Capítulo 948

Ao mesmo tempo, nas profundezas do oceano.

Yuder Aile olhava para cima—em direção ao lugar distante acima—onde as consequências de um tremor colossal haviam acabado de passar.

Então minha teoria estava certa... A verdadeira questão é quão rápido Kishiar entendeu isso e agiu.

Um monstro colossal tentando emergir de além de seis fissuras—Yuder teve a ideia de dividir sua massa semelhante a um enxame em pedaços menores, pouco antes de enviar Steber para cima, quando conseguiu bloquear o grande tremor.

Em meio às correntes marítimas que agitavam tão violentamente que pareciam quebrar ossos, Yuder protegeu os membros de sua equipe por todos os meios necessários. Então, ele avistou algo flutuando por perto—algo desconhecido.

A princípio, ele pensou que era apenas um peixe morto, água-viva ou um pedaço de alga rasgada apanhada pelo rastro do tremor. Afinal, a corrente feroz já havia espalhado muitos detritos semelhantes ao redor deles.

Sem pensar muito, ele acenou para o lado—mas então, ele sentiu algo estranho.

Aquela sensação—a súbita perda de força de seu corpo, a crescente náusea. Yuder sabia exatamente o que isso significava.

Um monstro?

Quando alguém entrava em contato com um monstro—ou mesmo com os restos de um—isso trazia uma intensa sensação de repulsa, como se toda a força do corpo estivesse se esvaindo. Mesmo que alguém usasse luvas de proteção mágica, o resultado era o mesmo. A sensação podia diminuir um pouco, mas não seria impedida. Se pudesse, Yudrain Aile certamente teria coberto seu corpo com tais proteções em sua vida passada.

Mesmo apenas roçando por um momento deixava alguém com uma sensação profunda e arrepiante de dissolução—como se cada parte do seu ser estivesse se desfazendo como névoa. Yuder estremeceu e puxou a mão instintivamente, mas então agarrou o objeto e começou a examiná-lo.

Sem sua pulseira emissora de luz, ele demorou um pouco mais para confirmar—mas sim, era um monstro. Mais precisamente, parecia um pedaço arrancado do próprio monstro ✪ Nоvеlіgһt ✪ (Versão Oficial) que causou o recente tremor massivo.

Por que isso está aqui...?

Franzindo a testa, Yuder cuidadosamente virou o pedaço transparente, gelatinoso que se agarrava à sua mão como lama.

Eu não esperava tocar em algo assim... Mesmo com luvas, é horrível. Será que foi arrancado ao tentar passar pela fissura?

Assim que esse pensamento cruzou sua mente, a coisa em sua mão se contraiu.

Seu corpo reagiu mais rápido que sua mente. Uma pequena lâmina escorregou de sua manga e apunhalou diretamente o pedaço, perfurando-o repetidamente. O pedaço de monstro ficou flácido e perdeu completamente a força.

Agarrando a coisa agora estilhaçada com força, Yuder olhou para baixo.

...Aquilo não foi uma alucinação. Realmente se moveu, não foi?

“Yuder!”

A essa altura, o resto da equipe—agora totalmente alerta—estava abrindo caminho através dos destroços ao redor deles com força, nadando mais perto. Embora as correntes violentas tivessem causado pequenas torções ou contusões, ninguém parecia gravemente ferido, para alívio deles.

Yuder, é graças a você. Eu tentei canalizar poder para o monstro também, mas se eu tivesse calculado mal, mesmo que ligeiramente... Eu poderia ter morrido.

Eu também. Eu sabia que seria desorientador nas profundezas do mar, mas não tão ruim.

O que é isso que você está segurando? Uma arma?

Virando-se para os membros hesitantes em dar um tapinha em seu ombro, Yuder formou palavras com os lábios.

Monstro.

...O quê?!

Assustado, um deles perdeu brevemente o foco em sua energia protetora, e uma série de bolhas escapou de seus lábios. Enquanto eles se atrapalhavam e se enroscavam em uma longa mecha de algas, Steber interveio.

Calma aí. Tem que ter cuidado.

Com um esforço silencioso de seu poder, a água cortou as algas ao redor da mão do membro, separando-a limpamente antes de desaparecer.

— Ssshh...

Obrigado, Steber.

Não há de quê.

Observando a troca, Yuder olhou novamente para o pedaço de monstro em sua mão. Era do tamanho da palma da mão e macio ao toque, tornando difícil identificar sua forma, mas se alguém examinasse de perto, algumas bordas do pedaço pareciam bem cortadas—lisas, como se cortadas por uma lâmina finamente afiada.

Agora eu entendo.

Yuder não era o único Desperto aqui, é claro.

