Capítulo 532

“Isso é uma completa mentira!”, Carmen disse, olhando fixamente para a projeção dourada.

“Não foi decisão minha, mas veio lá de cima”, disse a projeção de Sven, balançando a cabeça. “Pode parecer ríspido, mas é em parte por sua causa. Seu relacionamento pessoal com o Escolhido do Maléfico é um mérito e um demérito. De um lado, garante um lugar neste mundo, mas, por outro, se alguém assumir o comando, podemos ser ostracizados.”

“Ainda é uma puta mentira!”, Carmen agora esbravejava. “Você acha mesmo que o Jake vai ficar tudo bem com a gente apoiando esse cara? Acha que ele vai simplesmente dizer: ‘Ah, o que posso fazer?’ e deixar a gente seguir nossos dias como se nada tivesse acontecido? Que nada, vai ter o diabo a pagar.”

“Você está falando como se a vitória dele fosse garantida”, respondeu Sven. “Mesmo que ele seja mais forte que esse Ell’Hakan, não significa que vai vencê-lo na arena política. Além disso, nem estamos apoiando Ell’hakan, mas Arthur, outro humano. Não estamos traindo ninguém, pois nunca estivemos ao lado de Lorde Thayne para começar. Ele vai conseguir termos ainda melhores que Arthur se vencer, e com a Miranda provavelmente por perto, ela será uma voz da razão.”

“engraçado”, Carmen zombou. “Você acha que ele liga para termos ou benefícios? O Jake é impulsivo, e se ele achar que você o ofendeu, isso é tudo que importa.”

“Carmen, não vamos chegar a lugar nenhum se ficarmos falando em círculos”, Sven suspirou. “A decisão já foi tomada, e nenhum de nós pode fazer nada a respeito. Tudo o que podemos fazer é tirar o melhor proveito da situação. O alto escalão acha que isso terá a maior chance de sucesso, por isso vamos em frente. Você pode concordar ou discordar, e isso não muda nada. Se quiser fazer alguma coisa, deve ser para garantir que Jake continue positivo em relação a nós se ele vencer.”

Carmen continuou a franzir a testa enquanto desligava abruptamente o projetor com um bufado, ainda achando aquilo uma tremenda mentira.

“Rê?”, Sylphie perguntou, ainda sentada ao seu lado, sem entender completamente o que estava acontecendo.

Sylphie havia escolhido ficar com Carmen desde que Jake partiu, e as duas usaram o Paraíso como base enquanto exploravam. Renato era o tipo de babaca de duas caras que Carmen esperava e não escolheu nenhum lado, apenas fortificando a cidade em caso de alguém decidir atacá-los. Não que ela se importasse, ele deixou ela e Sylphie fazerem o que quisessem, e a mãe de Carmen estava muito melhor. Ela havia se estabilizado e agora trabalhava como costureira. O plano original de levá-la para uma área controlada por Valhal havia sido adiado devido à família Salvento ter muitos bens a reivindicar e Renato ser muito bom em convencê-los a ficar “só mais um pouco” o tempo todo.

“Eu não sei, Sylphie”, Carmen suspirou. “Essa situação toda é uma merda, e eles só esperam que eu fique quieta e não faça nada? Sabe o que? Que tal a gente ir detonar algumas cidades deles? Ir dar uns socos em alguns Lordes das Cidades para dar a eles um gostinho do próprio remédio.”

“Rê!”, Sylphie gritou animada, provavelmente querendo apenas participar de algumas boas brigas.

“Vamos fa-

Os olhos de Carmen se arregalaram ao sentir uma dor de cabeça. Ela sabia o que era e cerrou os dentes ao ouvir a voz de Gudrun.

