Capítulo 662

Nevermore era frequentemente chamada de a maior masmorra do multiverso, mas não era apenas uma masmorra. Na verdade, era uma multidão de masmorras empilhadas umas sobre as outras, e mesmo que Nevermore quebrasse as regras convencionais, ainda era classificada como uma masmorra. No entanto, seja pela justiça do sistema ou pela vontade do próprio Deus-Verme, cada andar não contava como sua própria masmorra "independente".

Em vez disso, um número determinado de andares seguidos seria classificado como um conjunto, com os cinco primeiros de categoria C contando como "uma masmorra".

Por que isso importava?

Bem, pelo título, claro.

[Explorador de Masmorras X] – Conclua com sucesso uma Masmorra adequada ao seu nível. +20 em todos os atributos.

O título de Explorador de Masmorras de Jake havia subido para o nível 10, também conhecido como o "limite" da categoria D. Na categoria E, era possível chegar ao nível 5, 10 na categoria D e 15 na categoria C. Jake também sabia que cada aumento no título a partir daí daria +9 em todos os atributos – triplicando o +3 que dava na categoria D.

De qualquer forma, ter um título atualizado era bom, mas não tão impactante, e, honestamente, não era algo em que Jake pensava muito enquanto ele e os outros entravam no primeiro andar da cidade de Nevermore.

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Os andares-cidade – ou andares urbanos – em Nevermore eram bastante peculiares. Jake havia lido um pouco sobre eles e sabia que não deveria esperar muito ainda por um motivo simples: esse andar-cidade existia apenas há alguns anos.

Assim como os andares, esses andares-cidade também haviam sido "reiniciados" e "refeitos" para a nova integração. Ainda era possível entrar na cidade da era anterior se ninguém no grupo em questão fosse do nonagésimo terceiro universo, mas se alguém fosse, eles acabariam neste andar. Essa era outra razão pela qual muitas facções rapidamente tomaram alguns andares de categoria C e praticamente os forçaram a passar por esses primeiros andares de Nevermore. Elas queriam se estabelecer e reivindicar espaço no andar da cidade. Não que muitas facções tivessem tempo de chegar e começar a construir muito ainda.

Mesmo assim, não era como se a cidade estivesse completamente vazia.

Jake e os outros saíram do portal e se encontraram no meio de uma praça quase completamente vazia. Grandes edifícios de pedra os cercavam o tempo todo, mas todos pareciam vazios. Jake notou alguns olhares pousando sobre eles pouco depois de aparecerem, e ele olhou para um prédio de aparência vazia e avistou um homem espiando em sua direção.

O homem se surpreendeu ao ser notado e rapidamente se retirou. Jake não se deu ao trabalho de tentar descobrir o que o cara queria, e além disso, ele tinha uma mensagem do sistema para ler.

Você chegou ao primeiro andar da cidade de Nevermore. Você está atualmente na praça norte.

Toda violência fora das arenas é estritamente proibida em todos os andares da cidade. Masmorras de Desafio podem ser encontradas na praça central. Se Nevermore for deixada e reentrada, você será automaticamente levado para o último andar da cidade desbloqueado.

Curta e simples, mas muito informativa. Como Nevermore City antes de entrarem na masmorra, a violência não era permitida, mas arenas eram fornecidas. A mensagem também mencionou um dos outros aspectos importantes de Nevermore: Masmorras de Desafio.

Este era o aspecto individual de Nevermore. Masmorras de Desafio de naturezas variadas que davam Pontos Nevermore, assim como os andares principais. No entanto, Jake não tinha interesse em verificar ainda. Essas Masmorras de Desafio podiam ser encontradas em todos os andares da cidade e eram as mesmas em todos os lugares. Além disso, se ele algum dia quisesse voltar a este primeiro andar da cidade, ele poderia a qualquer momento, já que era possível viajar entre todos os andares da cidade – ou deixar Nevermore completamente. Porque uma outra grande diferença entre os outros andares e um andar da cidade era que se podia sair de Nevermore de um andar da cidade e entrar novamente naquele mesmo andar da cidade, assim como a mensagem do sistema havia mencionado. Para resumir, os andares da cidade eram basicamente pontos de salvamento para Nevermore.

