Capítulo 44

Guilherme ouviu a mulher falar e falar sobre a importância dos outros. Seus pais também estavam lá, ambos a um lado, a uma distância de uma cadeira, longe demais para ser considerado perto. Sua mãe ainda era uma bagunça, e seu pai, estoico.

Sua mãe chorando contou o quanto era difícil, como se sentia como se tivesse perdido os dois filhos. Algo que Guilherme naturalmente se ofendeu. Como você poderia comparar aquele produto defeituoso que eles chamavam de irmão a ele? Uma pessoa totalmente funcional e excelente.

Mas ele não mostrou isso na cara, claro. Ele nunca tinha dominado o ato de chorar de mentira, então ele apenas olhou para baixo e fingiu estar triste. Ele tinha certeza de que estava enganando a todos, até mesmo o javali dormindo no canto.

A mulher, uma terapeuta, era a única que sabia o que realmente havia acontecido, o que ele havia feito. Guilherme havia aceitado isso, pois, pelo que ele havia lido, ela não era obrigada a denunciar crimes passados cometidos, apenas crimes futuros suspeitos.

O fato de seus pais insistirem que ele "não sabia de nada" e "não fez de propósito" provavelmente também ajudou. Claro, ele estava mais do que feliz em reforçar essa ideia errada, ou pelo menos tentou, mas a droga da mulher na frente dele era esperta e havia percebido sua atuação.

Ela também sabia que ele não estava realmente triste no momento, mas ele tinha que disfarçar para seus pais, pelo menos, pois eram eles que estavam sentados nos potes gigantes de biscoitos. E sua terapeuta lhe dera um bom conselho sobre como ele deveria se concentrar mais na percepção que os outros tinham de suas ações. Ele tinha que admitir que muitos de seus argumentos tinham consistência lógica, então ele os seguiu.

Guilherme via a terapeuta como uma das poucas pessoas que ele já havia passado a respeitar. Ela era inteligente e, sem dúvida, a melhor manipuladora que ele já tinha visto. Ela conseguia falar de forma totalmente diferente com ele, seus pais, Ricardo dormindo na poltrona, e quando ele e seus pais estavam juntos. Foi ótimo e uma grande oportunidade de aprendizado para ele.

Seu pai, ainda estoico como sempre, perguntou enquanto acariciava o texugo na cabeça: "Então o remédio está funcionando? Queremos ter certeza de que tudo está bem antes de tomarmos mais medidas."

“Sim, eles estão ajudando muito. Nós até conseguimos reduzir a dosagem recentemente, pois estamos fazendo grandes progressos. Eu acredito que Guilherme tem mais pontos de tutorial do que Ricardo também”, respondeu a terapeuta com um sorriso.

Guilherme apenas ficou sentado ouvindo, mas ainda estava um pouco irritado com a insinuação de que ele era de alguma forma incompleto. No entanto, ele teve que aceitar que para os outros, ele talvez parecesse ter algo faltando. Ele poderia compensar isso agindo como se tivesse esse algo, mas nem sempre e nem para todos.

“Guilherme, você tem algo a dizer?”, disse ela enquanto se virava para ele.

Ele havia treinado sua resposta e, com tanta tristeza falsa, gaguejou: "Me desculpe... Eu realmente não sabia o quanto isso machucaria a todos... Eu prometo que vou melhorar, e nada disso acontecerá novamente."

Sua mãe se emocionou ainda mais com isso, e até mesmo seu pai relaxou um pouco sua expressão facial preocupada. Se ele pudesse apenas derramar algumas lágrimas falsas e não estar coberto de sangue, teria sido perfeito.

“E Guilherme, e aquela outra coisa de que conversamos?”, disse a gentil terapeuta enquanto sorria para ele mais uma vez.

Um pouco confuso, Guilherme se perguntou... o que mais? Ela raramente o abordava fazendo essas sessões, para começar, mas sobre o que mais eles conversaram?

