Capítulo 162

Jake olhou para a habilidade aprimorada com um quê de perplexidade.

[Arqueria Expert (Incomum)] O melhor amigo de um arqueiro é o arco em sua mão e a flecha no coração do inimigo. Você provou ser um expert com sua arma escolhida e está se aproximando rapidamente do nível de mestre em sua arte. Adiciona um pequeno bônus ao efeito de Agilidade e Força ao usar uma arma de longo alcance.

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[Arqueria de Vastos Horizontes (Rara)] - O melhor amigo de um arqueiro é o arco em sua mão e a flecha no coração do inimigo. Insatisfeito em apenas se tornar um expert, você buscou além do domínio da arqueria comum e não hesita em usar magia para aprimorar sua técnica. Você busca cruzar todos os horizontes com suas flechas, e seu alvo será perfurado, não importa a distância, não importa os meios. Adiciona um pequeno bônus ao efeito de Agilidade e Força ao usar uma arma de longo alcance. Adiciona um pequeno bônus de dano a todas as flechas com base na distância percorrida e na Percepção.

Ele estava perplexo... era isso tudo que bastava, realmente, apenas atirar a longa distância para conseguir uma habilidade com um nome esquisito? Ela não simplesmente evoluiu de “expert” para “mestre” ou algo assim. Em vez disso, mudou de direção.

Não que ele estivesse reclamando. A habilidade era objetivamente melhor em todos os aspectos, pois adicionava um bônus de dano baseado na distância e na percepção. Também dizia bônus de dano e não que aumentava a eficácia de suas estatísticas, o que significava que provavelmente funcionava como sua Marca do Caçador Ambicioso.

Será que foi porque ele havia atingido algum nível de compreensão de como a Marca causava seu dano? Será que foi porque ele havia matado um inimigo de grau D enquanto estava apenas no grau E com sua arqueria de longo alcance? Será que foi porque ele usou uma variedade de habilidades diferentes além da arqueria usual?

Ela até mencionava usar magia para aprimorar sua arqueria... ele realmente fez isso? O Tiro Imbuído era tecnicamente magia... assim como o Sangue da Víbora Maléfica, se você pensar um pouco sobre isso. As flechas geradas pela Flecha do Caçador Ambicioso para serem usadas contra o Elemental da Tempestade também claramente carregavam elementos de seu controle de mana, e ele duvidava que seriam tão fortes quanto eram se ele não tivesse praticado manipulações de mana e criado aqueles raios de mana tanto quanto ele fez.

O uso da palavra “vastos” também era estranho. Por que não horizontes distantes? Claro, poderia-se argumentar que “vastos” incluía distância, mas também incluía amplitude. Estava falando sobre o quão diversa era sua arqueria?

Ele tinha que admitir que não era mais apenas arqueria regular... mesmo de uma perspectiva pós-sistema. Ele integrava ativamente o Olhar do Caçador de Ápice para atacar com mais força, usava flechas altamente dependentes de suas habilidades como usuário de mana e de tudo de sua profissão.

Jake ficou pensativo enquanto considerava a habilidade. No fim das contas, era apenas um upgrade direto, então era bom, e agora sua percepção seria ainda mais útil. Especialmente o primeiro golpe com o Tiro Imbuído seria mais forte... porque ele realmente

precisava que fosse.

Fechando seus menus de sistema com satisfação, ele sentiu que estava esquecendo algo. Voltando seu olhar para o continente de nuvens, ele viu que os pássaros estavam se reunindo para onde ele matou o Elemental da Tempestade, quase como se estivessem procurando por algo...

“DROGA! O ORBE!” Jake gritou alto enquanto decolava em direção à ilha. Maldita habilidade que me distraiu!

Ele estava voando desesperadamente para frente enquanto tentava manter um olho no que estava acontecendo à distância. Ele viu os pássaros perseguiam uma Roca Relâmpago que havia roubado o orbe, mas logo um grupo de Corvos de Chama a atacou e conseguiu queimá-la antes que um dos grandes abutres mergulhasse, esmagando suas garras na Roca Relâmpago.

