Capítulo 542

"O próprio estilo de luta não pode incluir razoavelmente um método para anular os efeitos negativos do ambiente… vamos precisar de outra coisa para isso. Tinha potencial em Orgulho da Víbora Maléfica, mas precisamos de um método adequado para não nos encontrarmos em uma situação semelhante", disse sim-Jake.

"Mais fácil falar do que fazer, considerando que esses tipos de inimigos dependem de seus ambientes e tentarão ativamente quebrar quaisquer defesas que você tenha criado contra eles. Eu provavelmente poderia ter criado uma barreira arcana me isolando da pressão da água, mas o tubarão tentaria instantaneamente destruí-la para que sua magia funcionasse", argumentou Jake.

"Eu nunca disse que era fácil, apenas que precisa ser feito. Talvez descobrir como outros fazem. Embora eu admita que é um grande obstáculo. Mover-se na água simplesmente não é ideal com o corpo humano, e isso elimina todo o trabalho de pés e enfraquece todos os ataques", sim-Jake ponderou sobre o assunto. "Eu consigo ver o uso da energia arcana destrutiva como uma forma de eliminar parcialmente a pressão o tempo todo, especialmente ao atacar, mas isso também cria problemas."

"Sustentabilidade", Jake concordou com a cabeça.

"Exatamente."

O custo de mana para infundir cada movimento com mana seria demais para ele suportar, e ambos sabiam disso.

"Uma solução terá que ser encontrada em algum momento", sim-Jake concluiu.

"Naturalmente", Jake concordou antes de perguntar algo que estava em sua mente. "O que aconteceu, a propósito? Não para ser rude, mas você estava saindo da última vez que nos encontramos. Agora, você é mais você de novo. O que mudou?"

"Honestamente", disse sim-Jake. "Você deveria saber. Eu sou você, e você é eu, e não existir é um dos pensamentos que tememos em um nível muito básico. Quando senti que começava a desaparecer e a me tornar nada, algo me disparou. Um senso de sobrevivência, mesmo sabendo que me fundir novamente com você ainda sou eu sobrevivendo. Acho que você pode simplesmente dizer que eu não quero morrer. Depois de conhecer Sandy e ver a Terra transformada e não apenas aquela mansão chata na Ordem e a ocasional aula de alquimia entediante, percebi que ainda quero curtir pelo menos mais algumas aventuras."

Jake de fato meio que sabia que esse era o caso, mas quis perguntar de qualquer maneira, pois não tinha certeza do que seu outro eu estava pensando. "Mas isso não significa que a fusão parou."

"Não, isso não. Mas vamos apenas dizer que vou me imortalizar de uma forma ou de outra. Você não se livrará de mim tão facilmente. Felizmente também, porque há mais a melhorar em nosso estilo de luta do que eu estimei inicialmente, e duas cabeças são melhores do que uma", disse sim-Jake. "Ah, e não se preocupe, nossa nova habilidade de Cofre virá, mesmo que eu saiba que os Registros dessa habilidade me mantêm vivo agora. Me mantém, eu."

"Só não comece a ter ideias mirabolantes de assumir o corpo e me substituir", Jake sorriu maliciosamente.

"Nós dois sabemos que isso não vai acontecer. Eu não posso. Seus Registros superam os meus tantas vezes que nem é engraçado. Ser melhor amigo do Villy é apenas trapaça", sim-Jake riu em resposta. "Agora volte para a barriga de Sandy e vá trabalhar. Tenho assuntos a resolver."

Jake deu de ombros e obedeceu ao sair de seu Espaço da Alma, deixando sim-Jake para trás.

Sim-Jake não começou a praticar imediatamente, mas foi em direção à quimera de pura energia de maldição. Parecia satisfeito depois de ter um banquete e nem reagiu quando sim-Jake colocou a mão nele. Fechando os olhos, a energia se moveu entre eles por alguns minutos antes de ele assentir e voltar a melhorar a habilidade de Cofre.