Não, toda essa situação estava errada. O que estava acontecendo? Ele olhou interrogativamente para o Smith parado ao seu lado, mas ele apenas balançou a cabeça, tão confuso quanto o próprio Guilherme.

“Você sabe o que eu quero dizer, Guilherme. Aquela outra coisa de que conversamos sobre você estar faltando algo”, continuou ela, o sorriso agora sumido do rosto. Uma aura escura começou a se espalhar dela enquanto uma esfera gigante de escuridão rasgava o teto.

“Nós conversamos sobre o quanto você é fraco, Guilherme. O quanto você é patético. Tão quebrado e fraco… incapaz de realmente lutar pelo poder.”

Assim que ela terminou, a porta foi arrombada, um homem encapuzado com uma arma correndo em sua direção. Ele não conseguiu reagir antes de ser esfaqueado no peito pela adaga de osso.

O arqueiro simplesmente olhou para baixo enquanto ele caía no chão, completamente paralisado. Aqueles olhos, olhando para ele como se ele fosse alguma criatura indefesa. Ele não conseguia se mover; ele não conseguia respirar. Ele sentiu a vida lentamente se esvair de seu corpo enquanto estava absolutamente impotente. Seu peito estava apodrecendo enquanto o veneno se espalhava, o rosto risonho de Casper o encarando zombando de dentro da esfera de escuridão acima.

Ele tentou gritar quando se viu sentado em uma cama improvisada em uma cabana. Seu coração batia forte enquanto o suor frio cobria todo o seu corpo.

Devido ao seu grito, a porta foi rapidamente aberta e ele viu a curandeira Carolina entrar. Guilherme não conseguiu evitar de tremer... ele não queria que ninguém o visse agora. Ele se sentia fraco.

“Guilherme, como você está?”, perguntou Carolina, mas ela olhou e falou com ele de forma diferente do normal. Sua voz não era calorosa e amigável, mas um pouco fria.

Guilherme, fazendo tudo o que podia para se acalmar. Muito abalado para até mesmo perceber a mudança de comportamento de Carolina. "Si... sim. Estou bem. Estou apenas cansado, e me sinto uma merda."

Ele fechou os olhos enquanto tentava organizar seus pensamentos. Ele havia perdido. Perdido e quase morrido no processo. Que diabos era aquele arqueiro? Que diabos estava acontecendo com ele e suas estatísticas? Quem em sã consciência faz uma construção inteiramente centrada em percepção e estatísticas defensivas? Além disso, o veneno… não era puramente físico, mas mágico e muito mais potente do que o veneno dos texugos. Ele tinha magia?

Enquanto Guilherme estava reunindo seus pensamentos, Ricardo entrou na cabana também. O jovem lançador de magias nem pensou nisso, pois estava muito preso em sua própria cabeça. Ele se animou, porém, quando uma barreira cercou a cabana.

“Hein?”, exclamou ele, confuso enquanto olhava para cima e via os olhos frios de Carolina e Ricardo sobre ele.

“Então, o que aconteceu?”, perguntou Ricardo.

Guilherme olhou para um lado e para o outro enquanto colocava sua máscara de adolescente inocente.

“Eu fui procurar aquele sujeito, o Casper, caso ele precisasse de ajuda, mas-“

“Corta essa besteira; nós sabemos que você não foi”, interrompeu Ricardo. “Você foi matá-lo como você matou tantos outros. Essa farsa ridícula acabou, então pare de falar besteira e me diga exatamente o que aconteceu.”

Mais uma vez, Guilherme ficou surpreso. O quê? Ele sabia? Como? Ricardo havia sido enganado por tanto tempo, Carolina também, quando ele-

“Você achou que eu não perceberia? Você não estava exatamente sendo sutil, Guilherme. Você é poderoso, sim, mas também é jovem e inexperiente. Uma arma poderosa que eu deixei agir livremente por muito tempo”, disse Ricardo antes de continuar.

