Capítulo 431

Jake leu o livro na cama enquanto revisava as informações em um cristal que havia ganhado em uma aula no dia anterior. Ele acenou com a cabeça, confirmando que tudo estava em ordem, e com um gesto da mão, destruiu o cristal, espalhando a poeira com uma rajada de mana arcana destrutiva. Afinal, o colega de aula de quem o recebera o havia pedido.

Mais de um mês havia se passado desde que Jake ingressou na Ordem da Víbora Maléfica, e, honestamente? As coisas estavam indo bem. Ele esperava muito mais problemas com a Linhagem Sanguínea ou gente tentando arrumar confusão com ele, mas até agora, todos eram perfeitamente civilizados. Certo, ele teve um desentendimento com um idiota em uma aula em que eles tiveram que lutar. O cara era um babaca super confiante quando estava claramente errado, mas Jake preferiu ser gentil e não presumir maldade onde poderia ser apenas ignorância.

No entanto, onde houve mais progresso não foi com ele. Enquanto estava na cama, ouviu uma batida na porta e a abriu para uma elfa muito mais arrumada em um vestido branco, que fez uma pequena reverência. "Senhor, trouxe o livro que o senhor requisitou na Biblioteca da Ordem."

"Obrigado, Meira", disse Jake com um sorriso enquanto descia da cama e ia receber o livro. Meira sorriu em resposta enquanto o entregava. "Algum problema para consegui-lo?"

"Nenhum. O bibliotecário foi muito prestativo", respondeu ela, fazendo outra reverência. "Vou voltar aos meus estudos se o senhor não precisar que eu cuide de mais alguma coisa?"

"Não precisa. Como estão indo as aulas, aliás?", perguntou Jake, já conhecendo a resposta na maior parte.

"Estou fazendo o meu melhor e acredito que estou progredindo de forma aceitável", respondeu Meira com um pequeno sorriso envergonhado. Jake apenas sorriu de leve em resposta e finalmente a deixou ir, enquanto ela saía apressada.

Meira sentiu-se envergonhada porque um professor a mandou de volta com uma carta de recomendação para seu "patrocinador". Era uma carta que permitiria a Meira frequentar outra aula ministrada pelo mesmo professor com um grande desconto. A carta era endereçada a Jake e continha algumas suposições que o fizeram rir muito. No entanto, o cerne da questão era que Meira era uma curandeira bastante talentosa e tinha um grande talento para metafisiologia – o estudo do corpo metafísico.

A carta presumia que Meira era funcionária de Jake ou talvez apenas uma seguidora dele. Pelo que Jake havia percebido, ninguém que Meira conheceu durante as aulas tinha a menor ideia de que ela era escrava ou mesmo serva. Quanto à aula, Jake já a havia liberado; nem foi uma questão para ele. Mas o fato de ela ter pedido e demonstrado interesse foi um grande progresso.

Ela se manifestar e dizer que tinha uma preferência ou um desejo era algo que a Meira de um mês atrás nunca faria. Ela simplesmente faria o que Jake quisesse e nem expressaria seus próprios pensamentos. Também havia o fato enorme de que agora ela o chamava de "Senhor" e não tropeçava nas palavras para evitar chamar o termo proibido com "e-m".

Foi um progresso lento, mas constante, e, no final, o melhor método para fazê-la ficar mais confortável era simplesmente o tempo. Ela também sorria mais e não parecia tão nervosa como antes.

O único lugar onde não houve absolutamente nenhum progresso foi no departamento de visitas aleatórias de deuses, também conhecidas como visitas da Víbora. O mais próximo do progresso foi ela conseguir sair da área sempre que ele a visitava sem desmaiar. Metade das vezes, pelo menos.

O próprio Jake também havia progredido bem. Ele só havia subido um nível em sua profissão, chegando ao nível 152, o que veio de suas próprias experiências em seu tempo livre. Embora isso parecesse lento – e fosse comparado ao progresso antigo de Jake – era considerado bom na Ordem. Na verdade, Jake chegou a saber que subir de nível rapidamente era visto como um jogo de tolo, e ele meio que entendeu o porquê. Não havia razão para tentar se apressar na classificação D em poucos anos quando você tinha milênios. Não que Jake demoraria tanto, a menos que Villy inventasse outra aula prática como com o Sudário.

