Capítulo 236

Jake teve um estalo enquanto estava escondido lá no alto, sobre mana solidificada na Subbosque, observando a postura dos Moradores das Profundezas diante do troll. Enquanto se preparava para assistir ao show, algo estava faltando, e levou alguns momentos para ele perceber o que era…

Estou com saudade de pipoca.

Parecia uma eternidade desde a última vez que ele tinha comido pipoca, e a batalha prestes a se desenrolar diante dele o fez entender realmente o quanto sentia falta daquelas pequenas bolinhas de milho estouradas. Teria que perguntar à Miranda sobre isso quando voltasse, porque algum chef por aí devia ter feito. Mas, espera, eles tinham liberado Alimentos na loja do sistema… é, ele poderia conseguir pelo menos os ingredientes básicos por ali.

Na verdade… isso fez Jake perceber que ele nem tinha certeza de como a pipoca era produzida. Ele só a comia no cinema ou quando fazia no microondas. Aqueles pequenos grãos eram realmente feitos de milho normal? Eles eram duros e secos… talvez milho seco?

Essas eram todas perguntas cruciais que ocupavam sua mente enquanto a impaciência que sentia com a covardia dos Moradores das Profundezas só aumentava a cada segundo que passava.

Sério, Jake tinha assumido que as coisas começariam quando o Senhor da Guerra aparecesse, mas, em vez disso, ele só entrou no coro de gritos. Ele entendeu que era de nível inferior ao do troll, mas eles o superavam em número. Então, mesmo que os Moradores das Profundezas mais fracos não pudessem causar muito dano, eles ainda poderiam fazer um pouco, certo?

Os cinco guerreiros, o Senhor da Guerra e os dois Fungomanciadores deveriam ser capazes de travar uma boa luta, não deveriam? Então, para que diabos eles estavam esperando?

Bem, Jake descobriu isso apenas dez minutos depois. Mais reforços.

Mais três Fungomanciadores e seis guerreiros chegaram, todos com nível entre 128 e 137, juntamente com quase quarenta dos Moradores das Profundezas regulares, a maioria abaixo do nível 110. Jake supôs que eles só poderiam servir como distração ou talvez bombas humanas.

Finalmente, quando o lado dos Moradores das Profundezas superou o troll em mais de cem para um, eles atacaram.

O Senhor da Guerra tomou a frente enquanto os Fungomanciadores canalizavam magia para fortalecer tanto ele quanto os muitos guerreiros ao seu redor. Onze guerreiros e o Senhor da Guerra carregaram, os Fungomanciadores logo atrás como apoio, e quase cem Moradores das Profundezas regulares cercavam o troll.

Quanto ao Troll das Cavernas, ele recuou em direção à sua própria caverna, rugindo mais alto do que nunca. Ele esmagou seu porrete no chão para intimidar seus atacantes, mas os Moradores das Profundezas estavam determinados. Os Fungomanciadores então acenaram com as mãos, e Jake viu as lanças dos muitos Moradores das Profundezas começarem a brilhar com uma cor verde sinistra.

Jake sentiu o veneno e soube que os Fungomanciadores haviam feito algo para amplificá-lo. O mesmo brilho verde também apareceu nas pedras dos Moradores das Profundezas com fundas e nas garras dos Moradores das Profundezas grandes e volumosos – Jake realmente sentiu um pouco de pena desse último grupo porque eles com certeza não sobreviveriam ao combate corpo a corpo com o troll.

O primeiro ataque veio de mais de cinquenta lanças e cerca de uma dúzia de pedras arremessadas diretamente para o troll, sincronizado com uma investida do Senhor da Guerra e seus camaradas. Jake ouviu o Senhor da Guerra emitir um som estranho enquanto uma aura verde emanava dele e ia para os guerreiros ao seu redor.

Todos começaram a brilhar de verde como seu líder e atacaram o troll.

O Troll das Cavernas levantou o braço e levou as muitas lanças e pedras como uma chuva de pedregulhos e palitos de dente. Muitas das lanças agora estavam cravadas em seu braço e estômago, mas, honestamente, isso só parecia deixar o troll mais furioso. Ele rugiu de raiva e girou seu porrete, enviando uma onda maciça de força que arremessou os três guerreiros mais próximos para trás e continuou na massa de Moradores das Profundezas.

