Capítulo 508

Todo mundo já sabia que cogumelos eram uma droga. Não, eles não eram só uma droga; eles eram pior que droga. O nível de "droga" deles era tão alto que eram aspiradores infinitos de sofrimento. Uma das razões pelas quais os cogumelos eram tão péssimos era a forma como funcionavam.

Jake já tinha se deparado com isso antes e sabia que fungos eram uns safados. Eles gostavam de se esconder nas coisas e fazer parecer que havia uma caverna inteira cheia de cogumelos, quando na verdade era apenas um único fungo desgraçado. Esse andar do chefe final era o mesmo, como Jake rapidamente percebeu. Ele rastreou seu veneno no cogumelo grande enquanto ele se espalhava por todo o sistema do fungo – a energia amaldiçoada foi dividida e conquistada pelo que deviam ser milhões de cogumelos.

Isso fazia com que todo o fungo tivesse um corpo absolutamente enorme, cobrindo mais de uma dúzia de quilômetros quadrados. E tudo isso estava de alguma forma ligado ao Rei Cogumelo Homem. Não, não era um caso em que o enorme fungo era na verdade o corpo do homenzinho, mas muito mais provável um caso em que o pequeno Homem Cogumelo tinha encontrado um tesouro natural incrivelmente poderoso e então o cultivou até se tornar o enorme fungo que Jake e Draskil agora procuravam destruir.

Com base no que Jake conseguia ver, era possível simplesmente matar repetidamente o Rei Cogumelo Homem até que o fungo enorme ficasse sem energia, mas era muito mais rápido matar os dois ao mesmo tempo. Provavelmente levaria Draskil mais de duas horas com a velocidade atual com que ele estava gastando a energia dos cogumelos, e Jake nem tinha certeza se o dragão duraria tanto tempo se ele tivesse sua habilidade de aumento ativa. Essa abordagem de destruir o fungo também se encaixava muito melhor com o tema da masmorra, pois não era tanto uma luta contra um indivíduo, mas sim uma tarefa para envenenar todo um ecossistema.

Jake usou Um Passo para chegar ao caule do cogumelo enorme enquanto estava cercado pelos malditos brilhos azuis. Esporos foram liberados por todos eles, tentando envenenar Jake, mas tudo o que isso fez foi deixá-lo mais consciente da natureza do fungo.

Ajoelhando-se, Jake soprou um pouco de terra enquanto agarrava o sistema radicular maciço sob o solo. As raízes maiores estavam ao redor do cogumelo enorme, e Jake usaria isso como seu ponto de entrada.

Acima dele, explosões soavam repetidamente enquanto o Rei Cogumelo Homem tentava afastar Draskil dele, mas o dragão ignorou tudo enquanto continuava seu ataque. Um lado lançava dúzias de feitiços diferentes a cada segundo, enquanto o outro simplesmente rasgava e dilacerava com suas garras e cauda, com Draskil dominando-o facilmente, não dando ao Homem Cogumelo nenhuma oportunidade de se preocupar com Jake.

Jake agarrou o cogumelo enorme e fechou os olhos por um momento. Toque da Víbora Maléfica foi ativado, e com sua alta Percepção, ele rapidamente entendeu a enorme rede de raízes. A poção amaldiçoada quase havia perdido o poder enquanto Jake se posicionava, mas ainda restava um pouco. Ele decidiu aproveitar isso.

Veneno foi bombeado enquanto Jake tentava fortalecer o veneno amaldiçoado. Ao mesmo tempo, ele administrou mais fungicida comum para causar danos maciços a todo o sistema radicular. Ele não precisava usar nenhum dos aspectos de sutileza do veneno de alma que usou no último grande cogumelo azul que matou, mas podia simplesmente ir com tudo.

Uma saraivada de feitiços foi então lançada em sua direção, mas Draskil se moveu para interceptá-los enquanto se teleportava com um bater de asas. Jake teria ficado bem de qualquer maneira, mas seu amigo dragão claramente havia decidido que o pequeno rei nem teria uma chance.

Concentrando-se em sua tarefa, Jake continuou envenenando a monstruosidade de um fungo. Ele acreditava que estava fazendo um bom trabalho até que de repente sentiu algo... um empurrão. Normalmente, quando se usava o Toque da Víbora Maléfica, era uma infusão. Mas para fazer uma infusão, uma conexão tinha que ser formada, e através dessa conexão, o fungo agora atacou.

Energia densa inundou as raízes do fungo e entrou em Jake. Ele considerou soltar, mas sabia que o fungo agora estava acordado e rapidamente destruiria o veneno que ele havia usado se desistisse agora. Mais importante ainda, Jake não queria perder e desistir quando seu amigo dragão estava observando e fazendo um trabalho esplêndido.

