Capítulo 685

“Agora.”

Instantaneamente, todo o grupo mudou seus movimentos. O Santo da Espada recuou enquanto Sylphie conjurava um tornado que selou completamente os movimentos da espada. Ao mesmo tempo, raízes surgiram de baixo e se enrolaram nas pernas do chefe enquanto o Rei Caído lançou duas correntes, prendendo os dois braços do Lorde Demônio. Num instante, o chefe teve seus movimentos totalmente selados. Todos sabiam que ele poderia se libertar em um segundo... mas não lhe dariam um segundo.

Jake largou seu arco e usou Passo Único, aparecendo bem na frente do chefe, com as duas adagas já em punho. Fome Eterna golpeou para frente contra a armadura impenetrável, mas o esperado não aconteceu. Ele sentiu a surpresa do Lorde Demônio quando a adaga conseguiu penetrar a armadura por vários centímetros. Foi só agora que o chefe percebeu o que Jake estava fazendo. O ponto onde ele havia usado Toque da Víbora Maléfica durante o combate individual havia se tornado de um tom ainda mais escuro do que qualquer outro lugar, e suas flechas envenenadas repetidas só pioraram a situação. Jake havia usado um tipo de veneno que ele realmente nunca tinha usado antes:

Veneno corrosivo.

Lentamente, Jake havia tornado aquele ponto da armadura quebradiço e fraco. Fraco o suficiente para que suas armas o penetrassem. Por um breve momento, Jake fez contato visual com o Lorde Demônio enquanto lançava um sorriso e golpeava com a outra mão, usando a Lâmina Ponto Negro, despejando todo seu Ímpeto de Caça. A adaga disparou para frente com toda sua força enquanto uma grande seção da armadura se estilhaçava, a lâmina penetrando até o cabo.

Ainda não acabou.

O encantamento da Lâmina Ponto Negro se ativou enquanto uma explosão ressoava dentro da armadura, lançando sangue e metal para todos os lados, Jake tendo acabado de abrir um buraco do tamanho de um balde no peito do Lorde Demônio e fazendo rachaduras se formarem por toda a armadura. E mais... Jake era apenas o quebra-armaduras.

Retirando sua adaga do corpo do demônio, Jake se abaixou quando um velho se materializou atrás dele, uma mão no cabo de sua espada, pronto para desenvainhar. Toda sua aura começou a mudar enquanto uma pressão descia sobre a sala do trono semi-destruída, uma que até mesmo fez Jake hesitar e o lembrou do duelo que teve com o Santo da Espada lá atrás na Caça ao Tesouro.

E como naquela época, o velho também começou a mudar. Seus traços se suavizaram, seu cabelo cresceu e seus músculos ficaram tonificados enquanto todo seu corpo era revitalizado. Num instante, o Santo da Espada havia passado de um velho a alguém em seu auge, e naquele mesmo instante, ele desenbainhou sua lâmina.

“Vislumbre da Primavera: Corte de Tempestade.”

Jake sentiu o clarão passar por ele enquanto o mundo inteiro parecia congelar por um momento. Não houve uma grande explosão, mas simplesmente um golpe que deixou gotas de chuva desgarradas em seu rastro. No segundo em que o golpe terminou, o Santo da Espada envelheceu rapidamente, retornando ao normal.

Ao longe, um estrondo alto foi ouvido. Duas das enormes colunas na frente deles começaram a se desfazer mais uma vez, pois uma linha fina havia sido cortada diretamente através delas, e assim que Jake ouviu o estrondo, ele foi atingido por um jato de sangue do Lorde Demônio.

Então, ele viu a parte superior do torso começar a deslizar lentamente para um lado. Com a armadura do Lorde Demônio quebrada e seus movimentos ainda selados, o chefe foi completamente incapaz de se defender, resultando em sua bipartição logo acima do estômago. Até mesmo os braços tinham um corte profundo na armadura, embora até mesmo a habilidade Transcendente não tivesse conseguido cortá-la completamente, mostrando o quão ridícula era a armadura.

No entanto, mesmo com a luta aparentemente terminada, Jake não baixou a guarda. Nenhum deles baixou. Porque eles ainda não tinham recebido nenhuma notificação.

As chamas vermelhas brilhantes nos olhos do Lorde Demônio haviam se apagado, mas Jake ainda sentia poder irradiando de seu corpo.

“Ree!” Sylphie gritou, usando a marca dourada enquanto os olhos de Jake se arregalavam. Felizmente para eles, todos haviam passado tempo suficiente com ela para saber o que seu aviso significava, enquanto eles, em conjunto, recuavam do “cadáver” do Lorde Demônio.