Jake apenas continuou batendo suas asas enquanto tentava se aproximar. Ele tentou usar o Olhar do Caçador de Ápice de vez em quando para tentar parar o pássaro que ele supôs ter o Orbe enquanto ele se aproximava a um ritmo muito mais lento do que ele gostaria.

Miranda estava sentada na casa recém-construída com Hank, Neil com seu grupo e alguns dos antigos capangas de Abby.

Os últimos dias tinham sido muito frutíferos para a cidade com o influxo de 50 ou mais novos cidadãos. Certo, era um pouco desigual na proporção de gêneros, com apenas cinco mulheres no total: ela mesma, Eleanor, Christen, Louise e a mulher com cicatrizes.

Aquela mulher era uma das pessoas dentro da casa no momento em que discutiam os planos futuros.

“Você acredita que é seguro fazer contato?” Miranda perguntou.

“Abby e Donald não quiseram... alguns tentaram fugir naquela noite para tentar entrar no forte, mas todos foram mortos”, explicou a mulher. “Sinceramente, não sabemos nada sobre eles... mas eles estavam um pouco em dificuldades pelo que parece.”

Miranda acenou com a cabeça enquanto absorvia a informação.

Conseguir um grupo de sobreviventes que haviam passado quase um mês vagando para perseguir Neil e seus amigos havia se mostrado bastante valioso. Eles tinham visto muitos lugares em suas viagens e aprendido muito.

O primeiro deles era de alguns assentamentos humanos maiores. A cerca de 20 quilômetros fora da floresta, num total de 130 quilômetros, um grande assentamento era chamado de “o forte”. A razão para isso era simples, pois era um antigo forte medieval antes do sistema. A armadilha turística agora estava sendo usada com sua intenção original em mente, pois muitos haviam se refugiado lá.

Mas... para muitas pessoas se agruparem em um só lugar também apresentava desafios. Ignorando todas as dificuldades usuais de administrar um assentamento funcional, eles também tinham que lidar com o ataque constante das feras.

Um grande assentamento era o melhor terreno de caça e servia como um farol para atrair feras famintas por experiência. Isso levantava a questão de por que nenhuma fera jamais ousou entrar na área de seu Pylon, mas Miranda simplesmente supôs que tinha algo a ver com o próprio Pylon.

Ou talvez fosse o dono do Pylon? Quem sabe...

De qualquer forma, eles estavam atualmente tentando determinar se deveriam entrar em contato com o forte e possivelmente oferecer a eles que viessem para a floresta com eles. Mas havia muitos riscos e fatores desconhecidos associados a isso, e eles, francamente, não se sentiam confortáveis em tomar a decisão sem o dono lá.

Primeiro... o forte provavelmente tinha milhares dentro enquanto eles nem chegavam a 60 pessoas. E embora Neil e seu grupo fossem poderosos, eles não acreditavam que poderiam garantir qualquer aparência de segurança contra tantas pessoas.

Se o dono poderia, eles também não sabiam... mas Miranda tinha a sensação de que ficaria tudo bem. Não por causa de alguma habilidade, no entanto. Sua habilidade de Intuição havia recentemente evoluído para raridade rara e se tornado mais especializada em gestão de cidades. Irritantemente, isso incluía conhecer melhor a intenção do dono, mas não fazia absolutamente nada, mesmo que dissesse que fazia. O sistema pode estar com bug? Ou ele é muito forte de alguma forma?

Além disso, eles tinham muitas coisas para fazer. Eles estavam atualmente construindo edifícios de madeira com a abundância de madeira na floresta, com Hank liderando o projeto. O homem estava subindo de nível muito rápido e parecia se divertir. Louise o ajudou e até conseguiu evoluir sua profissão para algum tipo de arquiteta. Mark também gostou de ajudar e logo evoluiria sua profissão também.

A família havia praticamente assumido a indústria da construção da pequena cidade, e Miranda estava mais do que feliz por eles fazerem isso. E a primeira coisa que eles fizeram – depois da cabana do dono – foi uma placa para colocar na entrada do vale.

