Capítulo 58

Jake seguiu pela lista de habilidades, e tinha que admitir que a segunda era um pouco mais… tradicional.

[Flecha Perfurante (Comum)] – O primeiro golpe costuma ser o mais importante na caça. Concede ao caçador a habilidade de infundir uma flecha com energia para aumentar seu poder de penetração. Aumenta o poder dependendo da estamina gasta. Adiciona um pequeno bônus ao efeito de agilidade e força ao usar Flecha Perfurante.

Essa habilidade também era fascinante, e provavelmente teria uma sinergia incrível com Tiro Potente. Mas ele realmente precisava de um tiro inicial mais poderoso e de mais preparação agora? Suas flechas seriam capazes de suportar a habilidade, ou simplesmente se quebrariam?

Se a habilidade dissesse que ela conjurava uma flecha, ele ficaria muito mais animado. Muitas habilidades faziam isso, mas essa claramente não.

Assumindo que ele conseguisse fazer a habilidade funcionar corretamente, ela levaria seu ataque inicial a um nível de poder absurdo. Já era bem absurdo com Tiro Potente e seu veneno sozinho, mas junto com isso… talvez ele pudesse até ter matado aquele búfalo gigante.

Adiando a decisão, ele passou para a próxima. Era uma das habilidades que tinha recebido uma versão aprimorada.

[Rastreamento do Caçador (Incomum)] – O caçador não fica sentado em silêncio em sua cabana, mas caça ativamente sua presa. Desbloqueia proficiência em rastrear presas com base em pistas limitadas deixadas para trás. Também permite que o caçador identifique mais facilmente as características da presa, incluindo assinaturas de mana e aura. Adiciona um pequeno bônus ao efeito de percepção enquanto rastreia.

Essa tinha sido uma das habilidades que ele queria no nível 5, nos primeiros dias do tutorial. Ele havia escolhido Furtividade Básica na época, uma decisão da qual não se arrependeu, mas teve momentos em que ser capaz de rastrear pessoas seria útil. Como quando ele estava procurando por seus colegas.

Em retrospecto, porém, talvez tenha sido bom ele não ter conseguido rastreá-los antes. Se ele não tivesse subido de nível e adquirido Câmara das Sombras, ele sem dúvida seria um homem morto agora.

Se ele pensasse nos benefícios atuais que a habilidade proporcionaria… era um tanto limitada. Era o tipo de habilidade que você odiava não ter quando precisava, mas raramente se encontrava em uma situação em que era realmente necessária.

Mas, mais importante ainda… Jake sentiu que poderia aprender muito do que a habilidade fazia sozinho. Ele já estava começando a ter uma compreensão básica de reconhecer a energia emitida pelos outros. Ele também tinha sua Esfera de Percepção, que lhe permitia pesquisar uma área muito mais eficientemente do que ele jamais poderia com seus olhos.

Em vez disso, ele tentaria obter uma habilidade que fizesse algo que ele era incapaz de fazer, algo impossível de aprender para o seu eu atual.

Claro, a habilidade ainda seria benéfica mesmo que ele aprendesse tudo sozinho, simplesmente devido ao efeito de aumento da eficácia das características, mas honestamente ele sentiu que não valia a pena. Então ele passou para a próxima.

[Experiência em Armadilhas de Caçador (Incomum)] – O Caçador tem muitos truques na manga e não se limita a enfrentar sua presa em combate direto. O Caçador Ambicioso, em vez disso, usa os materiais encontrados durante sua caça para improvisar e criar armadilhas para obter vantagem. Desbloqueia proficiência na criação de armadilhas e ferramentas associadas a armadilhas, juntamente com o conhecimento de como usá-las. Adiciona um pequeno bônus à eficácia das características com base na natureza da armadilha usada.

Essa habilidade era muito parecida com a anterior, ou seja, outra habilidade aprimorada que estava mais focada em conceder conhecimento e know-how do que habilidades reais. Ele não era fã dela. Ele não planejava ficar por aí colocando armadilhas.

Ele preferia ter uma abordagem mais… ativa. Ele gostava de ser o caçador, não a presa. Em vez disso, ele preferia atacar com um golpe rápido e mortal, em vez de ficar sentado e esperar pacientemente que seu inimigo escorregasse. Praticamente pelos mesmos motivos da habilidade anterior, ele também pulou essa.

[Flecha Divisora (Incomum)] – Uma flecha se torna muitas; uma presa caída se torna um campo de morte. Dispare uma flecha que se divide em várias cópias enquanto estiver em voo. Cada flecha atinge com o poder da original. Adiciona um pequeno bônus ao efeito de agilidade e força ao usar Flecha Divisora.

