Capítulo 650

Desde o início, ele sabia que seria o alvo principal de qualquer um interessado em se juntar ao grupo de Jake. As razões eram muitas. Primeiro, ele era o único outro humano no grupo e um terráqueo como Jake, o que, paradoxalmente, o fazia se destacar. Miyamoto também tinha o que a maioria consideraria o papel mais dispensável no grupo, já que era simplesmente um espadachim. O Rei Caído era uma Forma de Vida Única, e a Falcão Silfiana estava claramente ligada ao Escolhido e tinha poderes desconhecidos, enquanto ele mesmo era apenas um homem.

Visto que ninguém ousaria desafiar uma Forma de Vida Única, e Sylphie também não era um alvo atraente, eles naturalmente o analisaram. A única coisa que Miyamoto tinha era seu status de Transcendente, e embora isso talvez falasse de seus talentos, não estava necessariamente ligado ao poder de combate. Uma habilidade Transcendente não era algo que pudesse ser simplesmente usado repetidamente para resolver todos os conflitos, então isso não o tornava muito mais ameaçador devido à sua imprevisibilidade.

O que, mais uma vez, o reduzia a apenas um espadachim.

Para piorar as coisas, ele também recebeu a tarefa de se comunicar com aqueles que queriam se juntar não como uma substituição, mas como o quinto membro do grupo. Sylphie não podia – ou simplesmente não queria – se comunicar usando palavras reais, e o Rei Caído estava totalmente desinteressado em quem se juntaria, além de rejeitar diretamente alguns indivíduos.

Afinal, era uma responsabilidade que ele tinha que assumir com Jake ausente.

Pouco depois de Jake desaparecer, várias pessoas se aproximaram de seu grupo de três. Os primeiros a chegar tinham expressões convencidas nos rostos e irradiavam confiança. Miyamoto ficou feliz em ver o jovem talentoso e as oito mulheres cheias de vigor para se provarem.

Infelizmente para eles, ele também era responsável por mostrar onde eles estavam falhando.

“Saudações, eu sou Ulgransir das Tribos Unidas,” uma mulher besta foi a primeira a se apresentar.

“Olá, eu sou-”

Sete dos nove foram educados, o que fez com que ele pensasse melhor neles. Todos estavam ali não para se juntar como o quinto membro, mas visavam o seu lugar, então ele, infelizmente, teria que lutar. Ele havia antecipado isso, e avaliando todos eles, ele tomou uma decisão.

“É um prazer conhecer todos vocês,” Miyamoto fez uma reverência para eles, e ele viu um dos A-ranks da Ordem já perto. “Em vez de atrasar o inevitável, deveríamos acabar com isso logo. O que vocês dizem?”

“Gosto do seu raciocínio,” o único homem disse enquanto se virava para o atendente. “Você estaria disposto a nos teleportar para lá?”

Como ele já havia sido informado pela Mestre do Salão, Viridia, uma espécie de arena havia sido preparada, pois todos sabiam que isso aconteceria. Uma que também mostraria sua batalha para todos verem.

O atendente olhou para todos para confirmar, e depois de receber acenos de cabeça por todos os lados, o Santo Espadachim foi teleportado junto com os nove desafiantes. Sylphie e o Rei Caído também escolheram se juntar a ele, mas ambos foram para as arquibancadas, com a falcão tendo decidido que a coroa de espinhos na cabeça do Rei Caído era um ninho aceitável. A Forma de Vida Única não protestou.

Miyamoto apareceu de pé em uma arena arenosa semelhante a um coliseu, e ele não pôde deixar de sorrir internamente. Ele nunca havia lutado em uma arena de verdade antes, especialmente não com uma audiência tão grande. Tudo foi transmitido para o salão principal, e o Santo Espadachim esperava que uma demonstração de força ajudasse a espantar qualquer aborrecimento. À medida que os segundos passavam, mais e mais C-ranks se teletransportaram para as arquibancadas, e Miyamoto teve a sensação de que a maioria estava lá para desafiá-lo.

Por fim, o atendente da Ordem se teletransportou.

