Capítulo 573

Dizer que Scarlett ficou absolutamente eufórica com a visita tão rápida de Jake novamente seria pouco. A euforia só aumentou quando Jake pediu sua ajuda em um experimento: acompanhá-lo a áreas normalmente restritas.

“Bem, devo admitir que não tenho certeza de como isso funciona”, disse Jake. Ele não tinha nenhuma habilidade ou algo para “marcar” as pessoas. Bom, ele tinha uma habilidade para marcar pessoas, mas era algo completamente diferente. A habilidade de Líder Mundial era estranha, e Jake tentou fazer a coisa mais básica.

Ele se concentrou e desejou que Scarlett tivesse permissão para ir a qualquer lugar. Nada pareceu acontecer, e Jake temeu que não pudesse realmente usar essa habilidade sem uma profissão que a permitisse ou muita prática. Mas, após alguns segundos, Scarlett falou.

“Eu… acho que funcionou?”, disse ela, um pouco insegura e nervosa.

“E você não está dizendo isso só porque eu quero que funcione e para eu me sentir melhor?”, perguntou Jake com ceticismo.

“Eu nunca faria… eu… não… eu me sinto um pouco diferente. É estranho, e não consigo explicar direito, mas me sinto mais… livre? Aliviada?”, disse Scarlett, ainda tão nervosa quanto antes.

“Você já tentou usar um teletransportador antes?”, Jake então perguntou a ela.

“Já”, ela assentiu. “Mas apenas os que ficam dentro do Manguezal quando o Velho Grumpy estava experimentando. Não consigo usar os teletransportadores que os humanos instalaram para viajar para fora do meu domínio.”

“Por curiosidade, o que te impede? Sua classificação C ou as restrições do sistema?”

“Eu não sei; ele simplesmente não me permite viajar”, Scarlett balançou a cabeça. Um momento se passou antes que seus olhos brilhassem. “Ah! Quer dizer que talvez funcione agora?”

“Essa é a esperança”, Jake sorriu maliciosamente. “Quer tentar? Se não der certo, e você sofrer algum tipo de reação negativa, poderá se teletransportar instantaneamente de volta. Embora seja um pouco arriscado, talvez possamos ir apenas para a periferia do Manguezal.”

“Confio no Escolhido”, Scarlett sorriu. “E tenho certeza de que o sistema não me permitiria me teletransportar se isso simplesmente resultasse na minha morte.”

Jake ainda estava um pouco apreensivo, mas Scarlett claramente havia tomado sua decisão. Vendo sua determinação, ele só pôde concordar, e eles caminharam juntos até o teletransportador. Com várias serpentes de classe C observando curiosamente, os dois entraram na câmara de teletransporte.

Ele viu o quanto ela estava nervosa, fazendo-o estender a mão e segurar a dela – com luvas, é claro – enquanto sorria confortavelmente para ela. “Está pronta?”

Seu rosto, normalmente branco como um fantasma, ficou vermelho ao fazer um pequeno aceno de cabeça. Eles ativaram o teletransportador, e Jake ainda segurava sua mão quando apareceram no Forte. Uma serpente-mulher inteira também estava agarrada à mão, e ela pareceu perplexa por um momento antes de olhar ao redor.

Jake, ainda segurando sua mão, a levou para fora quando apareceram não muito longe da enorme cúpula de metal, com uma ótima vista da cidade que havia surgido no Forte. E, honestamente, era uma cidade de verdade nesse ponto. Jake não fazia ideia de quantas pessoas viviam lá – apesar de ser o dono da terra – mas sabia que tinha que ser muitas. Estava se tornando uma verdadeira metrópole.

Scarlett pareceu mal registrar que ele ainda segurava sua mão enquanto sua cabeça girava de um lado para o outro e seus olhos reptilianos corriam ao redor para absorver tudo. Jake sorriu e ficou feliz por ela.

Virando a cabeça, ele também olhou para um certo ponto no meio do ar e fez um aceno de cabeça. Um drone invisível que estava flutuando ali parou de observá-los e seguiu em frente, e Jake também sentiu a atenção de dezenas de outras atenções semelhantes o deixando. Arnold certamente tinha alguma proteção instalada no Forte, pelo visto.