Além disso, esses andares-cidade funcionavam principalmente como lugares para os grupos substituírem membros do grupo ou preencher vagas vazias se alguém morresse. Só era possível fazer o sexto andar em diante com pessoas que já tinham feito os cinco primeiros, e não era possível reentrar nos cinco primeiros para colocar alguém em dia, então as pessoas realmente não tinham escolha. Esta era uma das razões pelas quais as arenas foram estabelecidas.

Outra razão para esses andares-cidade era estocar recursos sem ter que sair e voltar novamente. Além disso, as pessoas podiam vender itens especiais exclusivos de Nevermore apenas nos andares-cidade. Embora Jake e os outros não tivessem encontrado nenhum desses itens especiais, ele sabia que era possível encontrar tokens que permitiam voltar ao andar-cidade mais próximo, orbes que liberavam pulsos para criar mapas e até mesmo itens que forneciam informações sobre o andar específico em que se encontravam.

Finalmente, as facções usavam esses andares para mais uma coisa... treinamento de dilatação temporal. Era possível combinar a dilatação temporal dentro de Nevermore, e o Deus-Verme até mesmo fornecia essas câmaras para quem estivesse interessado. Desnecessário dizer, então, que Jake e os outros não tinham interesse nessas câmaras, e elas, honestamente, não faziam muito sentido para pessoas que eram realmente talentosas. Elas eram principalmente feitas para pessoas que apenas queriam terminar rapidamente sua incursão em Nevermore e entrar nas Classificações, ou talvez sentar e fazer uma sessão de artesanato para não atrasar muito seu grupo antes de passar para o próximo nível.

Era praticamente para isso que serviam esses Andares-Cidade. Ah, mas eles continham mais uma coisa interessante:

Classificações.

“Temos algum motivo para ficar neste andar por mais tempo do que o necessário? Parece deserto, e não precisamos de recursos adicionais”, disse o Rei, claramente sem interesse em ficar na cidade por muito tempo.

Fazia sentido. Embora a dilatação do tempo ainda estivesse em vigor, ela não era tão poderosa nos andares anteriores como nos posteriores. Jake e os outros não tinham ideia de quanta diferença havia, e até mesmo o Santo da Espada, que tinha insights sobre o conceito de tempo, não tinha como determinar isso. Para ele, o tempo não estava dilatado devido à "trapaça" do sistema fazendo o tempo parecer "normal" dentro de Nevermore.

“Quero verificar as Classificações primeiro”, disse Jake.

“Isso parece valer nosso tempo”, concordou o Santo da Espada. “Embora, pelo meu entendimento, o Deus-Verme seja bastante mesquinho com as informações que fornece.”

“Verdade, verdade, mas é melhor do que nada”, Jake sorriu. Ninguém discordou de ir rapidamente verificar as Classificações, então, sem mais delongas, eles começaram a caminhar pelas ruas vazias da cidade. Vários prédios foram pré-construídos pelo Deus-Verme, mas havia ainda mais lotes vazios, pois as facções ainda não haviam reivindicado nenhuma terra.

Quanto mais se aproximavam da praça central, onde as Classificações e as masmorras podiam ser encontradas, mais pessoas começaram a encontrar. Todos eles eram naturalmente de categoria C, mas Jake ainda ficou surpreso ao perceber que algo estava errado: seus níveis.

Enquanto Jake e os membros de seu grupo estavam todos abaixo do nível 210 e nem mesmo haviam ganhado nenhum nível ainda nos cinco primeiros andares, Jake viu uma série de pessoas até mesmo no final da categoria C. Ele rapidamente adivinhou que essas eram pessoas trazidas para este andar especificamente para estabelecer uma presença para qualquer facção que elas representassem e não estavam realmente lá para fazer os andares.