De longe, a espada do Lorde Demônio perfurou uma das colunas enquanto disparava diretamente para o chefe. Ela se chocou contra o cadáver, liberando uma explosão maciça. O fogo banhou toda a sala enquanto Dina ergueu uma barreira defensiva, com Jake olhando através das chamas para ver o que estava acontecendo.

Ele viu a espada cravar-se diretamente na armadura enquanto ela começava a derreter e ser absorvida pela espada. A coroa de metal também começou a brilhar intensamente enquanto flutuava e se fundia com o cabo. Em menos de um segundo, toda a armadura foi reduzida a nada, e a única coisa que restou foi o corpo do Lorde Demônio, que rapidamente se transformou em uma estranha energia vermelha que foi prontamente arrastada para o cabo, onde uma gema vermelha apareceu, parecendo estranhamente com um olho. Juntamente com a energia já absorvida do Coração Quebrado do Lorde Demônio, todos os artefatos agora haviam se combinado.

Mais do que isso, a espada combinada agora emanava a aura do Lorde Demônio. No entanto, era muito mais fraca, e Jake instantaneamente soube o que estava prestes a acontecer enquanto mana arcano começou a se reunir em suas mãos.

“Eu perdi… mas eu voltarei! Renascido mais forte do que nunca!” a voz do Lorde Demônio ecoou da espada enquanto um círculo mágico aparecia ao redor dela.

“Não vai acontecer,” Jake gritou, sua voz infundida com a Força de Vontade e o Orgulho da Víbora Maléfica enquanto ele liberava a mana arcano para interromper a teleportação.

Ele não foi o único, também.

Um vento verde também varreu o círculo vindo de Sylphie, uma onda crescente de água foi enviada pelo Santo da Espada, e um estranho raio dourado foi lançado pelo Rei Caído, este direcionado à própria espada. Dina foi quem estava mais preparada enquanto apontava seu cajado, e um grande círculo mágico verde parecia se sobrepor ao do Lorde Demônio.

“NÃO!” o chefe gritou enquanto o círculo de teleportação era completamente destruído. A espada também ficou levemente desestabilizada, mas parecia que mesmo que a teleportação não fosse uma opção, o Lorde Demônio se recusava a se render. Disparando para cima, a espada tentou escapar, mas foi quando a jogada de Dina para evitar que o castelo desabasse se tornou útil.

Enquanto a espada poderia atravessar o teto em algum momento, ela não poderia simplesmente atravessar. Dina também tornou isso ainda mais difícil enquanto enviava um exército de vinhas tentando agarrar o artefato fundido, com Sylphie facilmente alcançando-a com sua alta velocidade.

Com ela ali, o vento se tornou o inimigo do Lorde Demônio. Um tornado foi conjurado que começou a arrastar a lâmina para baixo, e quando o Rei Caído também se juntou, ele invocou mais grandes correntes de força dourada. Enquanto a espada lutava, o Rei Caído a restringiu com correntes usando uma mão e criou uma barreira ao redor dela com a outra. O Lorde Demônio dentro da espada pareceu perceber que a fuga não era possível imediatamente, mas todos sabiam que o demônio estava procurando uma chance de escapar, provavelmente até mesmo reunindo energia dentro da lâmina para uma tentativa.

Flutuando até o chão com a espada selada, o Lorde Demônio ainda conseguia falar.

“Vocês podem conseguir me manter preso por agora… mas e daí? Eu voltarei mais uma vez. Com minha alma selada dentro da espada, no momento em que meu corpo se regenerar através do meu poder inato como um Lorde Demônio, suas vidas serão minhas e a resistência final ao meu domínio será massacrada. E não há nada que vocês possam fazer,” disse o chefe.

“Você tem tanta certeza disso?” Jake perguntou enquanto caminhava para frente com Fome Eterna em sua mão.

Enquanto caminhava, ele começou a mudar lentamente a forma da arma. Mudar a forma da arma mítica não era prático em meio ao combate devido ao tempo que levava e como a arma precisava de um período para se estabilizar, mas com o Lorde Demônio selado, isso não era um problema. Ele permitiu que ela ficasse toda borrada, parecendo quase um ferofluido negro que grudava em seu braço.

“Eu não temo suas ameaças patéticas. Me libertem, e eu juro que nosso próximo encontro será realmente o nosso último,” o Lorde Demônio semi-ameaçou, semi-prometeu.

“Não… não, eu não acho que será,” Jake sorriu enquanto olhava para o Rei Caído. A Forma de Vida Única acenou em reconhecimento.