“O que você diz?”, perguntou Jake.

“É… grande. Tantos humanos em um só lugar, mas todos eles são tão fracos. Os fracos são protegidos pelos fortes. Caçar outros também é proibido, certo? Isso não significa que a maioria dos que vivem aqui são criadores e não lutadores?”, perguntou ela curiosa.

“São principalmente criadores, mas lembre-se de que eles não devem ser subestimados. Dentro dessa cúpula de metal está um dos humanos mais perigosos da Terra, e ele é um criador puro”, explicou Jake enquanto apontava para o laboratório do cientista maluco de Arnold.

“Uma construção forte, o metal parece quase tão resistente quanto minhas escamas”, disse ela, impressionada. Sem perceber que isso dizia mais sobre suas malditas escamas do que sobre uma cúpula gigante de metal. O pior era que Jake também estimava que fosse a verdade, senão um eufemismo para elogiar Arnold.

“Só não comece a destruir coisas para testar isso”, brincou Jake.

“Eu nunca faria!”, disse Scarlett com muita indignação enquanto balançava a cabeça e tentava levantar as mãos, mas seu movimento a fez perceber que ainda estava segurando a mão de Jake, fazendo-a se calar e olhar para o chão.

Jake apenas balançou a cabeça e soltou suavemente sua mão. “Vamos voltar para Haven, ok?”

Ela olhou para essa mão com desapontamento por um momento antes de acenar com a cabeça. “Se for o que o Escolhido deseja.”

Realmente vou ter que trabalhar nessa atitude antes de chegarmos à Ordem, pensou Jake, mas não disse muito enquanto saía do Forte com Scarlett. Os dois voaram, e Jake teve que admitir que, mesmo com ele usando asas e Scarlett apenas voando com manipulação de energia regular, ela ainda era muito mais rápida que ele. Ele não duvidava que ela poderia destruir praticamente qualquer assentamento humano na Terra se assim o desejasse.

Assim que voltaram para Haven, Jake levou Scarlett em direção ao chalé. Miranda e os outros ainda estavam presos no escritório discutindo coisas, então ele teria que deixá-la sozinha por um tempo com sua bananeira-que-não-era-uma-árvore.

“Você pode esperar aqui um pouco?”, Jake perguntou a ela quando chegaram ao chalé.

Scarlett pareceu decepcionada novamente, mas ainda olhou curiosamente ao redor, levando Jake a explicar um pouco sobre onde estavam.

“Este é meu chalé e praticamente minha casa na Terra. É onde comecei a morar depois que voltei do Tutorial, e tem muito valor sentimental”, explicou Jake.

Os olhos de Scarlett se arregalaram enquanto ela parecia olhar para o chalé com olhos muito diferentes. Ela estudou tudo de perto, mas logo notou algo. “Alguém ousou quebrar a mesa do Escolhido!?”

Jake fez uma careta e coçou a cabeça. “Um… acidente aconteceu. De qualquer forma, te vejo em breve!”

Com um salto, Jake se dirigiu ao céu para reunir ainda mais amigos bestas. Sylphie e sua família estavam lá em cima, e embora Sandy provavelmente estivesse longe, ele tinha a forte sensação de que eles poderiam chegar até ele muito rápido. Para garantir que seu amigo verme-de-areia não fosse muito lento, ele pegou o ovo estranho-que-não-era-um-ovo e infundiu alguma energia nele durante sua ascensão. Assim que sentiu que Sandy havia percebido, ele parou e guardou o ovo novamente.

Finalmente, ele contatou alguém para marcar uma reunião. Jake estendeu a mão mentalmente enquanto a conexão divina descia.

“Bem, bem, bem, acho que uma congratulação está em ordem, reverenciado Líder Mundial da Terra”, brincou Villy primeiro. “Nem consigo começar a te dizer o quanto estou orgulhoso de ver você subir no mundo e se tornar um político de verdade.”