“Muito interesse em se juntar ao nosso Escolhido para sua conquista de Nunca Mais, com tão pouco espaço no grupo. Embora não haja regras oficiais a respeito disso, o humano chamado Santo Espadachim concordou em enfrentar os desafiantes. Lembre-se de que, mesmo que você vença, isso não garante nenhum ingresso real em seu grupo. No entanto, esta é uma chance de vocês se provarem,” o atendente-que-virou-apresentador disse enquanto olhava para os nove. “Agora, quem de vocês deseja ir-“

“Com licença,” o Santo Espadachim interrompeu com um sorriso amigável. “Para não atrasar desnecessariamente, seria aceitável que todos os nove simplesmente viessem para cima de mim juntos?”

O atendente franziu a testa, e Miyamoto viu muitas expressões insatisfeitas nas arquibancadas, com as nove pessoas na frente dele parecendo furiosas.

“Você tem certeza?” perguntou o atendente. “Vou tentar evitar mortes, mas não há garantias.”

“Tenho certeza,” o Santo Espadachim assentiu estoicamente.

“Muito bem,” o atendente simplesmente assentiu e recuou.

Os nove na frente dele não se moveram. A mulher que inicialmente se aproximou dele parecia irritada ao dar um passo à frente.

“Estamos aqui para duelos individuais, não para nos juntar contra você. Não nos desrespeite,” ela disse em tom severo.

“Não quis desrespeitá-las,” o Santo Espadachim balançou a cabeça. “Mas honrarei o pedido de um duelo um contra um se vocês assim desejarem.”

A mulher besta zombou enquanto os outros oito recuavam e eram teletransportados para as arquibancadas. Ela se abaixou um pouco enquanto suas características bestiais eram amplificadas, e duas adagas semelhantes a presas apareceram em suas mãos. Energia girou enquanto ela desaparecia de onde estava, levantando uma nuvem de poeira.

Uma rápida.

Miyamoto levou a mão ao cabo de sua espada e a desenbainhou.

A mulher apareceu atrás dele, e ele girou. O Santo Espadachim queria acabar com isso de um golpe, mas ficou agradavelmente surpreso quando ela conseguiu levantar o braço e bloquear com suas braçadeiras. Ela ainda foi lançada para trás, mas se estabilizou rapidamente e se engajou novamente.

Eles trocaram vários golpes enquanto o Santo Espadachim escolhia se concentrar na defesa. A mulher era incrivelmente rápida, e seu poder de ataque era aceitável.

Me lembra um pouco o Jake… mas…

Ele decidiu atacar. Em vez de simplesmente bloquear, ele desviou uma de suas adagas e levantou sua espada em direção ao pescoço dela. Justo antes de sua lâmina atingir, a mulher besta de repente acelerou significativamente, e Miyamoto sentiu o conceito de tempo. Uma habilidade defensiva de algum tipo, também semelhante à que Jake havia usado. Embora não verdadeiramente comparável.

A espada do Santo Espadachim vibrou, e a mulher besta perdeu a velocidade que acabara de ganhar. No momento seguinte, ela foi teletransportada, e o apresentador falou.

“Vencedor: o Santo Espadachim.”

Sua oponente agora estava do outro lado da arena com os olhos arregalados e um pequeno corte na lateral do pescoço com sangue escorrendo e encharcando sua pele.

“Você tem uma velocidade incrível, e suas capacidades ofensivas são impressionantes. No entanto, você confia muito em seu talento natural e em dominar seu oponente por meio de pura agressão,” o Santo Espadachim sorriu e deu conselhos. “Além disso, os ataques mentais que você usa continuamente podem ser aprimorados. Parece que você está tentando misturar conceitos demais, e um oponente com uma mente estável não se verá vacilando. Finalmente, você está acostumada a lutar contra bestas, não está? Seu estilo é projetado para isso, e em vez de imitar a tenacidade bestial, considere procurar um treinamento de combate mais formal. Estes são apenas meus pensamentos, e é sua escolha se você deseja levá-los a sério.”