Essa era um pouco parecida com a primeira, Flecha Perfurante, ou seja, uma habilidade que tinha um efeito ativo, mas ele instantaneamente gostou muito mais dessa.

Talvez ele ainda estivesse bastante tendencioso devido à luta anterior, mas ter alguma cobertura de área seria muito útil. Claro, as malditas bestas podiam desviar uma flecha, mas poderiam escapar de cinco? Dez?

Assim como com Flecha Gêmea, ele ainda considerava se seu veneno funcionaria com ela. Dizia que criaria uma flecha que se divide e atinge com o poder original da flecha. Isso incluía veneno?

Ele não conseguia usar precisamente a lógica para descobrir. Isso era literalmente a criação da matéria em si. Criando algo do nada. Claro, isso exigia energia dele, mas ainda era criação de matéria.

Falando em Flecha Gêmea, ele tinha certeza de que essa habilidade era um aprimoramento daquela. Eram incrivelmente semelhantes, mas essa habilidade permitia que ele fizesse mais de uma cópia.

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No geral, ele tinha cinco habilidades que considerou. Ele olhou brevemente para Camuflagem Ativa, mas desistiu rapidamente. Assim como a habilidade de armadilhas, ele preferia se mover e perseguir seus inimigos em vez de ficar em emboscada.

A Flecha Perfurante também foi eventualmente descartada. Ele não precisava de mais nada para se preparar para seu primeiro ataque. Ele já tinha Tiro Potente e todos os seus venenos. O que ele precisava era algo para ajudá-lo durante o combate real.

Então, no final, ficou entre Flecha Divisora ou Afinidade com a Natureza Básica. Ambas o ajudariam muito aqui e agora. Afinidade com a Natureza certamente o ajudaria a sobreviver a essa confusão e teria uma boa sinergia com sua já alta vitalidade e reserva de mana, pois provavelmente abriria possibilidades de usar sua mana mais ativamente.

Naturalmente, também o lembrou do guerreiro com a classe Lâmina da Natureza Aspirante. Pensando bem, aquele homem ainda estava entre os sobreviventes mais fortes que ele conheceu durante este tutorial. Embora ele parecesse mais fraco do que Richard, o cara do fogo que empunhava a lança, e William, ele era inegavelmente forte. Seus poderes defensivos, pelo menos, eram espetaculares, bloqueando facilmente as flechas de Jake com sua energia.

Ele não estava usando mana da natureza, no entanto. Era estamina, ou energia interna, infundida com afinidade com a natureza através de alguma habilidade. Espere, ele pensou. Ele não poderia usar sua estamina para algo além de suas habilidades ativas? Se ele pudesse usá-la para se aprimorar como o guerreiro…

Por que não? Era claramente estamina que o guerreiro havia usado. Claro que tinha afinidade com a natureza… mas o que o impedia de fazer a mesma coisa com sua energia não sintonizada? Ele podia fazer tanta coisa com mana sem nenhuma habilidade anexada a ela; por que não estamina?

Com a epifania, Jake esqueceu completamente a decisão da habilidade e até deixou cair o aljava que ainda segurava em sua mão conjurando flechas.

Sentando-se, ele entrou em meditação enquanto permitia que a inspiração o inundasse.

“William, você pode prometer que vai realizar meu desejo? Vingar minha família?” perguntou o ferreiro em tom solene.

“Claro, eu já prometi a você…” William assentiu. Ele lhe devia isso por ajudá-lo, certo? O ferreiro havia feito muito mais por ele durante este tutorial do que Richard ou qualquer outra pessoa. Ele o ajudou a aprender a forjar, o guiou pacientemente, e agora ele estava até fazendo esta armadura para ele. Ele sentiu que devia a ele.

“Obrigado,” o ferreiro sorriu enquanto ia até a armadura e colocava ambas as mãos sobre ela, enquanto se virava para William com um sorriso triste. “Meu filho se chamava Gunnar Schmidt, minha nora Karin. Ela estava grávida do meu neto a ser-”

William de repente teve um mau pressentimento ao ouvir o homem falar.

“-Por favor, realize meu último pedido egoísta de manter sua memória viva.”

Um brilho começou a envolver o homem enquanto ele mantinha contato visual com William. O jovem conjurador queria parar o que quer que ele estivesse fazendo, mas se viu incapaz de agir.

“Adeus, meu jovem amigo. Que você encontre felicidade neste novo mundo e finalmente se entenda.”

Com essas palavras, uma explosão de mana saiu do homem enquanto entrava na armadura. Mas logo, outras energias começaram a sair também. Primeiro, sua estamina começou a jorrar, seguida por sua energia vital. Cada última gota de energia fluiu por suas mãos e para a armadura, que agora também brilhava.