“Eu conheço seu tipo. Eu não sou algum terapeuta que acha você inferior pelo que você é. Você é um jovem brilhante com potencial infinito para ser o soldado perfeito, mas todo soldado precisa de um comandante - um guia para permitir que você alcance seu pleno potencial. Com sua inteligência, você sabe os benefícios de um sistema de apoio.”

Guilherme olhou confuso para o homem, talvez ainda mais do que antes. Ele parecia… sério. O quê?

Ele nunca tinha estado nessa posição antes.

“Quando?”, foi tudo o que ele conseguiu gaguejar.

“Eu estava de olho em você desde o primeiro dia em que nos conhecemos. Você achou que eu não notaria uma arma viva entrando em meu acampamento?”

O jovem lançador de magias não tinha certeza do que fazer naquele momento. Guilherme não sentiu que eles estavam prestes a atacá-lo, e honestamente, ele ainda se sentia muito fraco para lutar, o que era estranho, pois todos os seus recursos estavam cheios.

“O que você quer? Você quer que eu seja um soldado?”, perguntou ele, tentando parecer estoico. Ele tinha que pelo menos manter as aparências.

“Não, eu quero que você seja um super-soldado. Estou propondo uma parceria. Eu ficarei na retaguarda, apoiando você a alcançar um poder maior, e você me ajudará a ser o líder deste acampamento - um acordo de benefícios mútuos. Eu sei que você quer pontos de tutorial e níveis e que minha morte lhe ofereceria muito… mas o que eu posso lhe fornecer enquanto estiver vivo é muito mais valioso.”

Guilherme ficou satisfeito com a atitude do homem. Então é por isso que ele não havia feito nada por tanto tempo. Havia realmente alguém inteligente o suficiente para reconhecer seu valor. Finalmente.

“Tudo bem”, concordou ele. Isso era bom, certo?

“Ótimo!”, disse Ricardo com um sorriso feliz enquanto ia até ele e batia no ombro do jovem. “Você não consegue nem imaginar o quanto estou feliz em tê-lo como parceiro. Não consigo imaginar ninguém melhor. Carolina, certifique-se de que ele esteja em perfeitas condições.”

“Claro, chefe!”, disse Carolina com um sorriso enquanto ia curá-lo. Guilherme não sentiu muito com o que ela fez, mas sentiu um pouco de força retornar. “Fiz tudo o que pude; o resto é apenas fadiga. Deve estar tudo bem em algumas horas!”

“Tudo bem então, vamos dar tempo para Guilherme descansar”, disse Ricardo com um aceno feliz.

“É só isso?”, perguntou Guilherme, confuso. Eles simplesmente iriam deixá-lo ali desatendido?

“Podemos descobrir quem é o idiota que o atacou quando você estiver em perfeitas condições. Apenas me encontre ou envie alguém. Somos parceiros agora; não posso dizer o que você deve fazer”, disse o guerreiro antes de sair do quarto com Carolina, a barreira desaparecendo junto com ela.

Guilherme não tinha certeza do que acabou de acontecer. Ele tinha certeza de que era algo bom, porém.

Do lado de fora da cabana, Ricardo caminhou com Carolina; seu sorriso havia se tornado um de desdém.

Ricardo havia entrado com um de dois propósitos, e ele já havia discutido o plano com Carolina antes.

O primeiro cenário era obter informações de Guilherme sobre quem o atacou agindo de forma estoica e pressioná-lo. Então Ricardo aproveitaria seu estado ainda enfraquecido e simplesmente acabaria com a criança. Com ele totalmente curado de antes, Ricardo teorizou que ele obteria todos os seus pontos de tutorial e experiência completa. Carolina também poderia ter recebido alguns, mas tudo bem. Carolina era uma das pessoas dele, afinal.

