Capítulo 180

Ela desviou do ataque enquanto saltava para trás, alguns fios de seu longo cabelo ainda presos nas garras afiadas da besta. Com as costas arqueadas como se estivesse tentando ganhar o campeonato mundial de limbo, sua postura era um pouco desajeitada enquanto outra garra descia em direção ao seu corpo.

Em um movimento impossível, todo o seu corpo se inclinou para o lado como se ela não tivesse ossos. Ao mesmo tempo, ela se impulsionou do chão com a mão e desferiu um chute sólido na enorme besta de três metros de altura, semelhante a um urso, que estava à sua frente.

A besta mal reagiu ao ataque, mas isso permitiu que ela criasse alguma distância entre elas. Ela respirava pesadamente, com vários ferimentos já cobrindo todo o seu corpo. Todos eles estavam cicatrizando a uma velocidade quase visível, mas ela ainda estava longe de estar em condições ótimas.

Sua oponente era uma criatura semelhante a um urso que, em retrospectiva, na verdade parecia mais um homem-urso. Na realidade, porém, era uma preguiça.

[Guardiã Preguiçosa – Nível ???]

Era o chefe final de seu tutorial, um ser que ela nem mesmo havia conseguido alcançar naquela época… mas agora, mais de dois meses depois, ela enfrentaria e venceria.

Esta não era a primeira vez que Carmen lutava contra a besta… mas seria a última.

Ela atacou novamente, não dando tempo para a besta relaxar. Ela sabia que a besta se recuperaria tão rápido quanto ela, então táticas de ataque e fuga não funcionariam. A besta tinha dois modos – modo lento e modo rápido.

Ela se movia incrivelmente devagar no modo lento, mas suas defesas eram absurdas, e ela curava seus ferimentos incrivelmente rápido. Ela era muito mais vulnerável no modo rápido e não se recuperava, mas isso tornava a besta super rápida, como o nome sugeria. Esse conhecimento a custou a perda de vários membros para aprender.

A besta se moveu novamente, permanecendo no modo rápido. Ela desviou para trás, não ousando tentar lutar diretamente, mas procurando uma abertura. Ela se inclinou e desviou das garras até finalmente ver sua chance. Ela desferiu um direto no rosto da besta, fazendo-a cambalear um pouco para trás.

Embora seu golpe fosse muito mais fraco que o de um D-Grade, ela conseguiu atingir o queixo e abalar um pouco o cérebro. Com ela desorientada, ela se moveu rapidamente e conseguiu desferir mais dez ou mais golpes antes que a besta usasse uma habilidade para se livrar dela.

Seu longo cabelo cresceu repentinamente em comprimento e os fios longos, como tentáculos, tentaram pegá-la. Ela pulou para trás com toda a sua força, mal os evitando. Seus punhos estavam envoltos em um brilho laranja que já se espalhava por todo o seu corpo, curando suas feridas.

A cada golpe, ela roubava energia vital da oponente, curando a si mesma. Ao mesmo tempo, quanto menor sua saúde, mais forte ela ficava. Ela era uma berserker, mas sem a parte da fúria. Sua mente estava calma enquanto ela se movia rapidamente para frente novamente, vendo a Guardiã Preguiçosa prestes a entrar em seu modo lento. Não vai te ajudar desta vez.

Ela não permitiria que ela se regenerasse.

Seus punhos caíram como granizo, cada um deles deixando uma pequena marca de energia para trás. Ela tentou se defender, mas estava muito mais lenta do que antes. O ataque de Carmen não causou nenhum dano perceptível, mas eles enviaram energia para o corpo da besta com um único propósito – interromper sua cura.

Forçada a se mover rápido novamente, ela saiu do modo lento e voltou ao modo rápido, e elas voltaram à sua luta frenética. Carmen, calculando cada movimento, desviando de cada golpe da besta enquanto ela se movia com crescente desespero.

Após quase meia hora, era hora de entrar na segunda fase. Carmen já havia chegado aqui antes e quase havia perdido a vida… mas agora ela estaria pronta.

