Capítulo 93

Jake não tinha muitos amigos próximos na infância, mas tinha alguns. Um deles era Patrick, ou Pat, para abreviar. Pat e Jake foram juntos para a creche e até entraram na mesma escola. Eles estavam em salas diferentes, mas ainda se encontravam no recreio e iam um à casa do outro quase todos os dias.

Eles tinham os mesmos hobbies. Se um conseguia uma nova revista em quadrinhos ou um filme legal, eles tinham que assistir ou ler juntos. Tudo era idílico e agradável até que uma pequena coisa os separou.

Jake tinha emprestado a Patrick um de seus novos videogames para o fim de semana, mas quando Patrick apareceu na segunda-feira, ele não o tinha. Jake não o repreendeu ou coisa parecida, mas acreditou que fosse um erro genuíno e pediu que ele simplesmente o trouxesse na terça-feira.

Chegou a terça-feira, e ainda sem o jogo. Jake perguntou de novo e de novo. Finalmente, Patrick se desfez e afirmou que tinha quebrado o disco acidentalmente e tinha mentido sobre isso. Jake ficou furioso e disse que a amizade deles tinha acabado se ele não conseguisse uma nova cópia do jogo.

Patrick chorou, mas Jake foi firme e ignorou. Até chegar em casa, onde ele também chorou. Seus pais disseram para ele perdoar e esquecer, mas Jake era teimoso demais, mesmo naquela época.

Passou uma semana, e os dois não tinham trocado uma só palavra. Bem, Patrick tinha falado, mas Jake o ignorara.

Duas semanas se passaram, e Jake continuou ignorando seu amigo mais antigo, apesar dos apelos e pedidos de desculpas. Naquele ponto, Jake já havia começado a esquecer o jogo, pois havia passado para coisas novas e melhores, mas, no entanto, se recusou a perdoar.

Na terceira semana, Patrick se aproximou dele e disse que tinha algo para ele durante o recreio. Mas quando o intervalo chegou, ele não conseguiu encontrar Patrick em lugar nenhum e descobriu que ele havia saído da escola mais cedo naquele dia.

A partir de então, Jake o ignorou completamente. Não importava como seu antigo amigo tentasse explicar, Jake não ouvia nem por um segundo.

Dois meses depois, Patrick mudou de escola. Jake não se importou; ele havia superado e tinha acabado de começar a se interessar por arco e flecha.

Ele soube alguns meses depois que o motivo de Patrick ter mudado de escola foi por causa de bullying. E não o tipo “se vira, garoto”, mas o tipo “trauma para a vida toda”. Ele foi espancado, isolado, menosprezado e, como Jake soube mais tarde, roubado.

Patrick nunca perdeu o jogo. Um dos valentões o roubou no dia em que ele veio devolvê-lo. Patrick, sendo não-confrontativo, não queria envolver Jake e simplesmente mentiu. Em vez disso, ele tentou consertar sozinho.

Ele conseguiu juntar toda sua mesada e dinheiro de alguns bicos para comprar um novo jogo três semanas depois de perdê-lo. Ele o havia levado para a escola e queria dar para Jake naquele mesmo dia. Em vez disso, seus valentões esvaziaram sua mochila, encontraram o jogo e decidiram jogar frisbee com o disco. Quando Patrick os enfrentou, ele foi espancado, seus pais foram chamados e o levaram para casa.

E o que Jake fez no momento em que soube de tudo isso? Absolutamente nada. Seu velho amigo morava a menos de um quilômetro de sua casa, mas ele não foi visitá-lo. Um simples pedido de desculpas, um único "Sinto muito", e talvez ele teria seu amigo de volta. Mas Jake simplesmente continuou o ignorando.

Jake nunca mais ouviu falar de Patrick. Ele se mudou alguns anos depois.

E a parte mais patética?

Mais de uma década depois, Jake recebeu um pedido de amizade nas redes sociais. Era de Patrick. A mensagem anexada era apenas uma mensagem simples do tipo "ei, lembra de mim", a princípio, mas no final, terminou com um pedido de desculpas por nunca ter devolvido o jogo como prometido. Foi formulado como uma piada... mas Jake não conseguiu superar.

Era um ramo de oliveira, uma oportunidade para consertar as coisas mais uma vez. E o que Jake fez? Ele pressionou o X vermelho na borda da janela, deixando o pedido pendente mesmo quando entrou no tutorial.

Jake não sabia por que se lembrava especificamente de Patrick naquele momento em que estava sentado no chão, com as mãos ensanguentadas e ofegante.

Talvez fosse porque toda a situação com seu antigo amigo exemplificava exatamente como Jake se sentia patético. Ele era um covarde danado, e sempre fora.

Jake era um solitário. Era difícil para ele deixar as pessoas se aproximarem. As pessoas representavam uma maneira quase inarticulável para ele estragar alguma coisa.

