Capítulo 731

Jake tinha muita coisa que queria testar no próximo andar, mas, infelizmente, não conseguiu. Pelo menos não imediatamente.

O quadragésimo terceiro andar era, de fato, mais uma "lição" do Deus-Verme, mas desta vez não se tratava tanto de regras rígidas quanto de uma norma e algo que era geralmente visto com desaprovação. Era uma mensagem de que, se decidissem agir de uma forma que muitos não considerariam aceitável, poderiam se colocar em uma situação ruim e fazer inimigos sem querer.

Quando apareceram no quadragésimo terceiro andar, estavam a bordo de uma nave espacial viajando em direção a um grande cinturão de asteroides, onde cada asteroide poderia muito bem ser um pequeno planeta. A história era que eles eram mercenários em uma embarcação encalhada no espaço após uma batalha com piratas espaciais – sim, havia piratas novamente neste andar – e durante essa luta, a nave havia sido danificada.

Seu trabalho era vasculhar esse cinturão de asteroides em busca de tesouros naturais que pudessem ser usados para reparar a nave, mas depois de chegarem, descobriram que pessoas perigosas e procuradas também estavam escondidas nesses asteroides, entre os nativos.

Para complicar ainda mais as coisas, esses planetas estavam lotados de pessoas de todos os tipos de raças. Dezenas, se não centenas de bilhões de humanos, humanoides, demônios, monstros, elfos, anões... todos os tipos de raças viviam nesses asteroides. O mais poderoso dos quais era apenas de classe D. Fora os criminosos, é claro, todos eles firmemente na classe C.

Chamá-los de criminosos era, honestamente, um pouco... errado? Eles eram pessoas que tinham irritado facções importantes de várias maneiras, algumas das quais Jake considerava legítimas, outras ele achava uma grande besteira. Por exemplo, um dos criminosos havia criado propositalmente armas e armaduras amaldiçoadas e as espalhou para pessoas desavisadas, enlouquecendo-as e dizimando um reino enorme indiretamente. Aquele cara era claramente um babaca, e Jake não tinha problema nenhum em acabar com ele.

No entanto, também havia casos em que o grande vilão criminoso havia feito coisas bastante básicas, apenas para as pessoas erradas. Um deles havia matado alguém com uma Bênção Divina em legítima defesa e agora era considerado um herege, a ser caçado e morto à vista, e outro havia pegado e consumido um tesouro natural que um certo reino tinha seus olhos nele primeiro.

Agora, aqui é onde um pouco de contexto importante deve ser adicionado... a nave espacial não era realmente uma feita para classes C. Na verdade, a que a controlava era uma autômata de nível médio B que havia se fundido com a nave e, apesar de estar danificada, ainda podia controlar todo o sistema de armas da nave.

Isso quer dizer que tinha a capacidade de explodir planetas menores, ou pelo menos esses asteroides.

A capitã autômata de classe B decidiu instantaneamente que eles também deveriam investigar e eliminar os criminosos, além de recuperar os itens necessários para reparar a nave. Felizmente, eles não precisaram procurar completamente os asteroides, pois a nave tinha um scanner móvel que podiam levar consigo ao descer em cada asteroide.

Então, para resumir completamente, Jake e companhia tinham o trabalho de investigar os asteroides em busca de tesouros para reparar a nave usando um scanner, enquanto ao mesmo tempo identificavam os criminosos de classe C escondidos ali e os eliminavam. Localizar esses criminosos era a parte difícil, e tudo o que eles tinham que fazer para vencer o andar era coletar os tesouros, e descobrir se um planeta tinha algum tesouro não levaria mais do que alguns dias para cada um.

Assim que fosse decidido que não havia tesouros, eles poderiam então decidir voltar para a nave... e, para "otimizar" seus pontos por dia, mentir um pouco dizendo à autômata que o asteroide estava cheio de criminosos muito perigosos e explodi-lo. Dessa forma, eles poderiam matar todos os criminosos ali sem se preocupar em encontrar cada um individualmente, apenas ao custo de alguns bilhões de seres das classes F, E e D.

Esta era uma parte da lição moral. Porque embora estivesse claro que essa era uma opção, também ficou claro que isso poderia ser mal visto. Matar bilhões apenas para acabar com um punhado de alvos em potencial não era algo que alguma lei proibisse diretamente, mas fazer isso não era exatamente visto com bons olhos.

Não quer dizer que eliminar os criminosos nos asteroides fosse simples se alguém quisesse evitar danos colaterais, mesmo depois de os terem identificado. Um criminoso de classe C de nível genial e um de nível médio lutando poderiam causar muitos danos, algo que Jake havia testemunhado durante suas visões da Víbora Maléfica, então decidir matá-los também tinha que ser feito com cautela para evitar destruição generalizada.

