Capítulo 184

Jake tinha que admitir: era impressionante conseguir conversar tanto com Miranda sem nunca mencionar o assunto deuses. Ele simplesmente assumia que todo mundo sabia que deuses eram coisas reais e tangíveis. Talvez sua visão sobre o assunto fosse um pouco distorcida, só talvez.

Então, quando Miranda foi até sua cabana para o encontro semanal, e ela tocou no assunto, Jake apenas ouviu enquanto ela desabafava sobre alguém querendo um templo. Aparentemente, um seguidor de algum deus tinha aparecido, e a primeira pergunta de Jake, ao ouvir isso, foi:

“Ah, quem?”

O que rendeu a Miranda uma expressão de perplexidade, já que ela claramente não esperava aquela ser sua primeira pergunta.

“Como assim?”, ela perguntou, tentando fazê-lo esclarecer.

“O nome do deus. Ou título; muitos preferem usar títulos em vez de seus nomes reais, eu ouvi”, Jake tentou explicar, enquanto Miranda ficava cada vez mais confusa. Ele não ajudou a situação ao acariciar casualmente a barriga do passarinho em sua cabeça.

“Eu… não consegui o nome… você sabe de alguma coisa que eu não sei sobre esse tal deus?”

Nesse ponto, Jake percebeu que havia uma grande lacuna de conhecimento quando se tratava de assuntos divinos. Pensando bem, ele nunca tinha mencionado nada sobre deuses para ela antes, e sem conhecer um pessoalmente, era natural que ela não soubesse disso.

Ele imaginou que muitas pessoas tinham encontrado facções ou pessoas associadas a deuses… mas Haven só tinha cidadãos de áreas limitadas. Abby só recrutava pessoas de seu próprio tutorial, Neil e seus amigos vindos do mesmo, e o tutorial de Miranda não tinha nenhum envolvimento divino, pelo que ele sabia. Pelo menos não superficialmente.

O mesmo era verdade para o forte. Jake ainda não tinha ouvido falar de deuses por parte deles, e claramente, Phillip não era abençoado por nenhum. Acho que está na hora de colocá-la a par.

Jake podia ver muitos problemas surgirem no futuro se Miranda continuasse ignorante do fato de que um bando de deuses entediados provavelmente aprontava das suas por trás dos panos e tinha muitos seguidores na Terra fazendo suas vontades.

“Então… é o seguinte…”

A noite toda foi gasta com Jake dando a ela um monte de explicações que fariam qualquer um reclamar se estivessem escritas em um romance e jogadas todas de uma vez. Ele não se preocupou em esconder nada, o que gerou muitas expressões confusas e perguntas quando ele disse que era abençoado por um deus, mas não era exatamente um seguidor de um deus. Ele não deu muitos detalhes pessoais, apenas dizendo que era amigo de alguns deuses, o que por si só já bastava para distorcer a compreensão dela sobre a divindade.

“Deuses são apenas pessoas que ficaram extremamente fortes. Alguns são babacas, outros são legais. Bem, pelo que eu entendi, a maioria tende a ser uns babacas arrogantes com os mortais, mas acho que eles meio que mereceram. Dei sorte com aqueles que conheci, acho”, disse Jake, dando de ombros.

Essa era apenas a compreensão dele sobre deuses… e ele tinha a sensação de que não estava errado, mesmo que sua interpretação fosse um pouco simplificada. Villy era, honestamente, apenas um cara – um cara extremamente forte e imortal, mas ainda um cara. E como Villy disse: ninguém se torna um deus sem ter pelo menos um pouco de arrogância. A ousadia de acreditar que você, de todas as pessoas, pode alcançar a divindade era inerente à própria divindade.

“Eu… isso muda muita coisa… as diferenças ideológicas entre os deuses vão se espalhar para seus seguidores e, inadvertidamente, levarão a conflitos… se continuarmos recrutando como estamos agora, sem dúvida haverá grupos com visões religiosas opostas… espera, qual é a fé do deus que você segue, eh, quero dizer, fez amizade… qual é a fé desse deus?”, perguntou Miranda, depois de ficar em contemplação por um tempo, absorvendo tudo.

Ela não acreditou que Jake estava mentindo nem por um segundo. Ele não tinha motivos. Então, ou ele era um fanático delirante, ou ele estava realmente dizendo a verdade. E embora ela achasse ele bastante estranho, ela também o via como relativamente são.

“Eh… não muito? Ele disse que fé não é uma coisa muito importante para ele… mas ele tem uma Ordem…” respondeu Jake. Villy tinha lhe contado o que era toda a sua Ordem? Jake não se lembrava…

Miranda, percebendo que Jake estava inseguro, mudou rapidamente de assunto. “Voltando ao negócio da construção do templo. Devemos permitir então? E se outros vierem e pedirem o mesmo?”

