Capítulo 396

Villy, seu troll desgraçado!, Jake xingou ao finalmente encontrar o problema. Nossa Senhora, que vontade de bater naquele deus-cobra com uma chave de roda. Jake não fazia ideia de quanto tempo estava sentado ali; tudo o que sabia era que o desgraçado o havia enganado.

Cinco tipos de Identificação. Raça, profissão, classe, nível de Bênção e nível de poder geral. Era isso que Villy havia dito que os telescópios e espelhos estavam encantados para Identificar. Havia um total de três mil setecentas e setenta e dois espelhos e mil quinhentos e noventa e oito telescópios. Jake os sentira todos o Identificando repetidamente em ondas, aproximadamente a cada segundo. Nem todos de um tipo ao mesmo tempo, mas totalmente misturados, e ele tinha certeza de que o mesmo conjunto de espelhos e telescópios não o havia Identificado duas vezes durante toda a sessão de treinamento.

Quanto tempo levou até que ele começasse a diferenciar entre eles era desconhecido... mas pareceu meses. Talvez um ano? Ele não sabia e não havia desperdiçado energia mental para pensar sobre isso.

Depois que conseguiu diferenciar, ele começou a descobrir qual tipo fazia o quê. Começou a rotular todos os espelhos e telescópios com suas respectivas versões e os testou. Em algum momento, Jake marcou todos os que ele acreditava que Identificavam a raça, e para seu espanto, todos eles acenderam e exibiram seus resultados corretamente.

Depois disso, ele seguiu em frente e descobriu que Bênção era o segundo mais fácil para ele detectar. Ele os rotulou rapidamente ao sentir as sutis diferenças entre cada Identificação. Nem todos eram idênticos, mas Jake começou a ver padrões em onde eles atingiam o Véu e como ele "cutucava" sua alma, se essa fosse a maneira correta de chamar.

Levou um pouco mais de tempo para definir profissão e classe, pois pareciam muito semelhantes. Era difícil diferenciá-las de verdade, e em algum momento, Jake até começou a acreditar que eram iguais, mas ele intuitivamente sabia que não era verdade. Então ele continuou tentando até finalmente encontrar algo. Era uma diferença sutil, mas uma vez que ele a sentiu, focou nela como um cão de caça e a explorou até obter resultados.

Com o tempo, ele rotulou todos eles também. Então agora ele só precisava marcar o resto dos espelhos e telescópios com o nível geral de identificação de poder, certo? Errado. Ele tinha feito isso, e não havia funcionado, o que fez Jake perceber que sentia haver uma diferença entre alguns dos itens de Identificação finais.

Ok, isso fazia sentido, pois trivializaria essa última parte se todos fossem iguais. Jake começou a se concentrar em diferentes, até que sentiu um que tinha certeza de que era apenas uma Identificação normal. Certo, então alguns deles estavam lá apenas para confundi-lo e fazê-lo realmente encontrar o último tipo, certo?

Errado de novo.

Porque havia mais tipos. A questão é que Jake teve dificuldade em definir isso. Ele também observou que quase quarenta por cento dos espelhos e telescópios ainda estavam sem marcação, mesmo que devesse ser apenas vinte se houvesse cinco tipos. Era possível que houvesse muitos de identificação geral, embora... isso parecesse improvável.

Jake sentiu frustração com o passar do tempo, e logo percebeu uma falha em sua abordagem. O que ele fez só funcionou se ele soubesse o que estava tentando Identificá-lo. O que estava por trás disso - a intenção. Mas ele poderia fazer isso no mundo real? E se ele modificasse seu Véu para apenas escondê-lo de tipos conhecidos de Identificação, e ele encontrasse alguém com um desconhecido?

Mas... como ele poderia se proteger de algo que ele não sabia o que era? Como ele poderia descobrir o que a Identificação estava procurando? Antes, ele havia descoberto que tipo de sensação os itens davam, os rotulou de acordo com essas sensações e estava certo, mas esse claramente havia sido o caminho errado a seguir.

Villy havia levado Jake a pensar que esse era o caminho a seguir, dizendo-lhe o que encontrar... quando a verdade era que a parte realmente difícil desse treinamento era ele mesmo descobrir o que era. Toda a configuração havia sido uma pista falsa.

Bem... não totalmente. Porque ainda havia padrões. Foi quando Jake teve a percepção.

Não tente descobrir o que a habilidade está procurando... apenas quais partes do Véu são acionadas quando a Identificação chega.

Em vez de descobrir o que o Véu estava bloqueando e o que a Identificação estava fazendo ou procurando... Jake simplesmente criaria sua própria resposta a qualquer coisa que acionasse os padrões resultantes de uma tentativa de Identificação.