A besta explodiu de poder enquanto seu cabelo crescia, e ela começou a brilhar de vermelho. Ela cresceu mais um metro de tamanho, o poder transbordando de seu corpo.

Carmen aproveitou esse tempo para fazer seus próprios preparativos enquanto se preparava para a fase final da batalha.

Pressionando ambos os punhos contra o chão, ela disse: “Campo de Batalha Sagrado.”

Uma aura se espalhou pela área, e por uma fração de segundo, um eco de batalhas anteriores varreu a terra. Animais estavam lutando e caçando antes do sistema, e até mesmo ecos de uma guerra que havia acontecido em épocas passadas, talvez até na idade da pedra.

As visões desapareceram tão rapidamente quanto apareceram, mas o solo permaneceu sagrado. Era agora um campo de batalha abençoado onde Carmen derrubaria sua inimiga.

Ela sentiu o poder da terra fluir para ela enquanto ativava sua habilidade de aumento.

“Impulso da Ruína.”

O corpo inteiro de Carmen sentiu como se estivesse queimando enquanto energia laranja girava de cada poro de sua pele. Ela não hesitou enquanto se movia, enfrentando a D-Grade em uma batalha final onde apenas uma delas sairia viva.

Seu punho atingiu a besta, mas ao mesmo tempo, ela também atacou. Seu braço direito inteiro foi arrancado com um golpe, mas no momento em que seu punho fez contato, ela lançou uma enxurrada de energia laranja enquanto ao mesmo tempo drenava os pontos de vida da besta.

O braço decepado se regenerou em menos de um segundo enquanto ela desviava de um golpe da Guardiã Preguiçosa e desferia um chute. Espinhos de cabelo voaram, e ela bloqueou com seu braço recém-regenerado, mal evitando ser empalada na cabeça.

Rangendo os dentes, ela agarrou o cabelo e puxou a besta para mais perto. Seus braços eram mais longos que os dela, o que lhe dava vantagem ao se aproximar. Isso significava que o cabelo a empalaria de vez em quando… mas era para isso que servia sua regeneração.

A preguiça gigante começou a usar mais algumas habilidades aqui e ali, mas ela já havia encontrado todas elas antes. O sopro corrosivo que nivelava uma área de centenas de metros à sua frente em um cone foi evitado, pois o ataque era bastante previsível, e os raios crescentes que ela lançava de suas garras eram fáceis de desviar quando você evitava ou desviava de seus golpes de qualquer maneira.

Seu corpo foi despedaçado repetidamente, mas ela infligiu um golpe pesado na preguiça a cada membro que perdia. Sua regeneração foi impulsionada ao máximo, seu poder só aumentando enquanto seu enorme pool de saúde diminuía lentamente. Se ela tivesse lutado fora de seu Campo de Batalha Sagrado ou sem sua habilidade de aumento, ela já estaria morta.

Carmen sabia que toda essa luta era muito apertada. Era andar em uma corda bamba do começo ao fim, sem garantia de vitória mesmo que ela não errar. Ela poderia ter lutado com outros ou tentado subir de nível mais… mas ela queria vencer sozinha e fazer isso antes de atingir o limite de sua classe.

Quando a besta parecia estar à beira da morte, ela fez sua última resistência enquanto energia saia dela como nunca antes. Carmen meio que esperava por isso… então ela estava pronta.

Ela invocou seis itens enquanto estava no ar, recuando da besta - uma espada, uma lança, um conjunto de garras, duas caveiras de bestas e, finalmente, um espelho. Sua aura aumentou enquanto ela falava.

“Ecos da Guerra.”

Figuras se condensaram ao redor de cada item enquanto aparições fantasmagóricas douradas foram conjuradas. Era para isso que ela se preparara nas últimas duas semanas lutando contra inimigos poderosos. Combinando sua classe e profissão com o Campo de Batalha Sagrado, ela invocou ecos daqueles que ela havia matado.

