Capítulo 965

O leito marinho — intocado pela humanidade desde o nascimento do mundo — começou a ruir, finalmente desmoronando com um grito silencioso.

Estrondo...

O buraco negro como breu que estava escondido emergiu. Uma densa nuvem pálida de lodo subiu como névoa, e a pressão da água ao redor aumentou drasticamente à medida que engrossava.

Só então os seres grotescos que espreitavam dentro da fenda reagiram. Em meio à terra que desabava — ou já havia desabado —, eles se debateram e uivaram, desesperados para escapar.

Em circunstâncias normais, sua luta teria sacudido e rompido o leito marinho, desencadeando terremotos destrutivos. Mas, graças ao poder de Yuder, a terra já havia se amolecido. O impacto, embora considerável, não se espalhou o suficiente para escalar para um evento sísmico completo. Em vez disso, as tentativas dos monstros de se libertarem apenas serviram para acelerar ainda mais o colapso iniciado pelo poder de Yuder.

Mesmo assim, nem todo o leito marinho ao redor havia cedido ainda. Formações rochosas gigantescas e antigas — pilares que sustentaram o leito marinho por eras — ainda estavam espalhadas como recifes escondidos. Quando os monstros se chocaram contra eles, choques ensurdecedores reverberaram pelo oceano, como se o próprio mundo estivesse se despedaçando.

Yuder sentiu seus poros se arrepiarem, como se o mundo inteiro estivesse ameaçando se abrir.

Mas naquele caos, ele não piscou. Permaneceu totalmente concentrado, despejando cada gota de poder que tinha.

Seu corpo tremia instintivamente, cambaleando à beira da dor. Mas dentro de sua mente, havia perfeita clareza. Tranquilidade.

Era estranho. Mesmo se concentrando com tamanha intensidade aterrorizante, parecia que sua consciência estava de alguma forma dividida — como se ele também pudesse saborear plenamente este momento fugaz de estar junto com Kishiar. Como se fosse grato por isso.

Ele não estava com medo. Não estava preocupado.

Yuder, como um homem que havia esquecido todo o resto, extraiu seu poder impiedosamente. A energia ao redor de seu corpo brilhava levemente em vermelho na escuridão, pulsando violentamente. Até mesmo as rochas aparentemente imóveis das profundezas finalmente começaram a enfraquecer e fraturar.

De dentro da fenda, os monstros lutavam — enredados na terra que desabava. Massas semelhantes a tentáculos, mal conseguindo escapar, foram esmagadas sob o peso do solo. As próximas ondas de carne vieram preencher essas lacunas, apenas para serem destruídas por sua vez.

Parecia uma disputa brutal de força, um cabo de guerra em uma escala enorme.

Cada vez que o poder de Yuder entrava em choque ★ 𝐍𝐨𝐯𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 ★ com as monstruosidades na borda da fenda, o impacto o sacudia até o âmago — como se seu corpo fosse ser despedaçado. No entanto, ele não parou. Nenhuma sensação se comparava ao aperto firme e aterrador da mão de Kishiar, ainda firmemente entrelaçada com a sua na escuridão.

“……”

Como se Kishiar pressentisse os pensamentos de Yuder, a mão que segurava a sua apertou ligeiramente.

Yuder respondeu, apertando seu próprio aperto enquanto fechava os olhos.

E, finalmente…

Rrrrmmmble, rrrrrrrmmmble...!

O poder de Yuder perfurou a fenda e agarrou o leito marinho que a havia escondido. A terra, rendendo-se à força de um único humano, começou a formar um vasto buraco — grande o suficiente para engolir uma cidade — suavemente, selvagemente e sem resistência. Se alguém estivesse observando de cima, poderia ter se assemelhado a areia afundando rapidamente em um vórtice, um palco desabando por baixo.

À medida que a fenda enterrada era totalmente exposta, seu conteúdo ameaçava transbordar em uma única onda catastrófica.

Mas, ao mesmo tempo, era também o momento em que eles tinham a melhor chance de forçar os monstros para fora sem desencadear um colapso total do leito marinho.

Yuder pensou, calmamente…

Agora.

Naquele exato momento, o poder de Kishiar foi liberado.

Não houve sinal. E, no entanto, perfeitamente sincronizada com as intenções de Yuder, a energia de Kishiar varreu suave, mas rapidamente, por ele, correndo em direção à fenda. Atingiu uma porção da massa de monstros que já estava emergindo.

----!

Os monstros — grandes demais para Yuder enfrentar adequadamente sozinho — uivaram de fúria.

O caos disforme que estava jorrando sem ordem ou intenção de repente fez uma pausa, como se agarrado por uma mão invisível.

Só Kishiar poderia interpretar e responder aos pensamentos de Yuder dessa forma. Só ele poderia usar seu poder dessa maneira.

Yuder esperava — desesperadamente — que o poder de Kishiar fosse eficaz.

E então…

CRAAAAASH!