O segundo cenário foi o que aconteceu. Guilherme era vulnerável e aberto à manipulação. Apesar de o quanto ele se achava poderoso, ele estava abalado com o que quer que tivesse acabado de acontecer. A criança quebrada estava ainda mais quebrada do que antes, então Ricardo aproveitou-se disso. Ele acariciou seu ego e entrou. Nos momentos finais, sua habilidade o alertou. Guilherme agora era ‘leal’ a ele. Sua missão confirmou a mesma coisa também, subindo um único ponto percentual.

Não que ele não tivesse sido inconscientemente leal por muito tempo. Ricardo havia propositalmente enviado os grupos menos ‘leais’ para áreas que o Escoteiro o informou que Guilherme estava. Tão previsível quanto ele era, Guilherme então os mataria. Na mente de Ricardo, esta era uma situação em que todos ganham. Ele teria pessoas que não eram leais a ele mortas, ou ele perderia um cão de ataque.

Ele só precisou fazer isso três vezes no total antes de simplesmente levar seu povo completamente para longe de Guilherme. Por muito tempo, Ricardo esperou que o idiota simplesmente se matasse contra os homens de Hayden, mas infelizmente isso não aconteceu. Guilherme, em toda sua arrogância, era, no final das contas, ainda um covarde. Se ele soubesse que um grupo era forte, ele os evitaria completamente. Era quase cômico como cada vez que Ricardo saía, Guilherme ia na direção exatamente oposta.

Quanto a por que ele decidiu trazer Guilherme agora? Porque ele era vulnerável o suficiente. Ricardo pôde sentir sua fraqueza no segundo em que o viu. Uma criança quebrada, insegura de si mesma, então Ricardo deu a ela o reconhecimento que ela tanto ansiava naquele momento. Ele começou primeiro estabelecendo que estava no poder rebaixando Guilherme e depois estendeu uma oferta de parceria, para parecer que realmente precisava dele. A criança havia engolido tudo cru.

Sua lealdade era volúvel, a base uma droga, mas era o suficiente por enquanto.

Todos os artesãos já eram considerados leais a Ricardo. Talvez lealdade fosse o termo errado, mas sua habilidade e missão certamente os contavam. Se ele tivesse que adivinhar, então ele diria que era mais dependência do que lealdade. No final das contas, ele agora os considerava seu povo. O único que não lhe deu a resposta foi o Smith, mas ele poderia lidar com isso a tempo. Não era como se ele precisasse que todos fossem leais também.

Jacob era outro exemplo disso. Ele mudava de lealdade quase diariamente. Era peculiar, mas Ricardo nunca sentiu nenhum perigo do homem. O mesmo era verdade para aquele cara, Bertram, que seguia Jacob o tempo todo. Ele nunca havia demonstrado lealdade uma única vez a Ricardo, mas ele era claramente um homem confiável que tinha lealdade eterna a Jacob. Novamente, não era realmente um problema, já que ele claramente se importava com Carolina, e Carolina era inquestionavelmente leal.

Era necessário que Guilherme fosse convertido ou morto. Tudo o que Ricardo tinha agora era Hayden e seu grupo e uma possível terceira ameaça, também conhecido como o que atacou Guilherme.

Ah, e uma última nota sobre Guilherme… enquanto ele era um cachorro útil, ele não era exatamente um bom cachorro. Um pouco muito selvagem para o gosto de Ricardo. Um cachorro selvagem não poderia ser domesticado tão rapidamente, afinal. Você poderia alimentá-lo e mantê-lo leal por um tempo, mas Ricardo não tinha nenhuma ilusão de que Guilherme não acabaria esfaqueando-o pelas costas em algum momento.

Contra Hayden, Guilherme seria uma ferramenta útil. É a única razão pela qual ele sequer se incomodou em convertê-lo hoje. Mas uma vez que Hayden e seu acampamento fossem assimilados ou dizimados…

O cão raivoso teria que ser sacrificado.