Ele não havia direcionado nenhum ataque ao monstro, concentrando-se inteiramente em proteger seus companheiros de equipe. Se ele tivesse tentado atacá-lo diretamente, ele teria precisado usar várias vezes seu poder usual apenas para alcançar resultados próximos ao seu rendimento normal—então ele sabiamente economizou sua força para proteger os outros.

Enquanto isso, os outros membros, enquanto estavam sendo protegidos, haviam liberado seus poderes livremente para deter o monstro de qualquer maneira que pudessem. Era a jogada certa—usar suas habilidades ofensivamente era muito mais eficiente do que teria sido para Yuder sozinho.

Quando alguém com controle sobre a água precisa atacar debaixo d'água, o método mais eficaz é o que Steber acabou de usar: endurecer uma parte da água em uma lâmina afiada e lançá-la. Não requer armas separadas, pode causar ferimentos letais instantaneamente e—sendo água—é difícil para o inimigo detectar. Eles haviam treinado até que pudessem executá-lo de olhos fechados, então não era surpreendente que este fosse o ataque mais frequentemente usado em uma crise.

O objetivo pode ter sido bruto, e não muitos ataques teriam alcançado a fissura em alto mar onde o monstro estava à espreita—mas parecia que alguma força desviada de fato conseguiu cortar algo.

Um resultado inesperado. Mas graças a isso, Yuder teve um momento de súbita clareza.

Aquele monstro... não é uma única forma de vida. Só porque é uma massa não significa que tem apenas uma vida.

Monstros eram inerentemente imprevisíveis. Só porque dezenas de milhares de pequenos monstros haviam se fundido em um corpo não significava que compartilhavam uma única vida.

E era muito mais fácil lutar—e matar—dezenas de pequenos fragmentos do que um único gigante que fazia o chão tremer e o mar gritar a cada movimento. Afinal, aquele pedaço do tamanho da palma da mão não havia acabado de morrer facilmente com uma pequena adaga?

Então, e se esperarmos o momento certo e combinarmos nossa força para cortar aquelas massas semelhantes a tentáculos que emergem da fissura?

Se Yuder se concentrasse no suporte e na proteção da retaguarda, os membros que ele trouxe aqui poderiam ser suficientes para lidar com isso. Ele repassou seus poderes e forças restantes em sua mente, visualizando-os concentrando suas forças nos tentáculos.

Conhecendo as capacidades dos membros melhor do que eles próprios, Yuder podia dizer—isso era arriscado, sim, mas longe de ser impossível.

Sim. Cortá-lo é definitivamente viável. Mas matar os fragmentos... é aí que as coisas ficam complicadas. Teríamos que dividir nossas forças.

Mas e se ele liderasse o movimento dos fragmentos cortados em direção à superfície?

Se ele pudesse ter certeza de que Kishiar e os outros esperando acima lidariam com eles, então tudo o que eles precisariam fazer aqui era se concentrar em cortar e empurrar.

Em vez de desperdiçar energia tentando matar fragmentos quase invisíveis ou espalhar suas forças demais, seria mais fácil manipular a corrente. Afinal, onde quer que ela flua, o mar sempre acaba se movendo em direção à terra.

Dar a essa força natural apenas um pequeno empurrão não parecia difícil para Yuder. Ele não estava tentando acender fogo debaixo d'água ou desafiar a natureza de outra forma. Um esforço em larga escala, talvez—mas não impossível.

E então Yuder se lembrou de algo perfeitamente adequado—uma das histórias que Kishiar havia compartilhado com ele enquanto ele estava se recuperando após duas semanas de inconsciência. Entre aquelas conversas havia uma metáfora extraída dos pensamentos de Kishiar no dia da chuva de granizo.

Sim. A balança.

Como equilibrar uma balança, se todos pudessem coordenar seu tempo—lento, mas preciso—eles poderiam enfrentar uma batalha mais longa, mas que exigiria menos esforço geral. Com sorte, talvez até a fissura anormal pudesse desaparecer no meio da batalha, assim como naquele dia.

A mudança entre o mar e a superfície. Entre os membros esperando acima e os de baixo. O momento da próxima agitação violenta do monstro.

Seus pensamentos correram, a clareza atingindo como um raio.

Yuder tomou sua decisão.

Steber.

Hm?

Eu preciso que você suba. Então todo o caminho até a superfície.

...Sozinho?

Sim. Por favor.

Kishiar entenderia as intenções de Yuder com apenas algumas palavras e gestos.

Após uma decisão veio a confiança. Então veio a espera. E Yuder Aile agora sabia como aceitar aquela espera—simplesmente como era.

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