Capítulo 182

Jake percorreu a caverna novamente, pela primeira vez em bastante tempo. Ele se dirigia ao biodomo com o Fungo Índigo, ignorando tudo no caminho. Ele só queria algumas amostras… mas, já que estava lá, queria testar algumas coisas.

Queria testar a eficácia da névoa venenosa de suas Asas da Víbora Maléfica e tentar lutar um pouco com o cogumelo. Ele já havia feito uma dúzia de frascos de fungicida de raridade comum e queria testar o efeito deles também.

Diabo… talvez pudesse até matá-lo sem precisar criar um veneno de raridade incomum. Nesse caso, poderia passar a fazer um veneno necrótico melhor ou algo assim. Com certeza ele não reclamaria de menos um cogumelo azul gigante no mundo.

Quando a entrada do biodomo ficou à vista, ele já começou a observar o interior. Não viu nenhum movimento, então talvez tivesse chegado logo após a hora de alimentar. Supondo que o cogumelo ainda estivesse usando sua estratégia de atração e morte.

Ele sentia a atração de mana há algum tempo, então tinha certeza de que era isso.

Jake entrou no biodomo, e tudo estava tão idílico quanto na última vez que ele esteve lá. Ainda mais porque não havia louva-a-deus assassinos correndo pelo lugar.

Adentrando um pouco mais, ele avistou alguns sinais de vida na forma de um grande lacraia rastejando em um dos cogumelos maiores, mastigando-o. Era apenas nível 40, então não valia a pena mencionar, mas mostrou que pelo menos ele não tinha chegado logo depois que o cogumelo tinha comido tudo.

Isso ficou ainda mais evidente à medida que ele se aproximava da atração de mana. Mais lacraias apareceram, lutando contra criaturas semelhantes a besouros. Todas do tamanho de cavalos, nenhuma abaixo do nível 50. Era uma briga e tanto, mas Jake não tinha intenção de se envolver.

Ele não estava lá por elas.

Elas também não o impediram, apenas continuaram lutando umas contra as outras.

Jake precisava despertar o monstro que espreitava abaixo para, esperançosamente, conseguir uma boa amostra. Os tentáculos semelhantes a agulhas tinham que estar conectados ao resto do fungo para fornecer nutrientes, então ele queria alguns deles.

Ele se preparou invocando suas asas e pulando, voando em direção ao teto.

Havia apenas cerca de 130 metros do teto ao chão, mas era o suficiente para obter um bom ponto de vantagem. Jake encontrou pequenos nichos na parede, apenas um pouco maiores para ele se apoiar. Ele fechou os olhos enquanto tentava se concentrar em seu inimigo e invocar sua Flecha do Caçador Ambicioso.

…Espera, o que diabos é esse Cogumelo Azul? Era chamado de Micorriza, que, segundo os livros, é um tipo de fungo que cria uma relação simbiótica entre si e as plantas… que tipo de flecha pode ser usada contra isso?

Foi então que Jake descobriu uma fraqueza de sua Flecha do Caçador Ambicioso que ele nem havia considerado. Ele só conseguia invocar uma flecha especialmente feita para matar um inimigo específico se tivesse uma ideia suficientemente boa do que era necessário para matar o inimigo mencionado.

Claro, Jake conseguia imaginar uma flecha que atingiria o chão e espalharia energia mortal por toda a área… mas ele não conseguia se concentrar nela e invocar a flecha com confiança. Ele sabia que tipo de ataque funcionava bem contra os Elementais de Nuvem e praticamente qualquer coisa feita de carne e osso… mas contra esse maldito cogumelo, ele tinha muitas dúvidas. A dúvida mais significativa era se flechas seriam mesmo úteis.

Em resumo, ele simplesmente não sabia o suficiente sobre o inimigo para invocar sua Flecha do Caçador Ambicioso. Então, aprender mais sobre o maldito cogumelo era mais um item adicionado à sua lista de tarefas.

Cogumelos são realmente a minha praga… ele pensou desanimado, mas logo se recompôs ao imaginar criar um veneno de raridade incomum que lentamente faria todo o pesadelo de fungos murchar.

Sua vã esperança de talvez matar a coisa havia diminuído agora, no entanto. Vamos apenas pegar algumas amostras e ter uma ideia da coisa antes de sair correndo daqui.

Então Jake pegou uma flecha normal, encaixou-a e mirou na atração de mana. Ele tinha certeza de que quebrá-la irritaria o grande chefe mau, então, naturalmente, começou a carregar um Tiro Poderoso para garantir que a quebrasse.