Rangendo os dentes, Jake sentiu a energia invadir seu corpo e começar a devastá-lo de dentro para fora. O fungo continha muito mais energia do que Jake... muito, muito mais energia. Era como uma bateria maciça de pura energia, e a única salvação de Jake era que ele não conseguia descarregar muito rapidamente. A comparação mais próxima que Jake tinha com o fungo era a energia amaldiçoada em Fome Eterna, mas essa era uma comparação bastante ruim, considerando que a energia amaldiçoada não havia sido ativamente antagonista em relação a Jake e também estava em um nível totalmente diferente em qualidade e quantidade. Este fungo continha muita energia, claro, mas se o que estava dentro da Fome Eterna se tornasse desenfreado, Jake sabia que planetas inteiros poderiam ser consumidos por sua fome.

Jake e o cogumelo continuaram sua batalha de empurra e puxa enquanto ambos tentavam combater a energia que estavam sendo injetados. Jake sentiu que a energia que o inundava era surpreendentemente pura, sem nenhuma afinidade. Ainda estava tentando matá-lo, mas agora ele tinha certeza de que tudo era controlado pelo Rei Cogumelo Homem.

Draskil e Jake estavam lutando contra o mesmo inimigo na batalha de desgaste enquanto Jake empurrava cada vez mais energia. Ele permitiu que o cogumelo o atacasse em troca, acreditando na capacidade de seu corpo de suportá-lo. Considerando a falta de afinidade no cogumelo, Jake também começou a bombear um pouco de mana escura. A natureza da mana escura era consumir outros tipos de mana e se propagar, e Jake felizmente ajudou a fazer isso para consumir mais energia do cogumelo. Ele controlou o veneno através do Toque e tentou atacar as partes mais essenciais do fungo enorme para matá-lo mais rápido.

Era um jogo de gato e rato. O fungo tentava eliminar a energia tóxica que Jake despejava, enquanto Jake queria continuar bombeando. Enquanto isso, ele também precisava evitar que o que ele já havia colocado fosse eliminado. Se o fungo maciço conseguisse bloquear a energia tóxica que ele estava injetando, ele poderia instantaneamente inundá-la com mana e destruí-la.

Portanto, Jake o controlou. Ele condensou a energia tóxica enquanto se concentrava. Uma imagem vívida de uma rede gigante de caminhos apareceu em sua mente, e ele instintivamente soube que era uma representação da Forma de Alma do fungo. Quase parecia que Jake era um pequeno círculo amarelo com uma boca correndo por um labirinto sendo perseguido por fantasmas enquanto ele lentamente consumia cada vez mais de seu inimigo.

Percebendo que a luta não estava indo do seu jeito, o Rei Cogumelo Homem começou a tentar mudar sua tática. Ele via Jake como a ameaça principal, e as quatro versões do pequeno rei começaram a acenar suas varinhas e fazer tentáculos de cogumelo surgirem para atacar Jake.

Jake, ainda agarrado às raízes do fungo enorme, manteve os olhos fechados enquanto se concentrava. Os tentáculos que voavam em sua direção começaram a murchar e se transformaram em pó preto que imediatamente se espalhou. Mais vieram, mas todos tiveram o mesmo destino enquanto Jake sorria sem saber.

Cada vez que o fungo se movia, sua Forma de Alma mudava ligeiramente para representá-lo. Tudo o que Jake fez foi separar um pouco de energia em direção a essas partes móveis, essencialmente enviando cargas tóxicas para os tentáculos para destruí-los instantaneamente. Com a incapacidade do Rei Cogumelo Homem de se concentrar adequadamente em derrubar Jake enquanto lutava contra Draskil, ele teve dificuldades para combater isso.

Jake manteve sua parte da batalha enquanto manipulava a energia tóxica dentro do fungo como nunca antes. Ao mesmo tempo, ele também conseguiu fazer algo que normalmente não fazia: amplificar a toxina existente que havia injetado. Ou, mais precisamente, jogado em cima do cogumelo gigante.

Ele sentiu que tinha mais controle do que nunca e sentiu que estava tocando em uma oportunidade. Em vez de infundir toxinas na criatura em si... e se ele a injetasse diretamente na toxina que já havia colocado ali? Claro, tinha que passar pelo fungo, mas atualmente, era mais como se Jake conectasse uma faceta de toxinas ao fungo e simplesmente deixasse ele drenar para a Forma de Alma do fungo semelhante a um labirinto antes de finalmente tomar o controle dela. E se, em vez disso, ele atirasse diretamente em direção à energia tóxica que já estava lá? Então, em vez de conectar uma faceta, ele atirou um jato d'água diretamente em seu alvo.