Houve um acordo unânime de que o vale com a cabana nele seria totalmente proibido para qualquer pessoa, exceto o próprio dono e Miranda quando ela precisasse entrar em contato com ele. Miranda ainda se lembrava de que ele não gostava que as pessoas o encarassem enquanto trabalhava, e ela tinha a forte sensação de que ele gostaria de sua privacidade. Não era por causa de alguma habilidade, mas sim lendo uma das pessoas mais fáceis de ler que ela já conheceu em sua vida.

Com isso em mente, começaram a construir fora do vale, mas ainda muito bem dentro do domínio do Pylon da Civilização. Eles só construíram para o lado sul, longe do penhasco com a cachoeira, tornando a cabana efetivamente o ponto mais ao norte da cidade.

Isso era o mais eficaz quando o Pylon expandia a área em uma área circular? Não, de forma alguma, mas não era como se eles precisassem de espaço. Com menos de 60 pessoas no total, eles só conseguiram criar duas estruturas de madeira na nova “cidade” até agora. Uma delas era a casa comunitária em que estavam atualmente, e a outra era um depósito.

O terceiro edifício também estava em construção e seria uma segunda casa comunitária. As casas comunitárias eram grandes o suficiente para abrigar dezenas de pessoas, e eles queriam uma para homens e outra para mulheres. Novamente, a casa comunitária para mulheres não era realmente um problema urgente ainda devido ao fato de haver apenas um punhado delas.

Miranda tinha que admitir que gostava da vibe da área que estavam construindo. Eles tinham deixado propositalmente a maioria das árvores de pé, fazendo com que tudo ficasse coberto pelo dossel das árvores e transmitindo um clima muito relaxante.

Parecia ajudar muito os membros daqueles que tinham sido forçados a ajudar Abby. Após sua morte, o efeito de sua profissão de liderança desapareceu e muita tensão mental reprimida veio à tona. A profissão da psicopata claramente tinha uma habilidade que permitia que seus seguidores se sentissem... abafados ao fazer coisas horríveis.

Agora eles teriam que lidar com isso sozinhos.

Neil e seu grupo já haviam passado por todos eles com o feitiço de detecção de verdade de Silas para fazer algumas perguntas rudimentares. Principalmente sobre coisas que eles haviam feito e erros que haviam cometido, além de confirmar que eles não tinham nenhum pensamento de vingança contra Miranda ou Neil e seus amigos.

Eles também perguntaram sobre seus pensamentos em relação ao dono... mas a resposta foi estranha.

Nenhum deles sequer considerou por um segundo pensar mal dele. A razão era que ele havia matado Abby... mas não exatamente como se pensaria.

Quase todas essas pessoas haviam sido forçadas sob a proteção de Abby no início do sistema. Eles viram o poder indomável que permitia que ela esmagasse qualquer coisa. Consciente ou inconscientemente, eles já a tinham colocado em um pedestal em suas mentes de que ela era “mais do que humana”.

Agora, aquela pessoa incrivelmente forte foi morta em um confronto unilateral com o dono. Esmagada e feita para parecer uma garotinha fraca. Em vez de tirá-la do pedestal para o nível deles, em suas mentes, eles simplesmente viram um pico ainda maior a esmagando. Todo o seu medo e – por mais que odiavam admitir – respeito por seu poder havia sido amplificado e transferido para ele.

Isso significava que eles trabalhavam com intenção quase fanática para ajudar Hank a construir, e eles pareciam quase temerosos na frente de Miranda... a única diferente era a mulher com cicatrizes. Talvez porque ela tivesse quebrado o feitiço há muito tempo, ela só sentia gratidão pelo dono, mas era só isso.

“Então, esperamos o retorno do dono e, se conseguirmos convencê-lo a nos ajudar, entramos em contato com o forte?” Miranda perguntou, resumindo sua discussão circular, sempre voltando para “bem, se o dono estivesse aqui…”

Todos eles acenaram com a cabeça e começaram a discutir algumas coisas menores adicionais antes de ela dispensá-los de sua pequena reunião. Hank já sabia o que fazer quando se tratava de construir coisas, e Neil e seus camaradas também estavam trabalhando duro em suas respectivas profissões nesses dias. Todos pareciam gostar do tempo livre e não estar constantemente em movimento.

