Capítulo 986

“Não importa o quão difícil seja de acreditar, se só resta uma resposta após eliminar todas as outras...”

“...Então não temos escolha a não ser acreditar que essa é a resposta.”

As mesmas palavras, outrora ditas quando Yuder depositou sua confiança em outro, ecoaram novamente. Yuder assentiu.

“Sim. Só então eu finalmente entendi como você pôde me dizer aquelas palavras naquela época, Comandante.”

Naquele momento, ele não pôde evitar acreditar — até a medula — que aquele diante dele, e a figura com apenas uma mão restante no sonho, eram de fato a mesma pessoa em sua essência.

Não importava o quão diferentes as experiências ou escolhas que eles tivessem feito, este também era Kishiar.

Alguém muito distante dos nobres arrogantes que tratavam os plebeus como lixo, alguém que, como o Imperador que compartilhava seu sangue, podia descartar o que amava sem pestanejar se isso significasse proteger algo querido.

Alguém que poderia realizar um ato impecável — tão perfeito que ninguém suspeitaria de nada — se isso fosse necessário para alcançar seus objetivos.

Era quem ele realmente era.

Objetivamente falando, ao considerar o resultado, Yudrain Aile e a Cavalaria não perderam nada com a morte de Kishiar — na verdade, ganharam.

Atrelados ao último herdeiro da família real caída, que sempre foi um alvo provável para futuras purgas, eles foram libertados do risco de serem eliminados junto com ele. Ao assumir total responsabilidade e ter sucesso naquela missão perigosa e moralmente duvidosa, Yudrain também ganhou a profunda confiança do Imperador Kachian — algo que não poderia ser conquistado facilmente por nenhum outro meio. Mesmo os rumores de favoritismo e intimidade inadequada que giravam em torno da promoção de Yudrain acabaram desaparecendo após a morte de Kishiar. Afinal, escândalos não duram muito depois que o sujeito se vai.

O que restou no lugar daqueles rumores humilhantes foi um único sussurro: que Yuder havia assassinado o Duque de Peleta.

Aqueles que se lembravam daquela história silenciosa mantinham distância e o desprezavam, mas nunca ousavam cruzar a linha.

Qualquer um nascido no Império de Orr não podia deixar de carregar, fraca ou forte, uma reverência mítica pela linhagem da antiga família real. Não importava o quão patético o Duque de Peleta tivesse sido — claramente uma relíquia moribunda do passado — seu sangue nobre ainda tinha valor real, tornando-o intocável aos olhos de muitos. E se um mero plebeu realmente tivesse matado tal homem sem a menor hesitação, então quem no mundo ousaria provocar Yudrain Aile?

Era uma superstição que ninguém queria admitir em voz alta, mas carregava mais peso do que a própria razão.

Não era exagero dizer que a razão pela qual Yuder — apesar de ser um Desperto Ômega nascido plebeu — podia comandar totalmente a Cavalaria, a força militar mais poderosa do continente, e enfrentar relativamente pouca resistência aberta, era graças àquele único evento.

A única verdadeira “perda”, se é que poderia ser chamada assim, foi esquecer toda a memória de Kishiar — nem mesmo perceber que ele havia esquecido. Mas Yuder já havia se distanciado de qualquer coisa relacionada a Kishiar muito antes disso, até sua própria morte. Não houve desconforto nessa perda. Afinal, como alguém poderia sofrer por algo que nem sequer sabia que tinha?

Foi realmente uma coincidência que nem uma única pessoa tentou vingar o Duque de Peleta após a morte de Kishiar? O desaparecimento silencioso e a dissolução dos cavaleiros de Peleta foram realmente algo que aconteceu sem o envolvimento de Kishiar — mesmo quando pessoas como Nathan Zuckerman, que deveriam estar prontas para ir a qualquer extremo para matar Yuder, não fizeram nenhum movimento?

Yuder não sabia disso então. Mas ele sabia agora. Aquelas pessoas não se moveriam a menos que fossem ordenadas por Kishiar.

E isso significava que, se Kishiar tivesse dado a eles uma ordem, eles teriam obedecido — mesmo que fosse uma incompreensível.

Como Yuder teve sucesso no assassinato de forma limpa, o Imperador enterrou o incidente o mais silenciosamente possível. Ele provavelmente não queria correr o risco de dar qualquer motivo para as antigas facções monarquistas se unirem. A morte do Duque de Peleta foi abafada, e a espada de expurgo não caiu sobre aqueles que o haviam seguido. A dissolução sozinha encerrou o assunto.