Jake se perguntou se a Ordem já havia impulsionado algumas pessoas para o andar, mas então percebeu que na verdade não se importava, pois logo chegaram à praça central, onde finalmente viram as duas Classificações ali.

“Um pouco mais baixo do que eu esperava”, comentou Jake enquanto olhavam para a primeira das Classificações.

“É a média, e considerando os muitos grupos que não pretendem fazer nada além de obter o mínimo enquanto levam seu tempo, não é tão surpreendente”, disse o Santo da Espada, com o Rei e Dina concordando com ele.

Jake ainda achava que era um pouco baixo.

Pontos Nevermore Médios (Andares 1-5): 226

Destes, 150 eram garantidos apenas por completar os andares. Isso significava que o grupo médio só obteve 76 pontos extras de conquistas, objetivos bônus e eventos. Mais uma vez, deve-se notar que isso eram apenas grupos que se qualificaram para as Classificações por não ter ninguém acima do nível 210. Se fossem contados os grupos que correram com um monte de pessoas no nível final da categoria C, então os pontos teriam sido muito maiores. Um monte de pessoas no nível 300 impulsionando um nativo de nível inferior do nonagésimo terceiro universo teria demolido os andares com bastante facilidade, afinal, e obtido todos os pontos bônus pela velocidade.

Olhando para a próxima Classificação, Jake ficou mais uma vez um pouco surpreso.

Recorde Atual de Pontos Nevermore (Andares 1-5): 553

“Também mais baixo do que eu esperava”, Jake comentou mais uma vez.

“Aí, concordo”, concordou o Santo da Espada. Eles haviam obtido 465 Pontos Nevermore, e isso havia sido correndo, então ver o grupo principal ganhando apenas 88 pontos a mais do que eles foi honestamente surpreendente. Mas novamente... considerando quanto tempo se passou desde a integração, era duvidoso que qualquer equipe do novo universo estivesse perto de atingir o limite máximo ainda. Os grupos que estão indo agora consistem naqueles com altos níveis de talento e alta confiança, que só se preocupam em acumular pontos nos andares posteriores.

“Não existem Classificações que incluam as Masmorras de Desafio?” perguntou o Rei Caído inquisitivamente. “Ou uma que inclua pontos bônus ganhos com qualquer aumento de nível?”

“Não parece”, Jake deu de ombros.

“Como eu disse... mesquinho”, o Santo da Espada sorriu e balançou a cabeça.

De qualquer forma, as Classificações foram um pouco decepcionantes, e seu grupo de cinco rapidamente seguiu em frente.

Estando na praça central e nas proximidades de quaisquer masmorras de desafio, eles decidiram verificar a masmorra neste andar da cidade. Sim, masmorra, singular. Parecia haver apenas uma única Masmorra de Desafio neste andar. Mais viriam em andares posteriores, mas Jake ainda esperava ver mais de uma.

Ah, bem, pelo menos haveria mais em andares-cidade posteriores. Todas as Masmorras de Desafio que eventualmente se tornariam disponíveis poderiam ser acessadas de todos os andares-cidade que eles encontrassem, e como todas elas também tinham tentativas limitadas, então era frequentemente aconselhável esperar para entrar nelas. Considerando que não era possível realmente morrer dentro da Masmorra de Desafio, tentativas limitadas eram praticamente um requisito para garantir que ninguém pudesse forçá-la à força bruta, e, honestamente, dar às pessoas mais de uma tentativa já era bom. Em uma nota lateral, era possível sair e entrar, e as tentativas só eram consideradas consumidas se alguém escolhesse sair no meio de um desafio ou morresse.

Inspecionando a única masmorra disponível, parecia ser algum tipo de arena pela aparência. Exatamente do que se tratava, naturalmente, eles não podiam saber, mas Jake estava ansioso para verificar isso mais tarde, pois algumas batalhas de arena pareciam divertidas.

Sem saber, Jake teria suas esperanças de batalhas de arena realizadas mais cedo do que mais tarde, enquanto se moviam para o sexto andar.

Agora, quando se tratava de como ele se sentiria sobre essas batalhas de arena... essa era uma história completamente diferente.