“Vai se fuder”, Jake respondeu na mesma moeda. “Acho que também devo dizer que estou orgulhoso de você por conter sua curiosidade e não me contactar logo após minha visão mais recente sobre seu passado controverso.”

“Sem necessidade de me dar crédito; eu só tinha coisas mais importantes para fazer. Na verdade, eu estava fazendo alquimia, sabe? Duskleaf está na lua”, disse Villy, claramente sorrindo do outro lado.

“engraçado, porque nessa visão, você também estava fazendo alquimia e sendo bem ruim nisso. Nem conseguia fazer uma poção de cura”, zombou Jake do pobre Primordial.

“Ei, minhas falhas abriram o caminho para a grandeza”, Villy levou na esportiva enquanto finalmente entravam nos negócios. “Então, outro desses Congressos Mundiais acabou. Alguma coisa interessante para compartilhar?”

“Bem, temos essa próxima coisa de julgamento final…”

Jake começou a explicar a segunda votação em detalhes, basicamente apenas lendo o que as mensagens do sistema diziam. O Guardião Prima apareceria em cinco anos, mas como ambos interpretaram, eles só teriam que lutar contra o Prima em dez. Cinco ou dez anos não era muito tempo, mas também não era pouco. Ele se perguntou sobre uma coisa, no entanto…

“Você acha que esse Guardião Prima será de classe B?”, perguntou Jake curioso.

“Se for, seu planeta inteiro está condenado, e você pode muito bem desistir agora”, Villy zombou dele. “Mesmo com Nevermore, atingir a classe B ou um nível em que você possa caçar classes B em cinco ou mesmo dez anos é totalmente inviável. O tempo que você pode passar em Nevermore ainda é limitado, e mesmo que você escolha apenas apressar os níveis, você será atingido duramente por retornos decrescentes. Se você de alguma forma conseguisse atingir um nível de poder em que pudesse lutar contra classes B a tempo, seria com uma base ruim e com Registros muito deficientes para uma classe C. Então, não, no máximo, este Guardião Prima estará nos estágios posteriores da classe C. Nunca ouvi falar de nenhuma classe B em nenhum desses eventos de iniciação aparecendo em uma década.”

Jake absorveu tudo e acenou com a cabeça em compreensão, mas ele mordeu em uma coisa: “Os retornos decrescentes são realmente tão ruins assim? Não é realmente uma coisa se você caça muitos inimigos do mesmo tipo ou se as lutas ficam muito fáceis? Eu não percebi isso de outra forma, não acho.”

“É ruim, sim. Até agora, você realmente não teve muitos problemas com isso, claro, mas isso não significa que não será no futuro. Para o Tutorial, por projeto, não é um problema, e depois de retornar à Terra, você teve uma abordagem natural e equilibrada. Se você tivesse decidido ir à caça de masmorras em rápida sucessão depois de limpar aquela abaixo da sua cidade, ou talvez tivesse ido explorar a floresta imediatamente, você teria ganhado mais níveis, sim, mas logo você descobriria que os níveis simplesmente parariam de vir completamente ou chegaria ao ponto em que você poderia matar mil bestas de nível superior ao seu e ainda assim não subir de nível. Isso acontece com muitos que tentam apressar seus níveis e não se concentram em outras coisas. Na verdade, acontece com todos em algum grau, pois entra em ação após uma única morte que concede experiência. Você pode aliviar esse problema com atualizações qualitativas ao longo do caminho, como atualizações de habilidades, mas isso só pode fazer tanto. A melhor coisa a fazer é simplesmente esperar e se concentrar em outras atividades. Até mesmo as bestas têm que fazer isso, por isso elas raramente caçam, mas sim consomem tesouros naturais para progredir lentamente ou trabalham para melhorar outros aspectos qualitativos de si mesmas. Ah, mas eu observaria que existem janelas de um certo tipo. No início de qualquer classificação, há uma dessas janelas onde você pode fazer um monte de caça sem encontrar nenhum problema digno de nota”, explicou Villy como o grande deus da exposição que ele era.

“Hum. Eu suponho que essa última parte é o motivo pelo qual muitas coisas de Nevermore são apenas do início da classe C?” perguntou Jake.