Quanto ao que ele havia aprendido... bem, muito, a maior parte do mais básico em qualquer assunto. Uma dessas áreas eram os frascos, onde Jake finalmente fez alguns, mesmo que fossem, honestamente, uma droga.

[Frasco de Resistência Menor a Veneno (Inferior)] – Um frasco que concede resistência menor a veneno contra a maioria das formas de toxinas por um período de trinta (30) minutos. Requisitos: Grau D

[Frasco de Mana Reforçada (Inferior)] – Aumenta a mana máxima em 50 por um período de trinta (30) minutos. Requisitos: Grau D

O primeiro fornecia tão pouca resistência a veneno que era insignificante, e funcionava antes de seu Paladar, pois tinham efeitos sobrepostos. Então, a menos que Jake fizesse uma versão muito melhor, não fazia nada por ele além de impedi-lo de consumir outro Frasco por um dia inteiro, pois esse era o tempo de recarga.

Em segundo lugar, estava o Frasco de Mana Reforçada, que era ainda pior, pois mais uma vez havia sobreposição com sua máscara. Como sua máscara aumentava a mana em 25%, o Frasco não fazia mais nada, pois ele já havia atingido o "limite" de quanto poderia aumentá-la. Ele havia considerado fazer alguns para saúde, mas isso levaria um tempo para aprender. No geral, havia muitos frascos diferentes em que Jake estava trabalhando, mas ele rapidamente concluiu que levaria muito tempo para aprender a criar os úteis.

Havia também o problema de que Jake não conseguia fazer nenhum frasco para aqueles abaixo do Grau D, não importa o quão ruins eles fossem. Isso era o que Villy havia falado quando se tratava de Registros, e aparentemente, seu título de Originador de Mitos apenas piorava as coisas. Então, sim, ele podia fazer frascos que ninguém queria, nem mesmo ele mesmo.

Não para mal-entender, os Frascos podiam ser ótimos. Eles se enquadravam em uma categoria um pouco parecida com seu próprio Despertar Arcano e funcionavam como itens de aumento temporário. Os melhores vinham com desvantagens, especialmente aqueles que contornavam o limite de atributos de equipamentos. Na verdade, havia muita sobreposição entre equipamentos e Frascos. Se Jake tivesse um elmo que lhe concedesse super resistência à magia de fogo, ele não poderia beber um Frasco que lhe desse ainda mais resistência ao fogo. No entanto, ele poderia beber um Frasco que lhe desse resistência à magia em geral, ou, em vez de resistir à magia de fogo, lhe desse um escudo anti-fogo temporário com uma quantidade de absorção definida que não aproveitava sua resistência ao fogo. Então, sim, se você tivesse o Frasco certo para a situação certa, eles poderiam ser incríveis.

E isso realmente levou a uma ótima transição, porque o maior concorrente dos Frascos quando se tratava de produtos alquímicos eram as pílulas. As pílulas eram realmente uma grande concorrente de... tudo. As pílulas podiam assumir tantas formas e fazer praticamente tudo o que existisse, por uma simples razão que honestamente parecia tão boba que Jake não acreditou quando o professor disse pela primeira vez:

"Pílulas são apenas Poções, Elixir, Frascos ou qualquer outro produto líquido condensado e transformado em forma sólida. O método de criação difere, mas, em última análise, os mesmos conceitos se aplicam, e o sistema os reconhece como equivalentes. Uma pílula de cura acionará o tempo de recarga da poção usual, uma pílula que aumenta as estatísticas contará o mesmo que qualquer elixir, e uma pílula que aumenta sua Força temporariamente compartilhará todos os tempos de recarga e limites de um Frasco."

Então... sim. Isso significava que Jake não tinha interesse em se tornar um alquimista focado em pílulas, mesmo que as pílulas tivessem algumas vantagens, como seu formato menor e sua vida útil muito maior, mas isso muitas vezes ocorria ao custo de uma redução quase insignificante no efeito e um pequeno aumento no custo.

