Capítulo 632

Irinixis deitou-se na cama enorme e encarou o teto superdecorado do hotel absurdamente caro. O cobertor de seda mal cobria seu corpo, e ela se sentia quase em transe. A cada segundo, esperava acordar de alguma ilusão poderosa ou ataque mental cruel, mas a cada momento que passava sem nada acontecer, o mundo se provava cada vez mais real.

Virando a cabeça, viu o humano deitado ao lado dela, com as mãos atrás da cabeça e os olhos fechados, parecendo meditar. Se ele realmente estava, ela não sabia, já que ele parecia sempre consciente do ambiente, mesmo quando supostamente não deveria estar. Isso foi provado quando ele abriu um olho e a pegou espiando-o.

“Algo na minha cara?”, ele perguntou, provocando Irin. Definitivamente uma vingança por todas as provocações que ela havia feito recentemente. Mesmo assim, ela não conseguiu deixar de responder honestamente.

“Não, não é isso. É só que… sabe… achei que fosse brincadeira até que, de repente, não foi mais”, disse Irin, ainda sentindo que tudo era um pouco surreal.

“O quê? Achou que eu era algum eunuco?”, Jake arqueou uma sobrancelha.

“A ideia passou pela minha cabeça por um momento depois que você ignorou todas as dicas sutis e óbvias que dei. Vendo que você também não demonstrou interesse na elfa na sua residência, meio que assumi que você não estava muito interessado nesse tipo de coisa”, respondeu ela.

“Só estava com alguns sentimentos complicados sobre o assunto”, ele balançou a cabeça enquanto se sentava.

Irin olhou para ele por um instante e questionou algo que havia notado antes, mas nunca havia mencionado. “Essa cicatriz no seu pescoço. Por que ela está aí?”

Ele tinha acabado de evoluir e deveria ter sido capaz de consertar algo assim. Até mesmo os Azure Dragonkin seriam curados pelo sistema quando evoluíssem, então, não importava o que causasse uma cicatriz, o sistema a curaria. A única maneira de ela não desaparecer seria se a pessoa quisesse que ela permanecesse, consciente ou inconscientemente.

Jake levou a mão à pequena cicatriz e sorriu. “Só uma lembrança daquela vez em que um velho quase me cortou a cabeça. Foi uma boa época, e estou esperando ansiosamente o momento em que uma revanche parecer certa.”

Irin ficou intrigada, mas não perguntou mais nada, sentindo que ele não pretendia compartilhar. Em vez disso, ela simplesmente se aconchegou a ele e aproveitou o momento. Jake prontamente passou o braço em volta dela, e ela se perguntou se ele queria ir para outra rodada, mas parecia que ele só queria se aconchegar.

Tudo bem para ela, embora um pouco decepcionante. Irin fechou os olhos e colocou a mão no ombro de Jake, enquanto ele também relaxava.

Irin não conseguia evitar suas indagações internas, o que fazia toda essa situação parecer tão surreal. Ela realmente nunca esperou estar onde estava naquele momento. Ela, uma trabalhadora de nível relativamente baixo na Ordem, na cama com o Escolhido da Víbora Maléfica. Se alguma vez acontecesse que ela conseguisse “fisgar” uma pessoa poderosa e influente, ela teria esperado que isso acontecesse em circunstâncias bem diferentes. Que ela talvez fosse apenas uma das muitas mulheres que chamaram a atenção de algum jovem mestre – que ela acabaria compartilhando uma cama com centenas. Não que ela teria a atenção exclusiva de um Escolhido por uma noite inteira.

Para seu Caminho, era realmente o equivalente a um artesão de categoria C conseguir criar uma arma mítica de qualidade máxima ou um lutador matar um inimigo várias vezes mais forte que ele.

Como uma súcubo, ela praticamente tinha que subir de nível sua raça através da intimidade. Ela também poderia fazer isso praticando sua magia racial ou um pouco através do combate, mas seu Caminho era projetado em torno do que ela e Lorde Thayne acabaram de fazer. Era um Caminho que ela mesma havia escolhido, e ela não podia mentir e dizer que não o apreciava. Mas, mesmo assim…

Ela quase se sentiu culpada. Irin sempre se achou uma mulher muito teimosa. Ela tinha que ser, se quisesse sobreviver ao mundo corporativo demoníaco, mas mesmo assim. Ela realmente sentiu que havia se aproveitado do Escolhido, mesmo que ele parecesse achar que era o contrário por alguma razão inexplicável.