Ele simularia a Identificação de seu lado, para que obtivesse o resultado que desejasse, não importa qual habilidade fosse usada... não, ele a modificaria um pouco para adaptar as respostas aos tipos mais óbvios. O desconhecido simplesmente obteria a raça a cada vez, talvez? Ele não tinha certeza ainda, mas queria tentar essa abordagem diferente.

Como tecer uma tapeçaria, Jake começou a acionar o Véu. Ele realmente se tornou capaz de sentir e, de muitas maneiras, interagir com a habilidade divina durante toda essa excursão de treinamento. Ele começou a misturar e mudar a habilidade à medida que ela respondia à sua vontade. Ele não sabia realmente o que estava fazendo; ele apenas seguiu a intuição. Quando errava, sentia que estava errado. Quando fazia algo certo, sua intuição lhe dizia que estava no caminho certo. Tudo isso se devia às milhares de Identificações que constantemente o faziam perceber se sua manipulação tinha algum efeito. Enquanto isso, ele estava tentando criar um modelo de como funcionava em sua cabeça. Como ele queria que funcionasse.

Isso tem que estar certo, Jake pensou enquanto concentrava tudo o que tinha, o tempo não sendo um fator.

Sim, não era realmente o que Vilastromoz havia planejado que ele fizesse. Ele esperava que Jake começasse a reconhecer os sinais recebidos e começasse a adaptar lentamente seu Véu para bloquear todos eles um por um até descobrir o tipo que a Identificação "escondida" era. Ou pelo menos para ele perceber que a escondida estava tocando em muitos dos mesmos conceitos que a de poder total. As últimas analisavam em quais afinidades alguém era habilidoso, juntamente com as de Identificação geral, e Vilastromoz ficou surpreso que Jake não havia percebido isso.

Ele observou enquanto Jake começava a manipular o Véu de maneiras inesperadas. Maneiras que originalmente deveriam ser a terceira fase dessa sessão de treinamento, depois que Jake tivesse reconhecido o último tipo de Identificação. Se ele fizesse isso, Jake também deveria ser capaz de detectar corretamente novos tipos na hora, reconhecendo quais partes do Véu correspondiam a seus próprios Registros.

O que Jake estava fazendo era modificar, em vez das informações visíveis, embaralhando-as em tempo real sempre que ele era Identificado. Era, de certa forma, um método mais seguro, pois era mais adaptável e poderia evitar que alguém com um conjunto de habilidades realmente marginal descobrisse as informações reais de Jake, mas, por outro lado, era incrivelmente arriscado e exigia que ele quase reagisse instintiva-

Ah, a Víbora de repente pensou. Talvez isso possa funcionar para ele?

Era interessante ver o mortal pular, não apenas um passo, mas dois.

Uma metáfora simplificada para o que ele estava fazendo seria alguém tentando olhar um pedaço de papel com Identificação através de uma janela que é a alma. Ao usar Identificação, a pessoa está olhando para uma parte específica do papel para obter alguma informação.

O Véu adiciona uma camada a essa janela entre o papel e aquele que usa Identificação, e por padrão, ele é projetado apenas para torná-la unidirecional, bloqueando efetivamente todas as formas de Identificação, pois as informações fornecidas não fazem sentido. Se um laser for direcionado através de um vidro unidirecional, ele não retornará, afinal.

Vilastromoz planejava que Jake tornasse uma parte da janela transparente. Essa era a primeira parte do treinamento. A segunda seria mais ou menos colocar um pedaço de papel falso em cima do real com as informações que Jake queria dar. Isso deveria ser a segunda parte.

O que ele havia feito foi pular essa etapa. Em vez disso, ele mudaria partes da própria janela. Ele a faria distorcer o que se via através dela, embaralharia as letras e faria a outra pessoa ver uma imagem falsa. Eles estavam olhando para o papel real, mas o que sua habilidade registraria seria falso.

Este método era, como dito, melhor. Só poderia funcionar porque a Identificação leva um momento para funcionar – mesmo para deuses – devido à resistência inerente que todo ser vivo tinha a qualquer tipo de escrutínio de Registro devido às suas Verdadeiras Almas. O problema era, como também mencionado antes, que se tinha que adaptar esta janela à medida que a Identificação chegava, tendo apenas este breve momento para adaptar uma resposta.

No futuro, isso era semelhante ao que Vilastromoz faria Jake fazer... mas ele não esperava que ele já tivesse aprendido. Além disso, contanto que ele tivesse sucesso...