Embora a transformação do Lorde Demônio em uma espada não fizesse parte do plano, eles fizeram uma estratégia para o que aconteceria quando o Lorde Demônio “morresse”. Eles sabiam que alguma energia permaneceria, e eles até esperavam que o demônio tentasse ressurgir de alguma forma, guardando partes de sua alma de alguma forma.

Que azar para o Lorde Demônio; ele enfrentou dois monstros. Um empunhando uma arma capaz de absorver todos os tipos de energias. Fome Eterna consumiria qualquer energia que pudesse, a maldição nunca podendo ser verdadeiramente saciada. Considerando que ela também consumia as almas daqueles que eram mortos, era a arma perfeita para realmente matar um Lorde Demônio.

Quando um Lorde Demônio morria, sua Verdadeira Alma se dispersava, deixando para trás apenas energia e uma alma fragmentada embutida naquela energia. Com base no que Dina disse, a energia única do Lorde Demônio era algo que ninguém realmente sabia como controlar ou manipular. Tudo o que eles sabiam era que, dado tempo suficiente, um novo Lorde Demônio apareceria em algum lugar nas proximidades relativas de onde um morreu. Às vezes, estava tão longe quanto do outro lado de um planeta, e outras vezes, estaria exatamente onde o original morreu. Com esse conhecimento, era natural que Lordes Demônios como o chefe tivessem encontrado algumas maneiras de influenciar sua ressurreição, e o Lorde Demônio entrando na espada pouco antes de realmente morrer era claramente um desses métodos.

Jake teorizou que Gubrothas fugiria para outro lugar antes de usar algum método especial único para ele para reformular seu corpo. Um bom plano que falhou apenas em levar em conta que o grupo que ele enfrentou tinha uma Forma de Vida Única especializada em magia de alma e Jake empunhando sua arma mítica que amava comer almas e energia.

O Rei Caído colocou sua garra na lâmina da espada enquanto Dina ajudava a mantê-la selada em seu lugar. Uma luz dourada irrompeu enquanto uma onda de choque de magia de alma atravessou a espada enquanto a voz do Lorde Demônio ecoava.

“Você… você ousa tentar extinguir minha alma!? Você falhará, e à medida que seu poder diminuir, eu escaparei.”

Ele provavelmente estava certo sobre isso. O Lorde Demônio era bastante difícil de se livrar completamente. Quebrar a espada também não era uma opção, pois com o demônio dentro, ela ainda era uma arma ligada e um artefato poderoso, tornando a Chama Alquímica de Jake inútil, pois só funcionava em objetos passivos. O Rei Caído realmente perderia a batalha de desgaste, pois o Lorde Demônio poderia consumir energia para combater a Forma de Vida Única até que o Rei tivesse que parar devido ao uso excessivo de sua habilidade de aumento.

Foi aí que Jake entrou. Ajoelhando-se, Jake colocou sua mão na gema da espada enquanto Fome Eterna lentamente tomava forma, quase usando a espada do Lorde Demônio como um molde. Energia escura começou a emanar da arma mítica enquanto o metal formava uma mão, agarrando a gema do Lorde Demônio.

Jake respirou fundo e fechou os olhos. Isso não era algo que ele havia tentado antes… mas ele sabia que podia fazer isso. Ele nem ouviu quando o Lorde Demônio o provocou enquanto ele realmente se conectava a Fome Eterna. Ressonou consigo mesmo.

Em sua mente, a maldição se manifestou. No início, era uma massa indefinida de pura energia de maldição, mas logo se reuniu e tomou forma enquanto sua Sombra Eterna se manifestava. No mundo real, todo o seu corpo momentaneamente emanava energia de maldição enquanto sua figura era sobreposta à Sombra Eterna.

“Vá,” ele disse a si mesmo. Seu outro eu. A Sombra Eterna se moveu levemente antes de se transformar em energia negra que perfurou a lâmina através de Fome Eterna.

“Eu disse a você, tha- O QUE É-”

Num instante, a espada inteira ficou preta e começou a emanar fumaça escura enquanto a luz vermelha na gema desaparecia. Rachaduras se formaram por todo o artefato fundido, e tudo o que Jake ouviu foram os gritos ecoantes do Lorde Demônio em sua mente enquanto a espada inteira se estilhaçava, pedaços quebrados de metal desprovidos de energia caindo no chão.

Mensagem de abate: *Você abateu [Lorde Demônio – nível 270] – Experiência bônus ganhada por matar um inimigo acima do seu nível*

*'DING!' Classe: [Caçador Arcano da Beira do Horizonte] atingiu o nível 217 - Pontos de atributo alocados, +50 Pontos Livres*

*'DING!' Classe: [Caçador Arcano da Beira do Horizonte] atingiu o nível 218 - Pontos de atributo alocados, +50 Pontos Livres*

*'DING!' Raça: [Humano (C)] atingiu o nível 214 - Pontos de atributo alocados, +45 Pontos Livres*

Com um leve empurrão, Fome Eterna começou a se transformar mais uma vez em uma adaga enquanto Jake se levantava. Todos o olharam, especialmente o Rei Caído, transmitindo uma vibração incrédula.