Jake, no mundo exterior, não tinha visto nada disso acontecer, mas estava ocupado recuperando a luva que havia perdido no corpo do tubarão. Em vez de precisar recuperar o objeto físico, Jake podia usar a luva restante para regenerar a outra em sua mão anteriormente decepada. Teria sido mais barato simplesmente recuperar a luva, mas ele honestamente tinha se esquecido dela, pois o item havia se tornado inerte depois que ele cortou a mão. Sandy já havia subido acima da água e estava voando pelo céu, então voltar também não era uma opção.

Observá-la se reformando em sua mão na hora seguinte foi relativamente interessante. Era uma tremenda bagunça de sistema, mas ele não estava reclamando. Assim que a luva voltou para sua mão – e foi colocada em sua mão – Jake voltou sua atenção para algo talvez ainda mais importante.

Durante a luta com o tubarão, ele teve um momento "eureka". Mais precisamente, ao sentir seu sangue fluir e carregar as energias vitais, ele questionou algo.

O sangue era um ótimo condutor de energia. Era o que tornava Sangue da Víbora Maléfica uma habilidade tão potente e por que havia muitas criaturas que você poderia matar, e cujo sangue se transformava em itens valiosos. Vampiros consumiam sangue devido à sua riqueza e pureza de energia vital também. Resumindo, o sangue era essencialmente um líquido de nível tesouro que ocorria naturalmente na maioria das formas de vida biológicas.

Seu efeito usual era transportar energia vital pelo corpo de forma mais eficiente. Nossa, era por isso que regenerar dúzias de buracos no corpo era mais fácil do que curar uma mão decepada, mesmo que a massa pura de carne que se tinha que curar fosse maior. Regenerar a mão dependia principalmente do transporte de energia através da Forma da Alma, enquanto os buracos no corpo podiam ser supridos com sangue na área próxima para cicatrizar mais rápido. Poções de cura também se ligavam instantaneamente ao sangue do corpo e o usavam para encontrar onde era usado com mais eficiência. Porque o corpo naturalmente sabia onde a energia vital era necessária.

O sangue estava claramente ligado à energia vital, e a energia vital vem da Vitalidade. Sangue da Víbora Maléfica até dava Vitalidade, e era um fato que alguém com mais Vitalidade poderia produzir mais sangue do que alguém que tinha um atributo menor. Todas essas coisas eram verdadeiras, e ainda assim Sangue da Víbora Maléfica não tinha nada a ver com energia vital.

[Sangue da Víbora Maléfica (Antigo)] – O sangue da Víbora Maléfica é uma toxina mais mortal do que a maioria dos venenos. Permite que o Alquimista Prodígio da Víbora Maléfica torne seu sangue venenoso, imitando seu Patrono. Foi ainda aprimorado, carregando até mesmo vestígios do Verdadeiro Sangue do Maléfico em seu interior. O sangue pode ser usado como ingrediente na alquimia e como uma arma mortal contra seus inimigos. A natureza do veneno é determinada com base nos Registros do Alquimista. O nível de toxicidade do sangue é baseado principalmente em Vitalidade e Sabedoria, mas recebe um aumento de todos os atributos físicos. Passivamente fornece 1 Vitalidade por nível em Alquimista da Víbora Maléfica. Que seu sangue seja para sempre a ruína de tudo que desejar lhe causar mal.

Quanto mais Jake pensava sobre isso, menos fazia sentido. A habilidade lhe dava Vitalidade, mas nada sobre a habilidade parecia realmente indicar que tinha algo a ver com o atributo. Para todas as outras habilidades, ele via que fazia muito mais sentido, mas não com esta. Nossa, a toxicidade do sangue infundido escalonava com Vitalidade e Sabedoria. Elas eram iguais quando se tratava de escalonamento, mas com todas as outras habilidades, o atributo que ele oferecia também era aquele que mais empoderava a habilidade.