Além disso, ele realmente mergulhou no mundo dos venenos. Neurotoxinas eram, é claro, algo que ele pesquisou, mas ele também aprendeu a fazer veneno de diferentes afinidades, e ele tinha especialmente dois novos tipos de veneno com os quais ele seguiria em frente e usaria ativamente no combate quando se sentisse confortável o suficiente com sua potência.

O primeiro deles era um que fazia pleno uso da afinidade escura de Jake.

[Veneno da Sombra Negra (Comum)] – Um veneno com propriedades de afinidade escura, infectando e corroendo as energias do alvo. Qualquer alvo infectado pelo Veneno da Sombra Negra sofrerá redução de Percepção e dano. Este veneno é incrivelmente difícil de detectar e curar, mas causa quase nenhum dano e é facilmente limpo por certos tipos de magia.

Este tipo de veneno era incrivelmente valioso em batalhas prolongadas e contra certos inimigos. Era um veneno insidioso que cavaria fundo e se infiltraria em cada parte do alvo e, o mais importante, era incrivelmente difícil de se livrar dele uma vez infectado. Isso tinha alguns benefícios ocultos que eram a principal razão pela qual Jake estava tão animado para aprendê-lo.

O Sentido da Víbora Maléfica permitia que Jake sentisse seu próprio veneno melhor, especialmente quando estava infectado em alguém. Este veneno funcionaria como um tipo de scanner e permitiria que Jake facilmente acompanhasse um inimigo, mesmo que eles não percebessem que estavam infectados. Ele já estava teorizando uma versão ainda melhor feita exclusivamente como um veneno rastreador, mas isso estava longe.

Em segundo lugar, era um tipo de veneno que Jake realmente precisava.

[Veneno de Raio Drenador (Inferior)] – Um veneno com propriedades de afinidade de raio, causando dano significativo e drenando a mana de qualquer entidade com a qual entre em contato. Este veneno é incrivelmente rápido e geralmente esgota toda sua potência em instantes.

Jake ainda se lembrava da primeira vez que havia pisado na ilha das nuvens com Hawkie. Como ele havia sido totalmente envergonhado por algo que, honestamente, era um elemento fraco e foi forçado a aprender alguma magia básica para ter alguma chance de lutar. Naquela época, nenhum de seus venenos havia funcionado, pois ele só conhecia hemotoxinas e toxinas necróticas, e elas só funcionavam em seres biológicos. Seu sangue era a melhor coisa que ele tinha, e mesmo isso não era bom.

Mesmo antes de chegar à Ordem, isso não havia mudado em nada, e mesmo depois que Fangs foi atualizado e ele obteve o veneno melhor, ainda era, em última análise, dependente de seu sangue. Se Jake encontrasse um elemental ou até mesmo algo como o Golem do Censo Altmar, ele teria problemas.

Este tipo de veneno mudou isso. A afinidade com o raio era a ruína da mana e a consumia ativamente. Jake se lembrou de conversar brevemente com seu irmão sobre isso, e ele sabia que o raio negro de Caleb não apenas drenava mana, mas todos os recursos que o alvo possuía. Jake não estava procurando por isso, pois, embora drenasse tudo, isso significava que a potência era espalhada.

O que Jake queria era pura intenção de raio apenas para drenar mana. Um veneno que seria eficaz contra barreiras de mana e elementais. Claro, se ele enfrentasse um elemental de raio, ele ainda teria problemas, mas estava confiante em desenvolver outro veneno para combatê-los.

Jake também havia se aventurado em muitas outras áreas para reforçar suas fraquezas, e ainda estava nos estágios iniciais, mas a cada dia era um progresso rápido.

No entanto, havia uma área em que Jake não havia progredido. Havia um tipo de veneno que Jake queria fazer há algum tempo, e ele acreditava que seria capaz de fazê-lo até agora, mas não importava o que ele fizesse, simplesmente nunca funcionava.

O veneno arcano ainda o iludia. O problema estava na própria essência da afinidade de Jake. Sua afinidade era de equilibrar destruição e estabilidade – controlar esse equilíbrio ou se inclinar voluntariamente para uma parte quase inteiramente.

