Capítulo 437

Para ser sincero, Jake se sentiu encurralado. Acabara de lidar com a droga daquela confusão toda da Linhagem Sanguinária na Ordem e acreditava que este Congresso Mundial seria um tempo de relaxamento, onde poderia ficar de boa com os amigos, votar em algumas coisas e tal. Sabe, ele só queria curtir um pouco.

Mas não, o Rei teve que aparecer e complicar tudo. Então, em vez de um descanso agradável e relaxante, Jake foi direto da frigideira para o fogo.

Todos olharam para o Rei e para Jake alternadamente. Talvez alguns não tivessem percebido de início, mas as duas máscaras eram exatamente iguais. O que fazia sentido, porque a máscara que Jake usava era uma espécie de cópia do Rei, pelo menos era o que Jake sabia. Na verdade, era o corpo "real" que Jake sempre tinha no rosto, enquanto o Rei ali na frente era... bem, também o corpo real.

É, Jake ainda não tinha certeza exata de como funcionava.

No entanto, antes que o Rei respondesse à multidão, Jake fez a pergunta que o queimara a mente. Não abertamente, mas dirigida apenas ao Rei. Ele estendeu a mão mentalmente, e o Rei respondeu criando uma ponte telepática.

"Eu pensei que você disse que não conseguia me superar em nível?", Jake perguntou imediatamente.

"Eu também pensei, mas parece que eu calculei mal, mesmo que eu só tenha descoberto agora que você está, de fato, abaixo de mim em nível. Veja, eu assumi que meu Espaço de Alma superaria o seu em poder se meu nível o fizesse, e os dois teriam que ser aproximadamente iguais, mas ficou claro que minhas suposições estavam erradas em algum lugar. Partes de mim se perguntavam o que aconteceria se eu superasse seu nível, mas meu Espaço de Alma nunca superou o seu. Eu principalmente assumi que bateria em uma parede, então continuei matando e reivindicando minha terra enquanto esperava que isso acontecesse. Nunca aconteceu. Ah, mas tenho certeza de que avançar de nível será impossível antes de você, então não perca tempo", respondeu o Rei.

A troca entre o Rei e Jake foi quase instantânea devido à sua natureza telepática, então, na visão de todos os presentes, o Rei e Jake apenas se encararam por um momento antes que a Forma de Vida Única respondesse à pergunta de Jacob.

"Ele é a razão pela qual eu caí", o Rei simplesmente respondeu.

Jacob, que parecia ter conseguido se recompor um pouco, continuou nessa linha de questionamento.

"Posso estar errado, mas você era anteriormente conhecido como o Rei da Floresta, o oponente final do Tutorial em que o Lorde Thayne e eu estávamos?

"Correto", respondeu o Rei.

"Nesse caso, como você está vivo? Pelo meu conhecimento, ele ganhou o título de Progenitor ao te derrotar", perguntou Jacob.

Jake mais uma vez tinha a atenção voltada para si enquanto considerava seriamente se deveria falar agora? Bem, o Rei estava administrando a situação até agora, então talvez ele devesse apenas deixá-lo falar, né, telepatia.

“Nós, Formas de Vida Únicas, temos nossas próprias maneiras de sobreviver. E não posso te perguntar o mesmo? Pelo meu conhecimento, você também foi morto durante o tutorial, mas tinha métodos para permanecer vivo. O mesmo é verdade para os Ressuscitados e aquele outro mago. Existem métodos infinitos para sobreviver, então você realmente acha isso tão surpreendente?”, disse o Rei, usando aquela velha tática do “e você?”.

Isso fez alguns olharem para Jacob ao saber que ele havia morrido. Sobreviver à morte era um conceito estranho para a maioria, e Jake realmente sentiu que isso fazia Jacob parecer melhor. No entanto, isso também tentou desviar a conversa, algo que Jacob claramente não estava disposto a fazer.

"Isso responde como vocês se conheceram, não por que você está onde está hoje ou a natureza do seu relacionamento com o Lorde Thayne", declarou Jacob.

"Eu acredito que o termo mais simples seria que o caçador é minha praga. Se você deseja uma balança equilibrada neste planeta, ele pode cumprir esse papel, pois, mesmo agora, não tenho confiança em sobreviver se ele procurar acabar com meu reinado", respondeu o Rei.