“Bem, pelo que você disse, o templo parece mais do que um pouco… extravagante… e não combina muito bem”, disse Jake. Ela havia descrito a monstruosidade de minério e pedra que o homem queria. Não era algo que combinava com toda a estética florestal que eles tinham atualmente.

“Hank também não gosta da ideia e é inflexível quanto a não fazê-lo. Pessoalmente, também sou contra, mas pode ser perigoso se ofendermos algum ser divino com um monte de seguidores”, disse Miranda, com um pouco de hesitação. Ela já conseguia imaginar uma cruzada contra sua pequena cidade por blasfêmia…

“Mande alguém trazê-lo aqui”, disse Jake, depois de pensar um pouco. “Eu mesmo vou resolver isso.”

Miranda sorriu radiante enquanto concordava. Elas conversaram por mais alguns minutos antes de ela ir buscar aquele Kenneth.

Jake apenas se recostou na cadeira enquanto dizia em voz alta: “Ei, Villy… alguma sugestão? Sei que você não gosta muito de fé, mas já que tenho essa coisa toda de cidade acontecendo, não me importaria de fazer uma igreja ou algo assim. Ou pelo menos uma estátua… só não espere nenhum sermão.”

Ele esperou alguns momentos, e justo quando ele questionou se pegou o deus em um momento ruim, ele recebeu uma resposta:

“Tanto faz, cara. Eu te disse, eu não te dei a bênção esperando nada em troca. Uma estátua ou uma igreja ou qualquer coisa em seu pequeno planeta não vai me ajudar muito. Mesmo que você conquistasse todo o seu planeta, alguns bilhões de crentes seriam apenas uma gota no oceano. Então, a menos que você veja isso lhe beneficiando, não se preocupe.”

“Mas quanto a lidar com outros deuses querendo invadir seu território… apenas diga a eles para irem se foder. Se seus crentes ficarem irritantes, mate-os. Se eles insistirem, acabe com eles. Não é como se eles pudessem trazer ajuda externa para o seu universo, e quando você deixar o seu universo ou o seu estiver totalmente integrado, ninguém vai se importar com você matando alguns fracotes. E se o deus que eles seguem levantar um problema, bem, eu vou gostar de resolver isso do meu lado.”

“Em conclusão… faça o que quiser. Você foi questionado sobre minha fé ou crenças anteriormente… essas são minhas crenças. O mais forte tem a razão, e o poder dá liberdade. Eu gosto de pessoas que tentam, e eu desprezo aqueles que não tentam. Odeio aqueles que se entregam ao destino, e dou um grande joinha para aqueles que mandam o destino se foder. Na verdade, você é um Escolhido bem bom agora que estou pensando sobre isso. Ah, e se você realmente quiser fazer algo religioso por mim, eu ainda estou aberto a sacrifícios rituais em massa. Eu até poderia te fornecer os esquemas para esta formação para sacrificar um planeta inteiro; na verdade, não é tão-“

“De qualquer forma, obrigado pela resposta, Villy. Te vejo mais tarde”, Jake interrompeu rapidamente o deus com uma risada antes de ficar um pouco mais sério. “Mas falando sério… se você precisar de alguma coisa, só pedir. Eu sinto que te devo muito já.”

“Você não me deve nada; pelo menos eu não estou fazendo um placar. Mas vou levar em consideração. Até mais, e boa sorte com aquele glorioso Cogumelo Índigo!”

“Te vejo por aí, cara. Boa sorte conquistando o multiverso ou seja lá o que você estiver fazendo”, respondeu Jake com um sorriso sincero. Logo depois, ele sentiu a presença da Víbora Maléfica desaparecer, e tudo voltou ao normal.

Jake sentiu que a amizade deles era bastante unilateral… Jake não tinha feito nada pela Víbora, realmente. Além de conversar um pouco com ele quando se conheceram, era apenas Villy fazendo favores para ele repetidamente. Era como ter aquele amigo que sempre te levava para fazer coisas legais e te dava os melhores presentes, mas você nunca conseguia descobrir o que fazer por ele.

Honestamente, eu sou muito fraco para ser de alguma ajuda, Jake repreendeu a si mesmo. Ele não achava que era lento. A diferença era simplesmente enorme, para começar. Mas não era como se ele pudesse fazer algo além de seguir em frente. Na verdade, as mensagens divinas ficaram mais longas e muito mais claras. Provavelmente algo a ver com a bênção sendo melhorada ou algo assim.