Pode-se argumentar que era condescendente da parte dele assumir um papel de professor para um jovem talento de uma grande facção, mas o Santo Espadachim teve dificuldade em se conter. A mulher era claramente talentosa e tinha a base, e se tivesse treinamento formal, poderia ter travado uma boa luta.

A mulher besta ficou perdida por alguns segundos enquanto sentia o ferimento em seu pescoço. Depois de considerar por alguns segundos, ela assentiu. “Levarei suas palavras em consideração.”

Satisfeito com sua resposta, Miyamoto virou a cabeça para aqueles que esperavam nas arquibancadas. “Próximo, por favor.”

Uma maga entrou na arena.

Sete segundos depois, ela saiu novamente para ter suas mãos recolocadas.

Em seguida, veio um guerreiro escamado em armadura completa e um escudo.

Esta foi a luta mais longa até agora por bastante tempo, mas depois de pouco mais de dois minutos, ele também foi levado embora depois de uma implacável saraivada de golpes que o embutiu em uma parede. Miyamoto também teve que usar o conceito de chuva durante aquela luta, deixando claro que ele era o mais interessante até agora.

Depois disso, ele finalmente conseguiu que um grupo de cinco entrasse juntos. Nos próximos nove minutos, eles foram teletransportados um após o outro, terminando com o Santo Espadachim mais uma vez sozinho na grande arena, os únicos sinais de batalha em sua forma eram as pontas levemente desfiadas de sua roupa.

Miyamoto teve que admitir… colocá-lo na arena talvez não fosse o mais justo. Ele não era um caçador de monstros ou especializado em masmorras. Ele havia lutado contra oponentes gigantescos em muitas ocasiões, e ele não era tão experiente em lutar contra monstros quanto a maioria dos outros.

Ele se especializou em lutar contra outros humanoides. Sejam escamados ou humanos, eles tinham os mesmos padrões de movimento, as mesmas estratégias básicas e os mesmos fundamentos. Para ele, esses jovens gênios não eram, em última análise, habilidosos o suficiente para representar um desafio. Se bestas poderosas também quisessem participar deste evento, talvez as coisas tivessem sido diferentes, mas, infelizmente, apenas as raças iluminadas apareceram querendo se juntar.

O Santo Espadachim olhou para as arquibancadas e colocou a mão em sua espada enbainhada enquanto os considerava. “Quem mais se juntará a este velho em troca de alguns conselhos?”

O atendente encarregado desses duelos teletransportou mais uma alma infeliz que acreditava ter encontrado uma brecha ou talvez simplesmente esperava que o humano tivesse se cansado das muitas lutas anteriores. Quase nenhuma luta durou um minuto, e como um A-rank, o atendente podia facilmente ver o porquê.

Não eram as estatísticas ou habilidades poderosas com as quais o humano vencia. Ele era claramente de primeira linha em ambas as categorias, mas elas eram secundárias. Especialmente em duelos como este, onde ninguém realmente se esforçava ao máximo, e o uso de habilidades poderosas era desencorajado, ele reinava supremo. Mesmo quando o oponente usava habilidades fortes, eles, em última análise, não conseguiam tocar o espadachim.

Apesar de ser apenas um C-rank, o homem abordou conceitos de alto nível muito acima do que alguém de sua classificação deveria ser capaz de alcançar. Seus movimentos eram imaculados, praticados e disciplinados. O que era ainda mais estranho era a sensação que o atendente teve ao olhar para ele.

Um ar de antiguidade sempre pairava sobre ele, combinando com sua aparência. De acordo com todos os relatos, ele era um jovem talento, tendo atingido o nível C em menos de um século e meio, tornando muitos dos “jovens” com quem ele duelou mais velhos que ele.

Peculiar, pensou o atendente.

Mas não inesperado. O Escolhido da Víbora Maléfica o ter considerado digno de entrar em Nunca Mais com ele apenas tornava esse nível de talento e poder monstruosos esperado.