Combinado com o Sentido da Víbora Maléfica e talvez-

*Você matou [Rei Cogumelo Homem – nível 201] – Experiência bônus ganho por matar um inimigo acima do seu nível*

*’DING!’ Classe: [Caçador Arcano Avarento] atingiu o nível 172 - Pontos de atributo alocados, +10 Pontos Livres*

*’DING!’ Raça: [Humano (D)] atingiu o nível 173 - Pontos de atributo alocados, +15 Pontos Livres*

O raciocínio de Jake foi interrompido pela Forma de Alma inteira repentinamente murchando e se quebrando. Sua mente levou um segundo para processar o que havia acontecido enquanto ele olhava para cima e via Draskil com a boca ainda aberta e uma grande linha preta cortando o cogumelo grande ao meio, junto com algumas partes pretas em decomposição dos muitos Reis Cogumelo Homem caindo no chão.

Ele ainda olhava enquanto o dragão se teleportava para baixo. “Morreu”, disse Draskil, um pouco desapontado.

Jake sentiu as raízes desmoronando do fungo em suas mãos enquanto suspirava.

“Droga... já volto.”

Você deseja experimentar o Legado da Víbora Maléfica? Usos restantes: 3

Com isso, Jake desapareceu por um momento enquanto partia em uma jornada para experimentar o Caminho da Víbora Maléfica – ou pelo menos um pequeno pedaço dele.

“Tudo bem, estamos nos aproximando da toca”, disse um elfo masculino vestindo uma armadura dourada enquanto levantava a mão, sinalizando para aqueles atrás dele pararem.

Quatro homens e seis mulheres o seguiram de perto, todos vestindo equipamentos diferentes e empunhando armas poderosas. Jake, que estava observando isso, instantaneamente soube que todos eles eram de classe C... classe C intermediária, ele supôs.

Desse grupo, muitos talvez pusessem a maior parte de sua atenção em seu líder elfo, mas Jake se concentrou em outra pessoa. Um homem de aparência humana com cabelos longos e pretos, vestindo uma túnica relativamente simples. Ele não parecia particularmente ameaçador, e pela forma como ele estava atrás e seu equipamento, ele era claramente um conjurador de algum tipo.

No entanto, a razão pela qual ele se destacou para Jake foram seus olhos e aura familiares. Esta foi a iteração mais fraca que ele já havia visto dele, mas era claramente a Víbora Maléfica totalmente disfarçada de humano.

“Strolas, você tem os frascos prontos?”, perguntou o líder elfo enquanto se virava para aquele que um dia seria conhecido como a Víbora Maléfica.

“Sim, senhor”, respondeu a Víbora Maléfica – que atendia por Strolas – em um tom manso. “Só lembre-se de não levar muito dano, ou os frascos podem perder seu efeito.”

“Confio em você”, disse o elfo com um sorriso. Com isso, a Víbora distribuiu frascos para todos em seu grupo. Eles se aproximaram da toca, e assim que o fizeram, outro conjurador do grupo lançou alguma magia antes de acenar com a cabeça. “Está lá dentro.”

O líder elfo assentiu. “Vamos lá.”

Todos beberam seus frascos. Alguns hesitaram um pouco, mas Strolas consumiu o seu instantaneamente, fazendo com que todos os outros o seguissem. Jake mal percebeu um brilho nos olhos da Víbora quando a caça começou.

Uma besta enorme disparando lasers intensos de magia de luz pura emergiu da toca e atacou. Jake observou enquanto a batalha seguia com o que ele rapidamente identificou como um nível final de classe C. Foi uma luta real e uma luta muito próxima, pelo jeito, mas o grupo de onze persistiu. Todos levaram dano e foram rebatidos, e Jake teve que admitir que qualquer pessoa mostrada nessa visão seria capaz de matá-lo.

Após quase duas horas extenuantes – que pareciam mais um minuto devido à luta inteira sendo acelerada – a besta gigante caiu morta, sem que ninguém no grupo caísse. O elfo em sua armadura dourada agora tinha o peito nu, pois sua armadura havia sido quebrada, e um dos magos estava sem um braço. A única curandeira de seu grupo estava esgotada, e todos pareciam exaustos. Todos eles haviam feito o máximo e se esforçado... todos menos uma pessoa.

Jake havia notado como a Víbora havia se saído fácil. Ele havia evitado quase todos os golpes e só permitiu que alguns ataques o atingissem, fazendo parecer que ele havia levado danos significativos com sua capa queimada e parte superior do corpo marcada, mas na realidade, ele estava em ótima forma.