Ele não precisou ficar muito tempo em seus pensamentos antes de sentir Miranda e um homem entrando no vale. Jake tirou o passarinho da cabeça e colocou-o em um travesseiro na mesa. Ela deu um pequeno piado de reclamação, mas ficou quieta.

Jake saiu da cabana e viu quem tinha entrado com Miranda. O homem parecia ter entre cinquenta e poucos e sessenta anos, com o cabelo finamente penteado e um grande sorriso falso nos lábios. Ele instantaneamente causou uma má impressão em Jake, mas ele não deixou isso transparecer. Principalmente por causa da máscara que agora cobria seu rosto.

O primeiro a falar não foi Miranda nem Jake, mas o recém-chegado, ao exclamar alto: “Honrado Dono da Cidade, estou encantado que finalmente podemos nos encontrar. Não vou perder seu precioso tempo, mas venho com uma oferta. Represento uma congregação de mais de quatrocentas pessoas, e teríamos o maior prazer em acolher o Dono da Cidade se ele aceitasse-“

Jake apenas ouviu o cara tagarelando por mais uma dúzia de segundos antes de levantar a mão, indicando para ele parar. Kenneth lembrou Jake de um Jacob de segunda linha sem nenhum carisma. Ele era mais parecido com algum vendedor ambulante do que com um padre ou pregador… e ele teve a ousadia de tentar abertamente recrutar Jake para se juntar à sua fé também. Era honestamente cômico.

Vendo Jake levantar a mão, o homem fez uma pausa breve antes de perguntar: “Desculpe, eu fiz algo para ofender?”

“Além de usar uma habilidade mental ofensivamente patética para tentar me influenciar enquanto era insuportável… não, não realmente”, respondeu Jake, vendo o homem ficar um pouco pálido instantaneamente. “Quanto a toda essa sua palhaçada de pregação… quem é o que te abençoou?”

“Não é palhaçada, eu honesta-“

“Nome. Do. Deus.”

“…. Sou seguidor de Terauasniom, o grande modelador, aquele que forma as montanhas e levanta o-“ Kenneth começou antes de Jake interromper ele novamente.

“Então, Tera-alguma coisa. Diga ao seu deus que ele pode levar seu templo de merda para outro lugar. Eu não me importo com o que você pratica no seu tempo livre, mas não fique pregando como um lunático. Você pode encontrar outro lugar para fazer isso. Este é o meu território, não do Tera-alguma coisa.”

“É Terauasniom, e não acho que você compreende a situação. Terauasniom me encarregou de trazer este Pylone sob seu grande nome e-“ Kenneth começou novamente, antes de ser interrompido mais uma vez.

“Ah, eu compreendo perfeitamente. Eu simplesmente não me importo. Esta é a minha cidade, não a sua, e definitivamente não a do Tera-alguma coisa. Eu não me importo com seu deus, e eu não me importo com nenhuma tarefa que ele lhe deu”, disse Jake, honestamente ficando irritado.

Kenneth ficou boquiaberto por um instante, sem dizer nada enquanto Jake deixava sua aura pressioná-lo antes de terminar com:

“E se seu deus tiver alguma reclamação, ele deve falar comigo diretamente. E se você tiver alguma reclamação, então você e seus seguidores podem simplesmente se foder. Eu não preciso de vocês, e certamente não preciso de algum deus de merda que nem sabe de quem é o Pylone que ele quer reivindicar.”

O pregador só conseguiu gaguejar algumas palavras; parecia muito com desculpas, mas não para Jake, e sim para seu deus pela blasfêmia de Jake. Honestamente, ele não conseguia deixar de pensar em dar uma flecha no joelho do cara naquele momento. Ele não o fez, principalmente porque faria o homem deixar seu vale mais devagar e manchar de sangue toda a grama.

Quando ele se foi, Miranda se virou para ele com um toque de preocupação. “Isso vai ser difícil de lidar com…”

“Não vai. Dei ao cara uma escolha simples. Ele pode escolher ir embora agora, entrar na fila, ou pode se tornar um exemplo do que acontece com aqueles que não escutam a abordagem suave”, disse Jake, mostrando seu rosto novamente.

“Duvido que ele vá simplesmente embora ou desistir…”

“Então, mande-o embora. E se ele se recusar a ir embora, podemos simplesmente removê-lo. De um jeito ou de outro.”

Jake não ouviu mais nada sobre Kenneth Copefield depois disso, além de Miranda vir contar a Jake que o homem foi embora com seus seguidores. Jake não pôde deixar de pensar que ele provavelmente se tornaria um problema no futuro… mas ele simplesmente não conseguia se importar. Ele não temia o homem, e certamente não temia seu deus.