De alguma forma, parecia errado. Tinha sido uma noite – uma longa noite, claro – mas ainda assim apenas uma noite. A Mestra de Veludo, que há muito tempo havia descoberto quem Jake realmente era, já havia insinuado que isso seria uma possibilidade se ela tivesse sucesso, mas ainda assim. Ela não conseguia se livrar da ideia de que era demais.

Irin esperava níveis. Era seu Caminho, afinal. Mas… sério?

Não era um pouco demais ganhar dezenove porra de níveis de raça com uma rodada de porra?

Veja bem, Jake tinha que admitir que ele frequentemente tomava decisões impulsivas e nem sempre pensava em suas ações antes de simplesmente pular de cabeça. Quando Irin o convidou do lado de fora do hotel, uma chave de “dane-se” havia sido acionada, e ele simplesmente tinha feito aquilo.

A questão é: ele se arrependeu dessa decisão?

Que nada.

A única coisa de que ele se arrependeu foi não ter feito isso antes. Estar ali deitado abraçado com uma súcubo que faria qualquer modelo do mundo antes do sistema passar vergonha não era algo pelo qual ele pudesse realmente se zangar consigo mesmo. Ele também começou a considerar o quão estúpido foi rejeitar Irin repetidamente porque achava que estava se aproveitando dela.

Vesperia estava certa de que ele precisava respeitar mais os sentimentos dos outros. Se Irin não sentia que Jake estava se aproveitando dela, quem era ele para afirmar que ela estava errada? Mesmo que ele sentisse isso, parecia errado punir os outros por seus próprios sentimentos egoístas.

Não que ele planejasse ser totalmente altruísta a partir de agora, pulando na cama com todos e quaisquer que quisessem. Ele gostava de Irin como pessoa, e sentia que devia algo a ela, além disso, ela estava claramente interessada nele com um tipo de afeição que ele podia aceitar. Ela não era como a Emberflight ou sei lá o quê, que o via como um Patriarca de Linhagem e nada mais. Irin, em vez disso, só o queria por aqueles níveis doces, doces.

Jake honestamente sentiu que estava trapaceando ao vê-la subir de nível em quase vinte durante a noite. No final, ela parou de progredir rapidamente, então ele assumiu que não era como se ela pudesse passar uma semana com ele e alcançar o nível B, mas ainda era insano o quanto ela tinha conseguido até agora.

Foi só agora que ele percebeu por que Irin havia sido tão persistente em sua perseguição. Arrastar Jake para a cama era a versão dela de Jake matando o Rei da Floresta durante o Tutorial. Registros, níveis, habilidades. Era o Caminho dela, e Jake não ia mentir; ele estava totalmente de acordo em ajudá-la a progredir. Um ajudante mais do que disposto, na verdade.

O tempo passou, e eles simplesmente ficaram ali por mais um tempo enquanto Jake desfrutava do momento. Ele sentiu Irin se mexer um pouco, esfregando-se nele antes de olhar para ele e sorrir diabólicamente. Jake retribuiu o sorriso antes de ir para uma rodada final.

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Os dois saíram do hotel mais tarde naquele dia, Jake se sentindo muito revigorado. Irin caminhava ao lado dele, pensativa, enquanto eles seguiam para a rua. Irin estava um pouco mais contida do que antes e, claro, dezenove níveis acima de quando entraram.

“As pessoas podem questionar meu crescimento repentino”, disse Irin em tom preocupado. “Talvez até suspeitem de você. Não é segredo que passei um tempo com você nestes últimos dias e ajudei você com as compras, e muitas pessoas me ajudaram durante esse tempo. Pessoas que especulam para viver.”

Jake apenas deu de ombros. “Quem se importa nesse ponto? O que eles fariam se descobrissem, além de fazer alguns preparativos e talvez espalhar informações para algumas facções maiores? Imagino que a maioria saberia que espalhar isso por aí, quando a Víbora e eu pretendemos manter isso em segredo até a cerimônia, não seria do interesse deles.”