Ao mesmo tempo, ele abriu suas asas enquanto o sangue dentro dele começava a ferver. Uma leve névoa começou a ser emanada enquanto ele canalizava o Tiro Poderoso Infundido por dez segundos inteiros.

Acorda, pequeno cogumelo.

BOOM!

Pedras e terra voaram para todo lado quando ele soltou a flecha. Ela voou direto para o cristal que funcionava como atração de mana, quebrando-o completamente. Para piorar a situação, ele bateu as asas para enviar uma nuvem de gás venenoso para o biodomo enquanto empurrava ainda mais mana para as asas para aumentar a produção.

OoOOoOOOOooO

Quebrar a isca e cobrir o biodomo com veneno fez maravilhas para despertar o cogumelo adormecido, e Identificar funcionou mais uma vez quando ele o usou em um dos cogumelos gigantes.

[Micorriza de Fungo Índigo – nível ???]

Jake finalmente sentiu sua aura e percebeu que estava um pouco mais forte do que na última vez que ele veio. Provavelmente havia subido alguns níveis desde então comendo todos os insetos que vinham até lá. Ou talvez simplesmente crescesse naturalmente como as bestas? Francamente, ele não sabia e não se importava.

Os muitos insetos espalhados pelo biodomo entraram em pânico, mas tiveram pouco tempo para reagir quando a própria natureza se tornou viva para devorá-los. Como da última vez, o fungo não respondeu atacando-o diretamente, mas apenas matando tudo dentro de seu domínio. Ou talvez não o tivesse detectado ainda… na verdade, não seria surpreendente se ele não tivesse percepção.

Isso permitiu que Jake tivesse uma excelente visão aérea enquanto tentáculos disparavam para todos os lados, e alguns dos cogumelos liberavam um gás paralisante. Centenas de insetos morreram em segundos, sugados de todos os nutrientes. Dez ou mais segundos depois de despertar, o fungo finalmente encontrou aquele que o estava atacando.

Pelo menos Jake presumiu que sim, pois raios de mana se dirigiram a ele, forçando-o a desviar. Tentáculos também começaram a se contorcer pelas paredes do domo de todos os lados, vindo em sua direção. Era muito mais fácil de lidar do que da última vez, mostrando seu progresso.

Ele viu a névoa venenosa se infiltrando nas muitas plantas no domo abaixo, mas os efeitos foram mínimos. As plantas tinham alguma resistência inerente ao veneno, enquanto os cogumelos claramente não se importavam muito com o veneno. Causou um pouco de dano, mas não foi muito tranquilizador.

Isso até que algo mais se misturou. Uma gota de líquido atingiu um dos cogumelos e afundou nele despercebido enquanto Jake continuava desviando dos muitos ataques do fungo-monstro gigante. No entanto, ele mal se concentrou nisso, pois, em vez disso, se concentrou em sentir o movimento de seu veneno.

Ele disparou alguns tentáculos-agulha com seu arco e, com um rápido voo, jogou-os em seu armazenamento espacial. Jake sentiu que o cogumelo mal estava tentando; assim que um minuto se passou, o fungicida estava lentamente se infiltrando na criatura.

Com dezenas de amostras já em seu armazenamento, ele não precisava de mais nada, então ele também começou a cortar partes das outras plantas e jogá-las em seu armazenamento. Em breve, ele seria o único ser vivo no biodomo além do fungo, e ele estava considerando espalhar mais fungicida para ver se ele poderia realmente matar a maldita coisa antes que ela dete-

*SWOOSH*

Jake mal conseguiu reagir quando um tentáculo semelhante a um chicote subiu de baixo, e sem seu sexto sentido de perigo, ele teria perdido um braço. Mas ele ainda tinha um corte de vários centímetros de profundidade em seu ombro. O quê?

Uma coisa estava clara… agora ele sabia sobre o fungicida… e não estava feliz.

O tentáculo que o atacou antes era… diferente. Era azul-esverdeado e ainda mais fino que qualquer um anterior. Além disso… era mais forte.

Muito mais forte.

Jake se esquivou, capaz de se concentrar em nada além dos dois tentáculos que agora o atacavam. Ambos eram como chicotes enquanto cortavam todo o biodomo, fazendo cortes profundos nas paredes. Hora de sair correndo daqui.

Ele ativou o Limite quebrado para 20% enquanto voava em direção à saída do biodomo, tentando evitar os dois ten-

Um terceiro saiu de uma das paredes, e mesmo que ele tentasse desviar, era tarde demais. Sua asa direita foi cortada, e um dos dois tentáculos originais voltou e cortou a esquerda.