A Guardiã Preguiçosa viu essas figuras e não hesitou em atacar. O lanceiro caiu quase instantaneamente, enquanto o da espada conseguiu pelo menos bloquear um único ataque antes de também se dispersar. Os dois lobos invocados das caveiras conseguiram cravar os dentes em um dos braços da preguiça, enquanto a pantera invocada do conjunto de garras fez um corte feio em seu lado.

Carmen também atacou sem se importar com sua própria segurança. Ambas as mãos atrás dela enquanto ela corria, acumulando todo o impulso que podia. As aparições invocadas também estavam começando a se dispersar, pois não conseguiam permanecer ativas por mais de alguns segundos, os itens que as invocaram se desintegrando em pó junto com os fantasmas.

Seu punho direito estava queimando com toda a sua energia enquanto ela desferia um direto na cabeça da besta em um ataque imprudente. A Guardiã Preguiçosa viu seu ataque imprudente enquanto ela lançava sua garra para frente, pronta para arrancar sua cabeça.

A garra desceu enquanto ela lançava seu punho para frente. A garra atingiu primeiro devido aos longos braços da preguiça, mas no segundo em que fez contato com seu cabelo, ela não atingiu a humana, mas sim afundou em um espelho que havia aparecido de repente.

Em vez de acabar com a humana, seu golpe foi refletido de volta para si mesma enquanto o sangue jorrava de sua própria garra, arrancando seu outro braço. O espelho também se estilhaçou em pedaços, seu poder suficiente apenas para bloquear um único golpe. Era a insígnia de matar um monstro chefe de pico E-Grade, um fantasma que estava ligado ao próprio espelho.

Com seu ataque refletido e a preguiça gravemente danificada, ela não conseguiu reagir adequadamente quando Carmen lançou seu punho para frente. Ele atingiu a cabeça da preguiça, os ossos faciais e o crânio se estilhaçando com o punho que continha tudo o que a mulher podia reunir. Uma explosão de poder ecoou na área enquanto tudo em um raio de 10 metros foi nivelado pela explosão.

Tudo o que restou foi Carmen de pé sozinha na cratera, seu Impulso da Ruína desativado, seu braço direito amputado, e seu corpo inteiro coberto de sangue. Diante dela jazia o cadáver sem cabeça da Guardiã Preguiçosa, o chefe final do que outrora havia sido seu tutorial.

*Você derrotou [Guardiã Preguiçosa – Nível 108] – Experiência bônus ganho por derrotar um inimigo acima do seu nível*

*’BIM!’ Classe: [Pugilista Selvagem] atingiu o nível 98 - Pontos de atributo alocados, +5 pontos livres*

*’BIM!’ Raça: [Humana (E)] atingiu o nível 79 - Pontos de atributo alocados, +5 pontos livres*

*’BIM!’ Classe: [Pugilista Selvagem] atingiu o nível 99 - Pontos de atributo alocados, +5 pontos livres*

“Hehe…” ela riu enquanto via as mensagens antes de começar a rir alto. “Puta que pariu, eu sou demais.”

Ela chutou a Guardiã Preguiçosa enquanto lhe mostrava o dedo do meio. “Vai se foder, e foda-se tudo o que você já representou!”

Carmen, pela primeira vez em tanto tempo, sentiu-se verdadeiramente livre. Parecia que ela só agora havia se libertado verdadeiramente da prisão em que estava antes do sistema, pois nenhum vestígio dela restava. Seu corpo inteiro estava doendo, mas ela sentia uma euforia como nunca antes.

Ela tirou uma poção de recuperação de seu armazenamento espacial, engolindo-a rapidamente. Isso ajudaria com os efeitos posteriores da habilidade de aumento, além de ajudá-la a recuperar seus recursos mais rápido. Era apenas de raridade inferior, mas era impressionante de qualquer maneira.

Conseguindo se mover um pouco, ela continuou com o próximo assunto. Ela foi até o cadáver da besta e ajoelhou-se, colocando a mão sobre ele.