A razão pela qual o massacre em massa dos "fracos" era tão mal visto não se devia inteiramente a alguma intenção altruísta das principais facções do multiverso. Claro, provavelmente havia um pouco de pensamento moral em algum lugar, mas uma das razões predominantes era o medo de criar um precedente.

Se uma facção decidisse enviar um grupo de classe C para destruir alguns planetas pequenos pertencentes a uma facção maior, é provável que a facção revidasse da mesma forma, mas com mais força para não parecer fraca. Então eles enviariam alguns de classe B e explodiriam ainda mais planetas... apenas para a primeira facção então enviar de classe A antes que finalmente um monte de deuses estivesse por aí dizimando toda a vida em galáxias. Esse tipo de "guerra" não teria fim e só levaria à ruína do futuro de uma facção.

Não, era muito mais aceitável apenas enviar o primeiro grupo de classe C atrás de outro grupo de classe C. Então eles poderiam lutar, e a única retaliação "justa" seria algo semelhante, tornando-a muito menos um massacre e mais uma competição. Também significava que os superiores não se moveriam, pois isso acabaria por fazê-los parecer os verdadeiros agressores ao escalar o conflito.

Isso também era visto como mais seguro. Nas palavras de Villy, a maioria dos deuses ou mesmo pessoas de nível muito alto eram uns covardes. Eles não ousavam lutar contra outros de seu próprio nível de poder, mas preferiam resolver as coisas por meio de representantes. Em vez de dois deuses lutando, eles prefeririam competir de alguma outra forma, como organizar um torneio com de classe A ou uma guerra com de classe C, tudo enquanto estabeleciam regras para torná-la uma luta "justa". Isso também tinha o benefício de ajudar as pessoas que participavam dessas competições, cultivando efetivamente a próxima geração.

Matar um planeta aleatório de classe D também poderia ter outras implicações indesejadas. Karma era algo poderoso, e ninguém sabia se algum de classe A aleatório havia nascido lá ou talvez algum deus tivesse passado por lá recentemente e gostado muito do lugar algumas milênios antes, e sua decisão de explodi-lo os irritou.

A nave espacial tinha registros de alguns desses incidentes que eles podiam ouvir livremente enquanto viajavam entre os asteroides. Um dos exemplos que impressionou Jake foi sobre um deus de nível avançado que havia chegado a um planeta e realmente gostado de um certo lago. Ele se estabeleceu lá por muito tempo e meditou, finalmente se libertando de suas preocupações, o que lhe permitiu passar a etapa final e se tornar um Rei-Deus. Dois mil anos depois, dois de classe S estavam lutando e acabaram destruindo acidentalmente o planeta, resultando na descida do Rei-Deus no meio da luta para destruí-los por sua transgressão. Ele então prosseguiu para dizimar ambas as facções das quais os de classe S eram líderes, para aplacar sua raiva.

Tudo porque eles haviam arruinado uma bela vista à beira do lago.

Para resumir, matar pessoas inocentes não deve ser feito aleatoriamente, ou você pode irritar alguém sem querer. Isso, e era simplesmente uma péssima impressão.

De qualquer forma, ao fazer o andar, eles não explodiram nenhum asteroide. Não, eles eram mais do que poderosos o suficiente sozinhos para superar os andares com facilidade. Jake tinha seu maravilhoso Pulso de Percepção e uma poderosa habilidade inata baseada em Linhagem para sentir auras, permitindo que ele soubesse se um asteroide tinha alguma classe C muito rapidamente depois de pisar nele.

Não que ele fosse o mais poderoso deles. Veja bem, planetas cheios de seres e bestas iluminadas eram naturalmente cheios de vida. Vida significava plantas. Plantas significavam que Dina também podia perguntar a uma floresta infernal que existia há dezenas de milhares de anos sobre coisas, e ela saberia, às vezes até mesmo perguntando a seus amigos, resultando em sua mais rápida limpeza de asteroides – incluindo obter um tesouro natural – sendo menos de meia hora.

Tudo isso resultou em que eles passaram por quase cento e cinquenta asteroides com vida dentro de apenas sete meses, com a maior parte do tempo gasto voando entre cada um deles. Jake fez um pouco de alquimia durante esse tempo e estava alegremente experimentando com Fragmentos de Maldição sempre que tinham tempo livre. Infelizmente, não houve uma única vez em que ele teve que se esforçar totalmente durante todo o andar, pois na única vez que encontraram um pequeno asteroide cheio de criminosos, Jake e Dina já haviam sido enviados para outros dois asteroides próximos. O Rei Caído, Sylphie e o Santo da Espada foram, portanto, os únicos a experimentar um combate de verdade, pois passaram uma semana ou mais matando todos os líderes de uma gangue criminosa que havia tomado conta do asteroide, além de recuperar o último item que precisavam para consertar a nave e ir para o próximo andar.