Jake ficou meio feliz por ter ficado quieto, pois o Rei estava realmente distorcendo a verdade. Jake entendeu porquê também… havia muitas habilidades para discernir verdades, e mesmo que elas não funcionassem totalmente, elas pelo menos tinham que ter efeitos parciais. Mentir descaradamente provavelmente as dispararia, pelo menos. Claro, também era possível que o Rei estivesse parcialmente dizendo a verdade por algum outro motivo.

Jacob olhou para Jake com olhos inquisidores, e Jake decidiu também ser sincero. "Eu matei o Rei uma vez, e posso fazer de novo. Confia em mim, nem seria uma luta; eu conheço sua fraqueza."

Ei, não era mentira? Era Jake sendo cem por cento honesto e de forma alguma obscurecendo a verdade.

"Se o que você está dizendo é verdade, isso não significaria que escolher você efetivamente colocaria Jake no comando?", Carmen levantou a mão e perguntou de repente.

"Sim e não. Isso lhe daria poder de veto, sim, mas chamá-lo de chefe seria impreciso, já que o caçador não se importa com liderança de nenhum tipo. Apenas olhe para quem realmente lidera sua cidade atualmente. Sua posição seria comparável a essa, exceto que eu não procuraria tomar decisões que o beneficiassem, mas a todos sob meu comando", respondeu o Rei.

"Digamos que acreditemos em tudo o que você disse. Vamos assumir que você realmente tem o bem-estar deste planeta em mente. Escolhê-lo como Líder Mundial em uma hora de conhecê-lo... isso não soa como uma escolha apressada e imprudente?", Arthur voltou à conversa.

"Soa, e isso confirmaria que vocês são líderes incompetentes e não merecem respeito a longo prazo", respondeu o Rei, recebendo uma resposta variada. Alguns pareciam ofendidos, outros pareciam que tudo fazia sentido de repente, e pessoas como Jake não tiveram tempo de entender o que o Rei estava armando antes que ele continuasse após uma pausa dramática adequadamente longa.

"É por isso que eu defenderia não selecionar ninguém durante esta votação. Pelas minhas estimativas, eu tenho aproximadamente um quarto ou um quinto dos votos totais sozinho, o que significa que, se eu não votar em ninguém, as chances deles serem eleitos são pequenas. Também estou ciente de que nenhuma outra facção teria os votos mesmo sem minha presença aqui. Não, eu vim hoje para abrir uma linha de comunicação e uma chance de provar minha competência. Deixe-me também deixar claro, nenhum Rei governa sozinho. Mesmo que eu seja finalmente eleito, ninguém perderá seus cargos a menos que seja considerado incompetente, pois não vejo nenhum propósito em arruinar o que já funciona, e também estou ciente de que tomadas de poder hostis significariam guerra com muitas facções", explicou o Rei.

Miranda concordou com a cabeça, pois parecia concordar com o Rei na maior parte. Também não parecia haver muita resistência, e alguns novos jogadores até se juntaram à conversa.

"Os Ressuscitados concordam que é necessário um tempo para provar a si mesmos. Não somos contra, pois acreditamos que a inclusão é a chave para uma sociedade que funciona bem. Só quero confirmar se o Rei Caído tem alguma opinião sobre os Ressuscitados?", perguntou Priscilla.

"Nenhuma em particular. Qualquer criatura com uma alma está viva aos meus olhos, e confesso, eu nem possuo os órgãos sensoriais comuns de vocês, humanos ou Ressuscitados. Para mim, vocês são todos parecidos, exceto por algumas diferenças sutis em assinaturas de energia."

Isso novamente obteve uma resposta variada. Alguns humanos pareciam franzir a testa, especialmente muitos daqueles associados à Igreja Sagrada e facções independentes. Jake percebeu que Arthur não parecia ter nenhuma opinião forte sobre os Ressuscitados, o que pelo menos era um bom sinal. O pai de Jacob provavelmente representava mais Pilares do que qualquer outra pessoa, e Jake pensou que o homem poderia ser bastante influente quando quisesse.

"Quais são seus pensamentos sobre isso, Lorde Thayne?", perguntou Arthur de repente enquanto olhava para Jake.

Sendo colocado em uma situação difícil novamente, Jake levou um momento para pensar antes de responder. "Quem lidera a Terra ou não realmente não é tão importante para mim. Aos meus olhos, o multiverso é muito maior do que este planeta, e mesmo que a Terra seja para sempre meu lar, eu só considero Haven realmente minha. Então, contanto que qualquer facção ou indivíduo eleito deixe Haven em paz e permita que permaneça neutro, eu realmente não me importo."