Um rugido irrompeu de baixo enquanto as correntes de água se inverteram. Os resultados apareceram instantaneamente.

Yuder soube instintivamente: o poder de Kishiar havia se conectado.

O que Yuder havia pedido a Kishiar era enganosamente simples e incrivelmente difícil:

Antes que a massa de monstros pudesse cavar para baixo e desencadear um terremoto, use o vácuo que Yuder havia criado para redirecioná-los — puxá-los, torcê-los — para cima.

O poder de Kishiar não era absoluto. Mesmo com força total, era duvidoso se ele poderia manipular um ser tão massivo sozinho. Mas no mar — uma vez que algo entrasse em seu fluxo — resistir à corrente se tornava quase impossível.

Se o poder de Kishiar pudesse surfar nessa corrente, se se fundisse com o fluxo natural que Yuder havia posto em movimento, então não precisava ser esmagador. Isso sozinho tornou esta tarefa impossível possível. Não para mais ninguém — mas para Kishiar, poderia funcionar.

E funcionou.

No momento perfeito, o poder de Kishiar encontrou o de Yuder e não se opôs ao fluxo esmagador — ele o surfou, fundiu-se com ele.

WHOOOOOOSH!

A massa de monstros, que estava tentando rastejar para cima em um tentáculo semi-formado, de repente recuou — pega como se tivesse sido atingida na parte de trás da cabeça.

Então a força de "puxar" — combinada com o fluxo da água — agarrou-a.

Até mesmo a menor pedra pode derrubar um gigante se atingir o ponto certo. O movimento de Kishiar teve exatamente esse efeito.

Em um instante, o fluxo ao redor da fenda mudou. A massa monstruosa, que antes havia investido contra a corrente em uma fúria caótica, agora perdeu o controle — enredada em si mesma, debatendo-se inutilmente.

A criatura não emergia mais da fenda por sua própria vontade. Agora parecia que alguma mão invisível a estava arrastando contra sua vontade.

E isso, milagrosamente, não interferiu nos esforços de Yuder. Alinhou-se perfeitamente, amplificando o colapso, quebrando a vantagem dos monstros.

A água havia se tornado um campo de batalha. Espessa com detritos, completamente obscurecida. O perigo espreitava em todos os lados. O inimigo mais mortal era aquele que você não podia ver — aquele que estava prestes a atacar do nada.

Lutar aqui sem armadura, sem descanso, retirando poder do seu próprio corpo não era diferente de apostar sua vida.

No entanto, nem Yuder nem Kishiar recuaram.

Seus dois poderes completamente diferentes se entrelaçaram, lutando pelo mesmo objetivo — protegendo um ao outro, cobrindo os pontos cegos um do outro.

Não importa o quão violentamente fossem jogados para os lados, não importa o quanto sangrassem, seus poderes nunca cessaram. Eles nunca vacilaram.

No caos, na desordem — Yuder pensou apenas uma coisa. Não era profundo.

Ele não queria soltar essa mão.

Isso era tudo. Apenas esse pensamento permaneceu.

As vibrações do leito marinho finalmente pararam.

Os membros da Cavalaria, que estavam gastando toda a sua força apenas para se protegerem, finalmente se permitiram respirar fundo.

Apenas resistir à onda ascendente de baixo quase os matou. O custo de energia foi severo. Steber, ignorando o sangue fresco vazando de um novo ferimento, cerrou a mandíbula enquanto encarava a escuridão abaixo.

‘...Eu nem tenho mais forças para me perguntar ou me preocupar. Será que Yuder e o Comandante estão bem…?’

Mesmo sabendo o quão sobre-humanos eles eram, era difícil não se preocupar depois de um terremoto como aquele. Yuder havia dito que, se seu plano funcionasse, os monstros viriam até eles. Tinha funcionado?

Se não tivesse, então, em breve, os monstros irromperiam da fenda enterrada — e um enorme terremoto submarino se seguiria. A morte seria inevitável. Eles teriam que se preparar para isso.

‘Eu já me conformei com isso…’

Ainda assim, ele não podia deixar de pensar na família que havia deixado para trás.

‘Eu disse a eles quando escrevi meu testamento — para não se lamentarem profundamente. Apenas para se orgulharem.’

Mesmo que ele fosse para a superfície e sobrevivesse, não seria um caminho do qual ele pudesse se orgulhar. Foi por isso que ele se recusou a recuar, não importa quantas chances lhe tivessem sido dadas.

Naquele momento, quando Steber piscou dolorosamente, ele notou o homem que veio com o Comandante — Mick — murmurando algo e apontando para baixo.

Seguindo seu dedo, Steber olhou para baixo…

— e naquele momento, uma onda inconfundível de água e vibração irrompeu de baixo, sacudindo todo o seu corpo.

‘----!’

De dentro dela, um monstro massivo, semelhante a uma serpente, se ergueu — correndo em direção a eles.