Volume 8 - Capítulo 724

Turning

Que situação era essa?

A presa era suposta ser a Cavalaria, mas parecia que eles é que estavam sendo caçados.

Será que a Cavalaria sabia do plano deles desde o início?

Os Despertos da Estrela de Nagran veementemente negaram tal possibilidade em suas mentes, mas seus corações contavam uma história diferente. Eles lutavam para se libertar do caos, mas nenhum caminho de fuga do cerco da Cavalaria estava à vista.

No entanto, mesmo em situação tão desesperadora, os mercadores do sul permaneceram quietos à margem, sem oferecer ajuda significativa. Seus olhos, frios e distantes, observavam os Despertos da Estrela de Nagran caírem e sofrerem, diferente de seu comportamento amigável anterior.

Um deles havia escapado por pouco das garras do Duque Peletta, mas em vez de alimentar a vingança, eles pareciam preocupados com outra coisa.

Não estava claro o que esses mercadores aparentemente observadores e pacientes desejavam, mas Sera fervorosamente esperava que fosse a oportunidade de fuga prometida, então ela os protegia com todas as suas forças, como prometido.

Até mesmo o Duque Peletta, que parecia ter ganhado a vantagem facilmente depois de se reunir com seus homens e dar ordens impecáveis, os observava atentamente.

"Comandante, quase terminamos de organizar nossos membros para proteger os prédios ao redor da filial e evacuar os civis. Devemos começar agora a suprimi-los com nossos poderes?"

"Deveríamos, mas... eu hesito."

"Perdão?"

"Você não percebeu? Há alguns entre eles que se infiltraram habilmente sem usar muito poder."

Presumivelmente, esses eram os mercadores do sul que eles haviam perdido de vista no oeste.

Qual era exatamente aquele estranho ataque mágico que eles tentaram antes? Foi um ato isolado? Kishiar estava perturbado por seu comportamento astuciosamente passivo, pois ainda não havia compreendido totalmente a causa do ataque.

Para Kishiar, eles pareciam pessoas esperando por alguma coisa.

O que eles estavam esperando? O momento certo para lançar um segundo ataque na Cavalaria, causando danos? Uma oportunidade para escapar? Ou algo completamente diferente?

Era difícil garantir que um ataque semelhante, se tentado novamente, seria frustrado no momento certo. O resultado daquele fluxo de poder mágico, uma vez devidamente formado, estava além da especulação de Kishiar.

Se um mago mais habilidoso e experiente estivesse presente, talvez mais informações pudessem ser obtidas da tentativa e falha do ataque. Infelizmente, não havia ninguém assim ali.

Se eles estavam realmente esperando para lançar aquele estranho ataque mágico novamente, Kishiar decidiu que não podia enviar imprudentemente a Cavalaria. Aqueles que não eram versados em magia não seriam capazes de perceber e reagir ao fluxo de poder mágico tão rápida e precisamente quanto Kishiar, arriscando danos graves.

Portanto, ele adiou temporariamente seu plano de começar a suprimi-los logo após finalizar a evacuação e os preparativos em torno da filial. Em vez disso, ele observava persistentemente os mercadores do sul, perdido em pensamentos.

Qual poderia ser uma resposta segura que minimizasse os danos e revelasse rapidamente suas intenções? O que eles estavam esperando, e o que eles desejavam alcançar fazendo isso?

A mente de Kishiar La Orr corria sobre um tabuleiro metafórico, peças e marcadores se movendo por ele, traçando dúzias de táticas e resultados potenciais.

Ao final de sua contemplação, Kishiar chegou a uma conclusão que considerou a melhor.

"Era difícil discernir suas intenções, mas uma coisa estava clara. Se eles planejavam confrontar a Cavalaria, inevitavelmente teriam que se preocupar com o paradeiro de outra pessoa além de mim."

Kishiar insinuou isso com uma piscadela significativa para Yuder, claramente acreditando que Yuder entenderia a quem ele se referia.

Claro, ele se referia a Yuder Aile, o assistente de Kishiar.

Quando os inimigos emboscaram, Kishiar estava sozinho. A ausência de Nathan Zuckerman e Yuder Aile, que deveriam estar ao seu lado, não era uma preocupação quando Kishiar estava solitário. No entanto, a situação mudou assim que ele se reagrupou com seus subordinados.

Em menor número, e com Yuder Aile, conhecido como uma das forças mais fortes da Cavalaria, ainda para aparecer, o inimigo, se racional, teria percebido que o Duque Peletta estar sozinho não era mera coincidência e estaria em alerta máximo para o retorno de Yuder.