"Você não tem interesse em espalhar a influência da Ordem da Víbora Maléfica?", questionou o pai de Jacob.

"De forma alguma. A Víbora Maléfica também não. Para não ser um idiota, mas a Víbora deixou bem claro que se importa pouco com um pequeno planeta como a Terra. Ele se importa com indivíduos e não com rocha morta se chegar a isso. Em última análise, a Ordem é o tipo de organização que não recruta assumindo territórios, mas sim pessoas que vêm para se juntar a ela. Se a Ordem assumir um território, não seria por mim tentando me esquivar para me tornar Líder Mundial, mas sim pela força esmagadora", respondeu Jake honestamente.

Miranda decidiu finalmente se juntar à conversa, acrescentando ao que Jake disse.

"Também quero destacar que Haven ainda está em posse de apenas um Pilar e até agora não fez nenhum esforço para se expandir, exceto pelo crescimento natural desse Pilar. Haven ainda está aberto para membros de qualquer facção para visitar e, além de algumas regras básicas, damos as boas-vindas a todos. A única instituição religiosa que temos é um templo onde qualquer pessoa pode colocar uma estátua, desde que passe por algumas avaliações básicas. Tudo isso para dizer que Haven realmente não deseja buscar mais poder ou influência além de ser uma força neutra que espera que nossa independência possa ser respeitada não importa quem se torne Líder Mundial", disse ela.

Não era nada novo, e Jake sabia que ela havia enfatizado isso repetidamente ao falar com outras facções. Mas ei, reenfatizar sempre era bom, especialmente com novas pessoas presentes.

"Há apenas um problema", disse Caleb, trazendo a si mesmo e a Corte das Sombras para o jogo. "A partir de agora, somos apenas um único planeta, e embora esta votação possa parecer apenas pertencer à Terra, devemos reconhecer que isso é apenas por enquanto. No contexto do velho mundo, um país era apenas um pedaço de terra em um único planeta, mas no multiverso, os países se expandem por setores estelares inteiros."

Jake franziu a testa ao entender as implicações. Caleb continuou, expressando exatamente o que Jake também acabara de perceber.

"Então, digamos que qualquer facção seja eleita Líder Mundial e concorde em deixar todas as outras facções agirem independentemente, sem permitir que continuem a se expandir. O que acontece em algumas centenas de anos? O que acontece quando todo o sistema solar é conquistado? Quando, no futuro, potencialmente partes inteiras da galáxia são conquistadas? Mesmo que um pequeno pedaço de terra como Haven permaneça, ele será isolado. Formações defensivas cobrindo todo o país os isolarão, e não vejo nenhum cenário em que um verdadeiro reino multiversal permitirá que tantas facções coloquem matrizes de teletransporte em seu coração. Especialmente facções opostas como os Ressuscitados e a Igreja Sagrada", Caleb expressou suas preocupações.

"Isso não está colocando a carroça na frente dos bois?", argumentou Arthur de longe. "Você postula um cenário tão distante que não vejo por que é relevante discutir no momento atual."

"Tão distante?", respondeu Caleb. "Não, isso está tudo em nossos futuros próximos. A escala de tempo do multiverso se move de forma diferente do que estamos acostumados. Todas as pessoas nesta sala viverão centenas de anos a mais, a menos que sejam mortas. Nesse tempo, todo este planeta certamente será conquistado, e quaisquer facções que consigam isso certamente procurarão se expandir."

"O que você está argumentando então?", perguntou Arthur. "Que todos nós simplesmente nos submetamos a uma facção?"

"Não, não estou propondo nenhuma solução, apenas apontando problemas. Não importa quem vença, a Corte das Sombras provavelmente permanecerá. Como uma facção conhecida ou desconhecida, tendemos a ser bons em permanecer nas sombras. É meio que o que fazemos", Caleb deu de ombros. "Eu simplesmente não quero ver meu planeta natal cair em guerra civil e preferiria permanecer na luz. Pelo menos em parte."