Eu não sei se devo ficar desapontado ou feliz, pensou Jake enquanto também observava a transmissão ao vivo dos “jovens” duelando no coliseu. Por um lado, era bom ver que o velho era de fato um monstro absoluto e podia vencer todos esses jovens gênios com relativa facilidade, mas por outro lado, por que todos eles eram tão fracos? Bem, ele meio que sabia o motivo.

Estes não eram realmente os melhores dos melhores. Eram apenas os bons de todas essas facções. Os melhores dos melhores iriam com grupos formados apenas por membros internos, e embora muitos deles estivessem próximos do topo, era, em última análise, um risco muito grande enviá-los com Jake.

Embora Nunca Mais não tivesse a maior taxa de mortalidade, ela ainda era significativa. A morte de algumas pessoas e a substituição de membros do grupo durante uma incursão não era incomum, e como o elemento estranho no grupo de Jake, as chances de eles morrerem seriam as maiores. Era também esperado que Jake tratasse seus amigos e associados melhor.

Ainda assim, ele achou decepcionante. Alguns tipos de suporte até entraram na arena para o velho testá-los, e embora alguns deles parecessem decentes, Jake não viu ninguém que ele considerasse impressionante. Mais uma vez, sua visão de curandeiros foi significativamente distorcida pelo único curandeiro com quem ele havia lutado sendo um Patriarca de Linhagem quase imortal com afinidade arcana e habilidades de cura fora do comum.

Sobre Eron, Jake, é claro, queria que ele se juntasse se eles pudessem chegar a algum acordo, mas ele simplesmente não tinha como rastrear o cara ou mesmo saber o que ele estava fazendo. Era até possível que ele já tivesse ido para Nunca Mais, e se o cara tivesse feito isso sob um pseudônimo e quisesse esconder sua identidade, eles não tinham como descobrir. Considerando que o deus que escondia Eron poderia escondê-lo até mesmo de Villy, era uma prova de que não era um deus fraco. Não significava que eles precisavam ser do nível primordial, apenas bons em esconder pessoas.

Villy disse que alguém impressionante apareceria mais tarde, Jake lembrou que o deus havia prometido. Com a reunião privada acontecendo, Jake não tinha certeza se ainda haveria aquela festa depois da festa e, se fosse uma coisa, que ele participaria. Villy havia mencionado brevemente antes de Jake voltar para o grande salão que era possível que eles apenas fizessem uma reunião privada com esse convidado especial.

Essa ideia foi reforçada por Villy não ter retornado ao salão, mas sim ido se encontrar privadamente com outras divindades.

O retorno de Jake ao salão foi logo notado, e ele se viu abordado por vários indivíduos curiosos, mas felizmente ele tinha Viridia para agir como escudo e conselheira, então ele evitou dizer algo idiota ou parecer muito ignorante. Sua identidade como indivíduo do novo universo e seu rápido progresso também funcionaram como uma boa desculpa para Jake não saber muitas coisas de senso comum, e se tudo mais falhasse, ele sempre poderia recorrer à velha farsa de “Sou um Escolhido, por que deveria me importar com assuntos tão insignificantes?”

O tempo passou, e logo o Santo Espadachim e os outros retornaram. Depois de uma rápida conversa com o velho, eles pelo menos tinham alguns tipos de suporte em potencial que poderiam se juntar, mas não estava parecendo bom. Jake não estava entusiasmado com nenhum deles, e o Rei claramente também não estava, pois os achou todos inferiores. Sylphie só gostou de um deles, mas foi porque ele tinha cabelo comprido e crespo, o que, segundo a falcão, seria um ninho aceitável em caso de emergências.

Enquanto discutia se eles queriam uma das pessoas julgadas pelo Santo Espadachim, Viridia falou com ele.

“Um convidado especial chegará em breve,” Viridia informou Jake privadamente em tom severo. “Eu não sabia que alguém como ele apareceria, então não o avisei adequadamente antes, então por favor, seja cuidadoso.”

“Tudo bem,” disse Jake, se perguntando se outro Primordial havia aparecido. Isso seria algo. “Quem é?”

“O Acompanhante da Natureza.”

Jake assentiu lentamente para si mesmo.

Sim, não faço ideia de quem seja…