Jake refletiu um pouco sobre a habilidade. Ele a havia conseguido pela primeira vez com raridade épica e depois a atualizou para Antigo após a Prova de Inúmeras Toxinas absorvendo a gota de sangue do Villy. Esse havia sido o catalisador, e o que era aquela gota de sangue?

Era um fragmento de Registros. Era conhecimento dado forma física, o que também podia ser visto em como estava ligado à Sagacidade. Então, o caminho de atualização que Jake havia seguido naquela época foi melhorando o sangue quando usado e dando-lhe muito mais escopo. A parte sobre carregar vestígios do Verdadeiro Sangue do Maléfico também era um bônus quando se tratava de alquimia. Tudo isso fez Jake pensar que ele havia perdido algo óbvio.

Ele começou a experimentar imediatamente enquanto testava sua teoria. Jake não conseguia realmente controlar o sangue que infundia, e ele sempre o usara como uma ferramenta externa, seja como ingrediente ou arma. No entanto, o sangue deveria estar dentro do corpo da última vez que ele verificou, então não haveria uma aplicação ali?

Concentrando-se, ele infundiu o sangue dentro de seu corpo como de costume. Desta vez, ele tentou controlá-lo – algo geralmente não necessário, pois o sangue se adaptava de acordo com sua vontade depois de ser adicionado a uma mistura. Foi mais difícil do que Jake esperava, e ele acabou tendo que aplicar alguns métodos de sua alquimia usual, pois ele efetivamente transformou seu corpo em um cadinho e o sangue em seu corpo no lote. Mas em vez de um veneno, Jake queria fazer uma poção de cura.

O resultado? Ele passou a maior parte de uma hora apenas experimentando falhas. A pior parte era que Jake sabia o que estava faltando; ele simplesmente não conseguia consertar. Ele precisava infundir adequadamente mais energia vital ativa no sangue, mas não conseguia controlar o processo, pelo menos não satisfatoriamente. Enquanto se perguntava o que fazer, Jake teve uma ideia brilhante.

Pegando Fome Eterna, Jake prosseguiu para cortar sua mão mais uma vez e consumiu uma poção de cura. Energia vital inundou seu corpo e, como de costume, se ligou ao seu sangue. Jake então começou o processo novamente, mas em vez de tentar infundir energia vital do zero, Jake usou a energia da poção de cura como base e guia. Ele envenenou o líquido da poção de cura e tentou melhorá-la. Correu bem enquanto ele se concentrava em curar a mão decepada pela segunda vez naquele dia.

Uma vez curada, Jake continuou experimentando até que o tempo de espera da poção estivesse pronto, e ele a cortou novamente. Isso continuou por quase um dia inteiro, enquanto ele lentamente começou a formar uma ideia coerente e se familiarizou mais com seu sangue e energia vital.

Ele ainda não tinha certeza qual era o propósito do que estava tentando alcançar além de criar mais energia vital ativa para melhorar seu sangue quando se tratava de cura. Jake sentiu que havia progredido, mas ele precisava da poção de cura toda vez para fazê-lo corretamente. A energia altamente ativa nas poções de cura era o ápice da energia vital devido à quantidade de assistência do sistema que ela recebia, e Jake sabia que não conseguia realmente replicá-la, mas queria pelo menos progredir…

Ou apenas melhorar seu uso da poção de cura.

Outro dia se passou, e Sandy não o pediu para sair uma única vez, mesmo que o verme tenha encontrado algumas coisas para roubar aqui e ali. Ficou claro que Jake não queria mais combate aquático, e Sandy, francamente, também não parecia gostar muito de ficar debaixo d'água.

Este dia foi passado com Jake cortando seu braço umas quarenta vezes no total, às vezes escolhendo não usar uma poção de cura enquanto a curava. Ele também tentou se machucar em outros lugares. Ele até pegou um pouco do veneno daquele Ouriço Imperador que a baleia lhe dera e o consumiu. Era potente o suficiente para causar danos perceptíveis, mesmo que fosse principalmente de natureza neurotóxica. Ele precisava para Paladar de qualquer maneira, então por que não?