"Todos os problemas, eu acredito que haverá soluções encontradas em tempo devido", o Rei reentrou na discussão. "No entanto, propor uma solução é ter uma proteção quase nula, além do puro conhecimento de que esta área é habitada por tantas facções poderosas. Posso entender por que a Igreja Sagrada e os Ressuscitados teriam problemas em coexistir, mas mesmo assim, nenhuma guerra começará. Se a guerra significa não apenas ofender uma facção opositora, mas todas as presentes no planeta, juntamente com tantos indivíduos prolíficos, nem mesmo a Igreja ou os Ressuscitados arriscariam o conflito. Além disso, isso naturalmente servirá como um escudo para as facções mais fracas, pois a agressão de qualquer grande força para usurpar uma menor será mal vista."

Caleb deu de ombros novamente. "Talvez, talvez não. Eu ainda vejo isso como incrivelmente arriscado se qualquer facção puder simplesmente teleportar pessoas."

"Eles seriam capazes de qualquer maneira, ou você realmente acredita que qualquer organização que qualquer pessoa neste planeta possa estabelecer em algumas centenas de anos pode igualar até mesmo uma fração do verdadeiro poder do multiverso? Não, nós seríamos esmagados se qualquer ser realmente poderoso e antigo decidisse descer. A menos, claro, que eles temam uma entidade igualmente ou mais poderosa para descer em resposta", o Rei acrescentou ao seu argumento.

"Tornar a Terra um lugar de tanta tensão com tantos cidadãos inocentes e não envolvidos vivendo aqui parece imprudente, e quase como se estivéssemos ignorando a presença deles", disse Jacob.

"Também é muita tensão tentar forçar todos a uma única ideologia. Nenhuma conquista de um planeta termina pacificamente. Augur, você sabe tão bem quanto eu que se a Igreja Sagrada agisse de acordo com seu modus operandi usual, este planeta se tornaria uma sociedade homogênea não por compreensão e inclusão, mas por assimilação forçada e limpeza", disse o Rei. Ele mais ou menos deu uma alfinetada direta na Igreja; no entanto, ele também acrescentou.

"Não que eu tenha muita fé em qualquer outra organização ou facção do multiverso para fazer muito melhor. A Corte trancaria o planeta e o usaria para recrutar novos assassinos. Em uma situação ideal, os Ressuscitados ajustariam todo o planeta à sua própria magia, e Valhala o transformaria em nada mais do que um enorme campo de caça onde tudo é morto antes de ser reconstruído das ruínas, apenas para citar alguns exemplos."

"E nós?", perguntou o Santo da Espada com um sorriso.

"Vocês, eu sei pouco. No entanto, o clã Noboru, como vocês se chamam, tem o enorme problema de ser nada mais do que uma facção iniciante que será engolida por outras forças, quer vocês queiram ou não. Mesmo que vocês procurem permanecer independentes, isso só pode acontecer se outra facção permitir. Claro, não vou argumentar que o deus que os abençoou não escolherá intervir e agir como um escudo, mas nesse caso, o que os diferencia de alguém como o caçador? Naturalmente, tudo isso assume que o clã Noboru é realmente virtuoso e busca apenas o melhor para todos, algo que eu duvido com base na história deste mundo", respondeu o Rei secamente.

O Santo da Espada apenas acenou com a cabeça em resposta. "Argumentar contra a história e sua ignorância sobre minha facção parece fútil, e não vou dizer que alguma facção é perfeita. Em relação a deuses, estou correto em assumir que Formas de Vida Únicas não podem ser abençoadas?"

Era uma pergunta que muitos já conheciam a resposta. Jake, claro, conhecia. Jacob provavelmente também, assim como muitos líderes de facções importantes. No entanto, muitos não sabiam, e embora Jake não tivesse certeza se o velho sabia, a pergunta ainda serviria como uma clarificação para todos.

"Isso está correto. Formas de Vida Únicas não podem obter as bênçãos dos deuses, pois não precisamos de orientação nem de um Caminho a ser mostrado. Devemos forjar o nosso próprio ou morrer tentando realizar o que nascemos para ser", respondeu o Rei arrogantemente. Quase orgulhoso de não poder ser abençoado.

O velho acenou com a cabeça enquanto declarava uma conclusão que era bastante óbvio que seria alcançada eventualmente. "Para a votação do Líder Mundial, o Clã Noboru escolherá votar em nós mesmos com o objetivo de não eleger ninguém."

"A Corte fará o mesmo", acrescentou rapidamente Caleb.

"Nós também", disse Miranda, Jake naturalmente não discordando.

"Muito bem", Jacob acenou com a cabeça.

O restante do congresso rapidamente seguiu o exemplo, pois ficou claro que nenhum Líder Mundial seria escolhido durante o Segundo Congresso Mundial.