“Pare com isso!” William finalmente conseguiu gritar enquanto dava um passo à frente. Ele não sabia porquê. Ele não conseguia entender, mas não queria que o homem morresse. Que diabos está acontecendo comigo?

Mas era tarde demais quando a mana e a estamina finais deixaram o homem. Com apenas seus pontos de vida sendo derramados. Não eram apenas seus pontos de vida desaparecendo, mas sua própria fonte de vida. Seus cabelos já ligeiramente grisalhos ficaram completamente brancos enquanto sua tez murchou.

Os músculos poderosos e a pele saudável se tornaram brancos, finos e doentios. O ferreiro envelheceu décadas em segundos, deixando William completamente incapaz de ajudar ou fazer qualquer coisa.

Quando o último vestígio de energia se foi, assim como a vida que restava no ferreiro… não, Herrmann Schmidt.

Ele havia dito seu nome a William muito tempo atrás… mas foi apenas neste momento final que ele se lembrou.

Neste ponto, William estava atordoado. Os segundos passaram enquanto o corpo agora murchos de Herrmann ainda estava de pé com as mãos na armadura. A própria armadura havia perdido muito de seu brilho, agora não mais prateada, mas parecendo mais com aço comum.

William, no entanto, não se importava muito com a armadura no momento. Ele simplesmente ficou parado ali congelado enquanto as engrenagens em sua cabeça giravam em alta velocidade. Ele estava confuso, com raiva, chocado, mas acima de tudo, sentiu uma sensação de… perda.

Recuperando-se, o jovem caminhou em direção ao corpo. Ele não tinha certeza do que fazer quando finalmente ficou diante dele. Ele deveria movê-lo? Ele teria querido que William fizesse isso? E quando diabos ele começou a se importar com o que outras pessoas queriam?

Juntando coragem, ele moveu a mão em direção ao corpo, tentando movê-lo para a cama ou algo assim. Mas no segundo em que sua mão o tocou, o corpo inteiro se transformou em pó e caiu no chão.

Chocado mais uma vez, William recuou assustado ao perceber algo caindo no chão à sua frente. Água.

Levando a mão ao rosto, ele sentiu o líquido saindo de seus olhos. Ele estava chorando. Por que? Essas lágrimas eram reais. Eram reais, e ele não gostou. Não gostou nem um pouco.

Doía. Algo no peito de William doía muito. Não era dor física, mas algo mais. Ele nunca havia sentido isso antes. Quando ele se lembrou do velho ferreiro que o repreenderia por agir como um gato assustado quando ele pulou para trás mais cedo, a dor piorou.

William não era burro. Ele sabia o que era isso. Algo que ele acreditava ser um defeito, uma doença da qual ele nunca havia sido mais afetado. Tristeza. Algo que seus pais e seus psicólogos esperavam que ele começasse a entender de alguma forma há tanto tempo.

E agora, quando ele finalmente entendeu essa emoção, ele tanto desejava nunca tê-la tido. Era uma doença, uma fraqueza. Isso fazia uma pessoa fazer coisas estúpidas. De acordo com a grande filosofia de vida de William, os sentimentos eram a chave para todas as coisas estúpidas neste mundo.

As emoções foram o que fizeram a guerra de facções desandar. Foi a morte de Hayden, um grande poder neste tutorial, pois ele havia tolamente se precipitado para seu acampamento com muito poucos homens depois que Richard enviou um arqueiro para buscá-lo depois que Jake fez contato.

Foi a morte de Herrmann.

Tentando tirar os pensamentos intrusivos de sua cabeça, William tentou se concentrar em outra coisa. O mais aparente sendo a armadura na sua frente. Quando ele olhou para ela, ele teve uma sensação estranhamente familiar ao usar Identificar nela.

[Armadura Expansiva de Herrmann Schmidt (Épica)] – Uma armadura feita pelo Prodígio Ferreiro de Camicus, Herrmann Schmidt. Todas as suas esperanças, desejos e objetivos, até mesmo sua própria vida, foram derramados nesta armadura, dando-lhe habilidades muito acima do que seus materiais ou encantamentos indicariam. Já poderosa antes do sacrifício final do ferreiro, a armadura agora é ainda mais poderosa. A capacidade da armadura de absorver e armazenar mana foi melhorada, juntamente com a qualidade geral dos materiais. Só pode ser usada por alguém escolhido pelo ferreiro antes de sua morte. Que sua memória e Registros vivam através deste artefato. Encantamentos: Armadura Expansiva. Difusão de Força Cinética. Concede a habilidade: [Legado de Herrmann Schmidt]: Convocar a Armeria do ferreiro caído.

