Capítulo 901

Assim que o poder fundido envolveu completamente o receptáculo de Kishiar, as forças instáveis remanescentes que estavam encolhidas em desconforto gradualmente começaram a fluir mais suavemente. Como o poder havia sido focado unicamente em envolver o receptáculo, manter o equilíbrio não parecia mais particularmente difícil.

Só depois de confirmar que o corpo, o poder e o receptáculo de Kishiar estavam todos intactos, Yuder finalmente retirou seu próprio poder. Uma torrente de exaustão — não sentida até então — surgiu repentinamente, e ele sentiu como se fosse desabar a qualquer momento. Mas, pensando em como devia ter sido muito mais difícil para Kishiar, ele não demonstrou.

"...Já acabou?"

"Sim. Você aguentou bem. Você está bem?"

"É claro que estou bem. Estou me sentindo muito mais confortável do que antes."

Kishiar assentiu, soltando um suspiro e um sorriso cansado enquanto soltava o meio que estava segurando o tempo todo. O que ele agarrou e puxou, em vez disso, foi a mão de Yuder, ainda tocando a sua.

Sobre o dorso pálido da mão de Yuder, onde as veias vermelho-escuras ainda não haviam desaparecido, o homem pressionou seus lábios quentes com firmeza. Com os olhos fechados, ele os manteve ali por um longo tempo, depois inalou profundamente, quase como se estivesse respirando um aroma, antes de abrir os olhos novamente.

Yuder não conseguia desviar o olhar da luz vermelha vívida que cintilava dentro deles.

"Mais uma vez, você me salvou."

"......"

"Duvido que meras palavras de agradecimento possam realmente transmitir meus sentimentos. Ainda assim... obrigado. Por me libertar mais cedo deste sono sem fim, desta prisão disfarçada de cama."

Uma prisão.

Nessa única e curta palavra, Yuder sentiu, ainda que brevemente, um vislumbre do verdadeiro coração do homem — um coração que ele sempre pareceu suportar a situação em silêncio, sem reclamar.

Sim. Como alguém não se sentiria assim? Mesmo que alguém tivesse escolhido o lugar por conta própria para encontrar paz, passar quase todo o tempo sozinho na cama, sem qualquer contato com os outros, não poderia ser agradável.

Nem mesmo um homem com aqueles ombros largos e costas firmes — firme e inflexível — era uma exceção.

Yuder mordeu o lábio por um momento, depois balançou a cabeça.

"Não precisa disso. Não foi algo que fiz sozinho. Só foi possível por causa da sua permissão e ajuda, Comandante."

"Certo. Imaginei que você diria isso. Tenho certeza de que você também diria que o sucesso é suficiente, que não precisa de nenhuma compensação ou recompensa, não é?"

"Você estava pensando em me dar alguma coisa? Você sabe muito bem que eu não fiz isso esperando algo em troca."

"Mas Sua Majestade pode não ver dessa forma."

"Então, por favor, me defenda dele. Se você realmente quer fazer algo por mim, isso seria mais do que suficiente."

"Nossa, tentando incitar a discórdia entre dois irmãos amorosos, é você?"

Os lábios de Kishiar se curvaram em um arco gracioso. Ele parecia tão bonito e revigorado como sempre, mas o sorriso que ele usava agora era um pouco mais profundo. Apoiando sua bochecha no dorso da mão de Yuder, o homem fechou os olhos brevemente.

"...Estamos ambos exaustos. Devemos dormir um pouco mais aqui antes de nos levantarmos?"

Se fosse qualquer outra sugestão — algo muito sentimental —, Yuder teria ignorado ou recusado totalmente. Mas essa, ele não conseguiu rejeitar. Especialmente porque até manter os olhos abertos parecia exaustivo.

Ele não resistiu à mão que o puxava e, em vez disso, apoiou a cabeça ao lado do homem. Só então os belos fios, que ainda estavam flutuando pela área, finalmente começaram a desaparecer lentamente.