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Em Nevermore City, a atividade fervilhava como sempre. Mesmo em tempos normais, era uma das áreas do multiverso com mais tráfego, mas com a nova integração, havia atingido um novo nível. Uma nova era não apenas trouxe consigo uma era de novos gênios, mas a onda de Recordes que enviou ecoando por todo o multiverso também beneficiou os gênios que já existiam. Este era um tempo de inúmeros talentos para competir, e aqueles dos outros noventa e dois universos alegremente se levantaram para desafiar os lutadores recém-integrados.

Mas... mesmo esses gênios ainda precisavam de alguém do novo universo para ir com eles se quisessem competir nas novas Classificações, onde obter títulos era muito mais fácil. Encontrar alguém que se encaixasse no grupo era difícil, especialmente alguém que pudesse acompanhar o ritmo de um gênio multiversal. A menos que eles mesmos fossem gênios supremos, é claro. Ou... se eles, por algum motivo, fossem especialmente qualificados para lidar com Nevermore.

Que era exatamente o cenário em que Casper se encontrava. Ele estava ocupado trabalhando em Nova Yalsten com os outros e havia alcançado a categoria C apenas uma semana antes. Pouco depois de sua evolução, ele foi contatado por seu Patrono – o Pai da Praga – e recebeu uma tarefa direta pela primeira vez desde o Tutorial:

Vá para Nevermore e seja o único membro do grupo do novo universo em um grupo formado pelos principais líderes do Risen. Casper esperava ir para Nevermore com Priscilla e outros da Terra, mas quando a ordem veio do Pai da Praga, ele não teve escolha.

Quanto a com quem ele iria então? Pelo que ele pôde perceber, o melhor que toda a facção Risen tinha.

Naquele dia, Casper chegou ao complexo Risen em Nevermore. Lá, ele foi prontamente escoltado para seus quatro próximos membros do grupo que já haviam chegado antes. Casper mentiria se dissesse que não estava nervoso, pois conseguia sentir uma aura à sua frente que superava a dele por uma grande margem.

No entanto...

Casper entrou na sala sem ver necessidade de bater, quando uma mulher sentada perto da porta olhou para ele. Ela era a única na entrada, com os outros provavelmente em algumas das muitas salas laterais.

“A Engenheira de Masmorras, hein?” ela sorriu, mostrando suas presas. Ela era algum tipo de Besta-Folclore Risen.

“Sou eu”, disse Casper sem se comprometer. Ele não estava exatamente entusiasmado por estar ali.

“Bem, você não é uma gracinha”, a mulher sorriu ainda mais enquanto pulava da cadeira em que estava deitada e se aproximou. “Ei, eu ouvi dizer que novos universos não têm mortos-vivos nativos, isso é verdade? Isso não significa que você é um recém-nascido?”

“Não.”

“Não para você ser um recém-nascido ou não para não existir mortos-vivos-”

“Maltrax, deixe-o em paz”, uma voz disse enquanto um homem alto entrava na sala. No momento em que ele fez isso, Casper sentiu toda a atmosfera da sala mudar, e até mesmo Lyra dentro de seu medalhão ficou alarmada. O nível de energia de praga que ele emanava... Casper soube quem era instantaneamente.

Ele era o líder do grupo deles e o mais jovem Rei Fantasma dos últimos bilhões de anos. Um gênio criado nas Terras Fantasmas desde o nascimento, que havia sido avaliado como tendo uma alta chance de atingir a divindade mesmo na categoria D. Ele era, com base em tudo o que Casper havia ouvido, um monstro absoluto.

“Eu estava apenas brincando; não precisa ser tão sério”, disse a mulher morta-viva besta. “Embora ele pareça um pouco fraco demais para se juntar a nós, não parece?”

“Ele é um engenheiro, não é?” uma terceira voz disse enquanto uma mulher vestindo o que parecia ser um vestido de noiva entrava. Um tecido fino semitransparente parecia flutuar ao seu redor, obscurecendo completamente sua forma fora de um contorno vagamente feminino, com seu corpo emitindo uma intensa energia da morte.