Requisitos: Ligada à Alma

A armadura havia… melhorado, mas a descrição não deixou William nada feliz. Só piorou a dor. O ferreiro realmente havia derramado tudo o que tinha nela. Esta armadura era seu legado, sua memória final. Tudo o que restava dele agora era esta armadura, pois até seu corpo era apenas pó.

William sabia que esta armadura pertencia a ele e somente a ele. Não era algo que pudesse ser roubado ou vendido. Era dele para guardar até o dia de sua morte. Foi o resultado do desejo do homem por vingança, junto com sua crença inabalável de que William seria capaz de realizar essa vingança.

As emoções mataram Herrmann, mas também lhe permitiram transcender seus limites e criar algo que ele talvez nunca tivesse sido capaz de fazer de outra forma. Ele havia conseguido transformar suas emoções e obsessões em força.

E William carregaria esses sentimentos. Esses desejos e objetivos. Ele já havia decidido matar Richard antes, mas agora… agora ele queria. Não por causa de pontos de experiência, pontos de tutorial ou quaisquer outros benefícios tangíveis.

Ele queria fazer isso porque havia prometido. Porque era o último desejo de seu melhor… não, único, amigo. Ele se lembraria do filho de seu primeiro amigo de verdade, Gunnar, e de sua nora, Karin.

Colocando a mão na armadura, ele injetou mana nela e descobriu que ela fluía pela armadura mais facilmente do que qualquer coisa que ele já havia encontrado. Ele instantaneamente sentiu uma conexão com a armadura, juntamente com o conhecimento de como usá-la.

Tirando a túnica que ainda usava, ele pegou a armadura e colocou-a sobre a cabeça. Era leve, muito mais leve do que se esperaria. As características, é claro, também ajudavam. O metal estava quente, como o abraço de um pai carinhoso.

Quase por instinto, ele tentou espalhar a armadura enquanto ela lentamente começava a deslizar para cobrir o resto de seu corpo, quase como se ela se tornasse líquida. Primeiro se espalhou por suas coxas e antebraços, lentamente tomando forma à própria discrição de William. Ele sentiu que poderia fazê-la ir muito mais rápido, mas ele apreciou a sensação do metal quente o cobrindo.

Finalmente, a armadura cobriu suas mãos e levantando os pés um a um; ela os protegia em botas. A parte final era um capacete aberto que deixava seu rosto ainda visível. Lentamente ele fez o metal cobrir seu rosto deixando apenas duas pequenas fendas para seus olhos.

Mas mesmo esses ele acabou cobrindo. Se alguém o olhasse agora, pareceria um golem de aço. Por design, William o havia tornado totalmente hermético. Ele poderia prender a respiração facilmente por uma hora com suas características aprimoradas, e mesmo que precisasse de ar, ele sempre poderia abrir pequenos buracos.

Era preciso dizer que isso não era uma função da própria armadura. Sem Manipulação de Metal, não seria viável alterar a forma da armadura. No entanto, era tão perfeitamente feita para ele que ele poderia manipulá-la com tanta facilidade.

Com sua habilidade de "ver" através do metal, ele nem precisava de buracos para seus olhos. A única coisa assustadora era o som. O som de seu próprio batimento cardíaco enquanto ele estava encapsulado pelo brilho quente do metal.

Pela primeira vez desde que entrou no tutorial, William realmente se sentiu seguro. Ele sentiu que poderia enfrentar qualquer pessoa e qualquer coisa.

Lentamente, ele retraiu a armadura para cobrir apenas seu peito novamente. Vestindo sua túnica mais uma vez, ele cobriu seu peito, escondendo completamente sua nova armadura.

Voltando-se para as roupas no chão, que eram tudo o que restava de Herrmann, William deu um sorriso triste enquanto as lágrimas voltavam a encher seus olhos. Balançando a cabeça, ele olhou para a cota de malha agora coberta de pano. Se algo realmente restasse de Herrmann neste mundo, seria a própria armadura que ele estava usando.

“Eu prometo a você, velho. Eu mostrarei a eles o que nós dois somos realmente capazes.”

A última coisa que ele fez antes de sair da cabana foi desdobrar a folha de metal que Herrmann lhe dissera para olhar depois que tudo tivesse terminado.

Desdobrando-a, ele viu que carregava um tipo de gravação de voz. Ao ouvir a voz do velho, ele se sentiu triste, mas a mensagem contida o fez sorrir um pouco.

Era apropriado que seu primeiro amigo fosse esperto…