A assistência do sistema assumirá o controle e automatizará o processo.

Vilastromoz sorriu. Se ele tivesse dito a Jake para fazer isso, não havia como o sistema oferecer qualquer assistência... funcionava assim mesmo. Realizações pessoais levavam a muito mais Registros e até mesmo assistência do que se alguém lhe dissesse o que fazer. É por isso também que a Víbora nunca disse a Jake o que ele tinha que fazer, apenas qual objetivo geral ele tinha que buscar.

Porque poderia levar a acidentes felizes como este.

O único problema menor era... aquele prazo de cinco anos?

Sim, isso teve que ser adiado um pouco.

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Miranda e Reika estavam sentadas no escritório enquanto Lillian trazia comida que havia pedido antes de deixar as duas mulheres conversarem. Na verdade, essa era a primeira vez que elas estavam sozinhas juntas, pois todos os outros encontros haviam sido em ambientes maiores ou reuniões.

A razão era que esta reunião era de natureza mais privada. Anteriormente, tudo havia sido sobre o complexo construído ou a aquisição de materiais de artesanato e coisas assim, mas desta vez Reika havia vindo a ela com perguntas que não eram adequadas para uma reunião.

“Discussões internas foram mantidas entre os membros do clã Noboru, e uma questão desconcertante começou a surgir quanto mais tempo passamos aqui... quais são os planos para Haven a longo prazo?”, perguntou Reika enquanto tomava um gole de seu chá, ainda não tocando na comida.

“Em que capacidade?”, perguntou Miranda, tendo meio que esperado que este dia chegasse. Ela estava realmente surpresa que tivesse demorado tanto para levantar a questão percebida.

Ela tinha que admitir, Haven parecia sem rumo. Elas não estavam expandindo ativamente, não estavam recrutando elites poderosas ou indivíduos com títulos de nobreza. Elas nem mesmo estavam fazendo alianças de verdade. Elas apenas fizeram acordos de não agressão com todos. Suas únicas aliadas verdadeiras foram forjadas devido ao relacionamento entre Jake e outro dono de cidade e Sylphie apenas fazendo amizades, mas mesmo isso não era uma aliança verdadeira. Apenas amizades pessoais.

“O que Haven busca ser em um ano? Dez? O que acontecerá quando todas as outras facções expandirem seu território, reivindicarem o controle de mais masmorras, recursos naturais e influência sobre a população? Haven está crescendo atualmente, mas isso se deve apenas aos refugiados que ainda estão chegando. O que acontece quando isso para? Apenas crescimento natural?”, perguntou Reika.

Miranda ficou um pouco surpresa com o nível de pensamento que a mulher mais jovem havia dedicado à situação atual de Haven, mas ela parecia estar entendendo algo errado.

“Acho interessante você perguntar o que buscamos ser, quase como se Haven precisasse de mudanças”, respondeu Miranda, tendo pensado muito sobre este assunto antes.

“Não precisa?”, perguntou Reika, levantando uma sobrancelha. “A Corte das Sombras, a Igreja Sagrada, os Ressuscitados, Valhal, meu clã, bem como dúzias de facções e alianças menores estão expandindo a cada dia. Elas estão crescendo em influência enquanto Haven permanece estagnada. Se isso continuar, será deixada para trás.”

Miranda apenas suspirou. “Esta cidade pertence ao Lorde Thayne... Jake. Estou apenas encarregada de administrá-la e conduzi-la numa direção que seja de sua preferência, nada mais, nada menos. Embora eu certamente tome algumas liberdades, também estou totalmente ciente de que este lugar só existe por causa dele e deixará de existir sem ele. Pelo menos sem ele, realmente seria deixada para trás.”

“Eu entendo isso”, respondeu Reika com compreensão. “Mas... digo isso com as melhores intenções... Jake é um pouco idiota quando se trata de qualquer coisa relacionada à administração de uma cidade, muito menos de uma facção inteira. Fazer as coisas à sua maneira é questionável, no mínimo.”

Rindo um pouco, Miranda concordou de todo o coração, mas também tinha uma perspectiva um pouco diferente devido a ter mais contexto e conhecimento do multiverso. “Pode ser que sim, mas, no final das contas, isso não é para mim questionar. Enquanto Jake estiver aqui, Haven permanecerá. Enquanto Jake estiver aqui, Haven será poderosa. O poder não é necessariamente medido pelo tamanho. Tenho certeza de que, com a Santa Guerreira em seu clã, você entende a influência que um único indivíduo excepcional pode ter?”