Nathan Zuckerman também era um cavaleiro de considerável habilidade, mas suas verdadeiras capacidades permaneciam não divulgadas.

Com isso em mente, Kishiar viu claramente o que precisava fazer.

Se o objetivo do inimigo era desconhecido, o melhor caminho era apresentar a eles uma oportunidade – embora parecesse uma, mas na verdade era uma armadilha.

"Parecia melhor fingir descuido. Então, foi o que eu fiz."

"Isso é..."

Yuder, que havia estado ouvindo em silêncio, de repente franziu a testa e começou a falar, depois se interrompeu.

‘Pensar que ele não empunhou sua arma mesmo diante de mais de dez inimigos, mas desenhou sua espada divina sentindo perigo instintivo… Ele deliberadamente fingiu descuido diante do inimigo?’

Foi uma escolha compreensível, mas perigosamente arriscada, incomum para o Kishiar usual. Mas precisamente por causa disso, a razão por trás de tal escolha parecia ainda mais evidente.

Se Kishiar, que geralmente buscava minimizar os danos a seus aliados, foi tão longe para discernir as intenções dos mercadores do sul, significava que ele julgou a situação como extremamente perigosa caso seu ataque tivesse sucesso.

Conhecido por priorizar a segurança, Kishiar também era alguém que não hesitaria em derramar seu próprio sangue se julgasse necessário, uma constatação que Yuder já havia chegado em uma vida anterior.

A imagem de Kishiar, que já havia ficado nu contra o colossal Pethuamet, se lançando à destruição, passou momentaneamente pela mente de Yuder, gelando-lhe as mãos. Mas ele mordeu o lábio, afastando a lembrança.

‘Não. Vendo que ele está ileso agora, seu descuido fingido não deve ter sido tão perigoso. Vamos continuar ouvindo.’

No entanto, suas sobrancelhas trêmulas e a expressão fria não conseguiam esconder completamente as emoções de Yuder.

"Se foi um ato de descuido, como você… fez isso?"

"Bem, não é óbvio? Eu reclamei em voz alta de exaustão por usar muito poder em meu corpo frágil, disse a eles para deixar o resto para meu assistente e ajudante enviados em recados, e fingi entrar para tomar uma bebida. É natural sentir sede depois de uma luta."

"É só isso?"

"É só isso."

Kishiar sorriu levemente. Yuder piscou e olhou para os membros ao redor. Seus olhos brilhantes e cabeças concordando confirmaram que as palavras de Kishiar eram verdadeiras.

‘Sério?’

Yuder hesitou momentaneamente antes de perguntar.

"Eles… acreditaram em você?"

"Eles acreditaram."

Era incerto o quão convincente a atuação de Kishiar havia sido, mas aparentemente, os inimigos realmente acreditaram em sua artimanha. Com Yuder Aile, o herói mais poderoso do Oeste, confirmado como estando ausente e Kishiar, o Comandante da Cavalaria com habilidades desconhecidas, tendo se retirado para dentro da filial, os inimigos finalmente revelaram suas verdadeiras cores.

"Não muito tempo depois de eu fingir descuido e entrar, comecei a sentir os sinais daquele ataque mágico novamente. No entanto, ele estava indo em uma direção ligeiramente diferente da que eu havia antecipado."

Kishiar, preparado para emergir a qualquer momento usando suas habilidades de Desperto, saltou com sua espada divina no instante em que sentiu os sinais.

Mas o que chamou sua atenção não foram seus membros tentando repelir o ataque nem o aparecimento dos inimigos. Todos estavam olhando para cima, rostos marcados pelo choque, tendo descoberto algo.

Kishiar também parou em seus rastros, percebendo que o fluxo maciço de poder que ele havia sentido como sinal de um ataque agora estava se condensando acima de suas cabeças.

Erguendo o olhar, ele viu uma fenda escura rasgando o céu como papel, sua presença sinistra e sinistra pairando sobre eles.

"...Aquela fenda era isso?" perguntou Yuder.

Kishiar acenou em confirmação.

"Sim."

O aparecimento repentino da fenda bizarra deixou todos perplexos. Uma fenda que rasgava o espaço significava a iminente emergência de monstros.

‘De repente, aqui, neste lugar?!’

‘O que é isso? Como uma fenda pode ocorrer em uma cidade?’

Fendas que geravam monstros não seguiam padrões previsíveis em termos de tempo ou localização. No entanto, certamente havia áreas onde elas apareciam com mais frequência e outras onde eram mais raras. Como resultado, as pessoas escolhiam viver longe de lugares onde as fendas costumavam aparecer. Cidades, especialmente, eram áreas onde as fendas apareciam com menos frequência, e a capital do império era famosa por não ter experimentado uma única fenda em mil anos, graças à magia abençoada pela Arquemága Luma.