Assim, eles passaram facilmente pelo quadragésimo terceiro andar enquanto aprendiam a lição de que ir de "matador de todos" em um monte de classes E e D não era legal.

Indo para o quadragésimo quarto andar, Jake honestamente não sabia o que esperar. Que outras regras e normas existiam?

Bem, o quadragésimo quarto andar acabou se sentindo meio... pessoal para Jake. Para muitos deles, na verdade.

Porque, enquanto o quadragésimo terceiro andar era sobre o quanto grandes grupos de pessoas mais fracas eram valorizados e como se deveria deixá-los em paz como regra geral, o quadragésimo quarto andar era totalmente sobre criaturas individuais que se deveria deixar em paz.

Eles haviam aparecido no que parecia um disco enorme flutuando pelo espaço, cheio de grandes ilhas espalhadas por toda parte. Tanto abaixo da água, na água e flutuando no céu. Cada ilha tinha seu próprio pequeno ecossistema e era coberta por algum tipo de barreira que mantinha todas as criaturas dentro. Novas variantes de monstros começaram a aparecer dentro dessas cúpulas, com seu trabalho para passar para o próximo andar sendo encontrar e identificar pelo menos duzentas e cinquenta variantes dignas de nota.

As informações eram escassas, mas a pessoa que lhes deu essa missão era uma velha que vivia em uma cabana, que se identificava como uma Pesquisadora de nível 250, mas, com base nos sentidos de Jake, era muito mais poderosa do que isso. Não exatamente uma deusa, mas definitivamente de classe A. Nenhum dos outros conseguiu perceber isso, embora Sylphie tenha comentado sobre como o vento a evitava, o que a fez pensar que algo estava errado.

De qualquer forma, eles deveriam encontrar essas variantes raras e então categorizar onde elas estavam sem se envolver diretamente em combate com elas. A lição da Pesquisadora era que todas as variantes eram valiosas para o multiverso, pois representavam Registros novos e crescentes. Uma única variante poderosa aparecendo em um planeta – ou uma cúpula, neste caso – poderia elevar todo o ecossistema e levar a um efeito cascata.

Era um pouco parecido com o que aconteceu com a Terra, em parte por causa de Jake. Tantas pessoas poderosas aparecendo lá resultaram em um enorme potencial de crescimento, mesmo para o terráqueo médio. Pessoas que nunca poderiam alcançar a classe C antes não haviam chegado a esse nível, e aqueles que provavelmente poderiam ter chegado lá agora tinham evoluções e perspectivas futuras muito melhores.

O aparecimento de variantes também importava para muitas facções devido ao potencial de se aliar a elas. Duas bestas de uma espécie semelhante, mas variantes diferentes, tendo um filho, levariam a uma fusão de seus Registros, e às vezes uma variante mais poderosa do que ambas surgiria. Adicionar novas variantes, portanto, importava muito para algumas facções, até mesmo para os deuses. Isso era naturalmente algo que Jake conhecia muito bem, considerando seu status como um chamado "Arauto das Origens Primordiais".

Nesse sentido, não, Jake nem considerou por um segundo tentar obter pontos ou conquistas extras criando uma variante no quadragésimo quarto andar. O Suco Primordial ou o que quer que fosse era valioso demais e não era algo para ser desperdiçado aleatoriamente.

De qualquer forma, tudo isso quer dizer que muitas facções ficariam furiosas se alguém andasse por aí matando variantes fracas sem motivo. Geralmente era considerado costume que, se você, como classe C, visse uma variante de nível inferior correndo por aí, você a deixaria em paz. Se você quisesse se livrar dela, sempre se poderia enviar alguém de seu próprio nível, pelo menos permitindo que a pessoa que a matasse tirasse algo de tudo.

Então, todo o andar era basicamente voar entre cúpulas gigantescas com mais de dez mil quilômetros de diâmetro e categorizar variantes e tomar notas, com a Pesquisadora então decidindo se a besta ou o monstro observado era considerado raro o suficiente para contar.

Bem, isso, ou simplesmente matá-los imediatamente, não importa sua classe.

Porque a lição deste andar não era apenas respeitar as variantes e os Registros que elas representavam, mas estar ciente de que algumas variantes de criaturas deveriam ser mortas imediatamente. Esses tipos de criaturas eram frequentemente o que era considerado calamidades vivas.

Vestígios de Maldições.

Espíritos de Praga.

E, um com o qual Jake realmente concordou, era uma ameaça a todo o multiverso: Fungos.