“Bom trabalho”, disse o líder elfo enquanto todos comemoravam. Ele elogiou todos os membros com um sorriso genuíno e também se voltou para a Víbora. “Strolas, você foi além mais uma vez. Esses frascos superaram minhas expectativas. Você realmente é o melhor alquimista do império, e eu me certificarei de mencionar seu desempenho ao meu pai.”

A Víbora pareceu grata ao se aproximar do elfo. “Obrigado, senhor, mas se eu pudesse fazer um pedido...”

“Qual é?”, perguntou o elfo, ainda feliz ao se aproximar da Víbora.

“Vocês poderiam gentilmente morrer?”

O Orgulho da Víbora Maléfica – ou o que seria conhecido como Orgulho – desceu enquanto um domínio aparecia. Todo o grupo de membros da festa que comemoravam ficou alerta quando a cabeça da Víbora se projetou para frente e mordeu o pescoço do elfo. Ao mesmo tempo, ele levantou a mão no ar enquanto ela começava a brilhar em uma cor verde-escura... e a Percepção do tempo de Jake diminuiu enquanto ele sentia isso.

Dentro de cada pessoa no grupo, uma toxina agitava, tocada não por sua mão, mas por seu domínio. Era o frasco que todos haviam consumido antes. Jake não sabia do que era feito, mas claramente, havia sido uma toxina incrivelmente potente disfarçada.

A Víbora arrancou o pescoço do elfo antes de ser arremessada para trás por uma espada flamejante do líder do grupo cambaleante. Ele olhou para a Víbora com choque enquanto escamas pretas emergiam em seu corpo e seu corpo se transformava em uma grande wyvern preta em segundos.

Ele congelou e não reagiu adequadamente. Todos fizeram. Seus estados mentais estavam perturbados, seus corpos quebrados pela batalha com a besta antes, e seus recursos gastos. Eles até chegaram a descobrir que as poções que haviam consumido continham mais veneno oculto, fazendo com que todos se desesperassem ainda mais.

Era um grupo que Jake sentia que a Víbora nunca poderia vencer sozinha em uma luta. O líder elfo era páreo para Villy sozinho, e se ele não tivesse sido o principal combatente contra a besta antes, eles teriam tido uma luta acirrada. Mas com o elemento surpresa, eles consumindo um veneno incrivelmente potente e seus estados já enfraquecidos, o resultado era óbvio.

Mesmo assim, a Víbora levou dano enquanto os matava um por um. Sua asa foi cortada e suas escamas sangrando enquanto ele finalmente ficou diante do líder elfo, que conseguiu se segurar até o fim.

“Por que... o que você é? Como?”, disse o elfo com descrença, incapaz de ficar de pé por mais tempo.

“A linha entre o que é um veneno e algo útil pode ser muito estreita e borrada. Enganar a Percepção de um amador em alquimia não é uma façanha impressionante em absoluto. Quanto a quem eu sou... ah, isso não importa, não é?”, disse a Víbora Maléfica com um leve sorriso. O elfo já havia fechado os olhos e sucumbido ao veneno.

O tempo retrocedeu.

Jake mais uma vez viu o momento em que ativou o Toque da Víbora Maléfica. Ele se concentrou no processo e, na segunda vez, sentiu que o simples movimento havia sido uma maravilha de controle. Ele não apenas ativou o veneno dentro de todos eles, mas o manipulou. Ampliou-o. O Sentido da Víbora Maléfica permitiu que ele visse, o Orgulho permitiu que ele estendesse sua influência e o Toque para controlar.

O tempo retrocedeu.

Ele sentiu tudo de novo enquanto mais coisas ficavam claras. Ele viu todas as Formas de Alma deles, e foi como se uma conexão fosse feita com cada um deles. Através do Orgulho, foi formada... mas o Orgulho não foi realmente o que criou essa conexão. Foi formada pelo Toque usando o Orgulho como um proxy, as duas habilidades funcionando perfeitamente em sinergia.

O tempo retrocedeu.

De novo e de novo, ele viu isso. Ele já havia estado no precipício antes e estava apenas eliminando quaisquer falhas. Ele nem tinha certeza se precisaria usar o Caminho do Herege-Escolhido para obter a atualização... mas ele tinha os usos, então por que não? Ele também temia que a inspiração pudesse deixá-lo se ele não terminasse a atualização ali mesmo.

Após treze retrocessos, Jake recebeu a notificação enquanto tudo se encaixava, e ele sentiu que voltava ao mundo real mais uma vez.