Mas agora, uma fenda havia aparecido repentinamente bem acima da filial da Cavalaria no meio de tal cidade.

Enquanto os membros da Cavalaria e da Estrela de Nagran estavam em polvorosa, antecipando o aparecimento de monstros, Kishiar foi o primeiro a recuperar a compostura.

‘Não. Não, isso não está certo. Essa fenda é diferente das comuns que geram monstros.’

Fendas comuns imediatamente expeliriam monstros e depois desapareceriam, mas esta simplesmente pairou no lugar, sem mostrar sinais de liberar nada mesmo depois de vários minutos.

Kishiar já havia visto uma fenda peculiar dessas antes.

Foi na Grande Floresta Sarain, no Oeste.

Uma fenda estranha que simplesmente existia e depois desaparecia dentro da floresta que só ficava mais densa, não importa o quanto fosse cortada. E a visão de Yuder Aile, que sozinho não entrou em pânico, mas a encarou gravemente.

A voz exausta de Yuder falando de um ‘desastre’ ecoou na mente de Kishiar.

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***

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Criança!

Bang! Com um impacto que pareceu como se todo o seu corpo estivesse sendo destruído, ele voou pelo ar.

E naquele breve, mas longo momento de flutuar no espaço, ele se lembrou de seu reflexo nos olhos de Seung-jo pela última vez.......

***

[ Então em A NÉVOA, que você se torne o mestre de infinitas possibilidades. ]

Whoosh!

Quando sua visão voltou depois que tudo ficou branco, ele estava de pé no meio de uma cidade movimentada. Em meio ao clamor, inúmeras pessoas estavam ocupadas fazendo seus negócios aqui e ali.

Ele olhou para si mesmo, parado atordoado e vestindo roupas de origem desconhecida. Quando tocou a manga, sentiu a textura do tecido tão real quanto a realidade. Seu cabelo tinha a mesma sensação, e mesmo quando tocou a parede de uma casa próxima, ele podia sentir claramente a superfície sólida e fria.

Isso é... RV?

Parecia uma piada. Realmente parecia que ele havia chegado a outro mundo e estava tocando em tudo.

Enquanto ele estava ali incapaz de pensar devido ao choque, ele de repente se lembrou da maior razão pela qual havia decidido jogar este jogo, e voltou à atenção. Suas duas pernas estavam como estavam quando ele primeiro ficou de pé.

‘Eu realmente posso andar?’

Ele primeiro deu um passo com o pé esquerdo, depois muito lentamente colocou força em seu pesado pé direito. Parecia que suor frio estava escorrendo por sua espinha.

E então,

Ele levantou,

Moveu,

E deu outro passo para tocar o chão novamente.

Tão facilmente. Como se nunca houvesse havido nenhum problema com esta perna desde o início.

"Ah..."

Naquele momento, algo que não era alegria nem emoção disparou por sua espinha. Sentindo de repente um nó na garganta, ele abaixou a cabeça e se encostou na parede. Seu pé direito, suportando seu peso, estava fazendo seu trabalho perfeitamente.

"..."

Contendo a tensão em sua garganta, ele deu outro passo.

Não doía. Não era pesado. Sua perna não era mais um pedaço inútil de madeira que doía.

Droga, poder andar tão facilmente assim.

Poder correr tão facilmente assim.

Ele havia desejado até mesmo em seus sonhos o dia em que pudesse andar e correr assim novamente.

E assim ele andou novamente, continuou andando, ficando lentamente mais rápido, até que finalmente começou a correr como um louco por toda a cidade.

***

"Kap. ...Parece haver um mal-entendido. Não era isso que eu quis dizer."

Assim que estava pensando em dar um soco, Yu-wan suspirou com uma expressão preocupada e disse.

Um mal-entendido? Como poderia ser um mal-entendido quando ele disse com sua própria boca que não me via como um amigo?

"Eu não esperava receber uma pergunta dessas de repente, então minha explicação provavelmente foi muito breve. Deixe-me reformular."

Yu-wan estendeu a mão, seu rosto completamente mudado de antes - intenso, mas resoluto - enquanto o encarava. Como ele não rejeitou a mão que se aproximava de repente de seu rosto e manteve seu olhar fixo, sua mão grande e fria tocou completamente sua bochecha.

Um arrepio percorreu sua espinha naquele momento.

"Lamento dizer isso a você, mas eu não o vejo apenas como um amigo. ...Esta é a resposta completa."