“Naturalmente, mas esse indivíduo excepcional ainda requer uma base de apoio. Jake não pode andar por aí coletando todos os metais de que precisa, cultivando todas as suas ervas, cuidando de sua casa, fazendo todas as tarefas administrativas. Muito menos ele gostaria. Sem território adequado, como você planeja apoiar seu crescimento?”, perguntou Reika diretamente.

“Uma pergunta muito válida, mas você esquece uma coisa. Onde Jake está agora?”

“Ele saiu para algo relacionado a treinamento com seu deus Padroeiro”, respondeu Reika enquanto Miranda via um vislumbre de compreensão surgir de repente no rosto da outra mulher.

“Ele foi para a Ordem da Víbora Maléfica. Em Primordial 4, um Grande Planeta maior do que eu acho que qualquer um de nós pode compreender. Você deve lembrar, Jake não precisa de Haven para apoio. Jake não precisa de nenhum de nós para crescer em poder. Ele tem o apoio de uma Ordem com uma idade que remonta quase ao início do multiverso, capaz de lançar mais recursos ao Escolhido de seu deus Padroeiro do que a Terra cumulativamente tem sem pestanejar”, começou Miranda.

“Não, o que Jake precisa na Terra não é uma enorme rede de apoio. Ele precisa de uma base. Um lugar para descansar e operar. Esse é o verdadeiro papel de Haven. Meu trabalho não é criar uma grande facção que disputa o controle do planeta, mas construir um lar para o qual ele se incomode em voltar.”

Reika olhou um pouco enquanto considerava suas palavras antes de perguntar. “Então você se vê como nada mais que uma guardiã?”

Miranda balançou a cabeça novamente. “Não tenho certeza se existe uma palavra para isso. Eu só sei que sou a líder da cidade de Haven e a Bruxa Verdante residente.”

“Isso me leva à minha segunda pergunta, que parece mais pertinente agora do que antes. Quais são as intenções dos deuses Padroeiros que vocês dois servem em relação à Terra? A Corte, a Igreja e todas as outras facções estão fazendo suas cidades postos avançados de suas organizações maiores. Haven será a mesma? Um ramo da Ordem da Víbora Maléfica?”, perguntou a jovem do clã Noboru. Muito direta, o que Miranda apreciou.

“Primeiro, um pequeno mal-entendido. Jake não está realmente servindo a ninguém, e eu também não estou servindo apenas aos meus deuses Padroeiros. Jake ainda é meu superior acima até mesmo dos deuses, e pelo meu entendimento, o relacionamento entre Jake e o Maléfico é muito diferente de um de servidão. É difícil de entender ou explicar”, respondeu Miranda, esclarecendo algo que ela sentia que havia feito mais vezes do que conseguia se lembrar para outros oficiais e comerciantes.

“Segundo, não, não há planos para fazer Haven se ligar à Ordem mais do que é inevitável. É por isso que o templo permite que qualquer deus exiba uma estátua lá, desde que sigam nossas regras. Estamos buscando mais ser uma força verdadeiramente neutra que também acontece de ter um apoiador muito poderoso. Algo que provavelmente é uma necessidade para permanecer neutro, para começar.”

“Entendo”, respondeu Reika. “Você é abençoada pelas Bruxas da Lagoa Verde, correto?”

Miranda assentiu em confirmação.

“E pelo meu entendimento, as bruxas servem a Víbora Maléfica e à Ordem. Isso efetivamente faz de você a bruxa de Jake para as Bruxas da Víbora?”

“Você pode ver assim”, respondeu Miranda. Era também como seus deuses Padroeiros haviam expressado isso para h-

“Isso significa que você também atende às “outras” necessidades de Jake?”, perguntou Reika, claramente provocando.

“Não”, Miranda esclareceu rapidamente. “Ele é meu empregador. Não me entendam mal.”

“Tem certeza? Existem rumores...”

“Ah, eu sei, eu os ouvi. Algo sobre a jovem do clã Noboru passando o dia todo no laboratório de alquimia junto com o Lorde Thayne”, Miranda provocou de volta.

Reika estava prestes a protestar, mas apenas balançou a cabeça. “Tudo bem, tudo bem. De qualquer forma, quando ele voltará? Ele se foi por, logo, um mês e meio?”

“Não tenho ideia. Tudo o que sei é que Jake está fazendo um treinamento importante e para não perturbá-lo”, respondeu Miranda com um suspiro.

As bruxas nem mesmo dariam detalhes, o que Miranda suspeitava não ser porque não queriam contar a ela. Elas simplesmente não sabiam o que Jake estava fazendo também, muito menos quando ele voltaria.