Ele começou a sentir que estava tocando em uma ideia, mas ainda faltava algo. Jake tinha certeza de que com mais uma semana ou mais, ele teria dominado… mas ele não era tão paciente quando tinha outras opções.

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Jake não sabia se as cargas seriam transferidas para C-grade ou se a habilidade mudaria, então ele deveria usá-las todas agora, certo? Além disso… ele meio que gostava de aprender sobre Villy. Era um pouco como stalkear seus amigos nas redes sociais em busca de fotos constrangedoras de seus anos de adolescência, e Jake era a favor disso para conseguir munição para tirar sarro do deus.

Com isso em mente, Jake ativou a habilidade enquanto vivenciava outra visão.

"Estou mais uma vez incrivelmente impressionado com seu progresso contínuo", disse o velho enquanto sorria orgulhosamente. "Fazer tudo isso sem nenhuma habilidade dedicada de alquimia…"

"Dizer que é totalmente sem habilidade não está correto, Mestre", disse a Víbora em sua forma humana. "Embora seja verdade que não são habilidades dedicadas de alquimia, existem semelhanças gritantes."

"Verdade. No entanto, você se especializa em veneno de acordo com sua herança. Isso é exatamente o oposto disso", o velho balançou a cabeça. "E ainda não é. Por mais feio que seja, um velho como eu acha invejável ter tais dons celestiais. Um corpo que é um ingrediente alquímico em si mesmo."

Jake estava confuso enquanto observava a cena se desenrolando diante dele. Ele viu a Víbora sentada com um cadinho dentro de uma grande câmara de pedra, com o velho examinando seu trabalho. Além disso, a Víbora disse uma palavra que Jake nunca poderia ter imaginado que a Víbora diria… ele havia chamado o velho de Mestre. Ele também sentiu que a Víbora era bem jovem nessa visão, mas não tinha certeza se era a mais jovem que ele a havia visto. Tinha que estar perto.

"E eu gostaria de ter o conhecimento de alquimia do Mestre", a Víbora sorriu.

"Heh", o velho riu. "Não tenho dúvidas de que você superará este velho em tempo devido. Você aprenderá tudo o que tenho a ensinar com o tempo que me resta."

Uma sensação de tristeza tomou conta da sala quando a Víbora franziu a testa.

"Não há razão para ficar triste", o velho acalmou a Víbora. "O tempo reclama tudo, mas nós, raças iluminadas, temos nosso próprio Caminho para a imortalidade. Enquanto nosso conhecimento permanecer, nós também permaneceremos. Os Registros do multiverso são para sempre. Qualquer um que morre; qualquer um que viveu e viverá para sempre é eterno."

"Fácil para você chamar o conhecimento de eterno… por que não buscar a imortalidade real?", Villy zombou.

"Porque o conhecimento pode ser tanto uma maldição quanto um presente, e seu velho Mestre decidiu seu Caminho", o velho balançou a cabeça para o futuro Primordial. "Agora pare de enrolar e me explique o processo do que você está tentando fazer."

"Tudo bem", disse a Víbora enquanto olhava para baixo para o que acabara de preparar. "Então, o processo de pensamento por trás dessa tentativa foi…"

Jake ouviu, mas começou a ficar desligado, mesmo sabendo que deveria estar ouvindo. Ele não conseguia se impedir enquanto olhava mais para o velho e percebia vagamente algo. Algo que era quase indetectável, talvez devido à natureza da visão… o velho tinha uma Linhagem. Isso em si era notável, mas o que mais se destacava era que parecia familiar. Ele já havia visto antes, o que não fazia sentido. Porque aquele que Jake lembrava de ter a Linhagem também estava presente na sala.

Este velho tinha a mesma Linhagem que a Víbora Maléfica.