“Carmen, eu entendo seus sentimentos”, ouviu a voz de Gudrun dizer enquanto a deusa começava uma longa explicação. “Você me lembra muito meu marido, sabe? Como Valdemar, você nunca vê o quadro geral porque pessoalmente você não precisa. Mas todo esse cenário é bastante delicado. A Terra é um caldeirão agora e em uma situação insustentável se alguém tiver o mínimo de previsão. A Igreja Sagrada e os Ressuscitados nunca se dariam bem, e nem mesmo o Escolhido da Víbora poderia criar paz entre duas facções que guerrearam por trilhões de anos. Da mesma forma, alguns humanos nunca aceitarão a Ordem da Víbora Maléfica. Eles nunca serão capazes de desconectar o Escolhido da Ordem, pois historicamente nunca houve tal separação. Você o conhece como pessoa; eles o conhecem como um símbolo. O conflito é inevitável e saudável, e todo esse conflito só levará a Terra a entrar em um estado mais estável. Não importa quem ganhe. Tudo o que queremos garantir é que, não importa quem ganhe, mantemos uma abertura. Se o Escolhido optar por fechar essa abertura, então assim seja. Remover nossa presença organizacional da Terra não é uma perda tão grande, e de acordo com a doutrina de Valhal, você poderá ficar se quiser. Qualquer um poderia. E lembre-se, nós não escolhemos um lado; na verdade, fizemos o contrário e dissemos que apoiaremos qualquer lado que vencer. Se o Escolhido do Maléfico for o tipo de indivíduo que fará um ultimato do tipo “eu ou eles”, então eu só me sentirei fortalecida nessa decisão. Porque esse não é o tipo de homem com quem quereríamos trabalhar a longo prazo. Então, Carmen, tudo o que peço é que você não faça nada. Porque lembre-se, o que você fizer serão as ações de Valhal. Não posso dizer o que você pode ou não pode fazer, mas posso implorar para que você pense sobre isso. Se você está realmente confiante de que o Escolhido do Maléfico vencerá, então apenas espere e continue confiando nele para lidar com isso.”

Era uma mensagem infernalmente longa que chegou como um enorme pacote. Carmen levou um tempo para processar tudo e não tinha certeza do que pensar… Gudrun havia sido incrivelmente discreta com Carmen, e ela ficou surpresa que qualquer deus de Valhal a contactaria de repente, muito menos a esposa e líder de fato das operações do dia a dia de Valhal.

Foi por isso que Carmen achou suspeito, e mesmo tendo uma dor de cabeça infernal por receber uma mensagem divina, ela ainda respondeu.

“Você se importa com a Terra… senão, você não teria ido tão longe a ponto de me contatar e tentar explicar as coisas”, respondeu Carmen.

Carmen recebeu uma risada divertida em resposta quando Gudrun respondeu. “Não, nós nos importamos com as pessoas que nela vivem… e é por isso que mencionei que você poderia ficar na Terra mesmo que Valhal fosse forçada a partir. Pessoas como Jake Thayne se importam com as pessoas que escolhem se importar. Ele a escolheu como alguém de quem ele se importa. Então, mesmo que Valhal deixe a Terra e você fique, não teremos perdido nada digno de nota. E se o Escolhido do Maléfico perder, acho sábio que você traga seus entes queridos e deixe a Terra completamente, mesmo que entremos em uma parceria. Pela segurança de você e do potencial novo líder de seu planeta.”

“A maneira como você fala faz parecer que existe uma chance do Jake perder”, Carmen ainda argumentou.

“Existe. Talvez não desta vez, mas o Escolhido de Yip de Outros Tempos não é alguém a ser levado de ânimo leve. Yip de Outros Tempos também não. Ele é um personagem muito desconhecido para muitos, e o que muitos não sabem é que ele apareceu em Valhal e desafiou Valdemar para um duelo não muito tempo atrás. O simples fato de ele ainda estar vivo hoje deve ser prova de que ele não é o bobo que muitos acreditam, mas pode representar um problema genuíno até mesmo para deuses que estão no ápice”, Gudrun explicou.

Carmen queria argumentar mais, mas sua cabeça estava latejando. Gudrun também sabia disso e retirou sua presença, deixando Carmen sozinha. Ela cerrou os dentes e apertou os punhos enquanto se voltava para uma Sylphie preocupada.