Jake assobiou silenciosamente com o poder do troll. Aquela era uma força considerável, e Jake com certeza não tinha planos de levar um golpe direto daquele porrete. Os guerreiros que haviam sido arremessados ​​para trás pareciam levemente feridos, mas a aura verde que os banhava parecia se concentrar em áreas com ferimentos, fazendo-os curar rapidamente.

Alguns dos Moradores das Profundezas atingidos não tiveram tanta sorte, pois foram lançados a mais de um quilômetro de distância. Provavelmente ainda vivos, mas com certeza sentindo muita dor.

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Em resposta, o Senhor da Guerra se aproximou e atacou com sua alabarda. Um brilho azul emanou da lâmina cristalina enquanto ele a girava, enviando uma onda de energia em direção ao troll. Simultaneamente, quatro guerreiros também se aproximaram para esfaquear uma das pernas do troll.

A onda de energia cortou profundamente o peito do troll, e as lanças penetraram ainda mais fundo, fazendo o Troll das Cavernas cambaleiar e gritar de dor. Ele chutou com a perna que havia sido esfaqueada e arremessou um dos guerreiros para longe, enquanto mais uma vez dava um golpe poderoso com seu porrete, desta vez tentando esmagar o Senhor da Guerra.

Com uma graça extrema que Jake não esperava, o Morador das Profundezas conseguiu bloquear o porrete com a ponta de sua alabarda. O corpo da alabarda entortou, e o Senhor da Guerra usou esse impulso para pular sobre o porrete e cortar o rosto do troll em um movimento atlético francamente incrível.

O ataque cortou o longo nariz do troll, fazendo sangue verde espirrar por toda parte enquanto ele soltava um rugido quase supersônico, mais alto do que qualquer outro já ouvido, enviando uma onda de choque que arremessou o Senhor da Guerra de volta para seus irmãos.

Durante tudo isso, o troll havia sido atingido por ataques menores. Videiras cresceram em sua parte inferior do corpo, e mofo cresceu em todo o seu cabelo grosso, e ele tinha dúzias de lanças cravadas nele. Sangue se acumulava embaixo dele. Os guerreiros também conseguiram aplicar muitas facadas profundas em uma de suas pernas, e pelo jeito, o troll estava tendo problemas para ficar em pé sobre ela.

Jake não sentiu necessidade de interferir ainda. Mesmo com o troll ajoelhado e sangrando por todo o corpo… ele de longe emanava a aura mais perigosa de tudo presente – além dele mesmo, é claro.

Ele foi provado certo pouco tempo depois. Os Moradores das Profundezas pareciam estar animados enquanto mantinham a agressão até que, finalmente, o troll pareceu ter se cansado.

Jake sentiu antes de ver. Pelo jeito, os Fungomanciadores também sentiram, pois fizeram alguns gritos, mas um momento tarde demais.

*BOOM!*

Espigões gigantes de rocha dispararam em uma área gigante ao redor do Troll das Cavernas, espetado mais de uma dúzia de Moradores das Profundezas, matando pelo menos alguns. Os guerreiros também não saíram ilesos, mas tiveram que recuar enquanto esperavam que seus ferimentos curassem lentamente. Jake até viu os Fungomanciadores lançando algum tipo de magia de cura, envolvendo os Moradores das Profundezas em uma chuva de esporos curativos.

Do outro lado, o Troll das Cavernas também não estava parado. Jake viu todos os seus ferimentos se fechando rapidamente, e até mesmo o nariz cortado começou a crescer novamente. Tudo aconteceu incrivelmente rápido, e Jake ficou impressionado com seus poderes de cura. De novo… trolls tendo alta regeneração era um clichê, então não deveria surpreender ninguém.

A explosão de espigões de terra pelo troll criou um impasse momentâneo enquanto ambos os lados se curavam. No entanto, esse impasse foi quebrado pela terceira criatura mais forte presente quando o Senhor da Guerra cortou um espigão de terra e voou para frente, mais uma vez atingindo o troll que estava no meio de se regenerar.

Isso marcou a retomada da batalha quando o troll contra-atacou com seu porrete gigante, mas desta vez tudo foi um pouco diferente. A terra se moveu, e o solo sob eles parecia quase líquido, como se toda a área a vários quilômetros ao redor do troll tivesse se transformado em um pântano.