Se ele deixasse alguém se aproximar, ele começava a se importar, e ele temia deixá-los ir mais uma vez. Ele ignoraria qualquer coisa que pudesse quebrar o equilíbrio cuidadoso estabelecido - ao ponto de ignorar a traição flagrante de sua namorada, de ignorar o fato óbvio de que ela fez isso com seu melhor amigo.

Mas talvez a única coisa que ele temia mais do que deixar aqueles próximos irem... era deixá-los voltar mais uma vez. Era confrontar o equilíbrio quebrado e tentar restaurá-lo novamente. Ele temia a conversa que teria com Patrick se o deixasse entrar mais uma vez... então ele simplesmente evitou essa conversa.

Foi o mesmo no tutorial desde o início. Quando Joanna perdeu a perna por causa de algo que Jake fez, seja por sua culpa ou não, quebrou o equilíbrio. Cada segundo que ele passava com ela era um em que ele tinha que abordar esse fato.

Ao ter a oportunidade de escapar e ficar sozinho quando Richard apareceu... ele se lançou imediatamente. Era uma maneira de escapar das consequências - uma maneira de nunca confrontá-la e ter uma conversa difícil.

Jake, no entanto, ainda tinha que admitir que, não importa o quanto ele gostasse da solidão, ele ainda ansiava por companhia. Ele não temia estar sozinho; ele temia estar realmente sozinho. Jake queria se reunir com seus amigos mais uma vez. Para ver o sempre bonito e sereno Jacob e seu mordomo Bertram, o apaixonado Casper, os dois primos energéticos Dennis e Lina... até Caroline após a traição, ele queria saber por que ela fez o que fez.

Ele realmente sentia falta deles, então tentou estabelecer contato. Em vez disso, ele foi confrontado com seu maior medo... uma emboscada que quebrou o equilíbrio completamente. Aquele de quem ele era apaixonado queria matá-lo por razões que ele não entendia, seu antigo amigo Jacob parecendo não entender a situação.

Foi uma bagunça - caos. Era uma situação que Jake não queria enfrentar... então ele fugiu. Mais uma vez, ele estava ignorando o problema. Mas ele ainda mantinha um pequeno fio de esperança. E então chegou o dia em que o número de sobreviventes caiu de centenas para apenas cerca de 50... e esse foi o último dia que ele se lembrou de ter visto o número de sobreviventes.

Aquele foi o dia em que o equilíbrio foi quebrado irreparavelmente. Ele havia trabalhado com estatísticas tempo suficiente para saber que muitos dos mortos seriam seus antigos colegas e amigos. Ele até chegou à conclusão de que, entre os mortos, Jacob tinha que ser um deles. Afinal, ele não havia se mostrado capaz de autodefesa adequada.

Então Jake continuou sua busca para conquistar o tutorial. Ele havia substituído tudo pelo único objetivo de matar o Rei da Floresta e ignorou tudo o mais. Assim como ele sempre fizera.

Ele havia ignorado Patrick e se concentrado apenas em arco e flecha. Ignorou sua namorada infiel e seu ex-melhor amigo para se concentrar nos estudos. Era assim que Jake lidava com todas as situações: fingindo que não existia e esperando que se resolvesse ou que todos esquecessem. Ou a pior opção... para que ninguém estivesse vivo para se importar com isso.

O que o havia disparado nas palavras de William foi que tudo era verdade. Que um assassino em massa psicopata adolescente o entendia melhor do que ele mesmo conseguia entender naquele momento. Que o psicopata conseguia se relacionar.

No entanto, a gota d'água foi um leve sentimento em sua mente quando ele viu aquele número de apenas dois sobreviventes: alívio. Ele se odiava por isso. Ele odiava sentir como se um fardo tivesse sido tirado de seus ombros. Ele odiava gostar de nunca ter que confrontar nenhum de seus colegas pelas escolhas que havia feito - pelas escolhas que poderiam ter salvado suas vidas.

Jake não sabia que Patrick era vítima de bullying. Ele nunca viu, e ele era apenas uma criança. Mas depois que a amizade deles acabou, ele percebeu. Ainda assim, ele não fez nada.

Naquela época, Jake nunca foi vítima de bullying. Ele sempre foi alto para sua idade crescendo, e ele nunca foi do tipo que recuava de uma briga. Ele frequentemente vencia uma luta, pois parecia ter um talento natural para bater nos outros sem ser espancado. O que naquela época era suficiente para todos os valentões da escola o marcarem como intocável.

Quando Patrick parou de andar com Jake, ele se tornou um alvo mais fácil. Com Jake, ele estava a salvo do bullying, pelo menos quando estavam fisicamente juntos. Ele havia atuado como um escudo, mas quando Patrick perdeu esse escudo, o bullying aumentou.