“Mudança de planos. Dane-se essas cidades e vamos simplesmente ir massacrar outra coisa”, disse Carmen com muita irritação. Ela estava furiosa e realmente sentia vontade de desabafar suas frustrações em algumas bestas desprevenidas. Além disso, ela e Sylphie deveriam ser capazes de lidar com alguns C-grades mais fracos agora.

Alguém mais também finalmente estava entrando em contato com seu Patrono depois de bastante tempo sem conversar. Depois de muitas conversas longas, Jake finalmente entrou em contato com um certo deus.

“Então, tive outra visão”, disse Jake enquanto contatava Villy.

“Relacionada às Asas, vejo”, Villy apenas respondeu.

“Sim.”

“Você está ocupado ou algo assim?”, Jake perguntou, sentindo que Villy estava muito menos falador que o normal. Ele não havia entrado em contato, mesmo depois de Jake ter sua atualização de Asas, o que ele costumava fazer. Nem quando Jake havia ajudado a “criar” Sandy.

“Estou apenas esperando você abordar… sabe”, disse Villy.

“Ah. Isso. Sim, certo. Então, está bastante claro para mim que esse cara, Ell’Hakan, se preparou por muito tempo e claramente não se conteve quando se tratou de orientação divina. Vou arriscar dizer que esse Yip de Outros Tempos abençoou pessoas na Terra que ajudaram a atuar como porta-vozes e a retransmitir mensagens por um tempo”, disse Jake, compartilhando seus pensamentos.

“É exatamente isso que eles fizeram”, respondeu Villy com alívio. “Devo admitir, eu esperava que você estivesse um pouco mais irritado. Você foi pego de surpresa, e alguém morreu, com a Terra sendo jogada em uma situação bastante complicada. Tudo algo que ambos sabemos que eu estava ciente e poderia ter lhe avisado.”

“Bem, sim”, disse Jake com um encolher de ombros. “E você meio que fez isso me dizendo para parar de relaxar, não foi? Além disso, tivemos essa conversa antes de que isso se enquadra em assuntos mortais. A única coisa que estou me perguntando é: por que esse Yip não se importa e ajuda tanto seu Escolhido?”

“Seus objetivos para seu Escolhido são diferentes dos meus, e seu Caminho também é muito diferente. Não posso lhe dar o motivo exato, pois não o conheço, mas ele está aprontando alguma coisa”, compartilhou Villy.

“Entendo”, respondeu Jake.

“Há também o fato de que vocês dois não são iguais. Você é o Escolhido de um Primordial. Meu Escolhido. Essa nunca foi uma luta justa, para começar, e ele estava apenas tentando nivelar o campo de jogo, esperando que eu não fizesse o mesmo por orgulho. Eu também confiei em você para lidar com isso sozinho. Mesmo que você sofra reveses temporários, você deve ser capaz de superá-los. Pessoas podem morrer, mas por mais duro que possa parecer, é algo que estou totalmente disposto a ver acontecer contanto que você continue avançando”, explicou Villy. “E sobre o próprio Yip, eu vou cuidar dele. Sinto que ele está aprontando alguma coisa, mas ele não é o único habilidoso na cozinha.”

Jake considerou as palavras da Víbora por um momento. “É também por isso que ninguém mais foi avisado? Aeon deveria ter previsto isso. Ou Stormild, se esse elemento infernal estivesse prestando atenção. Putz, você não disse que Oras é o mestre em ver coisas? Nenhum deles realmente alertou seu próprio povo na Terra?”

“Não, nenhum aviso foi dado a ninguém. Observe que as Bruxas da Lagoa Verde também perceberam que isso aconteceria, mas não disseram nada. E eu não os impedi de falar também. Você só precisa entender que dar avisos assim não é realmente algo comum e até mesmo é mal visto pelo sistema. Nem mesmo para a Igreja Sagrada. Vai contra a convenção, e se um assentamento cai e alguns bilhões de membros de uma facção morrem, e daí? É uma perda insignificante, sem consequências, e aos olhos de muitos, apenas um extermínio saudável das massas”, Villy acrescentou.

“Entendo, nossa”, disse Jake com um suspiro. “Vamos passar para um tópico mais feliz. O que você acha da minha nova montaria?”