“Sou”, Casper acenou com a cabeça.

“Ainda assim, você também deveria ser forte”, a besta reclamou.

“Você está certa; eu voto para me remover do grupo e voltar para casa”, disse Casper meio brincando.

“Hehe, pelo menos você tem coragem”, disse o Rei Fantasma enquanto seus olhos semelhantes a abismos olhavam para Casper. “Meu nome é Azal; um prazer conhecê-lo... Casper, era isso?”

Casper acenou com a cabeça, não surpreso que o outro grupo não comentasse realmente sobre sua vontade de simplesmente voltar para casa. Ambos sabiam que ninguém tinha nada a dizer sobre quem estava neste grupo.

Além disso, Casper não havia sido selecionado à toa. Embora Casper ficasse atrás das elites habituais quando se tratava de proeza de combate pura, esta era Nevermore, não algum campo de batalha. Esta era uma mega-masmorra, e Casper era um engenheiro de masmorras. Ser um engenheiro não significava simplesmente que ele era capaz de criar masmorras... também permitia que ele analisasse masmorras quando estava dentro delas. Ver o "código" por trás de suas funções e descobrir coisas que uma pessoa normal não poderia, a maior parte através da assistência do sistema.

Esta vantagem tornou-se imediatamente aparente ao entrar no primeiro andar.

No momento em que apareceram, Casper não demorou e se ajoelhou enquanto colocava a palma da mão na areia quente. Os outros mortos-vivos se protegeram e o protegeram da luz solar infundida com vida enquanto Casper fechava os olhos. Trinta segundos depois, ele abriu os olhos novamente. “Vamos atrás de algum evento oculto?”

“Existem alguns fáceis?” perguntou a mulher em seu vestido de noiva fantasmagórico.

“Não, não realmente; todos eles consomem muito tempo. É melhor ir direto para o chefe”, Casper balançou a cabeça. “Embora eu coletasse esses fragmentos para o objetivo bônus. Há muito mais do que o necessário, e embora as chances sejam de que receberíamos uma conquista por coletar muito mais de mil, não acredito que valha a pena também.”

“Onde está o chefe?” Azal perguntou.

Casper rapidamente pegou uma pequena esfera e infundiu alguma energia nela antes de jogá-la para o Rei Fantasma. “Deveria levá-lo direto para ele, mas como referência, é direto para baixo e através do planeta.”

“Distância?” perguntou seu quinto e último membro do grupo. Ele era uma abominação alta e magra de três metros com membros que não se encaixavam de verdade, e ele usava uma capa totalmente preta, escondendo seu corpo grotesco.

Casper fez uma varredura rápida antes de enviar a distância exata deles para o chefe. A estrutura da masmorra era tão fácil de ler, pois eles ainda estavam apenas no primeiro andar.

A abominação magra acenou com a cabeça enquanto lanças de osso se enterravam na areia ao seu redor. A energia aumentou quando o espaço pareceu se distorcer, e com um aceno de cabeça, ele recuou enquanto Azal entrava na formação. Um abismo negro se abriu sob ele enquanto seu corpo se distorcia, e ele desapareceu no túnel espacial cavando direto pelo planeta.

Ao mesmo tempo, a noiva fantasmagórica havia enviado um exército de espectros para coletar Fragmentos de Luz Solar, acompanhada pela mulher besta.

Nem um minuto depois de Azal desaparecer – e menos de dez minutos depois de entrar no primeiro andar – eles receberam a conquista que os informava da morte do Chefe do Andar, e em menos de uma hora, eles estavam fora do andar e seguindo para o segundo.

Casper simplesmente seguiu o fluxo e fez seu trabalho. Ele havia ouvido dizer que Jake também havia entrado, e ele não pôde deixar de se perguntar como sua velocidade se comparava à de seu antigo colega e amigo. Embora ele sentisse um pouco de pena de Jake... porque ele devia estar morrendo de tédio lidando com esses andares iniciais.