Apesar de saber que Jake não fez nada para ajudar seu antigo amigo. Ele era deliberadamente ignorante, e mesmo assim, sentiu um alívio quando ele se mudou. Porque Jake sabia que poderia ter ajudado seu amigo. Mas ele havia falhado com ele.

Assim como ele sabia que havia falhado com Jacob e todos os outros depois que viu o número de sobreviventes cair drasticamente... ele poderia ter ido lá. Ele poderia ter ido e verificado eles, e provavelmente teria sido capaz de ajudá-los.

Mas fazer isso exigiria que ele confrontasse o equilíbrio quebrado. Enfrentar o fato de que Caroline o traiu, o fato de que muitos deles estavam mortos, o fato de que o relacionamento deles não era o mesmo de antes.

Enquanto Jake estava ali imerso em seus próprios pensamentos profundos, algo mudou na atmosfera. O farfalhar das folhas das árvores parou, o vento cessou, e Jake ficou completamente parado, como se congelado. Na verdade, todo o tutorial parecia congelar como uma imagem parada naquele momento.

Um homem surgiu do nada, como se simplesmente tivesse entrado em uma foto. Ele tinha cabelos brancos e longos e uma barba ainda mais comprida. Mas o mais estranho era seu sorriso, um sorriso que não parecia ter nenhum significado, mas simplesmente existia.

O homem caminhou em direção à cratera enquanto se dirigia à armadura quebrada e à pessoa dentro dela.

“Que bagunça”, murmurou para si mesmo enquanto acenava com a mão. William e a armadura desapareceram quando o homem voltou sua atenção para Jake. Ou, mais precisamente, para aquele que estava atrás de Jake.

“Não foi muito legal de sua parte roubar a morte de outra pessoa assim”, disse o homem escamoso que estava ao lado de Jake, enquanto observava o de cabelos brancos.

“Não tem importância”, disse o velho, enquanto passava o dedo pela barba, um traço de aborrecimento em seus olhos. “Além disso, você não foi a causa disso? Você me disse para deixar o seu Escolhido em paz, e ainda assim você vai e mexe com o meu.”

“Ah, isso? Sim, isso não tem importância”, disse a Víbora Maléfica com sarcasmo. “Mas o corpo do mortal que você acabou de roubar tem importância.”

O velho levantou uma sobrancelha enquanto continuava sorrindo. “Ah? Eu não consigo ver o que você quer com o corpo morto de um mortal. Por que isso, se posso perguntar?”

“Você não pode”, respondeu a Víbora. “Tudo o que importa é que a morte pertence ao meu Escolhido. Eu tenho mais direito a ela do que você. Você realmente vai roubar o que é meu por direito?”

O homem olhou para a Víbora enquanto seus olhos se aguçavam. Seu sorriso ainda estava lá, mas seu tom não refletia nenhum humor jovial. “… O que você quer?”

“Se você quer o corpo, você me deve uma. Simples assim”, disse a Víbora Maléfica, retribuindo o sorriso.

“Nós dois sabemos que isso não é uma questão simples. Que tal eu compensar nosso jovem amigo ali?”, disse ele, apontando para Jake.

“É, como se eu fosse deixar você fazer isso. Ou você deixa o corpo aqui, ou você me deve.”

“Você não causou estrago suficiente? A interferência de você e do seu Escolhido não criou caos suficiente? Por que você tenta arruinar desnecessariamente este tutorial?”

“Eu não sei… por que você não pergunta ao destino? Ah, mas antes disso, deixe o corpo e deixe seu pequeno experimento terminar aqui. Ou. Você. Me. Deve.”, disse a Víbora, as quatro últimas palavras fortemente enfatizadas.

“… Tudo bem.” E com essas palavras, o homem de cabelos brancos desapareceu. Como se a ilusão tivesse sido quebrada, tudo começou a se mover novamente. A mudança era que o corpo havia sumido e a Víbora ainda estava na beira da cratera.

“Quem era aquele?”, perguntou Jake, com a cabeça ainda baixa.

“Ah? Você viu?”, disse a Víbora enquanto caminhava até ele. “Isso é bastante interessante. O tempo estava meio que parado, sabe.”

“É, eu entendi. Então quem era, e por que pegar aquele corpo?”, perguntou Jake.

“Ele é uma alma velha como eu. Usa o nome de SempreSorriso, embora, claro, esse não seja seu nome verdadeiro. O cara não parou de sorrir por eras; é realmente assustador.”, brincou a Víbora. “Quanto a por que ele quer o corpo? Porque ele é um maníaco. O importante é que ele agora me deve uma.”

“Certo…” respondeu Jake enquanto olhava para o céu. O aparecimento do que ele presumia ser um deus, e o tempo parado pelo menos serviu como uma boa distração. Por alguns momentos, isso é.