“Devo admitir, não é exatamente uma raça com a qual estou familiarizado”, confessou Villy. “Observe que os Vermes Cósmicos não são novidade e são apenas semi-raros no multiverso, mas um Verme Gênese Cósmico é uma estreia para mim.”

“Você tem alguma ideia de como eu fiz isso acontecer?”, perguntou Jake.

“Algumas, mas nada concreto. No final das contas, ambos sabemos que está relacionado àquela sua linhagem monstruosa, bem como sua afinidade arcana. Em vez de eu tentar criar teorias, acho melhor você simplesmente descobrir a verdade e depois me contar”, respondeu Villy.

“Isso eu posso fazer. Ah, bem, de volta a matar coisas e voar com meu amigo verme até ser hora de chutar o traseiro de Ell’Hakan e chutá-lo para fora do planeta”, disse Jake com um sorriso.

“Parece um plano. Mas vou te dar um aviso, já que Yip claramente não se importa com convenções. Pessoas como Yip e Ell’Hakan são caras chatos. Eles são planejadores, de cabo a rabo, e uma abordagem direta tende a nunca dar certo. Suas condições de vitória também tendem a variar muito. Se seu objetivo é apenas instituir um Líder Mundial, então por que ele lutaria contra você? Não há necessidade. Então, pense mais sobre por que ele faz o que faz. Pense sobre qual pode ser o plano dele. Não estou dizendo para você tentar ser um planejador, pois, francamente, você seria péssimo nisso, mas estou dizendo para você ampliar seu campo de visão. Você matar Ell’Hakan seria sua melhor condição de vitória, e ele sabe disso. Portanto, ele agirá e planejará de acordo com isso. Além disso, esse tipo de planejador tende a ter estratégias com múltiplas condições de vitória, algumas melhores que outras, mas todas aceitáveis, com mais salvaguardas do que você pode imaginar. É provável que o confronto final com ele não aconteça em seus termos, e não tenho certeza se você pode fazer muito para mudar isso além de garantir que, mesmo que seja nos termos dele, também seja nos seus e você não seja pego de surpresa. De qualquer forma, isso é tudo o que vou dizer, e boa sorte”, disse Villy, compartilhando sua última pérola de sabedoria.

“Obrigado, e boa sorte para você também”, disse Jake em resposta, tendo a sensação de que Villy também estava aprontando algo nos bastidores. Afinal, ele disse que cuidaria de Yip de Outros Tempos.

Sua conexão desapareceu, e Jake refletiu sobre como Villy realmente havia ficado aliviado ao ver Jake não o culpando. Jake não via por que o faria. Villy não havia sido quem disse a Ell’Hakan para vir à Terra; ele não havia sido quem fez os idiotas da Aliança das Cidades Unidas, e ele não havia enviado Jake para o outro lado do planeta. É verdade que Jake foi alvo porque era o Escolhido da Víbora, mas isso também era algo que Jake havia escolhido ser. Ele poderia ter renunciado à Bênção a qualquer momento antes de atingir o nível D, e agora, como um Escolhido Herege, ele já havia abraçado o Caminho e quaisquer problemas que isso pudesse trazer para ser um Escolhido. Claro, ele ainda queria evitar as responsabilidades, mas isso era de se esperar, pois quem gosta de responsabilidades?

Não, os únicos que Jake culpou foram a Aliança das Cidades Unidas e Ell’Hakan. Eles foram os que começaram a confusão, e Jake jogaria essa confusão de volta na cara deles com prazer. Ele só tinha um pouco de caminho a percorrer e alguns progressos a fazer.

“Ei, Sandy, seja um pouco menos exigente com os locais de caça”, disse Jake.

“Hm? Por quê?”, perguntou Sandy curiosamente.

“Preciso de um nível para algo bom”, disse Jake com um sorriso. Ele havia matado um C-grade fraco sem ganhar um nível e sabia que o próximo lhe daria esse aumento de nível. O que significaria que finalmente estava na hora de obter sua última habilidade de classe de Caçador Arcano Avarento.