A chave para seus problemas estava na palavra controle. Sua afinidade precisava de controle constante, ou seria pura estabilidade ou pura destruição. Sem meio-termo. Funcionava devido a Jake influenciando a energia com sua vontade, mas o que acontecia quando ela se tornava um objeto? Bem, ela se transformava em algo que era basicamente mana cristalizada, ou se drenava instantaneamente ao se transformar em energia puramente destrutiva.

Não importava o que ele tentasse, ele não via nenhuma solução à vista. Ele achou um pouco estranho que pudesse fazer poções de mana arcana, mas rapidamente descobriu o motivo... porque ele não fez realmente? Ela continha sua energia arcana em um formato estável, mas no momento em que ele a ingeriu, ela mais uma vez ficou sob o controle de sua vontade e, portanto, poderia funcionar como esperado.

Bem, isso significava que ele talvez pudesse fazer um veneno arcano que só pudesse envenenar a si mesmo, mas ele não via nenhuma utilidade para isso. Certo, Jake teve que confessar que tentou ver se conseguia fazer uma trapaça para regenerar mana através do Paladar ou algo assim, mas resultou em Jake ainda causando mais dano do que ele regenerava.

Jake não havia tido nenhuma aula em formações ou qualquer coisa relacionada ao despertar da Rainha Abelha Pólen ainda, e ele ainda não havia tocado em nenhuma aula de combate. Havia apenas tantas horas em um dia, e Jake estava sobrecarregado como estava. Ele tinha um plano em mente, e ao terminar as aulas, abriu sua agenda. Muitas vezes era uma má ideia para ele continuar na mesma linha antes de digerir completamente o que aprendeu. Portanto, ele planejava começar as aulas em formações e uma sobre refinar Núcleos de Besta assim que terminasse a que fez sobre fazer pílulas e as duas sobre frascos.

E isso foi tudo sobre o tempo de Jake na Academia até agora. Ele estava ocupado, mas todos estavam. No entanto, em breve haveria um pequeno dia de folga para muitos deles, pois um evento estava se aproximando. O Congresso Mundial.

Era um pouco estranho, mas todos os Congressos Mundiais eram ao mesmo tempo. Jake havia considerado isso muito estranho, porque ele claramente se lembrava de que havia sido acionado por cem Pylons reivindicados na época na Terra, e não era como se todos os planetas do nonagésimo terceiro universo reivindicassem cem ao mesmo tempo.

Bem, descobriu-se que os cem reivindicados apenas significavam que você receberia o anúncio sete dias antes. Ele descobriu que outros só receberam a notificação um dia antes, sem nem mesmo cem reivindicados ainda, com outros planetas recebendo a notificação semanas antes. Isso era principalmente para planetas com muito mais vida sapiente do que a Terra.

A razão pela qual isso importava agora era que Jake recebeu um belo anúncio do sistema.

Anúncio para todos os Nobres: O Segundo Congresso Mundial começará em 24 horas. Qualquer nobre em posse de – ou governando um Pylon pode participar, bem como qualquer participante do Primeiro Congresso Mundial.

Devido à sua presença em outro universo, não é possível trazer nenhum representante com você. Se aceito, você será teletransportado assim que o Congresso Mundial começar.

Era um pouco mais longo com algumas firulas, mas, em essência, Jake estava livre e poderia participar sem sair da Ordem. Ele já havia conversado brevemente com Miranda, e ela confirmou que poderia trazer pessoas e faria Lillian e Neil irem com ela mais uma vez. Neil para assuntos de mago espacial, Lillian para assuntos de ajuda a Miranda.

Com o próximo Congresso Mundial, muitos do nonagésimo terceiro universo estavam se preparando, mas alguém também aproveitou a oportunidade agora que muitos estavam livres. Irin, a súcubo, enviou a Jake um convite a pedido dessa pessoa. O organizador era alguém pouco conhecido de Jake, mas ele tinha certeza de que era aquele casal humano-elfo com base na descrição de Irin.

Isso mesmo, era sua primeira festa oficial depois de entrar na Ordem.