Vendo isso, um pensamento que ele teve antes veio à tona sem filtro, saindo de seus lábios.

"...Estar conectado — talvez não seja apenas sobre estar amarrado, mas mais como algo sendo gravado."

"Por que você pensou isso? Foi por causa do compartilhamento emocional de antes?"

Kishiar perguntou suavemente, com os olhos nos fios que desapareciam fracamente. Yuder balançou a cabeça.

"Não... É só... Toda vez que sinto sua presença através daquilo, mesmo sem olhar, tenho a mesma sensação."

"É verdade. Uma vez que algo é gravado, você pode senti-lo mesmo sem ver. Você sabe o que é e de quem é. É isso que você quer dizer?"

"Isso soa um pouco como se você estivesse falando sobre um objeto, mas... sim, é parecido."

Kishiar riu baixinho enquanto segurava Yuder perto.

"Eu senti o mesmo. Gravado... essa é uma boa metáfora. Embora, eu estivesse pensando em uma palavra um pouco diferente."

"Que tipo de palavra?"

"Uma palavra que se encaixa mais com objetos, como você disse. Essa palavra é..."

Parando no meio da frase, Kishiar olhou nos olhos de Yuder e gentilmente pressionou suas testas juntas. Então, no sussurro mais suave, ele falou.

"Entalhe."

A palavra inesperada fez Yuder piscar lentamente.

"Quando eu percebi essa presença pela primeira vez, parecia que sua existência havia sido entalhada em mim... esculpida com uma lâmina."

"......"

"Como quando um mestre inscreve seu nome em uma espada endurecida — com um calor tão intenso, que queima profundamente, repetidamente, para nunca ser apagado. Essa era a sensação. Os fios que vemos... eles são mais como as finas cicatrizes deixadas por esses cortes."

Embora parecessem finos, delicados e bonitos como seda, a sensação de conexão não era tão suave. A sensação da existência de outro se incorporando profundamente dentro e nunca soltando — era realmente, como Kishiar descreveu, mais parecido com ser gravado com uma lâmina.

"Isso soa um pouco frio demais?"

"Não... Agora que penso nisso, 'entalhe' se encaixa muito melhor do que uma simples 'conexão'."

Entalhe. Yuder murmurou a palavra, saboreando novamente a ideia de um nome que se adequava perfeitamente à presença de seu vínculo.

Parecia que as lacunas remanescentes dentro dele — aquelas cicatrizes tênues — estavam mais uma vez sendo preenchidas lentamente.

***

"Comandante!"

"Comandante, você finalmente está aqui!"

No dia seguinte, Kishiar apareceu perante os membros da Cavalaria pessoalmente pela primeira vez em muito tempo. Vendo o rosto estoico usual de Yuder Aile atrás dele, os membros foram tomados pela emoção. Essa expressão significava que não havia mais necessidade de se preocupar — Kishiar estava realmente de volta ao normal.

"Oh? Uma recepção tão grandiosa. Vocês todos sentiram tanta minha falta assim?"

"É claro. Como não sentiríamos?"

Com uma tez saudável, Kishiar sorriu e cumprimentou cada pessoa pelo nome, mostrando abertamente que sabia tudo o que eles haviam feito durante sua ausência.

Entre eles estavam Steber, que havia chegado da capital no dia anterior, e Hin e Pin — que estavam carrancudos à distância, incapazes de se aproximar tão livremente devido às suas medidas disciplinares autoimpostas.

Hin e Pin não haviam deixado os campos de treinamento, exceto quando recebiam missões, e nem sequer haviam falado com os outros. Muitos na unidade estavam genuinamente preocupados com o estado mental dos irmãos Elder.

Respeitando a disciplina autoimposta dos irmãos, Yuder não havia iniciado conversas pessoais mesmo depois de se reunirem. Ele apenas entregou a eles planilhas detalhando rotinas de treinamento exaustivas, verificando apenas se eles as completavam até o fim.