“Eu tributo esta vitória a Valhal.”

O cadáver instantaneamente começou a se transformar em pó dourado, deixando apenas um único conjunto de garras longas para trás. Ela imediatamente colocou-as em seu armazenamento e notou que havia subido de nível novamente.

*’BIM!’ Profissão: [Aprendiz Valquíria de Gudrun] atingiu o nível 61 - Pontos de atributo alocados, +4 pontos livres*

*’BIM!’ Raça: [Humana (E)] atingiu o nível 80 - Pontos de atributo alocados, +5 pontos livres*

Honestamente, aquela profissão era uma farsa. Tudo o que Carmen tinha que fazer era tributar as mortes que ela fazia a Valhal, e ela subiria de nível nela. Ok, ela também tinha que preparar os itens que caíam para invocar ecos e fazer alguns outros rituais e coisas, mas era muito mais fácil de subir de nível do que aquelas profissões que pareciam mais trabalhos em tempo integral de apenas criar coisas.

De jeito nenhum ela teria paciência para aquilo.

Este também é o motivo pelo qual ela já havia encontrado outra pessoa para lidar com o maldito Pylon sobre o qual ela acabara de receber uma missão. De jeito nenhum ela perderia seu tempo jogando de construtor de cidades ou qualquer coisa do tipo.

Ela tinha mais coisas para socar e mais níveis para ganhar. Ela olhou brevemente para a outra nova missão que havia ganho sobre o título de Evolução Perfeita e deu de ombros. Ela poderia esperar para evoluir se isso significasse ficar mais incrível.

Não era como se ela fosse parar de lutar… ela precisava de mais tributos de qualquer maneira.

Miranda entrou no vale para dar seu relatório semanal a Jake. Tornou-se rotina que ela viria com uma boa comida, e eles conversariam sobre quaisquer novos acontecimentos da cidade. Nada parecia incomum a princípio, mas ela notou uma coisa… as duas águias não estavam no ninho.

Uma delas ter ido embora era bastante normal, mas não ambas. Embora os pássaros não permitissem que Miranda visse, Jake havia mencionado que estavam cuidando de um ovo. Mas nenhum ovo foi encontrado.

---

Ela hesitou um pouco enquanto atravessava a barreira sempre ativa e bateu na porta. Ela abriu um segundo depois, sua habilidade de percepção de mana dizendo que foi feito com pura manipulação de mana. Ele está ficando muito melhor a cada vez que eu venho…

“Eu trouxe este novo prato; ele me lembra um pouco de kebab, mas–”

Miranda mal havia entrado e começado a apresentar a refeição de hoje quando viu Jake sentado em uma cadeira com um livro, e ela ficou instantaneamente estupefata. Não pelo próprio homem, pois ele parecia o mesmo de sempre com uma máscara cobrindo seu rosto e tudo mais.

Não, o que a surpreendeu foi a pequena bola branca e fofa de penugem sentada em sua cabeça. Parecia estar dormindo ou pelo menos meio dormindo e não se incomodou com ela. Ela não pôde deixar de identificá-lo por pura curiosidade.

[Filhote de Silfiano – Nível 3]

“Kebab? Parece ótimo”, respondeu Jake enquanto tornava sua máscara invisível e olhava para cima com um sorriso.

“Isso é…?”

“Sim, esta é a Sylphie, filha da Mystie e do Hawkie. Estou cuidando dela hoje, pois ambos saíram para caçar um pouco”, respondeu Jake com naturalidade.

“Eu… bem, pelo menos esse é um nome de verdade…” murmurou Miranda enquanto caminhava e colocava a comida na mesa de jantar.

“Chocou há alguns dias. Ela geralmente é uma pequena diabinha enérgica, mas consegui cansá-la”, riu Jake enquanto levantava um dedo e fazia cócegas no pássaro. A pequena águia aninhou-se felizmente no dedo sem nem mesmo abrir os olhos.