“Entendo seu ponto”, ela assentiu antes de suspirar. Irin então ficou um pouco mais séria e falou em tom severo. “Agradeço sinceramente, Lorde Thayne, por me atender nessa noite. Significa mais do que você pode imaginar e é inestimável para meu Caminho, e é realmente uma recompensa desproporcional pela ajuda que lhe prestei até agora.”

“Espere… sério?”, disse Jake, olhando surpreso para Irin. “Você realmente achou que eu fiz isso só para te recompensar por algo? Eu não funciono assim. Eu fiz isso porque eu quis, não por nenhum senso de obrigação ou qualquer coisa. Com certeza não vejo isso como uma transação… ah, mas não me entenda mal; eu não estou procurando um relacionamento ou qualquer coisa, mais apenas algo casual quando ambos estivermos a fim. Sabe, um tipo de amizade com benefícios.”

Irin parou no meio da rua deserta e o encarou. “Eu… eu estava com a impressão de que seria algo único.”

“Pode ser totalmente se-“

“Não, não era isso que eu quis dizer!”, ela tentou esclarecer rapidamente. “Só que… ah, você pode ser frustrante às vezes, você sabe disso, certo? A maioria das pessoas com sua posição tem padrões muito altos e não tomam decisões casuais assim. Elas precisam considerar os impactos políticos, como seus aliados, concubinas ou até mesmo esposas percebem as coisas, e claro, como sua própria facção interpretaria suas ações. Especialmente como seu Patrono recebe isso importa, e… você tem certeza de que isso é sábio? O Maléfico…”

“Me deu uma salva de palmas mental assim que entramos no hotel”, Jake sorriu, fazendo Irin encará-lo por um segundo. “Além disso, as opiniões dele sobre o assunto são irrelevantes para mim. Claro, eu levaria os conselhos dele em consideração, mas a Víbora não é minha chefe.”

“Ele é seu Patrono”, disse Irin em tom bastante sério.

“É, apenas um detalhe técnico. Eu o chamo de amigo por um motivo”, Jake deu de ombros.

Irin demorou um segundo antes de balançar a cabeça. “Eu realmente acho difícil interpretar o relacionamento entre um Escolhido e um Patrono. Parece muito mais casual do que eu havia previsto, mas se sua atitude é aceita pelo Maléfico e pelo sistema, não tenho motivos para comentar.”

“A Víbora está bem com isso. O sistema? Não tenho certeza sobre isso, considerando como ele me rotulou de herege”, disse Jake com despreocupação.

“Eu ve- espere, o que você disse?”, disse Irin, confusa. “O sistema te rotulou de herege antes de você ser abençoado?”

“Não, ele me rotulou assim depois que eu fui abençoado”, Jake esclareceu.

“Mas… você é o Escolhido da Víbora Maléfica”, afirmou Irin.

“Sim. E um herege. É tudo um pouco complicado, mas eu não vejo isso como um problema, e a Víbora também não. Ah, mas provavelmente não espalhe muito por aí. Isso provavelmente criaria um alvoroço”, disse Jake, balançando a cabeça.

“Como isso é possível…” Irin murmurou para si mesma. “E… por que você me contou?”

“Em terra de cego, quem tem um olho é rei”, Jake sorriu. “Você disse no início que queria ser minha ligação ou algo assim na Ordem da Víbora Maléfica, certo? Bem, se você deve atuar como uma, então manter algo tão grande em segredo pode acabar me prejudicando a longo prazo.”

“Você está falando sério?”, Irin perguntou com ceticismo.

“Eu sei que é um pouco estranho ser ao mesmo tempo um herege e um Escolhido, mas-“

“Não, não isso. Sobre ser sua ligação oficial?”

“Bem, eu preciso de uma, certo?”, perguntou Jake retoricamente. Ele sabia que precisava de uma porque dane-se se ele mesmo faria toda aquela porcaria política. “E eu quero alguém em quem eu confio e realmente gosto, não apenas uma pessoa aleatória designada para mim pela Ordem.”

“Mas…” disse Irin hesitante. “Quando me aproximei de você para ser uma ligação, foi porque você era um detentor de um token negro, não o Escolhido de um Primordial.”