Ninguém realmente conhecia as capacidades dos cavaleiros e assistentes que haviam seguido o Duque de Peleta. Eles eram considerados indignos de preocupação. Mesmo Yuder, que tinha alguma ideia da força oculta de Nathan Zuckerman, não conhecia seu passado ou lealdade bem o suficiente para permanecer interessado depois de ouvir falar de seu desaparecimento.

No final, o único que morreu em todo aquele incidente... foi Kishiar la Orr.

Nem um único seguidor dele — nem mesmo Yuder, que tinha ido lá para assassiná-lo — foi ferido. Tudo se desenrolou tão naturalmente, tão perfeitamente, que não restou espaço para suspeitas.

Desaparecer sem deixar rastros — quão estranho, quão antinatural. Destruir ou matar algo é mais fácil. Mantê-lo vivo e empurrá-lo para além da atenção do mundo? Esse é o verdadeiro desafio.

Mesmo apenas alguns anos depois, a aniquilação da Torre de Pérola causou tal agitação social, com incidentes relacionados continuando a agitar o caos.

Na época, Yuder era muito verde — um Comandante recém-nomeado — para compreender a profundidade do que havia ocorrido.

Mas agora ele sabia. Agora que ele havia chegado a entender o Kishiar atual, ele podia imaginar o que realmente estava acontecendo.

Kishiar teria querido que seu povo permanecesse ileso sem motivo, que estivesse seguro sempre que possível. Diante da morte, se ele precisasse se preparar para um mundo sem ele, sua prioridade máxima teria sido a segurança deles.

E talvez... talvez Yuder Aile também tivesse sido incluído naquele círculo de segurança.

Quando esse pensamento o atingiu, Yuder não conseguiu mais conter o fogo queimando em seu peito.

No final de todo aquele tormento girando em sua cabeça, Yuder finalmente deu voz à única resposta que restava.

“No fim, mesmo lá, você ainda era você. Você pode ter agido por mim, à sua maneira... e eu não pude negar isso.”

“……”

“Mesmo não me contando nada — talvez isso tenha sido intencional. Se você é realmente o homem que eu conheci, na verdade faz mais sentido dessa forma. Todas as peças restantes... apontavam mais para você. Quando eu percebi isso...”

Ele não conseguia pensar em nada.

Quando voltou a si, uma mão com uma luva branca estava limpando suas lágrimas. Só então ele percebeu que estava chorando.

Aquele toque frio, mas gentil.

O não-tão-conforto, dado pela existência desaparecida do passado, só tornou Yuder mais certo da resposta que havia alcançado.

E então, doeu.

Dizer em voz alta doeu tanto quanto. Mas desta vez, pelo menos, ele não chorou novamente sem perceber.

Yuder sentiu o forte batimento cardíaco de Kishiar pulsando sob seus dedos e lentamente ergueu os cantos de seus lábios.

Era um sorriso que ninguém mais reconheceria. Mas o homem diante dele entenderia.

“...Mesmo quando só restava uma mão, você ainda era o Comandante, me arrastando para ver algo importante. Você me levou a algum lugar e me fez testemunhar fissuras estranhas... e criaturas horripilantes.”

Em um mundo pintado de breu, uma fenda solitária se abriu como se cortada por uma lâmina — além dela, um mar azul. E agarrando-se para escapar, uma montanha de seres grotescos, pisoteando e devorando uns aos outros em uma luta desesperada.

“Quando percebi que havia um mar além daquilo, o Terremoto do Sul foi a primeira coisa que me veio à mente. Deve ser isso que está prestes a acontecer. Você estava me avisando sobre o que poderia vir através dessas fendas.”

O sonho tinha terminado assim. Mas antes que ele caísse e acordasse, Yuder havia deixado uma coisa clara para a mão com a luva branca.

“Como eu disse depois que acordei, eu vou te salvar.”

O “você” a que ele se referia era carregado de significado.

Era a mão com a luva branca, deixada sozinha na escuridão além da fenda. E era também o homem respirando fracamente agora, repousando no colo de Yuder.

Para Yuder, não havia mais distinção entre os dois.

“Pode ainda haver coisas que eu não sei sobre o Comandante do jogo anterior. Não — definitivamente há. Não posso dizer que me lembro de tudo. Mas isso não importa.”

Mesmo o Terremoto do Sul, algo que ele uma vez acreditou que poderia ser impossível de impedir apesar de toda a sua preparação, havia desaparecido na memória. Talvez a mão com a luva branca também devesse ser deixada para trás assim, enterrada no passado.

Mas Yuder não pensava assim.

“...Isso é tudo que eu queria dizer.”

Ele olhou para Kishiar e perguntou silenciosamente:

“Ouvir tudo isso... te desagradou?”