Jake estava longe o suficiente para não ser afetado, mas por pouco. Ele também estava feliz por estar atualmente em pé sobre mana solidificada e não no chão, pois teve flashbacks do Líder da Horda e dos Javalis de Aço. Ele tinha certeza de que o Troll das Cavernas o teria sentido se ele se movesse no chão.

Ele observou enquanto a maré começava a virar lentamente. O troll manipulou a terra e repeliu os Moradores das Profundezas. Todos os regulares eram completamente inúteis, pois foram forçados a recuar, o que significava que eram apenas os guerreiros e Fungomanciadores, além do Senhor da Guerra, contra o troll furioso.

Foi então que Jake percebeu os Fungomanciadores fazendo o que os Fungomanciadores fazem: táticas desleais.

Jake viu cristais parecidos com aqueles que ele havia visto um deles consumir para ficar enorme. Então, cinco dos guerreiros recuaram e receberam um cristal cada para comer de um Fungomanciador. Ele os viu hesitar por um momento, mas alguns ruídos severos dos Fungomanciadores os fizeram ceder enquanto os consumiam.

Todos os cinco começaram a se transformar apenas um momento depois, enquanto ficavam maiores, e crescimentos cancerígenos maciços apareceram por todo o corpo deles. Com a hesitação dos guerreiros e o efeito que os cristais tiveram, Jake tinha certeza de que aquilo não era saudável a longo prazo. Ele não ficaria surpreso se consumir um cristal fosse algo único – praticamente um comprimido de suicídio para poder temporário.

Os cinco guerreiros atacaram o troll, e mais uma vez, a maré começou a virar. Ao contrário de Jake, que conseguia desviar das versões enormes dos Moradores das Profundezas, o troll era grande e lento demais para não ser atingido. Para piorar as coisas para o troll, os Fungomanciadores começaram a canalizar o mesmo ritual infernal que eles haviam usado para tentar matar Jake.

Foi aí que Jake traçou o limite. Não tinha nada a ver com ele simplesmente ficar muito ansioso para ficar parado. Embora fosse um pouco divertido ver o que mais os Fungomanciadores, o Troll das Cavernas e o Senhor da Guerra poderiam fazer entre eles, ele preferia ser o alvo do que ficar sentado e esperar mais.

Esticando a mão, ele começou a invocar sua flecha de um só uso, também mais popularmente conhecida como Flecha do Caçador Ambicioso. A flecha que apareceu parecia bastante normal, mas era apenas maior que o normal. Jake sentiu uma energia poderosa dela, lembrando-o de energia necrótica, provavelmente para neutralizar a energia vital.

Jake decidiu dobrar a aposta e cobri-la com um pouco de veneno de raridade comum extra, e ele também preparou um bom estoque de flechas arcânicas estáveis ​​embebidas em veneno, tudo enquanto observava a batalha à distância.

Os guerreiros mutados eram quase imortais e se curava de qualquer ferimento quase instantaneamente, mas o troll fazia o mesmo. Sua pele também parecia ser feita de pedra agora, e ele viu os guerreiros o atingindo inutilmente na maioria das vezes.

Uma alabarda ocasionalmente atingia o troll, penetrando facilmente na pele de pedra e cortando grandes pedaços de carne. O Senhor da Guerra causou a maior parte do dano, com os guerreiros criando aberturas e mantendo o Troll das Cavernas distraído.

Tudo estava melhorando para os Moradores das Profundezas. O Senhor da Guerra era a terceira criatura mais forte presente, com o troll em segundo lugar. Quanto ao mais forte? Bem, ele estava prestes a entrar em cena.

Uma flecha surgiu do nada, pegando um Fungomanciador completamente de surpresa. Ele nem teve tempo de se virar quando congelou assim que foi atingido pelas costas. Um grito fraco escapou de sua boca enquanto ele desabava no chão, morto alguns momentos depois.

Outra flecha chegou menos de um segundo depois e se dividiu no meio do ar em três. Elas caíram no meio dos Moradores das Profundezas e causaram uma explosão maciça de mana arcana, arruinando completamente o ritual realizado pelos Fungomanciadores.