“É apenas uma oferta. Você está livre para recusar”, Jake deixou claro com um sorriso. “Só pense sobre isso.”

“Eu realmente não preciso pensar sobre isso”, ela balançou a cabeça. “Não aceitar seria tolice da minha parte não querer ser sua ligação oficial. Eu só estou preocupada que não conseguirei fazer o trabalho corretamente, e ainda estou apenas no nível C, então minhas habilidades são limitadas, e eu posso acabar me tornando um fardo.”

“Eu acredito em você”, disse Jake com um sorriso melado.

Irin sorriu após alguns segundos e balançou a cabeça sem jeito. “Tudo bem, mas terei que apresentar isso à minha mestra e discutir se essa é realmente a melhor ideia e, se eu fizer isso, como as coisas terão que funcionar.”

“Compreensível”, Jake assentiu. Era de bom senso sempre levar um tempo para pensar antes de concordar com um acordo importante. “Agora a grande questão… para onde vamos agora? Algum notícia sobre o arco?”

“Deixa eu verificar”, disse Irin enquanto tirava um token. “Ah, sim, recebi uma mensagem há duas horas. Eles precisam da sua presença lá, já que o item é Ligado à Alma, mas eles parecem bem confiantes no sucesso se tiverem sua ajuda.”

“Ótimo”, Jake sorriu, feliz por até mesmo um token mágico poder ser silenciado quando você estava ocupado com outras coisas. Ou, bem, neste caso, o armazenamento espacial simplesmente havia sido silenciado. “Vamos lá agora mesmo?”

Irin assentiu, mas ele viu como ela hesitou por um momento, fazendo-o reconsiderar enquanto ele parava. “Sabe, acho que posso lidar com isso sozinho. Eu também tenho outro lugar onde quero passar depois, e provavelmente preciso ir lá sozinho. Se você quiser vir, pode, mas se não, então talvez vá falar com sua mestra agora? Ah, isso também pode te ajudar a esconder seu aumento repentino de níveis, certo? Reduz as chances de ser vista aleatoriamente por alguém que você conhece.”

Ele realmente tentou dar a ela uma desculpa para ir embora, pois sentiu que ela queria. Ela percebeu sua tentativa e sorriu. “Obrigada.”

Ela foi em frente e deu um abraço em Jake enquanto se inclinava e sussurrava em seu ouvido. “Me ligue a qualquer hora para qualquer coisa, certo?”

Irin se afastou com um sorriso sedutor antes de voar e partir.

“Sabe de uma coisa, acho que posso mesmo”, Jake disse para si mesmo depois que ela se foi, enquanto ele se virava e começava a se dirigir ao arqueiro. Enquanto caminhava em direção ao portal que ele precisava atravessar, ele sentiu alguém cutucá-lo na consciência.

“O que foi, Villy?”, respondeu Jake.

“Estou experimentando algumas emoções altamente complicadas agora”, respondeu a Víbora. “Por um lado, já estava na hora de você se deitar com a súcubo, e eu só posso elogiar o ato, mas por outro lado, perdi uma aposta com Duskleaf, pois pensei seriamente que você ficaria com a elfa antes da demônio.”

“Quantas apostas diabólicas vocês estão fazendo?”, perguntou Jake com exaustão.

“Para esclarecer, quando você diz apostas diabólicas, você quer dizer quantas apostas no total temos, ou quantas apostas temos relacionadas a foder literalmente?”

“Eu… realmente não quero saber. Então, você queria mais alguma coisa?”, murmurou Jake telepaticamente.

“Não, não realmente. Eu só queria elogiar suas habilidades de tomada de decisão hoje, mesmo que tenha sido uma escolha muito tardia. Vocês, humanos, e seus valores estranhos e arraigados. Ah, bem, parabéns mais uma vez; vejo você por aí!”

Com essas palavras, a presença da Víbora se foi. Jake balançou a cabeça para o deus serpente, imaginando como os outros podiam tratar um bobalhão assim com tanta reverência.

Ah, bem, hora de pegar meu arco, pensou Jake, esquecendo o pensamento.

Hoje tinha sido um bom dia até agora, e ele esperava que continuasse sendo um bom dia e que ele conseguisse seu arco atualizado, além de luvas novas ou melhoradas.