“Droga”, murmurou Jake entre dentes enquanto dava passos no ar para evitar que suas pernas fossem cortadas. Com dificuldade, ele se inclinou para o lado, permitindo que ele caísse mais uma vez enquanto se acelerava para baixo com duas rajadas de mana de suas luvas.

Ele mal conseguiu um pouco de folga com essa jogada, mas logo dois finos raios de mana voaram em sua direção, disparados por um dos tentáculos azuis-esverdeados. Jake rapidamente invocou suas escamas, desviando de um deles, mas o outro arranhou seu lado.

Seu corpo inteiro foi consumido por uma explosão azul, lançando-o para longe. Ele teve a previdência de garantir que voasse em direção à saída da caverna, mas fez um cálculo colossal quando se tratou do poder do raio.

Escamas e sangue voaram para todo lado enquanto todo o lado direito dele se tornava uma bagunça sangrenta. Sem as escamas, o golpe teria sido muito pior, e Jake mal conseguia entender o que diabos estava acontecendo.

Tudo o que ele sabia era que tinha que sair correndo dali agora.

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A cada segundo que passava, ele mobilizava cada vez mais tentáculos para matá-lo, e logo um quarto se juntou ao ataque.

Felizmente, Jake finalmente estava no chão, permitindo que ele se movesse muito mais evasivamente. Com um passo à frente, ele se teleportou cinquenta metros para trás, e com outro, ele estava bem na frente da saída da caverna – dois tentáculos saindo atrás dele de onde ele havia acabado de dar dois passos.

A entrada estava bloqueada por uma massa de tentáculos, com até mesmo um dos azuis reforçando-a. Jake correu direto para ela e tentou usar o Cofre das Sombras para atravessá-la, o que resultou em uma sensação como se ele tivesse acabado de bater de frente em uma parede.

Ele se chocou contra a barreira de cipós que simplesmente continham mana demais para ele atravessar. Eles também eram considerados seres vivos, o que ele nem tinha certeza se poderia atravessar, para começar… às vezes ele mal conseguia atravessar uma árvore, mas as videiras eram demais. Não, ele teria que quebrá-la, mas isso estava longe de ser fácil.

Jake não encontrou nenhuma oportunidade de usar o Tiro Poderoso Infundido, então ele tentou abrir um buraco com a Presa Sombria Descendente. Ele conseguiu cortar uma parte antes que um tentáculo surgisse de baixo dele, forçando-o a interromper seu ataque.

Ele pulou um pouco para trás, mas sua coxa ainda foi perfurada por um tentáculo fino, enviando ainda mais sangue e escamas voando. Cambaleando, ele não conseguiu evitar a tempo quando duas finas agulhas vieram direto para sua cabeça. O caçador ferido olhou diretamente para elas, seus olhos brilhando em amarelo quando os tentáculos pararam no ar.

Olhar do Caçador Apex

Jake foi até a parede de tentáculos novamente com um Passo de Milha e jogou uma dúzia de frascos nela, enquanto também borrifava um pouco de seu próprio sangue envenenado sobre ela. Não era para quebrá-la, mas apenas para enfraquecê-la um pouco.

Os tentáculos pararam mais tempo do que o esperado, provando que seu Olhar do Caçador Apex era muito eficaz. Isso lhe havia comprado muito tempo, permitindo até mesmo que ele invocasse três raios de mana que ele disparou em direção a um tentáculo carregando outro ataque mágico. Ele teria usado seu arco, mas precisava de suas mãos para jogar os frascos e borrifar sangue.

Quando ele os disparou, ele observou algo interessante. Um tentáculo voou para cada um deles, fazendo-os explodir, mas a maneira como eles se moveram era como se estivessem atacando ele. Visão baseada em mana? Jake mal conseguiu pensar antes que os próximos tentáculos viessem para ele.

Foi então que ele viu movimento. Não dos tentáculos, mas abaixo dele. Ele viu toda uma rede de raízes vindo em sua direção. Muito mais do que ele poderia possivelmente lidar. Jake se virou para cortar a barreira que fechava a saída, cortando videira após videira.

Mas era muito espessa, e quando ele tinha que evitar continuamente ser empalado ou ter membros cortados, ficou muito lento. As raízes de baixo se aproximaram cada vez mais antes que finalmente emergissem.

Um único tentáculo azul muito pequeno veio primeiro, seguido por uma dúzia de outros momentos depois. Eles não estavam chicoteando Jake ou tentando machucá-lo diretamente… em vez disso, eles simplesmente cresceram. Era como se centenas de pequenos e finos talos de fungos crescessem ao seu redor.