Forçar o corpo sozinho não faz alguém amadurecer da noite para o dia. Mas esse tipo de sofrimento bruto poderia definitivamente ajudar a aliviar a angústia interior e perceber o que realmente importava.

Os irmãos Elder eram talentosos, mas excessivamente confiantes em suas habilidades, naturalmente brincalhões por disposição. Bons garotos, mas muitas vezes desconsideravam avisos e conselhos, sem saber o que deveria ser priorizado em momentos críticos.

Na vida anterior, essa natureza havia jogado contra eles. Eles não conseguiram se aproximar de outros na Cavalaria, passando todo o tempo juntos, um tanto afastados do resto.

Mas agora, tendo consistentemente enfrentado os desafios mais difíceis que eles mesmos haviam estabelecido todos os dias, certamente os beneficiaria mesmo na idade adulta.

Talvez sua reflexão silenciosa tenha lhes feito bem, porque quando os irmãos finalmente se aproximaram de Kishiar e falaram, suas expressões estavam muito mais compostas do que antes.

"Comandante... É tão bom vê-lo bem novamente."

"Estou realmente aliviado em vê-lo recuperado."

Para aliviar sua culpa, Kishiar não disse nada desnecessário. Em vez disso, ele habilmente sorriu e falou sobre as missões de restauração e treinamento que eles haviam participado.

"Yuder me contou. Disse que vocês têm dormido nos campos de treinamento? Aparentemente, ele teve que apagar as luzes para vocês várias vezes."

"Ah..."

"Eu não estou repreendendo vocês. Só estou dizendo — não se esforcem tanto que não consigam nem apagar as luzes. As coisas que não trairão vocês nos momentos mais críticos... não são suas mãos, mas sua mente. Não se esqueçam disso. Vocês podem me prometer isso?"

"...Sim. Nós prometemos!"

Os irmãos, pensativos e silenciosos por um momento, responderam e correram de volta para os campos de treinamento com rostos iluminados. Observando-os, Steber estalou a língua.

"Aqueles dois costumavam fazer gracinha e brincar mesmo durante o treinamento. Parece que eles ficaram realmente abalados desta vez. Fiquei chocado quando fui cumprimentá-los ontem. Isso me fez refletir muito também."

"Eu gosto que você não tenha mudado, Steber."

"Ha! Esse é o meu charme como o mais velho da Cavalaria, afinal."

Suns, o capitão da Unidade Kakheop, e até mesmo os recrutas bem-sucedidos da filial do Sul vieram correndo para cumprimentar Kishiar ao ouvirem que ele havia retornado, seus rostos brilhando de alegria.

Como se adicionasse mais uma boa notícia, no final daquela tarde, as chegadas tão esperadas finalmente apareceram.

"Eu cheguei! Jimmy Ocker, representante da filial do Leste!"

Jimmy, ostentando o título de representante da filial do Leste, levantou alegremente a mão em saudação. Emun da filial Ocidental o seguiu com um sorriso.

"Ainda bem que não fomos os últimos. Emun Pilang, aqui com os outros oito da filial Ocidental."

Depois que os representantes se apresentaram, os candidatos aprovados começaram a cumprimentar timidamente também. O olhar de Yuder demorou-se especialmente em dois — Gloena, que havia amarrado cuidadosamente seu cabelo comprido para parecer menos sombria, e Marin, que não parecia mais exausta.

"...O-Olá. Eu sou Gloena... uma das candidatas aprovadas."

"É bom ver você de novo. Eu sou Marin. De alguma forma, parecia que você sabia que isso ia acontecer, não é?"

Ele olhou para os rostos que haviam mudado tão completamente de sua vida anterior e assentiu lentamente.

Era hora de ele também cumprimentá-los não como ele havia feito antes.

"É um prazer. Eu sou Yuder Aile, ajudante do Comandante da Cavalaria."