Mas ela teve a sensação de que eles logo gostariam de sair para caçar. Algo que eles não se sentiam muito confortáveis em fazer antes do retorno do dono.

Eu me pergunto o que ele está fazendo agora...

“VOLTA AQUI, SEU FILHINHO DA MÃE!” Jake gritou enquanto perseguia o maldito pássaro parecido com um falcão que batia suas asas desesperadamente com um pequeno orbe em seu bico. Era muito rápido e usava magia do vento como Hawkie.

Ele foi forçado a parar, disparar um Tiro Imbuído rápido enquanto congelava o pássaro com o Olhar do Caçador de Ápice antes de finalmente conseguir alcançar. Ele havia cortado sua asa e pensou que finalmente, ele poderia reivindicar sua maldita recompensa.

Ele já estava a dezenas de quilômetros de distância do continente de nuvens, tendo perseguido um pássaro atrás do outro. Todos eles tinham atacado o orbe das nuvens, querendo reivindicá-lo para si.

Com a Roca Trovão, Jake estivera lá. Ele havia se mostrado matando a besta, intimidando todos eles. No entanto, agora, apenas um dia depois, eles não se importavam com ele. Ou talvez fossem pássaros diferentes? Alguns o evitaram, mas honestamente... ele não se importava.

Havia se passado muito tempo desde que ele matou o Elemental da Tempestade, e ele estava funcionando apenas com a energia do tanque agora. Ele havia usado Limite Máximo em 20% enquanto bombardeava o Elemental e não conseguiu desativá-lo novamente com um período de fraqueza.

A única coisa de sorte era que ele ainda tinha mais da metade de sua resistência restante, pois não precisou atirar todas as cinco flechas... mas estava drenando rapidamente, o voo já tendo consumido metade de seu estoque de recursos restante.

Seu tiro anterior havia derrubado outro pássaro... mas tão rápido quanto ele fez isso, outro se aproximou e pegou o Orbe.

“CHEGA!” Jake gritou, seu olhar congelando todos os pássaros em sua linha de visão.

Sangue começou a jorrar de seus olhos, mas naquele momento, ele estava honestamente apenas irritado.

“Eu matei aquele maldito elemental; esse é MEU orbe!” Jake gritou furiosamente, chamando a atenção de todos os pássaros lutando pelo Orbe. “Agora me dá ele, ou juro que farei questão de caçar até o último maldito de vocês.”

Sua explosão pode parecer estranha... mas ele já sabia que muitos dos malditos pássaros o entendiam, pelo menos em algum nível. Embora eles provavelmente não compreendessem as palavras em si, eles entendiam a intenção por trás delas.

Mas mais do que isso... sua aura os intimidava. Alguns o reconheceram como o assassino da Roca Trovão também... certamente ajudou ainda mais quando ele tirou o Núcleo da Besta e o ergueu.

O pássaro atualmente com o Orbe em seu bico parecia muito nervoso. Era um Corvo de Chama com três de seus camaradas que todos lhe deram uma olhada. Ele voou em direção ao humano com derrota em seus olhos, a pressão de seus camaradas e de todas as feras ao redor pesando sobre ele.

Ele pousou bem na frente de Jake e colocou o Orbe. Ele olhou para ele brevemente antes de sair correndo rapidamente.

Agora, eles pareciam ter percebido: o novo predador de ápice dessa região não eram os dois titãs de grau D, mas esse pequeno humano que havia matado ambos.

Jake pegou o Orbe e o colocou em seu armazenamento espacial. Ele estava cansado e irritado por ter que perder seu tempo caçando esses pássaros miseráveis. Ele nem se deu ao trabalho de ir a lugar nenhum enquanto se sentava no chão ali mesmo, desativou o Limite Máximo e entrou em meditação.

Nenhuma besta disposta a se aproximar.