Todos balançaram levemente em sua direção quando o primeiro atingiu seu braço. Jake queria se afastar, mas se sentiu preso ao braço enquanto lentamente começava a se enrolar em torno dele. Ele arrancou um pouco, mas as malditas coisas eram até mesmo adesivas. Mais e mais o envolveram enquanto ele achava cada vez mais difícil se mover.

Com eles o tocando, ele não conseguia usar seu Passo de Milha. O Cofre das Sombras também não ajudou, enquanto ele olhava para cima e via mais de dez dos tentáculos índigo formando um padrão juntos no ar com uma enorme bola de mana se formando.

Ele mal conseguia se mover neste ponto, enquanto usava o Toque da Víbora Maléfica para tentar pegar alguns dos pequenos tentáculos para secá-los. Jake olhou para os tentáculos canalizando o feitiço e usou o Olhar do Caçador Apex neles, congelando-os e os talos crescendo nele.

Mas… o feitiço não foi interrompido. Apenas pausado. Como se o fungo soubesse que Jake faria algo assim.

Jake viu apenas uma solução final enquanto conseguia se colocar bem na frente da saída do biodomo. Ao mesmo tempo, ele começou a condensar um raio de mana gigante acima de si.

Depois de quase chegar lá, a explosão foi liberada enquanto todo o biodomo era envolvido por uma intensa luz azul. Seu sexto sentido de perigo gritou para ele desviar, e Jake tentou, mas não conseguiu se mover… ele desesperadamente cortou e rasgou os pequenos tentáculos para se libertar, mas era tarde demais.

O enorme raio de mana estava indo direto para ele… e Jake sabia que não era algo que ele pudesse aguentar. Suas escamas já estavam invocadas, e ele empurrou mana ao seu redor para formar uma barreira. A massa de mana já estava se formando acima de sua cabeça, parecendo vagamente um raio de mana, mas muito grande.

O raio rasgou o ar, mas quando estava a apenas cinco metros de seu alvo… diminuiu a velocidade.

Momento do Caçador Primordial

Todos os esporos flutuando no ar pareciam congelados no ar, os agora milhares de talos sempre crescentes imóveis. A única coisa que se moveu foi a massa de mana flutuando acima de Jake e o próprio caçador. O Momento do Caçador Primordial era a jogada final de Jake enquanto ele enviava a massa de mana acima de si diretamente para baixo.

Explodiu enquanto todos os pequenos tentáculos foram quebrados, e Jake finalmente conseguiu se mover. Ele conseguiu se desviar para o lado, e seu pé estava no ar se preparando para usar o Passo de Milha quando o tempo foi retomado… e o raio chegou.

A barreira que bloqueava a entrada foi cortada enquanto o enorme raio continuou pelo túnel pelo qual ele havia entrado, matando qualquer criatura fraca dentro, parando apenas quando atingiu uma parede. O pé de Jake pousou um milissegundo depois que a barreira foi impactada, e ele se teleportou.

Partes dele.

Jake percebeu que sua visão periférica não era o que deveria ser e que seu equilíbrio estava completamente comprometido. Mas ele não conseguia pensar direito e diagnosticar o problema. Mesmo quando sua mente não conseguia processar exatamente o que havia acabado de acontecer, seu corpo ainda se movia.

Uma única asa brotou de suas costas enquanto ele batia para sair pelo buraco formado pelo enorme raio em uma única batida poderosa. Ele bateu mais uma vez, permitindo que seu pé tocasse o chão, levando-o quarenta metros para frente, antes que outra batida o levasse ao redor de uma esquina.

O movimento tinha sido desajeitado enquanto ele caía no chão.

Ele pegou uma poção com a mão esquerda e tentou beber, mas metade do líquido não entrou em seu corpo, apenas caiu no chão abaixo. O efeito ainda funcionou, mas ele só agora percebeu o que estava errado.

Todo o lado direito de seu corpo havia desaparecido; até grandes partes de sua cabeça não estavam mais lá.

Jake não conseguia pensar direito, seu corpo simplesmente deitado enquanto a carne já se contorcia enquanto sua vitalidade maciça, impulsionada ainda mais pela poção, entrava em ação.

De volta ao biodomo, as centenas de pequenos tentáculos índigo lentamente recuaram para o chão enquanto tudo começava a ser restaurado. Novas plantas e cogumelos cresceram, e todos os vestígios da luta maciça desapareceram em menos de meia hora.

Um pequeno cristal apareceu no meio do biodomo mais uma vez… e uma hora depois, um pequeno grupo de besouros desavisados rastejou para o biodomo, atraídos pela mana para continuar o ciclo alimentar da Micorriza de Fungo Índigo.