Sentando-se ao lado dele, a Víbora se juntou a ele olhando para o céu. “De todos os defeitos de caráter que se pode ter, não é o pior, sabe.”

“Certo…”

“Eu diria que o cara William tinha problemas muito mais sérios.”

“Certo…”

“Tudo bem, a defensiva não está funcionando, entendi”, disse a Víbora Maléfica enquanto virava a cabeça para Jake. “Mas falando sério, é realmente tão ruim assim? Você realmente fez algo tão imperdoável? Ser egoísta é realmente um pecado tão grande? Inferno, isso nem é ser egoísta; é não querer lidar com o problema não relacionado de outra pessoa.”

“Como diabos não é meu problema quando eu ignoro meus amigos e os deixo morrer para algum psicopata!?”, gritou Jake para o deus.

“Como é? A fraqueza deles é sua responsabilidade? Por que não é culpa deles por não se organizarem?”, perguntou a Víbora com um tom despreocupado.

“Então eu deveria simplesmente me tornar um psicopata totalmente egoísta e ignorar todos ao meu redor?”, Jake continuou gritando.

“Você poderia, e seria perfeitamente razoável”, respondeu a Víbora. “Ninguém mais é sua responsabilidade a menos que você faça isso. Ninguém merece seu perdão ou compaixão. Ninguém tem direito à sua boa vontade.”

“Então a melhor maneira é simplesmente acabar sozinho e triste até o fim dos tempos?”, Jake disse, mas percebeu imediatamente. “Desculpe, eu não quis dizer…”

“Não, você está certo, essa maneira também é péssima”, disse o deus com um sorriso melancólico.

“Deixar outras pessoas se aproximarem também é péssimo. Isso cria uma fraqueza, uma oportunidade de ser machucado. Mas estar sozinho também é péssimo. É um enigma. Acho que tudo o que estou dizendo é que escolha cuidadosamente aqueles que você deixa se aproximar. Evite aqueles que acabarão machucando você. Viver sozinho não é a solução, mas também não é carregar o peso de todos ao seu redor.”

“E como exatamente eu sei em quem confiar e em quem não confiar?”, perguntou Jake.

“Você não sabe; é por isso que é difícil. Mas se isso ajudar em alguma coisa, então seu amigo Jacob ainda está vivo junto com aquele cara Bertram, Casper também. Você escolheu bons amigos pelo menos”, a Víbora sorriu provocadoramente.

“Espere. Como? Eu pensei que William os matou?”, perguntou Jake, uma mistura de surpresa, felicidade e ceticismo.

“Ah, ele matou. Mas Jacob, por exemplo, agora é o tipo de cara que é irritantemente difícil de matar. Inferno, quando se trata de obter uma classe variante poderosa, ele te supera e o William dez vezes.”

“Ele ainda está no tutorial?”, Jake perguntou um pouco esperançoso.

“Não, ele saiu e acabou, oficialmente falhou. Saiu prematuramente. Para o sistema, ele é contado como apenas mais um sobrevivente morto”, disse a Víbora Maléfica com desdém. “Ah, mas Casper meio que morreu… de qualquer forma, você os verá após o tutorial; fará mais sentido então.”

“Ah…” disse Jake enquanto mergulhava em seus pensamentos.

“Só estou dizendo agora mesmo, você será um covarde danado se não conversar com eles quando voltar ao seu planeta”, disse a Víbora, desta vez apenas meio brincando.

“Certo”, respondeu Jake, se sentindo um pouco melhor. “Então, o que fazer agora?”

“Duas coisas. Primeiro, eu posso ou não ter sido quem mandou William para você hoje. Em parte para me vingar de SempreSorriso, que também foi o bastardo do seu sonho, aliás, e em parte porque eu queria ser um bom amigo e te deixar chutar aquele psicopata por matar tantos de seus amigos. Além disso... isso fará bem a você a longo prazo.”

“Não sei como responder a essa... obrigado, acho? O que vai acontecer com ele agora?”

“Ah, ele provavelmente será revivido ou algo assim – ah e bom livramento por ter esmagado aquele pequeno merdinha da primeira vez. Ele recebe dez em dez por ser irritante. De qualquer forma, basta matá-lo novamente na próxima vez, e pronto. Embora eu duvide que SempreSorriso o permita perto de você daqui para frente. Agora, sobre coisas mais importantes -”, disse a Víbora, enquanto tirava duas garrafas do ar vazio, “-bebida!”

“Onde diabos você conseguiu cerveja?”, perguntou Jake, claramente confuso enquanto olhava para a garrafa familiar.

“Na sua geladeira”, disse a Víbora enquanto abria.

“Como…?”

“Coisas de deus.”

“Ah… certo.”