“Exatamente”, confirmou Villy. “É uma ótima chance de obter alguns níveis sólidos para todos vocês, terráqueos. Puta que pariu, pode até ser esperado pelo sistema que vocês irão para Nevermore e ganharão níveis para enfrentar essa coisa do Guardião Prima.”

“Beleza. Mais duas coisas”, acrescentou Jake. “Primeiro, você acha que esse evento faz parte do plano de Ell'Hakan e Yip?”

“Quando?”, perguntou Villy um pouco provocantemente.

“Quando o quê?”

“Quando você pergunta se isso se tornou parte do plano deles? Se você quer dizer antes do Congresso Mundial, então não. Ninguém sabia qual evento aconteceria. Se você pergunta agora, então sim, certamente será levado em consideração em suas maquinações. Essa é a marca registrada de qualquer bom plano: adaptabilidade. Você não espera que tudo corra perfeitamente, mas se adapta e reconfigura o plano para ainda atingir um resultado aceitável”, explicou Villy. “Agora, qual era sua segunda pergunta?”

“Ah, você poderia ajudar a contactar aquele deus Karroch para mim, para que eu possa encontrar a baleia que ele abençoou? Quero conversar com ela sobre a possibilidade de estar no conselho”, pediu Jake.

“Você quer que eu procure um deus fraco e não afiliado e peça um favor a ele? Ser o primeiro a abordá-lo, colocando meu orgulho de lado?”, perguntou Villy com desdém.

“Ou enviar outra pessoa?”, Jake coçou a cabeça. “Ou uma carta?”

“Uma possibilidade”, disse Villy provocantemente. “Mas eu realmente tenho que entregar isso a esse Karroch. De todos os deuses que não são próximos a mim, ele é provavelmente o que mais sabe sobre nosso relacionamento apenas pelo fato de que ele estava encarregado do seu Tutorial. Seu plano de tentar te ajudar a entrar nas minhas boas graças é bem pensado.”

“Está funcionando?”, Jake provocou de volta.

“Um pouco. Eu tendo a não ser fã de mestres de bestas, para ser perfeitamente honesto. Ele era muito impopular antes por ter feito vários inimigos, especialmente o Hegemon de Enxofre, que eu matei. Ele deveria ser capaz de encontrar outros Panteões que o queiram, mas acho que posso estender a mão com um ramo de oliveira para meu querido Escolhido e oferecer-lhe um emprego. Pelo que vi, ele pelo menos parecia um dos mestres de bestas menos horríveis por aí”, disse ele graciosamente.

“Obrigado, oh meu sempre benevolente Patrono”, respondeu Jake com muita reverência.

“É, vai se fuder, e te vejo na Ordem em breve!”, Villy concluiu enquanto a conexão foi cortada imediatamente.

Jake apenas sorriu enquanto continuava voando até finalmente atingir uma altitude alta o suficiente para que classes C pudessem viver.

Ele poderia pegar Sylphie e sua família no caminho de volta depois de ter reunido Sandy, pois ele tinha uma forte sensação de que fazê-los esperá-lo não ia dar certo. Sylphie não era conhecida por ser a mais paciente das aves.

No entanto, pareceu que a escolha não era dele, pois ele sentiu a ave verde se aproximando de longe, provavelmente arrastando seus pais junto com ela, baseado em sua velocidade mais lenta. Jake havia parado apenas na camada de nuvens de classe C e se sentou em uma plataforma de mana no meio do ar enquanto observava as nuvens. Ele viu movimento ao longe, mas não se importou com as bestas a menos que elas decidissem mexer com ele primeiro.

Minutos se passaram enquanto Sylphie se aproximava. Ela havia estado um pouco distante e não estava com pressa, aparentemente até mesmo fazendo pausas – ou tendo lutas – ao longo do caminho. Ele também teve a sensação de que Sandy estava a caminho, muito mais rápido do que as águias poderiam viajar.

Sorrindo um pouco para si mesmo, Jake decidiu meditar um pouco enquanto esperava as bestas chegarem. Tomara que elas se dessem bem.

---