Ele apenas voltou para sua alquimia e cuidados com pássaros. Um dia depois do pregador ir embora, a Víbora Maléfica o contatou sem ser provocada com uma pergunta bastante peculiar, não da própria Víbora, mas de alguns de seus seguidores. Jake simplesmente concordou… ele honestamente achou um pouco estranho que eles até pedissem permissão, mas ele era meio que amigo do chefe deles, então fazia sentido. Ainda um pouco estranho, principalmente por quem estava pedindo. Eram deuses, afinal.

Enquanto isso, Miranda estava trabalhando duro para finalmente levar sua classe a 25 e evoluí-la…

Miranda disparou outro raio de mana que facilmente rasgou a besta, causando danos significativos. Ela continuou bombardeando-a lançando raio após raio até que finalmente morreu. Era honestamente muito fácil… com sua profissão tão alta, matar essas bestas apenas de nível 35 era simples. Simples, mas recompensador quando se tratava de experiência de classe.

Honestamente, era quase um crime que ela não tinha feito isso antes. Levou menos de duas horas para ela ganhar os três últimos níveis que precisava, e ela finalmente recebeu o aviso de uma evolução. Ela rapidamente começou a voltar para Haven antes de evoluir, Neil e seu grupo a seguindo. Eles funcionaram como guarda-costas para garantir que nada acontecesse e não precisaram fazer nada.

Mas assim que ela entrou no escritório e estava prestes a começar a escolher sua classe… ela recebeu outra mensagem.

*As Senhoras da Lagoa Verdejante o convidaram para o seu reino. Aceitar?*

Miranda olhou para isso por um tempo, sem saber do que se tratava. Então ela se lembrou de Jake falando sobre como os deuses tinham reinos e como os deuses às vezes abençoavam os mortais. Ele também havia enfatizado muito como aceitar bênçãos era totalmente opcional.

Ela tinha que ser honesta… ela estava curiosa. Jake havia lhe contado tantas coisas que ela achava inacreditáveis. Ela simplesmente não conseguiu se impedir de aceitar o aviso enquanto sua visão mudava.

“Veja, eu disse que ela aceitaria”, disse uma das mulheres confiantemente para a outra.

“Não, você *adivinhou* que ela aceitaria. E ninguém discordou de você também”, disse a segunda mulher com um suspiro.

“Hm, acho que deveríamos nos dirigir à mortal em breve?”, a terceira interveio, finalmente voltando sua atenção para Miranda, que acabara de aparecer ali.

Para Miranda, ela de repente se viu no que parecia ser uma pequena ilha no meio de um pântano enorme. Ao mesmo tempo, ela sentiu uma pressão recair sobre ela, diferente de tudo o que já havia sentido antes. Ela achava que a aura de um Grau D era ruim… mas isso estava em um nível totalmente diferente.

Ela não conseguiu se impedir de cair de joelhos. A pior parte era… as figuras à sua frente claramente não estavam tentando fazê-la se submeter. Suas meras existências eram suficientes para fazer cada fibra de seu ser querer se submeter.

Mas assim que a sensação ficou avassaladora, a pressão de repente aumentou várias vezes quando outra presença apareceu… antes que ela sentisse algo ainda pior. Ela sentiu que sua existência inteira estava sendo minuciosamente examinada em corpo e alma. Tão rapidamente quanto a presença havia chegado, ela desapareceu novamente, deixando Miranda tremendo.

“Relaxa, criança”, disse uma das mulheres enquanto se teletransportava e colocava uma mão no ombro de Miranda. Ela instantaneamente sentiu a pressão sobre ela diminuir, e sentiu que finalmente podia respirar novamente.

“…O… o que é isso? O que foi aquilo?”, Miranda conseguiu gaguejar. Eram deuses? O que foi aquela presença assustadora antes… fez ela se sentir como se sua mente estivesse se desfazendo apenas sentindo seu olhar sobre ela… que tipo de monstro poderia fazer isso…

A primeira mulher as apresentou orgulhosamente: “Nós somos as Senhoras da Lagoa Verdejante, e aquela presença antes era nosso magnífico Senhor, a Víbora Maléfica.”

A última parte foi dita com estrelas em seus olhos, e suas bochechas até coraram um pouco. “Quanto ao que isso é, bem, pensamos que se nosso Senhor escolheu seu Senhor como seu Escolhido, não faz sentido que também a abençoemos para que você possa ser mais útil a ele?”

“O quê?”, perguntou Miranda, ainda confusa.

“Ah, mas você não vai receber uma Bênção Verdadeira. Só se pode ter uma dessas, e se você morresse muito cedo, seria péssimo para nós. Você ainda recebe a segunda melhor, então não é tão ruim… o que você diz?”, a terceira irmã interrompeu com um sorriso brilhante, deixando Miranda ainda mais confusa…

Que tipo de religião é essa?