Agora, tanto o Troll das Cavernas quanto os Moradores das Profundezas perceberam que algo estava dando muito errado na retaguarda. Bem, errado para os Moradores das Profundezas. Um dos guerreiros não mutados ficou distraído e não reagiu rápido o suficiente quando o porrete desceu e o esmagou até virar pasta.

O troll parecia perfeitamente satisfeito em usar a confusão momentânea dos Moradores das Profundezas para contra-atacar e recuperar a vantagem. Por um momento, o Senhor da Guerra pareceu confuso enquanto suas narinas se moviam rapidamente, e ele parecia inseguro do que fazer. Finalmente, ele soltou um grito e recebeu uma resposta de um Fungomanciador, momentos antes de o dito Fungomanciador ser atingido por uma flecha arcana na parte de trás da cabeça.

Jake felizmente ficou para trás e os bombardeou com uma mistura de Flecha Divisor e Tiros Arcânicos. Devido à distância, ele até conseguiu uma boa quilometragem com o amplificador de percepção em suas flechas estáveis ​​e, claro, sua Arquearia de Vastos Horizontes.

Preso pelo troll à frente e uma nova ameaça desconhecida por trás, o Senhor da Guerra tomou uma decisão rápida. Ele passou pelo Troll das Cavernas e entrou direto na caverna que ele estava guardando, para grande desgosto do troll que rugiu furiosamente e esmagou o chão enquanto uma parede de terra se erguia.

O Senhor da Guerra girou sua alabarda e cortou a parede e entrou na caverna, o troll correndo atrás dele, sem se importar com todos os ataques que recebia por trás. Jake achou que era um movimento meio mesquinho ir pegar o tesouro antes que a luta terminasse, mas talvez ele não devesse ser quem julgasse.

Jake começou a carregar um Tiro Arcânico enquanto esperava. Ele viu o Senhor da Guerra sair do túnel alguns segundos depois com um Cogumelo Dourado entre os braços. O troll teve a chance de atacar, mas hesitou em descer seu porrete, provavelmente porque temia atingir o cogumelo. Em vez disso, ele tentou retardar o Senhor da Guerra com paredes de terra e tentou pegá-lo.

Tudo isso deu a uma certa pessoa uma ótima oportunidade de lançar um Tiro Arcânico totalmente carregado assim que o Senhor da Guerra pulou sobre uma parede de terra.

Uma explosão à distância de pura energia que todos os Moradores das Profundezas cegos sentiram enviou uma única flecha cortando o ar diretamente em direção ao Senhor da Guerra, enquanto toda a área da Subbosque foi banhada momentaneamente por uma luz roxa. O poderoso Morador das Profundezas realmente pisou no ar, preparando-se para desviar, mas Jake estava muito à frente dele quando o Olhar do Caçador Apex foi ativado.

O Senhor da Guerra foi atingido em cheio no peito, sendo arremessado para trás centenas de metros – mas mais importante para o troll – ele deixou cair o Cogumelo Dourado devido ao impacto. O cogumelo também foi arremessado, mas Jake percebeu que ele realmente estava certo em sua avaliação de que aqueles pequenos filhotes dourados não eram tão facilmente destruídos. Não que ele tivesse tentado sozinho, já que eram itens importantes da missão… definitivamente não.

Todos correram atrás do Cogumelo Dourado, especialmente os Fungomanciadores enlouquecendo por ele. Jake não se importou muito, mas aproveitou a chance para lançar ainda mais flechas para matar o máximo possível de guerreiros, incluindo os mutados. O troll também aproveitou a chance para começar a massacrar os muitos Moradores das Profundezas regulares.

Enquanto esses monstros enormes lidavam facilmente com ferimentos regulares, eles certamente odiavam o Veneno Necrótico. Ele também descobriu que a flecha explosiva ocasional fazia maravilhas para explodir grandes partes de seus corpos enquanto eles tinham dificuldade em se curar devido às energias necróticas.

Jake só havia interferido na batalha por menos de um minuto, e ela já havia virado uma zona com todo o lado dos Moradores das Profundezas em pânico. O Senhor da Guerra estava não se sabe onde e provavelmente gravemente ferido, dois dos Fungomanciadores estavam mortos, vários guerreiros mortos ou feridos demais para lutar, e um troll estava causando estrago em meio a eles.

Então sim, no geral, as coisas estavam indo muito bem.