“Você não precisou da minha ajuda,” disse a Forma de Vida Única.

“Achei que precisaria,” Jake sorriu, olhando para a arma mítica lentamente se deformando e se reformando em sua mão.

“Essa arma sua é um desastre esperando para acontecer. Eu senti a pura gula emanando dela. Um desejo insaciável que nunca pode ser satisfeito,” disse o Rei Caído.

“É uma arma do Pecado, não é?” Dina perguntou, recebendo um aceno de cabeça de Jake. “Meu avô falou delas. Elas são raras e poderosas, mas muitas vezes evitadas devido à sua tendência de influenciar negativamente o portador. Mas… eu nunca ouvi falar de uma que assumisse uma forma humana como essa. Outra característica que elas tendem a ter é também o quão incontroláveis elas são, então como você conseguiu direcioná-la para a espada do Lorde Demônio, muito menos fazê-la assumir essa forma?”

Jake não estava afim de compartilhar toda a sua história sobre seu outro eu – sim-Jake – que havia se tornado um com a arma, então ele apenas sorriu. “Seu instinto é caçar, e eu ofereci um banquete.”

Dina franziu a testa. “Isso não explica a forma…”

“Digamos apenas que temos uma conexão próxima.”

“Também foi muito eficiente… quase como se tivesse uma mente própria. Não, não exatamente uma mente… mas perto?” Dina murmurou.

“Vamos deixar por isso mesmo,” disse o Santo da Espada enquanto sorria. Ele olhou para os pedaços de metal quebrados no chão e bateu no ombro de Jake. “Bom trabalho.”

Jake sorriu. “Você também.”

Ele tinha que admitir, as coisas tinham corrido muito mais suavemente do que ele jamais poderia ter previsto. O plano original era que o Rei Caído e Dina reunissem toda a energia do Lorde Demônio logo após sua morte antes que ela tivesse tempo de se espalhar. O Rei esmagaria a alma do Lorde Demônio, com Jake potencialmente ajudando com o Olhar. Usando Fome Eterna, Jake então absorveria lentamente toda a energia, junto com os fragmentos de alma.

O que havia acontecido foi Jake conectando Fome Eterna com a espada na qual o Lorde Demônio havia se selado. Ele havia empurrado a energia da maldição através da arma mítica, que se manifestara como sua Sombra Eterna. A Sombra Eterna então efetivamente entrou no “espaço” onde o Lorde Demônio residia dentro da espada, o abateu e devorou cada partícula de energia no artefato fundido.

Tudo em um segundo.

Jake sabia o que diferenciava sua maldição do Pecado de todas as outras. Normalmente, uma maldição do Pecado era apenas um único desejo. Tudo em que Fome Eterna se baseava era comer. Mas a maldição de Jake havia se distorcido. Sim-Jake havia introduzido outro elemento:

Instinto.

Instinto próprio. O próprio instinto de Jake. Afinal, ele estava fundido a ele. Isso significava que, ao contrário do que os livros didáticos diziam sobre maldições do Pecado, a versão de Jake seguiria sua própria vontade.

De certa forma, selar-se dentro de um item havia sido a pior coisa que o Lorde Demônio poderia fazer contra Fome Eterna. Permitiu que a maldição o enfrentasse diretamente – uma maldição contendo energia muito acima do que um C-Rank poderia possivelmente enfrentar.

“Ree?” Sylphie perguntou enquanto também havia voado e pousado em cima da cabeça de Jake.

“Sim, acho que é uma boa ideia,” Jake sorriu.

Olhando para seu grupo, todos pareciam muito cansados. Jake também sabia que no instante em que eles liberassem todas as suas habilidades de aumento, todos estariam esgotados. Além disso, eles tinham algo importante a fazer:

Celebrar.

E Jake conhecia o lugar perfeito enquanto liberava um Pulso de Percepção e viu que um portal anteriormente oculto havia sido revelado.

“As bebidas são por minha conta quando chegarmos ao lounge,” Jake sorriu.

“Eu achei que elas eram fornecidas gratuitamente?” perguntou o Santo da Espada, parecendo genuinamente confuso.

“Exatamente,” Jake sorriu.

Logo depois, todos seguiram para o portal que levava à sala intermediária. Era hora de ver suas recompensas por este andar e relaxar antes de seguir para o andar da cidade de Minaga.