Ou, bem, não necessariamente apenas fungos ou todos os tipos de fungos. Em geral, criaturas vivas à base de plantas com Verdadeiras Almas não eram tão especiais assim. A árvore que Jake conheceu no centro da floresta perto de Haven era um exemplo comum de monstro vegetal, assim como o fungo que Jake havia visto abaixo de Haven. Mas um deles era visto com muito menos favor do que os outros.

Fungos que podiam infectar outras plantas eram frequentemente vistos como pragas semelhantes a uma colmeia de ectognamorfos, mas não eram realmente vistos como calamidades. Mas algumas variantes que não apenas absorviam energia e controlavam a vida vegetal poderiam aparecer. Algumas evoluíram para controlar qualquer forma de vida ou simplesmente qualquer coisa com uma alma ou energia. Esses fungos ou plantas poderiam evoluir para dominar planetas inteiros, criando corpos gigantescos a partir deles. A partir daí, eles então se espalhariam e tentariam consumir outros planetas um após o outro até serem mortos ou morrerem de velhice.

Esses monstros de plantas e fungos não eram muito diferentes nesse aspecto dos ectognamorfos mencionados, mas havia uma grande diferença: a sapiência. Uma colmeia poderia ser conversada. Negociada. Elas poderiam se juntar a uma facção. Essas plantas quase nunca tinham inteligência de verdade, nem mesmo ao atingir a classe S. Era apenas se elas de alguma forma conseguissem se tornar deuses que realmente despertariam.

Espíritos de Praga e similares eram muito semelhantes, pois só tinham um instinto. Os Vestígios de Maldições também só existiam para fazer o que quer que fosse a maldição, o que raramente era algo agradável.

O tipo final de criatura que se deveria pelo menos considerar matar imediatamente era familiar a Jake. Eram monstros que haviam se perdido e se tornaram máquinas de matar vivas que destruíam tudo o que encontravam sem se importar com o mundo.

Exemplo principal? Villy de classe C e especialmente de classe B. Ele havia sido uma ameaça sangrenta naquela época, dizimando toda a vida em seu próprio planeta natal, e então prosseguiu para massacrar qualquer outra coisa que encontrasse. Com base no que Jake havia visto, isso foi apenas no final da classe C para Villy. Jake não tinha certeza do que exatamente aconteceu entre o Villy que ele viu sendo esperto com o Primeiro Sábio e enganando reinos humanos, e o Villy que estava na forma de wyvern no topo de um penhasco, rugindo para o céu. Villy de classe B era mau do início ao fim; sem rodeios.

Naturalmente, nenhum de classe A ou S poderoso havia matado Villy durante sua ascensão ao poder, e Jake estava grato por isso. Quanto ao agora... ninguém falaria negativamente sobre isso. Este foi um ótimo exemplo de por que essas não eram regras realmente rígidas. Embora, para ser justo, não havia realmente regras rígidas no multiverso.

Pragas não eram vistas com bons olhos, e alguns tipos eram considerados ilegais, mas Jake sabia que a Ordem ainda trabalhava nelas. Não se deveria mexer com pessoas fracas aleatórias, mas Eversmile ainda fazia experimentos que condenavam civilizações inteiras sem se importar com o mundo, enquanto Stormild podia casualmente consumir uma galáxia inteira indiscriminadamente. No entanto, ninguém olhava para os Primordiais e os chamava de criminosos. Essas eram, em última análise, apenas linhas gerais do que se poderia esperar para irritar outras facções fazendo, mas enquanto você tivesse o apoio ou o poder, não importava realmente. Poxa, com base em algumas das coisas mencionadas, Jake e Fome Eterna quebraram muitas normas e regras.

Voltando ao quadragésimo quarto andar, este também não foi difícil, mas foi tudo sobre exploração como o andar anterior, com a Pesquisadora contando a eles sobre a importância das variantes raras para o equilíbrio do multiverso. Este foi melhor, no entanto, pois houve um pouco mais de combate, e eles não precisaram depender de uma nave espacial para levá-los, permitindo que eles completassem o andar em "apenas" cinco meses. Muito bom para esses andares maiores.

Após relatar as variantes pela última vez, a Pesquisadora invocou um portal, pois "novos assistentes chegariam em breve para substituí-los", agradecendo-lhes por sua contribuição. Mais um andar concluído.

Os andares quadragésimo terceiro e quadragésimo quarto tinham sido ambos bastante simples e não tão difíceis, com eles até mesmo acumulando muitos pontos bônus fazendo as coisas rápido e bem. As coisas tinham sido bastante diretas, e eles tinham feito o que se esperava deles com ótimos resultados. No entanto, o último desses andares de "leis e normas", como Jake os apelidou, se mostraria um pouco mais... complicado. Porque este era sobre uma regra no multiverso em que Jake era muito, muito ruim:

Respeitar a autoridade divina.

---