Tão fofa, pensou Miranda enquanto pegava os pratos e talheres e os colocava na mesa.

Jake levantou-se de seu pequeno canto de leitura e foi até a mesa para ajudá-la. Ele levitou os dois pratos e talheres, colocando-os de cada lado da mesa.

“Nós abrimos o segundo restaurante hoje; a comida é de lá. Bem, é mais uma churrascaria do que qualquer coisa”, disse Miranda. “Duas novas caravanas chegaram esta semana, algumas centenas de pessoas em cada, então estamos sempre atrás em moradias. Hank e Louise estão acumulando níveis mais rápido do que nunca, com todos os novos projetos de construção.”

Os dois sentaram-se à mesa enquanto Miranda continuava explicando enquanto comiam.

“Os quatro com profissões de comerciantes do forte se saíram bem ao tentar facilitar a normalização do uso de Créditos. Algumas pessoas que recentemente fizeram o upgrade de suas profissões também se tornaram comerciantes ou ganharam profissões relacionadas à economia, ajudando na causa.

“Embora a maioria não se importe muito com Créditos ou realmente tenha algum para usar, ainda é o melhor que temos. Produzir nossa própria moeda seria simplesmente tolice.”

“Com o sistema como garantidor dos Créditos, isso a torna uma moeda muito superior. O multiverso como um todo também usa Créditos, então nós fazermos qualquer outra coisa seria de fato morônico”, concordou Jake.

“Exatamente, então começamos algumas iniciativas para normalizar o uso dos créditos. Os restaurantes aceitam, e a maioria dos artesãos também, embora seja difícil estimar o quanto algo vale ou não. Não temos realmente nenhuma referência além do custo das coisas na Loja do Tutorial… e a maioria dessas coisas não é algo que podemos fazer de qualquer maneira.

“Com isso em mente, começamos a fazer algumas missões oficiais para doar equipamentos e dar salários àqueles que trabalham com os projetos de construção. Ajudou muito, mas…”

“Vocês estão sem fundos”, disse Jake enquanto comia a comida, claramente gostando muito.

“Sim, estamos praticamente falidos, mas conversei com Phillip, e ele tinha quase 800.000 sobrando depois da loja do tutorial, e podemos pegar emprestado por enquanto, e isso deve nos levar pelo menos ao primeiro mês, e até lá devemos ter algum sistema de tributação configurado ou alguma outra fonte de renda”, explicou Miranda.

A ideia de pedir dinheiro ao dono não lhe ocorreu. Embora ele fosse o líder oficial de Haven, seu trabalho era apenas proteção, não financiamento. Este era o obstáculo que ela precisava superar.

“Eu poderia deixar você pegar emprestado isso–” Jake começou, mas foi interrompido instantaneamente.

“Só se for absolutamente necessário”, respondeu ela prontamente. Ela esperava a oferta, mas não a queria. “Em vez disso… pense se há algo que a cidade possa fazer por você. Faça algumas solicitações e recompense com Créditos por isso.”

“Isso… é realmente uma boa ideia. Vou considerar fazer isso”, respondeu Jake, parecendo questionar por que diabos ele não havia pensado nisso antes.

O resto da noite foi gasto apenas conversando sobre alguns outros pontos importantes. Ela acabou ficando algumas horas a mais do que o habitual, principalmente devido ao filhote de águia acordar. Era muito fofo para deixar sozinho, e eles brincaram com ele a noite toda, fazendo com que ela só saísse ao amanhecer.

Ela saiu do vale enquanto estalava o pescoço. Ela tinha um papel na mão com um pedido de Jake e um sorriso brilhante nos lábios por interagir com o filhote de águia. Apesar de ter outro dia inteiro de trabalho pela frente, ela estava satisfeita. As coisas estavam indo bem para Haven.

Seu humor foi arruinado um pouco quando ela entrou em seu escritório e viu uma enorme pilha de papéis com pedidos e consultas… Ah, bem, outro turno de 72 horas pela frente, parece.