eu gosto de ser intrigante”, Jake deu de ombros. “Mantém meus inimigos alerta.”

“E seus aliados em um estado perpétuo de confusão.”

“Estou me esforçando muito; obrigado por notar”, Jake sorriu, brincando com a entidade meio-sistema, Maravilha do Mundo, conhecida como Nunca Mais. Sim, ele estava totalmente ciente do absurdo dessa situação, mas também de sua singularidade.

“Realmente uma pessoa peculiar”, disse a Arquiteta. “Eu tive incontáveis mortais aqui. Perguntas e inquéritos sem fim, mas sua casualidade genuína é inédita. Muitos tentam ser casuais, escondendo seus verdadeiros pensamentos e apenas colocando uma fachada, mas você realmente é apenas um humano que vive de acordo com seus próprios instintos. Os dados e os Registros que a sua própria existência fornece, sem mencionar sua jornada através de Nunca Mais, serão incrivelmente valiosos.”

“Feliz em ajudar, eu acho”, disse Jake educadamente, sem saber ao certo como se sentir sobre ajudar o Big Data aqui.

“Infelizmente, terei que encerrar nossa reunião aqui antes que ela se prolongue demais e você comece a descobrir prematuramente segredos proibidos do multiverso”, brincou a Arquiteta.

“Todas as coisas boas devem chegar ao fim”, Jake assentiu enquanto sorria. “Prazer em conhecê-la, e estou ansioso para explorar tudo o que sua casa tem a oferecer.”

“E eu estarei ansiosa para ver tudo o que você criar e me enviar”, ela disse, terminando a conversa enquanto Jake caminhava em direção à porta. Depois de alguns passos, Jake parou antes de sair.

“Ah, uma última coisa”, disse Jake enquanto parava na porta e se virava para olhá-la. “Eu gostaria de fazer minha primeira submissão para avaliação.”

“Oh?”, disse a Arquiteta com o que pareceu ser surpresa genuína. “Eu não acredito que você tenha criado nada, no entanto?”

“Eu fiz algo, e eu acabei de te dar. Sem saber, você acabou de experimentar minha primeira submissão. Você e o sistema o registraram, é verdade, mas eu fui o criador principal”, disse Jake com um sorriso. “Gostaria de submeter oficialmente nosso encontro inteiro como minha primeira Criação.”

A Arquiteta o olhou perplexa por um tempo enquanto Jake a olhava diretamente, mantendo seu olhar.

“O quê? As regras não dizem que qualquer coisa pode ser uma Criação?”

“Você está correta; não há nada que a torne inadequada, e parte da avaliação já é o que o sistema coleta. É só que isso é realmente inédito”, respondeu a Arquiteta.

“Então é extra-único? Espere, algo pode ser extra-único? Único já significa que algo é… ah, tanto faz, o ponto é, sim, estou certo de minha primeira submissão. Por quê, você acha que é uma má ideia? Tenho certeza de que não posso retirá-la”, disse Jake, divagando um pouco e meio questionando se sua decisão espontânea havia sido realmente idiota.

“Certamente é único”, disse a Arquiteta enquanto seu olho dourado começava a brilhar mais do que antes. “Muito bem, sua primeira submissão foi aceita e avaliada.”

“Então, como você avalia minha primeira Criação?”, perguntou Jake curioso. “Eu recebo algum feedback imediato?”

“Não, você recebe uma avaliação geral no final”, ela balançou a cabeça. “E eu não posso lhe dar nenhuma resposta sobre o quão bem algo é avaliado.”

“Tenho a sensação de que não estava sendo totalmente idiota, no entanto”, murmurou Jake, seguindo sua intuição como sempre.

“E talvez essa seja a única resposta de que você precisa”, ela disse com um sorriso. “Agora, você precisa fazer uma última coisa: nomear sua Criação. Como você deseja chamar sua primeira Criação? Esteja ciente de que até mesmo o nome será considerado totalmente confidencial.”

Jake pensou apenas por um momento antes de dar de ombros.

“Vamos apenas chamá-la de Experiência do Caçador Primordial.”

Com essas palavras, ele saiu do escritório enquanto a porta se fechava atrás dele, Jake tendo a sensação de que não poderia simplesmente entrar novamente antes de ter outra Criação para submeter oficialmente. Ao sair, ele também viu brevemente que seu menu do sistema havia sido atualizado, sua primeira submissão, mesmo que tivesse sido estranha, de fato tendo passado.

Objetivo atual: Criar uma segunda Criação e apresentá-la à Arquiteta.

Submissões de Criações restantes: 9